Alon vit d'innombrables points d'interrogation surgir dans son esprit.
Naturellement, c'était à cause du mot que Yuman venait de prononcer.
Saint caché...... ? Qu'est-ce qu'un Saint caché ?
D'abord, Alon ne savait pas ce qu'était un Saint caché.
Et il n'avait aucune idée de la raison pour laquelle Yuman l'appelait ainsi.
Ce qui était logique.
Parce que le terme « Saint caché » n'était même pas mentionné dans Psychedelia.
Au mieux, il pouvait supposer que —
Puisque le mot « Saint » y était accolé, cela devait être quelque chose de similaire à un saint.
Il observa Yuman en silence.
Une foi profonde brillait encore dans les yeux de l'homme.
« Je m'étais douté qu'il se trompait à plein tube, mais... »
Il s'y était déjà attendu.
Ce n'était pas la première fois qu'une telle chose arrivait, et il avait déjà tenté de lever le malentendu.
............... Mais il avait échoué parce que Yuman dégageait cette attitude du genre « oui oui, je sais déjà tout ».
Toujours, il n'avait pas imaginé que ce malentendu se soit prolongé jusqu'à maintenant.
« C'est donc pour ça qu'il a été si gentil avec moi tout ce temps. »
Ce n'est que maintenant qu'Alon comprit la raison pour laquelle Yuman l'avait traité avec tant de bienveillance, jusqu'à l'appeler « Frère ».
Et il commença à se demander ce qu'il devait faire de cette situation.
Enfin, ce n'était pas vraiment de quoi s'inquiéter.
Il avait reçu pas mal d'aide de Yuman, mais maintenant qu'il réalisait que l'homme se trompait, il ne pouvait pas faire comme si de rien n'était.
Il aurait pu jouer le jeu et continuer à accepter sa bienveillance, mais Alon se sentait mal à l'aise dans ce genre de situation.
Alors, après s'être raclé la gorge calmement, Alon dit —
« Saint. »
« Parle, Frère. »
« Je suis désolé, mais je ne suis pas le Saint caché auquel vous faites référence. »
Il le dit avec une certaine fermeté.
« ......Excusez-moi ? »
Le visage de Yuman devint vide un instant.
Ce n'était pas comme si Alon avait eu l'intention de l'induire en erreur, mais voir cette réaction lui serra le cœur de culpabilité.
« Je le pense sincèrement, Saint. Je ne sais pas quelle partie de moi vous a conduit à cette conclusion, mais je ne suis pas le genre de personne que vous croyez. »
Une fois de plus, il l'affirma clairement.
Et déclara sobrement qu'il n'était pas le Saint caché.
Après avoir fini sa phrase, Alon détourna maladroitement le regard.
・・・・・・Parce que la situation était incroyablement inconfortable.
Combien de temps s'écoula ?
« Je vois— »
Yuman, qui observait Alon en silence, acquiesça comme s'il comprenait.
« Je suis désolé. »
« Pardon...... ? »
« J'ai manqué de vigilance. »
« C'est ainsi ? »
Yuman reconnut son malentendu sans grande agitation, presque avec grâce.
Alon fut un peu déconcerté, mais poussa intérieurement un soupir de soulagement.
« Comme on s'y attend d'un saint, il ne reproche pas aux autres sa propre méprise. »
La plupart des gens, en réalisant qu'ils se sont trompés, soit s'énervent, soit rendent l'atmosphère lourde.
Alon, impressionné que ce ne soit pas le cas, pensa —
« En effet, j'ai eu tort. Même dans l'urgence, je n'aurais pas dû vous dire de rompre le vœu avec la Déesse. »
« ? »
Les mots suivants du saint firent comprendre à Alon que quelque chose n'allait pas.
« Je m'excuse. À cause de mes sentiments personnels, j'ai mal parlé et je vous ai dit d'abandonner le vœu que vous avez maintenu tout ce temps. C'était mon erreur. »
Yuman baissa la tête poliment.
Alon, hébété, se hâta de le relever.
« ......Non, Frère. Relevez la tête, je vous en prie. »
« Merci pour votre considération. »
Il devait quand même lever le malentendu, alors il répéta la vérité.
« Plus important encore, comme je le dis, je ne suis pas le Saint caché que vous imaginez. »
« Oui, bien sûr. »
« Saint ? »
« Oui. »
« Je ne suis pas le Saint caché. »
« Je sais. J'ai manqué de vigilance. »
Yuman se contenta de sourire en disant qu'il comprenait, et Alon ressentit un étrange sentiment de déjà-vu.
« Ça me rappelle... quelque chose d'étrangement familier..............? »
Comme s'il disait : « Ah, mince, c'était juste ton paramètre ? Désolé, je te protégerai quand même — »
« Ah. »
Alon réalisa.
C'était exactement pareil qu'avec Magrina.
Penser à elle le fit soupirer.
« Frère. Mais quand même, pourriez-vous au moins rencontrer cette personne une seule fois ? »
Avec un malentendu qui ne montrait aucun signe de se dissiper —
・・・・・・D'accord.
Il acquiesça en silence.
Le lendemain, après avoir terminé cette conversation.
Alon se rendit à l'endroit où se trouvait la Chambre du Saint-Esprit, pour répondre à la demande de Yuman.
« Ah ! Vous êtes là, Frère. »
« Oui, Saint. Mais qui sont ces gens~ ? »
Il y avait déjà quelques personnes rassemblées près de la chambre.
« Ce sont les Cardinaux de Rosario. »
« ......C'est ça ? »
« Oui. Il semble qu'ils souhaitent vérifier par eux-mêmes que vous entrez dans la pièce. »
Alon regarda les cinq cardinaux.
Voyant leurs expressions uniformément hostiles, Alon comprit deux choses.
D'abord, qu'il n'était pas exactement un hôte bienvenu.
Il fut un instant perplexe, mais devina vite la raison.
« C'est à cause des rumeurs ? »
Mis à part Yuman, qui le prenait pour le Saint caché, les rumeurs actuelles désignaient Alon comme le récepteur de la foudre, l'Apôtre de Kalannon, voire un dieu.
En d'autres termes, du point de vue des Cardinaux, c'était ni plus ni moins qu'un dieu hérétique entrant dans leur lieu le plus saint.
Leurs expressions étaient, peut-être, justifiées.
Et l'autre chose qu'il comprit fut —
・・・・・・Ces Cardinaux — ce ne sont pas les visages dont je me souviens ?
Il trouva les visages des Cardinaux de Rosario inconnus.
Dans Psychedelia, les cardinaux corrompus de Rosario apparaissent comme antagonistes du protagoniste.
C'est pourquoi Alon connaissait la plupart de leurs visages.
« Alors rien de particulièrement grave n'a dû se passer à Rosario, hein. »
Alon fut simplement soulagé que Rosario semble s'assainir.
Le simple fait qu'ils se méfient de lui le prouvait.
Même si ces gens étaient corrompus aussi, ils étaient sûrement meilleurs que les cardinaux d'origine.
Pendant qu'Alon était dans une confrontation — qui n'en était pas vraiment une — avec les cardinaux, « Vous avez un peu de retard. »
« C'est vrai. »
La porte s'ouvrit, et Yutia et Sergius entrèrent.
Les deux se mêlèrent aux cardinaux.
« Alors je vous laisse faire. »
Yuman ouvrit la porte comme s'il l'attendait.
Une rare expression de mécontentement apparut sur le visage d'Alon.
Avec tous ces cardinaux réunis ici —
Si rien ne se passait quand il entrerait dans la Chambre du Saint-Esprit, ce serait incroyablement gênant.
« La dernière fois, ça a réagi quand j'ai utilisé la magie en premier, alors je vais réessayer ça. »
Alon déplaça les pieds à contrecœur, et l'intérieur de la pièce qu'il avait vu il y a des ans apparut.
Une chambre construite en marbre d'un blanc pur, comme si pas une motte de poussière n'était tolérée.
En son centre se dressait une immense statue de la déesse Sironia.
En s'en approchant, Alon se racla la gorge et, tout comme avant,
« Percevoir. »
Il lança un sort en utilisant le mot-clé.
Cependant —
Il n'y eut absolument aucune réponse de la part de la statue.
« Comme prévu. »
Pendant qu'Alon restait planté là, maladroit, à fixer la statue, Sergius, qui observait la pièce depuis l'extérieur, se saisit la tête qui lui battait.
Pas à cause de ce qui était devant lui, mais à cause de son emploi du temps harassant récent.
Les cardinaux ont généralement beaucoup de devoirs.
Mais Sergius en avait encore plus.
La raison évidente était Yutia.
Elle ne cessait de lui confier des tâches personnelles, et il n'avait pas eu un jour de repos depuis des jours.
Bien sûr, Yutia souriait en disant : « Si c'est trop dur, tu es libre de te reposer. »
Mais comment pourrait-il se reposer ?
C'était impossible de savoir si elle voulait dire qu'il pouvait se reposer un petit moment...
Ou se reposer pour toujours.
Pour couronner le tout, Yutia était devenue encore plus effrayante récemment.
Elle était profondément concentrée sur quelque chose, souriait soudain comme si elle était de la meilleure humeur, puis, tout aussi soudain, tirait le visage en une grimace.
Parfois, elle gonflait les joues d'une frustration bizarre.
Bref, pour quiconque la regardait, elle pouvait sembler avoir des sautes d'humeur, voire un trouble bipolaire.
Sergius avait toujours fait des efforts pour ne pas froisser les humeurs de Yutia.
Mais maintenant, plus que jamais, il sentait qu'il devait marcher sur des œufs avec une prudence extrême.
À cet instant —
« Souffle— »
Un profond soupir vint de بجانب lui.
Sentant des frissons lui parcourir tout le corps, Sergius se tourna vers Yutia.
Le visage de la femme, qui avait été si heureuse de retrouver son bien-aimé marquis Palatio, s'était glacé.
Puis —
Ses yeux rouge sang brillèrent.
« On aurait dû les écraser dès le début. »
Elle marmonna quelque chose si bas que même Sergius, juste à côté, ne put l'entendre.
Et alors —
Fwoooosh— !
De la lumière commença à jaillir de la statue à l'intérieur de la Chambre du Saint-Esprit.
***
Ces derniers temps, Hidan menait une vie plutôt confortable.
Tout grâce au retour de la Grande Lune.
Quand la nouvelle de sa mort était arrivée pour la première fois, il avait eu l'impression d'être frappé par la foudre.
Ses responsabilités avaient été multipliées de façon exponentielle, et il avait terriblement souffert.
Ce qui rendait son mode de vie détendu actuel d'autant plus doux par comparaison.
Profitant de cette quiétude, il avançait un peu plus lentement que d'habitude, et alors qu'il se rendait à Rosario pour rendre compte d'une mission que Yutia lui avait confiée, il assista à une scène étrange.
Un Homme-Lézard et un Elfe debout ensemble.
Ce duo inattendu arracha un petit halètement à Hidan.
N'étaient-ils pas autrefois si hostiles qu'ils auraient pratiquement mordu à la vue l'un de l'autre ?
Mais même alors, Hidan n'avait aucune idée.
Qu'il était sur le point d'assister à une situation encore plus étrange.
« J'ai dit lâche-moi............. »
Il baissa les yeux en entendant le vacarme.
En bas, il vit un visage familier et un homme.
Deux d'entre eux.
L'un aux yeux dorés et l'autre aux pupilles inversées.
Avant qu'il ne puisse même se demander pourquoi ils étaient là —
« Lâche-moi. »
« C'est toi qui lâches. »
« Je t'ai dit de lâcher, non ? »
« Toi d'abord. »
La scène devant lui laissa la bouche de Hidan grande ouverte.
S'agrippant aux cheveux l'un de l'autre, fronts pressés l'un contre l'autre alors qu'ils grognaient et s'injuriaient —
« Tu veux que je t'arrache tous les cheveux ? »
« J'arracherai chacun de tes poils de queue. »
Bien qu'une intention meurtrière écrasante émanât de leurs corps, leur façon d'agir avait l'air tout à fait misérable, alors Hidan renonça à comprendre la situation et resta simplement là, bouche bée de stupeur.