Dès qu'il reprit conscience.
« Alors, pourquoi as-tu fait un coup pareil ? »
« Mm... Je voulais juste te dire que les gens autour de toi en ce moment ne sont pas exactement... purs de cœur, Parrain. »
Les yeux d'Alon se plissèrent légèrement tandis qu'il observait Rine, qui répondait avec un tel calme.
« ...Vraiment ? »
« Mm... en partie, oui ? »
Toujours en souriant, Rine ajouta : « Mais ne t'inquiète pas. Aucun de mes amis ne te poignardera jamais dans le dos, Parrain. »
Puis, après avoir jeté un coup d'œil au visage d'Alon un instant, elle avoua doucement.
« Quoi qu'il en soit, je ne serai pas là pour longtemps. »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
Rine hocha légèrement la tête, puis baissa le regard et désigna le bas.
« ...Hein ? »
Alon le remarqua.
Le corps de Rine s'effaçait lentement, à partir des pieds.
« Quoi— ? »
Il fronça les sourcils, sans comprendre ce qui se passait.
Mais seulement un instant.
« Ne t'inquiète pas trop. Je te l'ai déjà dit, tu te souviens ? Que j'étais venue ici grâce à un artefact. »
« Alors cette disparition— »
« Mon temps est écoulé. Normalement, j'aurais pu tenir encore un ou deux mois, mais... disons que les choses se sont un peu enflammées, non ? »
« Utiliser ton pouvoir raccourcit ton séjour ? »
« Mm, c'est plus une surcharge qu'une simple réduction de temps, mais oui. »
Alon acquiesça à son explication.
Elle n'avait pas utilisé toute sa puissance lors du combat contre le Péché, mais cela avait tout de même été un affrontement féroce.
« Quoi qu'il en soit, je ne pourrai pas te revoir avant un moment. »
Rine murmura doucement, avec une pointe de solitude.
Pour un instant fugace, une étrange tristesse traversa son visage.
Alon saisit cet instant et répondit.
« Je viendrai te chercher bientôt. »
« Vraiment ? »
« Oui. »
Alors, comme si sa mélancolie d'un instant n'avait été qu'un mensonge, le sourire rusé, presque vulpin, de Rine réapparut.
« ...Toi. »
Il s'était fait avoir une fois de plus.
Alon ne put même pas achever sa phrase.
« Je suis satisfaite maintenant. J'étais le premier visage que tu as vu en te réveillant, et maintenant tu as promis de venir me voir toi-même. »
Toujours avec son sourire de renarde, elle ajouta : « Je t'attendrai, Parrain. »
Sur ces doux adieux, elle disparut complètement.
*Thud—*
Dès que Rine s'évanouit, quelque chose tomba au sol — un objet qui ressemblait sospeccieusement à une batterie au lithium de l'ancien monde d'Alon.
Il se baissa et le ramassa.
Juste à ce moment—
« Oh, Marquis ! »
« Evan. »
Evan fit irruption dans la pièce.
Alon le salua calmement, et la surprise d'Evan se mua rapidement en une inquiétude frénétique tandis qu'il se précipitait vers lui.
« Ça va, monsieur ! ? »
« Oui, pas mal. »
Après l'avoir examiné, Evan poussa un soupir de soulagement, puis hésita avant de demander.
« ...Est-ce que vous avez encore votre mémoire ? »
« Ma mémoire ? »
« Oui. Après votre effondrement, Rine a mentionné que votre mémoire pourrait être un peu instable. »
Alon réfléchit un instant — puis décida de le taquiner un peu.
« Eh bien, je suppose qu'il y a peut-être quelques trous par-ci par-là. »
« V-Vraiment ? »
« Mais ne vous inquiétez pas. Je me souviens encore d'avoir promis de vous couper le salaire en deux. »
« ...Qu-quoi ? »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« N-non, monsieur, je croyais que vous aviez dit... augmenter de moitié, pas couper... »
« Je suis à peu près sûr que c'était "couper". »
« Argh— »
Voyant le visage blême d'Evan, Alon ne put s'empêcher de pouffer.
***
Après cela, les visiteurs commencèrent à affluer comme s'ils avaient attendu son réveil.
Les premiers à arriver furent Basiliora et Blackie — tous deux, pour une raison quelconque, sous la garde d'Yutia.
[Miaou !]
[Je vais te protéger maintenant ~ !]
Quoi qu'il leur soit arrivé, tous deux tremblaient légèrement.
Alon se contenta de hocher la tête en guise de reconnaissance.
Ensuite, un par un, tous ceux qui connaissaient Alon vinrent lui rendre visite.
Bien sûr, il y eut des moments — comme quand Ryanga ou Seolrang essayèrent subtilement de tester sa mémoire, ou quand Penia le regarda avec des yeux brillants d'impatience — mais Alon décida de faire l'ignorant pour leur tranquillité d'esprit.
Après avoir enduré ce déluge de visites, plusieurs autres jours passèrent.
Une fois son corps 완전히 rétabli, Alon put enfin saisir la situation en détail.
« Une espèce de créature entièrement nouvelle ? »
« Oui. On les appelle des monstres pour l'instant, mais ce sont des espèces totalement inédites qui ont commencé à apparaître après la chute de la Voie Lactée. Leurs formes sont toutes différentes. »
« La situation est grave ? »
Evan secoua la tête.
« Non, d'après les rapports, pas si grave que ça pour l'instant. »
« ...Vraiment ? »
« Oui. S'ils avaient attaqué au hasard, ça aurait été une chose, mais jusqu'ici ils se contentent d'apparaître, sans attaquer de villages. Cependant— »
« Cependant ? »
« S'ils se mettent à attaquer, les choses pourraient devenir très laides. »
« Et avec les portes d'anomalie par-dessus le marché... »
« Ah, ça, c'est bon en fait. »
« Bon ? »
« Oui. Peut-être une coïncidence, mais juste après la chute de la Voie Lactée, toutes les portes d'anomalie restantes ont disparu. »
« Toutes ? »
« Oui. »
La Voie Lactée — le sang divin — était tombée, et dans son sillage, les portes d'anomalie avaient disparu.
Cela pouvait-il vraiment être une coïncidence ?
Alon y songea brièvement, puis hocha la tête.
« Autre chose à signaler ? »
« Mm— à part la réunion de demain, rien de spécial. À moins que... vous ne vouliez parler d'Eliban. »
« Eliban... »
Alors qu'Alon murmurait ce nom, Evan ajouta rapidement—
« Il ne s'est toujours pas réveillé de son coma. Rine a dit que même elle n'arrivait pas à savoir. »
Alon laissa échapper un soupir discret.
Pour être honnête, il avait secrètement espéré qu'Eliban serait réveillé quand lui-même ouvrirait les yeux.
Il y avait tant de choses qu'il voulait lui demander.
« Bref, c'est tout ce qui s'est passé pendant que vous étiez inconscient, mon seigneur. »
Alon acquiesça et exhala lentement.
La vérité, c'est que depuis la fin de ce dernier combat, ses propres pensées s'étaient alourdies.
Même en mettant de côté tout ce qui concernait Eliban, il y avait beaucoup à considérer.
La première question était la divinité.
Plus précisément, le changement survenu dans le corps d'Alon.
Alon ferma calmement les yeux et entra dans un état d'introspection.
Ce qu'il s'attendait à voir, c'était la même autorité divine qu'il voyait toujours.
Oui — dans des circonstances normales.
« Elle a disparu. »
Alon ne vit qu'un vide noir d'encre en lui-même.
Un instant, il se demanda s'il avait fait une erreur en entrant dans son monde intérieur.
Mais non — c'était indubitablement son royaume intérieur.
Ce qui signifiait que toutes ses autorités divines avaient disparu.
Même celle qui émettait cette lumière funeste — disparue sans laisser de trace.
C'était une situation choquante.
Pourtant, Alon parvint à rester calme — relativement parlant.
Après tout, il pouvait toujours utiliser le pouvoir divin sans problème.
Sa divinité était partie, mais son pouvoir divin restait utilisable.
C'était la première chose qui le troublait.
La seconde était le sang divin tombé sur terre — quelque chose qu'il n'avait jamais vu une seule fois dans Psychedelia.
Alon n'avait jamais rien vu dans le jeu au-delà du point où Psychedelia s'arrêtait.
Naturellement — parce que le jeu se terminait une fois le Péché vaincu.
Ce qui signifiait que désormais, Alon devrait découvrir lui-même la vérité sur le sang divin.
Sur ces sangs divins qui cherchaient à présent à apporter la ruine à ce monde.
Heureusement, Alon disposait d'une source d'information possible.
« ...C'est ce qu'Eliban transportait ? »
« Oui, monsieur. »
Le Joyau de l'Œil Clos.
Alon fixa silencieusement le cristal noir qu'il cherchait depuis tout ce temps — et qu'il n'avait jamais espéré trouver en la possession d'Eliban.
Avec cela, peut-être les questions qui brûlaient dans son esprit pourraient enfin trouver réponse.
Des questions sur le sang divin.
Et des questions sur lui-même.
Puis, sa dernière pensée troublante refit surface.
« ...Quelle était cette voix ? »
Les mots qu'il avait entendus quand la Voie Lactée était tombée.
[Maintenant je peux enfin te voir ! Viens, montre-moi—]
[enfinenfinenfinEnFiN—]
Les parasites intenses avaient rendu impossible une compréhension claire.
Mais même d'après les bribes qu'il avait perçues, c'était étrange.
On aurait dit que la voix connaissait Alon depuis longtemps.
« Qu'est-ce que c'était ? »
Alon la trouvait profondément dérangeante.
En supposant que ces voix appartenaient à des êtres le surplombant d'en haut, leurs paroles n'étaient pas totalement incompréhensibles.
Mais cela n'expliquerait qu'une connaissance de lui — pas la bienveillance qu'il y ressentait.
Car mélangée à cette bienveillance se trouvait une malice indéniable.
« Et cette dernière voix... ? »
Alon se la rappela.
Juste avant de perdre conscience — après avoir entendu les voix du sang divin qui tombait — était venu un autre murmure.
À ce moment-là, il n'avait pas réussi à distinguer un seul mot.
Ça avait sonné comme rien de plus qu'un murmure indistinct.
Mais après son réveil — et après avoir rejoué ce bruit dans son esprit encore et encore — Alon put désormais en interpréter les mots.
[Viens au bord oriental, ami. Alors je te rendrai ce qui t'est cher.]
Une voix si faible qu'il n'avait même pas réalisé qu'il s'agissait de mots.
Peut-être venait-elle même de derrière lui.
Alon resta silencieux longuement.
Pourquoi ces êtres divins — si c'en étaient — lui diraient-ils une chose pareille ?
Il n'en avait aucune idée.
Mais finalement, il secoua la tête.
Quoi qu'il en soit, sans information, tirer une quelconque conclusion serait impossible.
« Evan. »
« Oui, mon seigneur ? »
« Après la réunion de la semaine prochaine, nous irons à Raxas. »
« Si soudainement... ? Compris, mon seigneur. »
Evan baissa la tête, et Alon poussa un long soupir.
C'était tard dans la nuit.
***
Un jour plus tard.
Dans le sillage de la destruction d'Ashtalon et de l'apparition d'étranges nouvelles espèces de monstres à travers le monde, une réunion de conseil fut convoquée.
Alon y assista.
Jusqu'au moment où il pénétra dans la salle du conseil, il n'avait aucune pensée particulière.
Non — plus exactement...
« Alors, qu'en pensez-vous, Marquis Palatio — non, Votre Majesté ? »
« ...Hein ? Quoi ? Non... attendez— quoi ? »
Ce ne fut que lorsque Carmaxes III le désigna distraitement comme roi que l'esprit d'Alon devint vraiment blanc.
Ça faisait à peine quelques jours qu'il avait repris conscience —
Et les points d'interrogation refaisaient à nouveau surface au-dessus de sa tête.