Deux semaines s'étaient déjà écoulées depuis le retour d'Alon de la Terre Divine au marquisat.
Longues ou courtes, ces deux semaines, Alon s'y était octroyé un repos ample.
D'ordinaire, même si Alexion traitait la majorité des dossiers, les décisions finales devaient passer par Alon, qui devait donc travailler quelques jours — et cela n'avait guère changé à l'heure actuelle.
Cependant, s'il y avait une chose qui avait changé, c'était la question du temps.
Grâce à Penia, qui l'aidait dans l'espoir de mettre la main sur les artefacts que Nangwon avait laissés par piles.
Alon parvint à boucler en deux jours à peine un travail qui en demandait d'ordinaire une semaine.
De ce fait, depuis deux semaines — hors ces deux jours — il put consacrer l'essentiel de son temps à la recherche magique et à ses loisirs.
S'il s'était délecté de la gestion du domaine et de l'entraînement magique depuis un moment,
« Hmmm~ »
« Qu'y a-t-il, mon seigneur ? »
Il ressentait últimement quelque chose d'étrange.
« Disons qu'il y a un truc qui me chiffonne. »
« Lequel ? La magie ? Oui, ça ne marche pas rond. C'est un peu plus dur que prévu. »
Voyant Penia secouer la tête, Alon en fit autant, puis la corrigea.
« Non, ça concerne la puissance divine. »
« La puissance divine ? »
Quand Alon acquiesça, elle reprit, curieuse.
« Qu'est-ce qu'elle a, ta puissance divine ? »
Alon marqua une pause avant d'ouvrir lentement la bouche.
« Elle a augmenté. »
« Ta puissance divine ? »
« Oui. »
« Heu... c'est pas une bonne chose, ça ? »
« Si. »
« Alors où est le problème ? »
« Normalement, elle ne devrait pas augmenter comme ça. »
Bien sûr, une augmentation de la puissance divine était une bonne chose.
Le problème, en revanche, était que la puissance divine qui croissait actuellement appartenait à la Terre Divine.
« ……Pourquoi ? »
S'il s'était agi de la divinité de Kalannon ou de l'Elfe Primordial qui s'amassait plus que d'habitude, il l'aurait balayé d'un revers de main — cela aurait eu un certain sens.
Mais c'était la divinité qu'Alon avait créée en proclamant la Terre Divine qui grandissait, et cela restait honnêtement incompréhensible.
La dernière fois qu'il l'avait observée avant de quitter la Terre Divine, il y avait bien plus de gens attirés par des rumeurs tordues que de fidèles authentiques, et tous avaient l'air prêts à partir d'un instant à l'autre.
« Hmm~ si ce que tu dis est exact, alors oui, c'est un peu étrange, »
acquiesça Penia en posant un doigt sous son menton, pensif.
Alon opina vivement du chef.
« C'est ça ? »
« Mais au fond, l'augmentation n'est-elle pas une bonne chose ? »
« Ce le serait, si je comprenais pourquoi elle se produit. »
« Vrai. À moins que les rumeurs ne se révèlent soudain vraies ou quelque chose du genre……… ta puissance divine a-t-elle vraiment augmenté à ce point ? »
« Hmm…… pas tant que ça. »
Alon scruta son for intérieur.
Sa puissance divine avait bel et bien augmenté, mais pas dans des proportions écrasantes.
« Alors peut-être un phénomène temporaire ? Les choses ont été chaotiques un temps, et il y a eu beaucoup de monde qui affluait, non ? »
« C'est vrai. »
Bien sûr, si l'on avait déjà prouvé que les rumeurs étaient fausses, il aurait été naturel que les gens cessent de venir — mais Alon secoua la tête.
De toute façon, s'en faire seul maintenant ne servait à rien.
'Je ferai vérifier la situation à la Terre Divine par Evan.'
Il prit cette décision brièvement.
« Ah, au fait, mon seigneur, avez-vous davantage réfléchi à la magie ? »
Alors que le sujet bifurquait sur la question de Penia, Alon secoua la tête.
« J'y ai pensé, mais je n'arrive toujours pas à saisir comment la stocker. »
« Je m'en doutais. »
Récemment, Alon et Penia creusaient le concept de « stockage » de la magie.
'Techniquement, c'est plutôt une formule d'incantation simplifiée.'
En substance, quand Alon utilisait ses techniques, il ne pouvait pas employer correctement la plupart de ses sorts.
Même lorsqu'il invoquait temporairement les capacités de Blackie via l'éveil, c'était la même chose.
Même s'il pouvait user de la magie un bref instant, ce n'était pas la formule qu'il utilisait d'ordinaire.
C'est pour cela que cette recherche visait à dépasser cette limitation.
À la rendre utilisable même lorsqu'il atteignait ses limites de calcul.
Pour ce faire, ils tentaient de stocker à l'avance des formules magiques exploitables — mais…
« ……C'est difficile. »
« C'est le cas. Et le stockage dans des artefacts a aussi échoué. »
« Et le Magatama ne reste pas connecté même quand on arrive à y stocker quelque chose. »
Alon regarda le Magatama.
La proposition initiale de Penia avait été d'y stocker la magie pour l'en tirer.
Mais cette idée avait capoté avant même qu'ils ne puissent la tester.
La magie stockée dans le Magatama ne pouvait s'activer que de manière indépendante, sans qu'Alon puisse la contrôler.
Ils avaient exploré plusieurs approches ces deux dernières semaines, mais aucune n'avait porté ses fruits.
Après un court silence,
« Oh, puisqu'on va voir Heinkel de toute façon, qu'est-ce que tu dis de lui demander un coup de main ? »
Alon acquiesça à la suggestion de Penia.
À cet instant, la porte du second bureau s'ouvrit et Evan entra.
« Vous voilà. »
« Tout s'est bien passé ? »
« Oui. S'il s'agit de localiser les objets, j'ai déjà les réponses. »
« Qu'avez-vous trouvé ? »
Evan marqua une pause pour se remémorer, puis répondit.
« D'abord, nous avons confirmé l'emplacement de deux objets. Le "Masque de Celui qui Marche Devant" se trouve dans la Jungle de Ronovelli, et la "Bénédiction Pleureuse" est dans le coffre au trésor de la famille royale de Caliban. »
Alon hocha la tête.
Les deux étaient dans ses prévisions.
« Des informations sur le "Joyau de l'Œil Clos" ? »
Evan secoua la tête.
« Non, pas pour l'instant. »
« Je vois…… ? »
« Ils ont dit qu'ils cherchent encore et ont demandé un peu plus de temps. »
Alon hocha la tête et parla à nouveau.
« Ah, et au passage, avez-vous entendu quelque chose sur la Terre Divine récemment ? »
« La Terre Divine ? »
« Oui. »
« Hmm~ pas vraiment… ah, il y a une chose. »
« Laquelle ? »
« Vous savez que Sili a dit qu'elle venait ? Apparemment, elle est arrivée peu après notre départ. Hormis ça, je n'ai pas entendu parler de quelque chose de significatif. »
« Vraiment…… ? »
« Oui. »
Tout en hochant la tête, Alon se demanda faiblement : 'Sili a-t-elle fait quelque chose ?'
« Mais pourquoi me demandez-vous ça ? »
Evan enchaîna sans laisser à Alon le temps de répondre.
Alors Alon lui résuma brièvement la conversation qu'il avait eue avec Penia.
« Eh bien, peut-être un phénomène temporaire ? Comme le dit Penia. »
« Tu le penses ? »
« Bien sûr… ? Je veux dire, même Sili ne peut pas rendre l'impossible possible, non ? »
Alon adhéra sur ce point.
L'échange s'arrêta là, et environ une semaine plus tard,
« C'est l'heure du départ. »
« Je me prépare. »
Alon se mit enfin en route pour l'Académie de Magie.
'…Ma puissance divine semble avoir encore davantage augmenté qu'avant ?'
Portant toujours cette unique question sans réponse…
***
Deus Maccalian n'accordait pas grande importance aux chevaliers et mercenaires réunis cette fois-ci.
Bien sûr, chevaliers et soldats étaient utiles au plan de la Grande Lune.
Surtout avec un effectif de cette taille — il était évident que ce serait une aide précieuse.
Pour que la Grande Lune s'élève dans le ciel, il faut des gens pour la soutenir d'en bas.
Même ainsi, la raison pour laquelle Deus Maccalian n'attendait rien des gens rassemblés était simple.
C'est qu'il savait pourquoi ils étaient venus à la Terre Divine.
Des rumeurs tordues.
La rumeur selon laquelle si l'on s'entraînait à la Terre Divine, on pouvait utiliser le pouvoir de Kalannon.
S'ils s'étaient rassemblés pour une telle raison, l'entraînement n'aurait aucun sens, quelque effort qu'ils y mettent.
C'est pourquoi Deus ne leur prêtait pas grande attention.
Du moins, pas avant l'arrivée de Sili.
« V-Vraiment… ! »
Deus vit une foule encercler une personne au loin.
Mercenaires et chevaliers qui se plaignaient encore récemment.
Sili se tenait devant eux, souriant sans la moindre ombre.
« J… je sens le pouvoir— »
Et un chevalier timide fixait son épée avec incrédulité.
« Je vous l'avais dit, non ? Que vous en étiez capable. »
« O-Oui… ! »
Le chevalier marmonna, incapable de détacher les yeux de son épée, comme hypnotisé par les mots de Sili.
Mais cela ne dura pas longtemps.
Zzap— !
L'éclair qui s'écoulait de l'épée du chevalier s'évanouit, ne laissant derrière lui qu'une braise vacillante.
« Ah— »
Le chevalier poussa un doux soupir.
Cependant—
« Ne soyez pas trop déçu. Le début est toujours le plus dur. Le pouvoir en vous répondra à vos efforts. »
Les paroles rassurantes de Sili firent acquiescer le chevalier avec joie, et il serra contre sa poitrine le livre qu'elle lui avait tendu.
« Merci… ! Vraiment, merci infiniment… ! »
Il s'inclina à plusieurs reprises.
Sili, le regardant d'un sourire bienveillant, tourna bientôt le regard.
« D-Dame Saint, puis-je aussi recevoir vos conseils ? »
« Moi aussi— »
« Apprenez-moi, je vous en prie ! »
« Moi aussi, moi aussi ! »
Avant qu'elle s'en rende compte, d'autres chevaliers et soldats s'étaient pressés autour d'elle.
Tous arboraient des expressions désespérées.
Avec le même visage calme, Sili dit :
« Ne vous inquiétez pas, tout le monde. Le pouvoir du Divin n'est pas réservé aux seuls élus— »
Elle ouvrit le livre bleu.
« —il est accordé à tous ceux qui croient. »
Elle sourit doucement.
Peu de temps après, des chevaliers et soldats qui avaient jusqu'alors ignoré les écritures se ruèrent sur les quelques livres bleus disponibles.
Assistant à ce spectacle, Deus parla.
« Soupir. »
« Vous avez bien travaillé. »
Il laissa échapper une petite bouffée et s'adressa à Sili, qui émergeait de la foule.
« Oh, Frère. »
Sili s'approcha de lui avec un sourire.
« Ne vaudrait-il pas mieux distribuer plus d'écritures ? Je pense qu'il en reste encore beaucoup. »
La caisse que Sili avait apportée était certainement remplie d'écritures.
Mais—
« Non. Nous ne devrions pas faire ça, Frère. »
« Pourquoi pas ? »
« Parce que ce n'est pas encore le moment. »
« …Pas le moment ? »
« Oui. »
Sili refusa, prononçant des mots qui n'avaient pas tout à fait de sens.
« Frère, te souviens-tu de ce que j'ai dit ? »
« …Que tout le monde s'accroche au plus infime fragment d'espoir ? »
« Oui. »
Quand Deus acquiesça, Sili sourit doucement et continua.
« Les gens ici viennent de voir de leurs propres yeux que même un minuscule espoir peut se réaliser. »
« …………Alors n'est-ce pas suffisant ? Maintenant les gens ont vu que l'espoir peut devenir réalité. »
« Non. Ce n'est pas comme ça que ça marche, Frère. Même si j'y ai mis beaucoup d'efforts, le minuscule espoir est comme la flamme d'une bougie. »
Sili marmonna qu'un seul souffle pouvait l'éteindre, puis tourna la tête sur le côté.
« C'est pourquoi, pour les autres, la lumière de cette bougie ne brille pas si fort. »
Deus suivit son regard.
Comme elle l'avait dit, contrairement à ceux qui se ruaient sur les écritures, certains affichaient encore des mines renfrognées.
« Ne vaudrait-il pas mieux laisser tomber ces types ? »
« Bien sûr que non. Ils deviendront tous de précieux soldats du Divin. »
« Mais même après avoir vu l'espoir, ils restent comme ça. »
Sili répondit sans perdre son sourire.
« Frère, connais-tu la différence entre ces deux groupes ? »
« …Différence ? »
« Oui. Ceux qui cherchent le pouvoir du Divin tout de suite sont relativement faibles, et ceux qui continuent de douter sont plus forts. »
« …Je vois. »
Deus acquiesça.
C'était exactement ça.
« Dorénavant, je donnerai le pouvoir à ces gens. En secret, bien sûr. »
« Tu vas leur accorder le pouvoir ? »
« Non, ce ne sera qu'une seule fois. »
« Alors quel est l'intérêt ? »
« Tout a un sens. »
Sili promena son regard entre ceux aux visages renfrognés et ceux qui s'accrochaient aux écritures.
« Les uns réaliseront que le pouvoir du Divin n'est pas une simple lueur de bougie, mais quelque chose de vraiment spécial. Les autres penseront que le pouvoir est quelque chose dont eux, faibles individus, ont vraiment besoin. »
« …Mais ce que tu leur donnes n'est que temporaire ? »
À la question de Deus, le regard de Sili se posa sur une personne.
« Peu importe si c'est temporaire. Tant que cela mène à la foi. »
La personne qu'elle fixait était le chevalier timide qui avait pu invoquer l'éclair plus tôt.
À présent, il marmonnait les écritures comme possédé.
« …Pas possible. »
« Ne t'inquiète pas. La foi que j'ai plantée sera sûrement assez forte pour mériter une réponse du Divin. »
Sili sourit.
« C'est pourquoi… ce n'est pas encore le moment de distribuer les écritures. »
« Alors comment sauras-tu quand le bon moment viendra ? »
« Quand les gens commenceront à s'insuffler la foi les uns aux autres — et par cela, non les écritures, mais le Divin deviendra quelqu'un de spécial pour ces vagabonds insignifiants. »
Avec un sourire d'une profondeur inquiétante,
« Alors, tous recevront la grâce. »
La grâce octroyée par le Divin.
Les yeux de Sili scintillaient d'une lueur étrangement dangereuse.
La regardant ainsi,
« …Est-ce vraiment la petite sœur que je connaissais ? »
Deus se le demanda tout bas.