— L'Œil Clos ?
[Oui. Mais comment est-ce possible... ?]
Sparrow demanda à nouveau, comme s'il ne comprenait absolument pas.
Alon fouilla sa mémoire à la recherche de toute information sur « l'Œil Clos » — mais secoua la tête.
Quels que soient ses efforts, il ne parvint pas à se souvenir avoir obtenu une telle information.
« Pourriez-vous m'en dire un peu plus ? »
Alon demanda des précisions à Sparrow.
[Je ne sais même pas par où commencer.]
« Malheureusement, c'est la première fois que j'entends le nom d'"Œil Clos". »
Après un moment de réflexion, Sparrow ajouta :
[Malheureusement, je ne peux pas non plus trop expliquer. Tout ce que je sais, ce sont les hauts faits de l'Œil Clos.]
« ...Des hauts faits ? »
[Celui qui a engendré le Noir, qui a dévoré la durée de vie des elfes, le père de tous les péchés.
Bien que clairement mage, il se tenait du côté des forces noires et cherchait à apporter la fin du monde.]
[C'est ce que disaient les gens qui vivaient à cette époque lorsqu'ils parlaient de l'Œil Clos.]
Alon acquiesça, et Sparrow demanda :
[Vous avez dit que le nom de votre sort était Renversement du Ciel, n'est-ce pas ?]
« C'est exact. »
[...Et vous avez créé ce sort vous-même, c'est bien ça ? ]
« Oui. »
Un nouveau silence s'installa entre eux.
Comme s'il assemblait les pièces dans son esprit, Sparrow resta silencieux longtemps avant de finir par soupirer.
[Pour être honnête, je ne sais pas.]
« Qu'est-ce que vous ne savez pas ? »
[Le fait que vous possédiez à la fois le nom Renversement du Ciel et la loi de l'Œil Clos — je ne comprends pas comment c'est possible.]
« ...C'est vraiment si étrange ? »
[C'en est un. Non, c'est au-delà de l'étrange.]
« Alors quoi ? »
Sparrow reprit son souffle avant d'expliquer.
[Fondamentalement, une fois qu'une loi a été gravée, son nom ne peut être ni changé ni remplacé. Si le nom de votre sort est Renversement du Ciel, alors la loi que vous utilisez doit être la même que celle du mage primordial.]
« J'ai définitivement créé la loi moi-même, cependant. »
[Alors cela signifie que vous avez créé exactement la même loi que le mage primordial. À moins de l'avoir gravée à l'identique, vous auriez dû utiliser une loi différente.]
« ...Est-ce bien le cas ? »
[Cette prémisse fondamentale est intangible. Elle a été prouvée par d'innombrables expériences.]
Alon pouvait aisément déduire ce que Sparrow essayait de dire.
« ...Donc ce que vous dites, c'est que si j'utilise Renversement du Ciel, cela doit suivre la loi du mage primordial — et le problème, c'est que cette loi appartient à "l'Œil Clos" ? »
[Ce n'est pas un problème en soi — je suis juste choqué. Si ce que vous dites est vrai, alors—]
« Alors le mage primordial et celui qui a tenté de détruire le monde, l'Œil Clos — sont la même personne ? »
[Oui.]
La même personne.
Alon marqua une pause, songea à la conclusion tirée, puis demanda distraitement : « Quelle est la probabilité qu'ils aient simplement utilisé un sort similaire par hasard ? »
[Autant que je sache, c'est impossible. La seule possibilité concevable est que le mage primordial et l'Œil Clos étaient maître et disciple. Cela aurait du sens.]
Sparrow laissa échapper un profond soupir.
[Bien sûr, il pourrait y avoir quelque chose que j'ignore. Je n'ai jamais atteint le sommet en tant que mage. Si vous demandiez à quelqu'un d'autre, vous pourriez peut-être obtenir de l'aide. Il pourrait y avoir une méthode dont je ne suis pas au courant.]
Naturellement, Alon pensa à Kylrus.
[Quoi qu'il en soit, mis à part cela, il y a autre chose qui m'intrigue personnellement.]
« Quoi donc ? »
[Le fait que vous ayez obtenu une loi de l'Ancien.]
« ...Une loi de l'Ancien ? »
[Vous savez déjà comment un mage grave une loi, n'est-ce pas ?]
« Oui. »
[Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi tant de mages choisissent de devenir disciples au lieu de créer leurs propres lois ?]
Alon réfléchit un instant et répondit :
« N'est-ce pas parce que créer des lois est difficile ? »
[C'en est une partie, mais la raison plus fondamentale est qu'il faut une quantité de foi exponentiellement plus grande pour créer la loi que l'on désire.]
« Vous voulez dire que la quantité de foi nécessaire dépend du type de loi ? »
[Oui, c'est aussi pour cela que le nombre de mages n'a pas beaucoup augmenté. Et pour graver la loi que vous possédez, il vous faudrait la foi du plus grand dieu de Kalgunius, "Celui Qui Observe d'En Haut". En fait, je ne suis même pas sûr que cela suffirait.]
« ...À ce point ? »
[C'est pour cela que je dis que c'est intrigant.]
Alon se rappela le moment où il avait créé sa loi pour la première fois.
En effet, il avait rassemblé la foi de nombreuses races différentes, mais cela ne lui avait pas paru si extrême.
[Quoi qu'il en soit, c'est tout ce que je peux vous dire.]
Alon réorganisa dans son esprit les informations que Sparrow lui avait données.
***
Dans le Territoire Vague entre le Royaume Allié et l'Empire.
Là, où personne n'était censé être, se trouvaient les elfes —
« P-Pitié, épargnez-moi~ ! »
Et les hommes-lézards.
Au bord d'une falaise dans le désert stérile, le dernier dirigeant de la Main Noire suppliait désespérément pour sa vie.
La guerrière elfe Rim et l'homme-lézard Kabu enfoncèrent une hache et une épée côte à côte dans la poitrine de l'homme.
« E-Enfin— »
« Nous les avons tous tués... ! »
Ils s'embrassèrent réflexivement, criant leur triomphe.
Ainsi, la Main Noire fut entièrement éradiquée.
L'air était empli de la chaleur de la victoire.
Tous deux, toujours enlacés —
« L-Lâche-moi, espèce de lézard ! »
« Q-Quoi ? C'est toi qui m'as embrassé le premier ! »
— Se repoussèrent soudain, décontenancés.
Au moment maladroit où leurs yeux se croisèrent, tous deux tombèrent dans un étrange sentiment de désillusion.
Après tout, Rim et Kabu étaient à l'origine censés garder le Marquis Palatio.
Alors pourquoi étaient-ils ici —
Ou plus exactement, pourquoi l'unité de garde elfe et l'unité de garde homme-lézard se trouvaient-elles en cet endroit ?
Tout était dû à la Main Noire, l'organisation qui avait osé cibler Alon lorsqu'il traversait Terea.
...En vérité, ni les elfes ni les hommes-lézards n'avaient besoin d'aller aussi loin pour abattre la Main Noire.
Mais la force qui les avait poussés à agir avec une telle férocité était une pure rivalité.
Une rivalité pour prouver — objectivement — qu'ils étaient plus utiles que l'autre.
Au début, les elfes et les hommes-lézards coopérèrent pour démanteler rapidement la Main Noire.
Mais malheureusement, au fil de l'extermination, ils finirent par contribuer de manière égale.
Ce qui signifiait qu'aucun des deux camps n'avait pris l'avantage.
Alors ils ne s'arrêtèrent pas là et tentèrent de trancher en traquant les derniers vestiges de la Main Noire.
Animés par un désir unique de gagner cette « bataille ».
Et le résultat — fut exactement celui-ci.
L'elfe Rim et l'homme-lézard Kabu se dévisageaient avec des yeux injectés de sang.
D'une saleté absolue, témoignant de leurs efforts acharnés pour prouver qu'ils étaient plus utiles que l'autre.
Et ce n'étaient pas seulement eux deux.
Le reste des troupes d'escorte qui se dévisageaient avaient l'air de vagabonds sans-abri.
Si cette scène se déroulait au milieu de la capitale, tout passant aurait pensé : « Oh, des mendiants qui se battent pour un territoire, encore. »
Mais le plus gros problème était — que le dernier vestige avait été tué simultanément par Rim et Kabu.
En d'autres termes, ils ne pouvaient toujours pas déterminer qui était supérieur.
Alors maintenant, les deux se contentaient de se fixer dans une défaite existentielle.
Et après un moment —
« ...Rentrons. »
« Ouais. »
Ni les elfes ni les hommes-lézards n'hésitèrent à se mettre en marche.
Non par rivalité ou esprit de compétition, mais par un étrange sentiment de parenté.
Après plus d'un demi-an, lorsqu'ils franchirent enfin à nouveau la frontière après avoir totalement éliminé la Main Noire, on leur fit un rapport.
« ...L'Elfe Primordial est mort, est revenu à la vie et a ensuite été couronné roi des elfes ? »
« Un ami proche est mort, est revenu à la vie et s'est élevé au même niveau que le Grand ? »
C'était un rapport si surréaliste qu'ils ne pouvaient pas suivre l'histoire.
« ???? »
« ???? »
Les elfes et les hommes-lézards qui avaient passé près d'un demi-an isolés à la frontière arboraient des expressions emplies d'une confusion bizarre.
####
Quelques semaines plus tard.
Alon arriva au domaine du Marquis pour la première fois depuis des lustres, et s'arrêta sans s'en rendre compte.
Pendant son absence, le territoire du Marquis s'était tant développé qu'il en était presque méconnaissable.
« ...N'est-ce pas pratiquement au niveau de Terea ? »
Voyant l'état du territoire, Alon ne put s'empêcher de le penser.
Bien sûr, il manquait encore de bien des façons par rapport à Terea, mais cela ne rendait la progression que plus impressionnante.
Un sourire satisfait, léger, se dessina sur les lèvres d'Alon.
« Je suis enfin chez moi. »
« Oui, c'est la maison. »
Après être arrivé au manoir du Marquis, Alon ne traita que les tâches les plus basiques et prit immédiatement du repos.
Une montagne de paperasse empilée déraisonnablement haut l'attendait dans le bureau, ainsi qu'Alexion, qui avait l'air d'avoir beaucoup de choses à dire.
Mais Alon décida de s'en occuper le lendemain.
Après avoir pris une journée complète de repos pour la première fois depuis un moment, Alon passa la journée suivante à saisir à grands traits les affaires courantes du manoir.
D'abord, il apprit que Penia était partie à la Tour des Mages et n'était pas encore revenue.
Juste au moment où Alon songeait à reporter le traitement de la paperasse jusqu'à son retour —
« ...Euh, Marquis. »
« Oui ? Qu'y a-t-il ? »
« Vous avez un visiteur. »
« Un visiteur ? »
« Oui. »
« Il a insisté pour vous voir personnellement. On m'a dit de vous prévenir que c'est quelqu'un de votre passé. »
« Quelqu'un de mon passé ? »
« Oui. »
Evan l'informa du visiteur.
Alon marqua une brève pause, réfléchit, puis acquiesça avec compréhension.
Peu de temps après, deux personnes entrèrent dans le bureau.
Un beau jeune homme qui semblait avoir tout juste vingt ans, portant à la fois les traits d'un garçon et d'un jeune homme,
Et une femme d'apparence mûre.
Alors qu'Alon regardait les visiteurs inconnus avec perplexité,
Les yeux du jeune homme se remplirent de larmes tandis qu'il s'approchait d'Alon.
« Frère... ! Ça fait vraiment si longtemps... !! »
Il s'inclina profondément sur place.
Momentanément saisi par cette situation inattendue,
Alon reconnut bientôt la voix familière et,
« ...Nangwon ? »
Il prononça le nom.
« Oui, c'est moi... ! »
Nangwon rayonnait d'une joie sincère,
Tandis qu'Alon — contrairement à l'image qu'il gardait en mémoire de Psychedelia — observait le jeune homme désormais magnifique et pensa : « Mais qu'est-ce que... ? »
Une pluie de points d'interrogation tourbillonna au-dessus de sa tête.