Le décor du Saint Royaume de Rosario n'avait guère changé par rapport à avant.
Des bâtiments d'un blanc pur et des rues propres.
Surtout le grand temple situé au centre de Rosario, si majestueux que sa seule existence éveillait la foi de quiconque le contemplait, était demeuré inchangé.
Cependant, malgré l'absence de changement visible, une étrange atmosphère régnait à Rosario.
'J'ai vraiment l'impression que quelque chose cloche.'
Alon observait les citoyens visibles depuis la fenêtre de la voiture.
Leur apparence était la même que d'habitude.
S'il y avait une différence—
C'était l'inquiétude qu'on lisait sur tous les visages.
'La bénédiction ne descend plus, hein.'
C'était ce que lui avait rapporté Evan.
Le fait que les bénédictions ne descendissent plus constituait un problème majeur pour Rosario.
Non, c'était bien plus qu'un problème — c'était une catastrophe.
Rosario, en tant que nation, ressemblait davantage à une organisation religieuse fondée sur la foi.
Son fondement reposait sur la déesse lunaire, Sironia.
Et ce système se maintenait grâce à l'existence du clergé, qui renforçait la foi des croyants.
Mais maintenant, le clergé avait cessé d'apparaître ?
Naturellement, puisque le pays était fondamentalement bâti sur la foi en Sironia, la nation entière ne pouvait qu'être ébranlée.
Quelle qu'en soit la raison, le fait que les miracles divins ne touchassent plus la terre—
Suffisait à semer l'anxiété parmi le peuple.
'Mais qu'est-ce qui se passe ?'
La main sur le menton, Alon contemplait cette situation inédite.
Il avait déjà eu cette pensée auparavant, mais même à l'époque de Psychedelia, si des hérétiques ou des cardinaux corrompus semaient parfois le trouble à Rosario, il n'y avait jamais eu de situation pareille.
Tandis que ses soucis continuaient—
[Miaou!?]
« ? »
La petite créature noire qui somnolait paresseusement jusqu'à l'instant d'avant perçut soudain quelque chose et grimpa le long du corps d'Alon pour se cacher contre sa poitrine.
Au moment où Alon s'interrogeait, il réalisa que la voiture s'était arrêtée.
Et alors—
« Mon Seigneur. »
« Yutia. »
Il vit Yutia lui sourire comme toujours.
« Cela fait longtemps, Mon Seigneur. »
« Oui, en effet. »
Alon descendit de la voiture et regarda autour de lui.
À un moment donné, ils étaient arrivés au temple du centre de Rosario.
« Pardonnez-moi de ne pas avoir pu vous accueillir la dernière fois, Mon Seigneur. J'avais des affaires à régler. »
Tandis qu'Alon fixait le temple, la voix de Yutia lui parvint.
« Inutile. J'imagine que vous aviez vos propres obligations. »
« Merci de votre compréhension. »
Tous deux se dirigèrent ensemble vers son bureau,
« Alors, qu'est-ce qui vous amène à Rosario, Mon Seigneur ? »
Ils entamèrent la vraie conversation une fois à l'intérieur.
« J'avais des affaires personnelles à régler. »
« Des affaires personnelles ? »
À la question de Yutia, Alon acquiesça.
En surface, sa venue visait à s'entretenir avec Yuman.
Mais en réalité, il poursuivait un autre but.
Il s'agissait d'obtenir un artéfact situé dans un labyrinthe près de Rosario en cette période.
La rencontre avec Yuman n'était qu'un prétexte.
Bien sûr, Siyan avait laissé entendre qu'« on pouvait aussi gagner quelque chose de précieux auprès du Saint Royaume ».
« Oui. Et je comptais aussi m'entretenir brièvement avec Yuman. »
« Je vois...... »
Yutia fit un petit signe de tête.
« Au fait, ça va, Yutia ? »
« Hmm ? Que voulez-vous dire, Mon Seigneur ? »
Alon aborda le sujet avec prudence.
« Eh bien, à propos de la situation actuelle. J'ai eu une explication sommaire— »
Yutia, un instant perplexe, laissa bientôt échapper un faible bourdonnement.
Cela véhiculait étrangement un sentiment de détachement, comme si cela ne la concernait pas.
Bien qu'Alon l'ait trouvé brièvement étrange—
« Vous parlez de la bénédiction de la Déesse, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« Il y a définitivement un problème. »
« Je le pensais aussi. »
« Y a-t-il quelque chose en particulier qui vous inquiète ? »
'Honnêtement, ça ne me regarde pas vraiment... Mais j'ai demandé parce que je m'inquiétais pour toi.'
Ce n'était pas qu'un geste de politesse.
Après tout, Yutia était cardinal de Rosario.
Et l'autorité d'un cardinal dépendait fondamentalement de l'intégrité de la déesse lunaire Sironia.
Mais si la cessation des bénédictions persistait ?
Bien sûr, ce deviendrait difficile pour Yutia aussi.
C'est pourquoi Alon avait posé la question, par sincère inquiétude.
« Merci de vous inquiéter, Mon Seigneur. Mais— »
Yutia sourit alors plus radieusement que d'ordinaire, comme une fleur pleinement éclose.
« Vous n'avez vraiment pas à trop vous inquiéter. »
« Vraiment ? »
« Oui, je crois que tout rentrera dans l'ordre bientôt. »
« Rentrer dans l'ordre ? »
« Oui. »
« Avez-vous peut-être trouvé une solution ? »
« Non, mais je pense pouvoir en trouver une. »
« Une solution ? »
« Hum. »
Yutia parla avec certitude.
Alon, penchant la tête par curiosité, l'accepta vite.
Si Yutia le disait, c'est qu'il y avait un moyen.
« Néanmoins, le moment n'est pas si mal choisi. »
À cette remarque soudaine, Alon parut intrigué.
« Que voulez-vous dire ? »
« Ah, j'allais vous le dire de toute façon. J'espérais que vous passiez, Mon Seigneur. »
Yutia sortit alors une petite boîte de sa poche intérieure et la tendit à Alon.
« ......Qu'est-ce que c'est ? »
« Ouvrez-la. »
Quand Alon'ouvrit la petite boîte, à l'intérieur se trouvait—
......Un collier ?
Un collier soigneusement posé.
Contrairement au cadeau d'anniversaire de la dernière fois—
Celui-ci avait un joyau blanc, comme un diamant, incrusté en son centre.
« Et ceci ? »
Alon fixa le collier, incapable de se résoudre à le toucher.
« C'est un cadeau pour vous, Mon Seigneur. »
« ......Cela me semble un peu excessif. »
Le collier paraissait indéniablement cher au premier coup d'œil.
« Non, je tiens tout de même à ce que vous l'acceptiez, Mon Seigneur. »
« Si soudainement ? »
« Oui. Je pense que mon cadeau était le plus modeste de tous pour votre anniversaire. »
« ......Ah. »
Alon poussa un soupir discret.
Tous les cadeaux d'anniversaire avaient une signification.
Mais si l'on jugeait purement par l'impact (?), le cadeau de Yutia avait été le plus modeste comparé aux autres.
« Yutia, comme vous le savez— »
Même ainsi, puisque chaque cadeau avait sa valeur, il s'apprêtait à refuser poliment si tel était son souci.
« Je sais. Je sais que vous ne jugez pas vraiment les cadeaux à leur valeur, Mon Seigneur. Mais je n'arrêtais pas d'y penser, alors je voulais vous offrir ceci. »
Yutia, comme si elle avait anticipé la réaction d'Alon, coupa court à son refus.
« S'il vous plaît, voulez-vous l'accepter ? »
Au final, Alon dit,
« ......Dans ce cas, je l'accepterai avec gratitude. »
Il accepta son sentiment.
« Voulez-vous l'essayer ? »
Alon acquiesça et mit le collier avec soin.
Yutia le détailla avec une grande satisfaction.
« Merci, Mon Seigneur. D'avoir cédé à mon petit caprice. »
« Je n'y ai pas vu de caprice. »
« Je suis soulagée de l'entendre. »
Le collier pendait à côté de la broche qu'elle avait offerte auparavant.
Alon fixa un instant le symbole du collier.
Et juste après—
« Dame Yutia, j'ai quelque chose à signaler. »
Le cardinal Sergius vint chercher Yutia.
« J'ai dû vous retenir trop longtemps. »
« Pas du tout. »
« Alors, à la prochaine. »
« Oui, je reviendrai vous voir pendant que vous serez ici. »
Alon se leva pour leur laisser de l'espace.
« Bonne journée. »
« Ah, bonne journée, Marquis de Palatio. »
Le cardinal Sergius regarda Alon avec une expression quelque peu gênée.
'Il a l'air bien plus maigre que la dernière fois où je l'ai vu.'
Auparavant, il donnait une impression de bonne santé, mais maintenant son visage était creusé — ce qui intrigua Alon un instant.
« ...Hein. »
Soudain, Sergius laissa échapper un bruit de glapissement.
Alon réalisa que son regard s'était arrêté sur sa poitrine.
Juste au moment où il allait demander pourquoi—
« Hem—hem hem~ ! »
Sergius s'éclaircit la voix à la hâte.
« Alors, adieu. »
Il détourna le regard de manière innaturelle et passa devant Alon pour se diriger droit vers Yutia.
« ...? »
« ? »
Alon ne comprit pas cette réaction.
Il effleura le collier de la main en quittant le bureau de Yutia.
« Cela fait un moment, Frère. »
« Oui, Saint. J'ai été retardé par le travail. »
« Pas de souci. »
Juste après avoir quitté le bureau de Yutia, Alon se rendit directement là où se trouvait Yuman.
'Ah, au fait, je voulais lui demander ça mais j'ai complètement oublié.'
Ce ne fut qu'en rencontrant Yuman qu'Alon se souvint de la question qu'il avait pour Yutia, mais il décida de la garder pour la prochaine fois.
« Au fait, je n'ai pas pu le dire la dernière fois, mais il court pas mal de rumeurs amusantes à ton sujet, Frère. »
« ......Des rumeurs ? »
« Oui. Des trucs comme quoi tu serais un dieu nommé Kalannon, la Réceptrice de la Foudre, ou son apôtre — des histoires intéressantes comme ça. »
Alon resta sans voix.
......Bien sûr, Rosario n'était pas un pays qui rejetait officiellement les autres divinités.
Néanmoins, Yuman était un Saint.
Il pourrait se sentir mal à l'aise.
Et vu la situation, il pouvait être particulièrement sensible en ce moment, alors Alon réfléchit soigneusement à sa réponse.
Alors—
« Malgré tout, tu l'as vraiment bien caché. »
Yuman prit la parole le premier.
« ...Hein ? »
Alon laissa échapper sa confusion sans le vouloir.
« J'ai été vraiment impressionné. Si de telles rumeurs circulent, personne ne devinerait jamais ta véritable identité, Frère. »
Mais Yuman, ne semblant pas l'entendre, continua de parler avec un sourire.
« Hem, ça s'éternise. Revenons au sujet principal — je suis sûr que tu as déjà deviné pourquoi je t'ai fait venir, Frère. »
Le fil de la conversation était décidément bizarre...
Mais avant qu'Alon ne puisse redemander, Yuman changea de sujet, alors il décida de suivre le mouvement pour l'instant.
« Est-ce parce que les bénédictions ont cessé de descendre ? »
« Oui, exactement. Cela fait déjà deux ans que la Déesse a cessé toute communication avec nous. C'est pourquoi je voulais te demander une faveur. »
« Une faveur ? »
« Oui. Bien sûr, tu es probablement dans une situation similaire à la mienne, mais puis-je te demander de rencontrer la Déesse ? »
Alon, confus, demanda sans comprendre.
« ......Je comprends vos paroles, Saint, mais — pourquoi me demander à moi ? »
Il était véritablement perplexe.
C'était tout naturel, puisqu'il n'avait aucune relation avec la déesse Sironia.
Alors—
'Me demande-t-il de transmettre un message à Yutia à sa place ? Mais Yutia a sûrement déjà essayé maintes fois ?'
Tandis qu'Alon envisageait diverses interprétations des paroles de Yuman—
« Ah— »
Yuman, qui penchait aussi la tête, émit un son doux comme s'il venait de réaliser quelque chose.
« Je comprends maintenant. »
« ? »
« Je comprends ton intention, Frère. Mais vu l'urgence, je voudrais te demander de mettre temporairement de côté ton Serment du Saint Caché fait en sa présence. »
Puis, d'un air sérieux, il ajouta—
Et Alon—
« ......Le Saint Caché ? »
'Moi...............?'
Il n'eut d'autre choix que d'avaler ses mots en silence.