Malgré son ton assuré, Alon ne connaissait en réalité pas grand-chose aux créatures monstrueuses.
Cette assurance venait du fait qu'il avait quelqu'un capable de l'aider de multiples façons pour traverser la mer.
Bien sûr, c'était un peu loin, donc il n'était pas certain de pouvoir solliciter de l'aide dans l'immédiat.
Dans tous les cas, il devait essayer de le contacter pour en avoir le cœur net.
Alon sortit l'orbe de communication qu'il avait reçu d'Alexion pour contacter Radan et y insuffla son mana.
Bientôt, l'orbe se mit à bourdonner et à vibrer.
Alon le contempla en se caressant le menton.
Et si Radan ne pouvait pas l'aider ?
Il n'aurait alors d'autre choix que de se reposer et d'attendre, même si cela prenait du temps.
Juste au moment où il y réfléchissait —
« Frère ! »
Le visage de Radan apparut peu après.
« Cela fait un moment. Comment vas-tu ? »
« Bien sûr que je vais bien, frère ! Et toi ? »
« Moi aussi, je vais bien. »
Après avoir échangé quelques salutations, Radan, excité et bouillonnant comme toujours, et Alon passèrent rapidement au sujet principal.
« Je suis désolé de te demander ça, mais peux-tu m'aider ? »
« Bien sûr, frère ! Qu'est-ce qu'il y a ? »
Voyant Radan accepter sans hésiter, Alon ressentit une soudaine fierté.
Après lui avoir expliqué la situation dans son ensemble, Radan répondit —
« Compris, frère ! J'arrive tout de suite ! »
Il tressaillit comme s'il allait partir en courant sur-le-champ.
Alon demanda calmement.
« Merci de proposer ton aide. Mais par simple curiosité, combien de temps penses-tu qu'il te faudra pour arriver ici ? »
« Jusqu'où tu es, frère ? »
C'était une question importante.
Hazad avait dit que cela durait depuis deux mois maintenant...
Ce qui signifiait que la mer se stabiliserait probablement dans environ quatre mois.
Donc si Radan mettait plus de deux mois pour venir, ça ne vaudrait pas la peine.
« Donc, vu la situation, si cela doit prendre trop de temps, tu n'as pas à venir. »
Alon ajouta des détails sur les circonstances actuelles.
Radan marqua une pause, puis hocha la tête.
« Ne t'inquiète pas, frère. J'arrive tout de suite ! Ça ne prendra pas si longtemps ! Seu— »
Il leva deux doigts énergiquement.
« Deux jours suffisent, frère. »
Sa voix débordait de confiance.
Alon, lui, resta coi.
« Deux jours ?? »
« Oui. »
« Attends, as-tu bien compris ce que je t'ai dit ? »
Cela ne semblait tout simplement pas possible.
La distance entre Raksas et ici était incroyablement grande.
Mais —
« C'est possible, frère. Attends-moi juste ! »
Radan étira les lèvres en un grand sourire.
« Alors à tout de suite. »
Il coupa rapidement l'orbe et disparut.
Alon fixa l'orbe de mana avec un air hébété.
« Marquis, qu'a dit Radan ? »
« Il a dit qu'il venait. »
« Ah, c'est une excellente nouvelle... Mais pourquoi as-tu l'air si incertain ? »
Même sans expression, Evan était désormais capable de deviner les pensées intérieures d'Alon rien qu'à l'ambiance.
« ...Il a dit qu'il serait là dans deux jours. »
« Quoi ? Deux jours ? Pas deux mois ? »
Evan parut décontenancé.
« Peut-être qu'il ne sait tout simplement pas où se trouve cet endroit ? »
« Honnêtement, je pense que c'est fort probable. »
« Deux jours... est-ce seulement possible ? »
Evan inclina la tête, sincèrement perplexe — jusqu'à ce qu'une idée lui vienne.
« Ah ! Peut-être que c'est possible après tout ! »
« Comment ça, possible ? »
« Tu sais, ce navire volant dans le ciel... Ah, mais en y repensant, il ne semblait pas si rapide que ça la dernière fois. »
Evan marmonna brièvement pour lui-même.
« Quoi qu'il en soit, s'il dit qu'il sera là dans deux jours, attendons et verrons. »
Alon décida de faire confiance à Radan.
« S'il te plaît, qu'il arrive vite. S'il te plaît. »
« ...Tu tenais vraiment à aller à l'Est à ce point ? »
Penia faisait les cent pas à côté d'eux, nerveuse, manifestement pressée que le voyage vers l'Est avance.
Elle s'arrêta et sourit radieusement.
« Bien sûr que je veux y aller. C'est l'endroit que tu as toujours voulu visiter, n'est-ce pas, Marquis ? »
« Est-ce la seule raison ? »
« Bien sûr. »
Avec une sincérité totale, Penia soutint son dire, et Basiliora, qui lisait l'ambiance, renifla.
« Hmph, ce n'est pas ça. Elle a découvert dans un livre que l'Est possède une bibliothèque antique avec de précieux savoirs magiques — kuack ! »
Penia entoura rapidement le livre qu'elle lisait de mana et l'écrasa sur Basiliora.
« A-Arrête ! Pourquoi suis-je traité comme ça juste pour avoir dit la vérité~!! »
Mais Basiliora ne renonça pas et continua de crier.
Penia finit par s'asseoir sur le livre.
« Kraaaah~ ! Trop lourd !! J'suis écrasé !!! »
« Dis pas que je suis lourde !! »
Alors qu'elle recommençait à se battre avec Basiliora au sujet de son poids, Penia remarqua soudain le regard d'Alon et détourna subtilement les yeux.
Puis —
« Eh bien, contrairement aux autres, j'espère vraiment que le Marquis découvrira le secret. »
Evan intervint comme s'il attendait son tour.
Cependant —
« Hmph, tu es juste excité par toutes les belles femmes-bêtes des terres de l'Est. »
La remarque acérée de Penia fit tressaillir Evan.
« C-Ce n'est pas vrai. »
« Pas vrai ? L'instant où je t'ai dit que les gens de l'Est sont beaux et aiment les humains, tes yeux ont changé. »
« Non, j'étais juste curieux — je n'ai jamais eu ce genre de pensées ! »
Evan le nia effrontément.
Mais —
« C'était un mensonge. »
« Quoi ? »
« Je l'ai inventé. Tu avais l'air tellement ennuyé, je voulais juste te donner quelque chose d'amusant à imaginer. »
« Hein, c'était un men— Gah. »
Evan, visiblement déçu, avala rapidement ses mots.
Comme Penia tout à l'heure, il jeta un coup d'œil vers Alon.
Avec Penia qui ricanait, Basiliora qui hurlait, et Evan qui observait toujours prudemment —
Alon songea qu'il n'y avait vraiment personne en qui il pouvait avoir confiance dans ce monde.
« Miaou ? »
Seule la créature noire inclina la tête innocemment au milieu du chaos.
C'était la fin de l'après-midi.
Deux jours plus tard.
« Frère ! »
« Radan... ?? »
Radan était vraiment arrivé en seulement deux jours.
Même Alon, dont l'expression par défaut était vide, élargit légèrement les yeux.
« Cela fait un moment, frère ! »
Radan respirait lourdement, visiblement épuisé.
Voyant son visage pâle, Alon réprima l'envie de demander immédiatement « Comment es-tu arrivé ici ? » et dit plutôt :
« T'es-tu surmené pour venir ici ? »
« Non, frère ! Quand tu appelles, je dois accourir. »
Il sourit radieusement, montrant des dents parfaites, mais il avait toujours l'air fatigué.
Alon le fit entrer.
Après avoir laissé à Radan le temps de reprendre son souffle —
Alon apprit comment il avait réussi à arriver si vite.
« Tu t'es servi de ça pour arriver si vite ? »
« Oui, frère. »
Alon baissa les yeux sur l'objet que Radan lui tendait.
Un ornement familier en forme d'aile, porté à la cheville.
La Rune de l'Acharnement.
Dans le jeu, c'était une relique qu'on pouvait obtenir lors d'un mini-jeu organisé à Raksas.
Elle consommait une quantité fixe de mana mais doublait le nombre de cases qu'un joueur pouvait parcourir en un tour, en faisant un objet indispensable pour les joueurs adeptes des builds voleur.
Les voleurs, qui infligeaient toujours des coups critiques en attaquant par derrière, bénéficiaient grandement de pouvoir se déplacer sur de plus longues distances chaque tour.
Il n'avait pas pensé qu'elle serait aussi utile pour de simples déplacements, cela dit.
Alon jeta un nouveau regard appréciateur sur la Rune de l'Acharnement.
« C'est quoi tout ça ? »
« Oh, j'ai utilisé tout ça pour venir ici, Oncle Evan. Cet artefact bouffe énormément de mana. »
Alon, remarquant la curiosité d'Evan pour les artefacts étalés et Penia qui en salivait, prit la parole.
« Tu dois être fatigué. Repose-toi une journée environ. »
« Je peux partir tout de suite, frère. »
« Inutile de te forcer. Je suis déjà reconnaissant que tu aies accouru jusqu'ici. »
« Frère... »
Radan parut profondément touché par les paroles d'Alon.
C'est si touchant que ça ? songea Alon, mais il n'était assez maladroit pour gâcher l'instant.
Il se contenta de taper l'épaule de Radan.
Le lendemain, après avoir laissé Radan bien se reposer —
« On part ? »
« Oui. »
« Alors je vais préparer le navire, les provisions et la carte. Des gens compétents s'en sont occupés, donc ça tiendra le coup contre une ou deux attaques, pas de souci. »
Avant de partir vers l'Est, Alon rendit visite à Hazad.
Il était là pour récupérer les provisions qu'Hazad avait promis de préparer.
« Donne-moi juste les provisions et la carte. »
« Hein ? Tu n'as pas besoin du navire ? »
« Non, j'en ai déjà un. »
« ...Tu en as un ? »
Hazad parut perplexe.
Mais il haussa les épaules peu après.
Cette fois, Alon demanda.
« Au fait, tu avais l'air un peu inquiet tout à l'heure — il s'est passé quelque chose ? »
« Oh, ça ne vient pas de notre côté.
J'ai juste entendu quelque chose d'étrange de la part des elfes. »
« Quelque chose d'étrange ? »
« Apparemment, certains elfes sont morts récemment. »
« Tout d'un coup ? »
Hazad hocha la tête.
« Ils n'ont pas été attaqués.
La plupart disent que c'est de causes naturelles — certains elfes approchent de la fin de leur durée de vie.
Mais le bizarre, c'est à quel point cela se produit simultanément. »
Hazad en minimisa l'importance et dit au revoir, et Alon partit peu après.
« On a tout maintenant. »
« Alors partons vers l'Est. »
Une fois tout prêt, le groupe d'Alon entama son voyage vers la mer de l'Est.
Ce ne fut pas long avant qu'ils n'atteignent le rivage.
« D'accord, reculez s'il vous plaît. »
Une fois le groupe reculé, Radan sortit une petite clé de sa poche.
Puis —
Tout en murmurant quelque chose, il enfonça la clé dans le vide.
Wuuung~ !
Une lourde ondulation apparut dans l'air là où il n'y avait rien.
Thud ! Kagagagagak~ !!!
Bientôt, un navire massif commença à se matérialiser.
BOUM~ !!!
Avec un fracas tonnerre, un vaisseau colossal et sombre émergea complètement.
Tandis que le groupe le contemplait avec émerveillement, Radan cria —
« Frère, tu peux monter à bord maintenant ! »
Une fois tout le monde à bord, le navire commença à avancer.
« Hein ? Il n'y a personne pour le manœuvrer, però ? »
« Whoa... ! »
Tandis qu'Alon était perplexe de voir le navire avancer sans navigateur ni timonier, Penia comprit vite le fonctionnement et poussa un souffle d'émerveillement.
« Ça fonctionne au mana ? »
Quand Alon marmonna la question, Radan sourit et hocha la tête.
« Oui, frère. Ce navire, "Zaebo", fonctionne avec mon mana. »
« Zaebo ? »
« Oui, c'est son nom. »
« Une autre relique de Raksas ? »
« Exact. C'est l'un de mes objets les plus précieux. »
Alon hocha la tête.
Cela avait 확실히 l'air d'un objet qui valait la peine d'être chéri.
Le navire à lui seul était impressionnant.
Mais il y avait autre chose qui le surprit.
« Et ce navire volant qu'on a vu avant ? Tu ne l'utilises pas, celui-là ? »
« Ah, celui-là ne peut pas être utilisé longtemps. »
« Vraiment ? »
« Ouais, il bouffe les pierres de mana comme un dingue. »
Alon approuva l'explication de Radan.
S'il avait un mauvais rendement, il serait inadapté pour un voyage durant plus d'une semaine.
« Bon, si tu préfères, on pourrait utiliser celui-là ? »
Radan demanda avec espoir.
Mais Alon secoua la tête.
« Non, ce n'est pas nécessaire. Je m'inquiète juste. Il y a beaucoup de créatures étranges qui rodent par ici cette saison — »
Il n'eut même pas le temps de finir.
SKREEEEEEEE !!!
Peu après avoir quitté le rivage, un cri glacant résonna autour d'eux.
Alon tourna rapidement son regard vers le son.
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel !? »
Il entendit Evan jurer au moment où il écarquillait les yeux, choqué.
D'innombrables monstres essaimèrent vers leur navire comme s'ils avaient guetté leur arrivée.
Tellement qu'il était impossible de les compter.
Il y a un instant, la mer était calme et bleue — maintenant, elle fourmillait de bêtes.
Chacun avait une forme différente, mais tous étaient massifs, assez grands pour non seulement couvrir la mer mais aussi masquer le ciel.
« Heh... »
L'échelle écrasante faillit faire rire Alon.
Mais il n'y avait pas le temps de changer de cap.
Devait-il les geler avec le Renversement du Ciel ?
Pouvait-il en geler autant d'un coup ?
Peut-être vaudrait-il mieux les pulvériser avec Météore —
Tandis qu'Alon se creusait la tête pour trouver un moyen d'éliminer les monstres,
Penia, désormais sérieuse, commença à psalmodier un sort.
« Ne t'inquiète pas, frère. Je m'en occupe. »
« ...Hein ? »
Radan hocha la tête avec assurance, puis enfonça sa lance dans le pont du Zaebo et la tourna comme une clé.
« Déverrouillage. »
Dès qu'il prononça ce mot —
WUUUUUUUUNG~ !!!
Une lumière bleue commença à s'écouler dans les airs depuis le navire sombre.
Comme des circuits mécaniques, des flux de lignes de mana complexes se dessinèrent à travers le ciel.
Une immense poussée de mana explosa vers l'extérieur.
Puis —
CRAC !
Les lignes déchirèrent le ciel, révélant —
« Des armes ? »
Oui.
Des armes.
Des lances, des épées, des lames, des marteaux, des haches — et bien d'autres dont l'usage était indéterminable — se mirent à jaillir de failles bleues.
Mais ce n'étaient pas des armes ordinaires.
Certaines étaient familières à Alon, d'autres non.
Pourtant, toutes étaient des reliques.
Des reliques qu'on pouvait obtenir sur les côtes de Raksas, chacune dotée de pouvoirs uniques.
Des dizaines ?
Non —
Des centaines ?
Non.
Des milliers.
Tout comme la tempête de météores d'Alon, les armes emplirent le ciel, une pluie sans fin dévorant les cieux.
Et puis —
« Feu. »
Au chuchotement de Radan —
Une volée de lumière s'abattit vers le bas.
Et puis —
Une mer de sang arriva.