L'Apôtre de la Pureté ne comprenait pas la situation actuelle.
Du début à la fin, rien n'avait de sens.
Il y a à peine quelques instants, le Roi des Malédictions avait semblé parfaitement calme.
Pourquoi donc son expression s'était-elle tordue comme celle d'un démon ?
Pourquoi dégageait-il une telle intention meurtrière, glaciale ?
…Pourquoi le Roi des Malédictions réagissait-il si violemment au nom « Alon Palatio » ?
'Autant que je sache, ils n'ont rien à voir l'un avec l'autre…!?'
L'Apôtre de la Pureté durcit son expression.
Naturellement, il avait effectué quelques recherches préliminaires avant de venir ici.
Sur Alon Palatio.
Et sur le Roi des Malédictions, le chef des Exécuteurs.
Mais il n'existait aucune connexion connue entre les deux.
Non, plutôt que cela—
Savaient-ils seulement l'existence de l'autre, pour commencer ?
L'Apôtre de la Pureté tenta d'ouvrir la bouche, désemparé, mais—
Crac !
Malheureusement, ses mots suivants furent réduits au silence par les mains noires qui non seulement lui tordirent complètement le cou—
Mais l'arrachaient.
Kwahhh— !
Aussitôt la tête de l'apôtre arrachée, son corps se mit à déverser un sang épais et visqueux.
Même alors, l'expression de Nangwon resta tordue.
« Nangwon, tu as été trop précipité. N'aurions-nous pas dû l'écouter au moins une fois ? »
« Grande sœur, même so, n'était-ce pas un peu trop demander que d'écouter pendant que ce bâtard suggérait de tuer Grand Frère ? »
« C'est vrai, mais il a fui, non ? »
Le menton posé sur sa main, la sœur de Nangwon, « Nangyeon », répondit.
Nangwon se tourna à nouveau vers l'avant.
Sur le cadavre qui continuait de jaillir d'un sang rouge vif comme s'il était vrai.
Mais tandis que les mains noires déchiquetaient bientôt le corps—
Pscht.
Au lieu des organes qui auraient dû s'y trouver, seul du sang rouge gicla sur le sol semblable à un abîme.
Nangwon confirma le spectacle.
« Je le savais, mais je ne voulais toujours pas l'entendre. »
« Tu l'as déjà entendu, ceci dit... bon, je comprends. C'est ton écaille inversée. C'est ton héros irremplaçable, n'est-ce pas ? »
Face au ton taquin de Nangyeon, ses yeux mi-clos de malice, Nangwon détourna le regard d'un rare mouvement de tête, grommelant.
« ...C'était il y a des centaines d'années. Tu en parles encore ? »
« On dirait que tu n'as pas changé du tout depuis l'époque. »
Riant comme si taquiner Nangwon était le plus grand plaisir du monde, Nangyeon — baissa les yeux sur l'apôtre qui s'était maintenant complètement transformé en sang rouge et avait disparu.
« Bref, je pense qu'il faut qu'on aille le voir bientôt. Il semble que quelque chose d'ennuyeux vise cette personne. »
« Juste pour vérifier, mais t'as pas récolté d'infos, hein, grande sœur ? »
« Si c'était le cas, je ne me serais même pas donné la peine de rencontrer ce type. On l'a appelé au départ pour recueillir des infos, non ? »
Elle pressa son frère.
« Bref, allons lui rendre hommage. Tu as choisi le cadeau, hein ? »
« Pas encore… »
« Tu vas prendre encore combien de temps ? Comme je l'ai dit, on peut offrir des cadeaux régulièrement, alors apporte juste un petit truc cette fois. »
« Quand même, ça fait si longtemps… »
« Ne t'inquiète pas. Cette personne serait heureuse même si tu n'apportais qu'un mauvais alcool du marché local. Non ? »
« ...Ouais, c'est vrai. »
Nangwon hocha la tête.
Les commissures de ses lèvres tressaillirent d'attente.
Voyant cette réaction, Nangyeon sourit.
« D'accord, allons-y alors. Allons le voir. »
Elle se mit en marche.
Nangwon se leva à son tour, suivant sa sœur.
Sur le chemin du retour des ruines vers la colonie.
Alon se remémora ce que Yongrin avait dit plus tôt.
'Peut-être pas... M'étais-je trompé ?'
'Peut-être que je me trompe — demande à ce type pour être sûr. Mais si ce que tu as dit est vrai, alors — ' elle marmonna quelque chose puis disparut, ne disant plus qu'un « À la prochaine fois. »
Alon caressa la tête de Seolrang, réfléchissant un instant.
'Bon, si je demande à celui qui est à l'intérieur, je devrais pouvoir comprendre pourquoi elle était si surprise.'
Il rassembla ses pensées en regardant le joyau rouge.
C'est alors qu'Evan prit soudain la parole.
« Marquis. »
« ? »
« J'ai une chose qui m'intrigue. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Tu as voyagé dans le passé, il y a 700 ans, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. »
« Alors, comme cet elfe d'avant, as-tu aussi rencontré cette Reine des Cent Fantômes ou peu importe qui c'est, à l'époque ? »
Alon hocha la tête.
« Oui. »
« Alors ne devrais-tu pas aller la voir maintenant ? »
« ...Ce n'est pas que je n'y ai pas pensé, mais j'ai trop à faire pour l'instant. »
En effet, Alon avait prévu de revoir la Reine des Cent Fantômes un jour.
Il n'avait tout simplement pas le temps pour l'instant.
Evan acquiesça.
« Ouais, t'as beaucoup sur les bras. »
« Exact, j'irai la voir quand j'aurai plus de temps libre. »
« Alors, comptes-tu aussi rendre visite aux autres personnes auxquelles tu étais lié dans le passé ? »
« D'autres personnes ? »
« Oui. D'après ce que j'ai entendu, il y en avait pas mal. Non ? »
Alon réfléchit attentivement.
'Ouais, j'aimerais bien en revoir certains…'
Malheureusement, mis à part la Reine des Cent Fantômes, il ne savait pas où se trouvaient les autres.
'La seule que je connais vaguement, c'est Historia. Aucune idée pour Arquilainisis... Ah, mais je sais où est Nangwon —'
Nangwon.
Dès qu'Alon pensa à lui, son expression devint bizarre.
'Je n'ai pas eu le temps d'y réfléchir à l'époque, mais il ne ressemble vraiment plus à avant.'
Le chef des Exécuteurs, le Roi des Malédictions qu'il avait vu dans Psychedelia — avait une apparence extrêmement grotesque.
Mais il y a 700 ans, il avait été indéniablement beau.
Sans l'œil de perspicacité, il n'aurait pas cru que c'était la même personne.
'Je me demande comment ce visage est devenu... ce visage.'
Alon avait désormais un mystère personnel de plus à résoudre.
'Il faudra que je revoie Nangwon quand j'en aurai l'occasion.'
Après être parvenu à cette conclusion, il bavarda encore un peu avec Evan.
Finalement, alors que le soleil commençait à décliner — Alon arriva à la colonie.
« Oh, te revoilà ! »
Lime accueillit Alon avec un sourire dès qu'elle le vit.
Mais derrière ce sourire, il y avait une trace d'inquiétude.
« Tu as quelque chose en tête ? »
« S-Soucis ? N-Non, c'est rien de tel. »
« Vraiment ? Tu as juste l'air inquiète, c'est tout. »
« C-Ce n'est pas possible, si ? »
Lime rit maladroitement.
Alon parut un peu perplexe mais haussa bientôt les épaules et appela Seolrang.
« Seolrang. »
« Oui ? Qu'est-ce que c'est, Maître ? »
« As-tu décidé où tu veux aller pour notre voyage ? »
Il avait promis de voyager avec Seolrang auparavant.
Honnêtement, avec tout ce qui s'était passé, il voulait rentrer au marquisat et se reposer.
Mais il ne pouvait pas rompre la promesse qu'il avait faite à Seolrang.
À cela, Seolrang réfléchit un instant et répondit,
« J'ai décidé, mais on n'est pas obligés d'y aller tout de suite ! »
« ...C'est vrai ? »
« Ouip ! Tu as l'air fatigué, Maître. On peut y aller une autre fois ! Je veux que tu en profites toi aussi ! »
Ses oreilles se dressèrent alors qu'elle souriait radieusement.
Alon sentit une douce chaleur lui monter à la poitrine et caressa la tête de Seolrang.
À cause de cela, il ne remarqua pas.
Que derrière lui, Lime observait Seolrang avec une expression plutôt étrange.
Le lendemain, après avoir récupéré de la fatigue du voyage —
« Alors, à la prochaine fois. »
« D'accord, compris, Maître ! »
Tandis que Seolrang agitait la main avec entrain, Alon quitta la colonie.
Peu de temps après —
[En-Enfin, je peux à nouveau parler !]
Une voix inconnue vint de l'intérieur du manteau d'Alon.
C'était la voix de Sparrow.
Alon, qui observait la longue file de chariots de marchands au loin, baissa les yeux sur sa poitrine.
« Alors, tu peux enfin reparler ? »
[Alon ! Salaud ! Comment as-tu pu me vendre !?]
« ...Te vendre ? »
[Tu m'as totalement vendu !]
Face à la réaction outrée de Sparrow, Alon se remémora le passé de plusieurs années plus tôt.
'...L'ai-je vendu ?'
Strictement parlant, c'était plus comme s'il le confiait à quelqu'un plutôt que de le vendre.
Sparrow avait certainement été abasourdi à l'époque.
« Bon, je ne t'ai pas vendu, juste confié. Et regarde, je t'ai ramené, non ? »
[Kyaaahhhh !]
Sparrow poussa un cri de frustration comme si Alon était insupportable.
C'est alors que Basiliora, qui se reposait paresseusement sur Blackie depuis le départ de Seolrang, intervint.
[À qui tu parles ?]
« Tu n'entends pas ? »
[Pas du tout.]
« Je parle à ça. »
Alon brandit le joyau où résidait Sparrow.
Basiliora perdit tout intérêt dans ses yeux et répondit,
[Ah, je vois.]
Manifestement pas envie de comprendre, il profita à nouveau de sa quiétude sur Blackie.
Peu de temps après —
« Au fait, il y a quelque chose que je voulais demander. »
[Qu'est-ce que c'est... ?]
Sparrow répondit un peu boudeusement à la question d'Alon.
Mais il ne le rejeta pas, alors Alon aborda calmement la technique que Yongrin lui avait parlé la veille.
Tout en écoutant Alon et en donnant de simples réponses —
[…Attends, qu'est-ce que tu viens de dire ?]
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
[La technique du Renversement du Ciel.]
Lorsque Alon commença à expliquer le concept — Sparrow, comme Yongrin, répéta le nom sur un ton surpris.
« C'est une technique qui renverse les lois de la magie. Ou plutôt, elle renverse le concept même. Mais est-ce vraiment si choquant ? Yongrin a réagi de la même façon. »
Après avoir entendu l'explication d'Alon, Sparrow garda le silence un instant.
[Oui. C'est choquant.]
« Pourquoi ? »
[Parce que la loi derrière la technique que tu as décrite est la même que celle du « Fermé-Œil » qui a engendré les êtres noirs.]
« ...Quoi ? »
Une vérité choquante fut révélée.
[Tout se passe-t-il bien pour les préparatifs ?]
« Oui, ça progresse sans accroc. »
Au rapport du chef de tribu, le dieu des Hommes-Lézards, Rioche — ou plutôt Hazad — laissa échapper un lourd soupir.
[Assure-toi que tout est correctement préparé.]
« Oui, compris. Mais— »
[?]
« Ô Grand, puis-je te poser une question ? »
[Vas-y.]
C'était rare que le chef pose des questions.
Quand Hazad hocha la tête, il'ouvrit prudemment la bouche.
« ...Puis-je te demander ton raisonnement pour vouloir amener cette personne à se tenir aux côtés de quelqu'un d'aussi grand que toi ? »
Pourquoi —
Hazad marqua une pause pour réfléchir.
Dans son esprit, cette personne était plus que digne d'être vénérée comme un dieu.
De plus —
C'était grâce à l'aide de cet homme qu'il était essentiellement devenu un dieu.
Bien sûr, il se demandait s'il était nécessaire de diviser la divinité de cette façon.
Non — plus que se demander, cela lui donnait presque envie de pleurer.
Même ainsi, la raison pour laquelle Hazad l'avait proposé à Alon était simple.
'Il n'y a aucun avantage à en faire un ennemi.'
Hazad se remémora ce moment.
À l'époque, il avait perçu un fragment du pouvoir d'Alon.
Il remarqua l'œil du monde derrière Alon dont il n'avait pas été conscient auparavant.
Et pas seulement cela.
'...Cette fille.'
Quand Alon rendit visite il n'y a pas longtemps, Hadad ressentit — une présence qui restait encore vive dans sa mémoire.
Elle n'avait pas montré d'hostilité envers Hazad.
Mais rien qu'en entrant dans son domaine, sa force écrasante avait été indéniable.
Une fille bestiale aux yeux dorés qui veillait silencieusement sur Alon.
Hazad se retrouva à se poser la même question à nouveau.
Quel genre d'être était donc le Marquis Alon Palatio ?
Mais il effaça cette pensée peu après.
Tant qu'il ne devenait pas l'ennemi d'Alon, il n'y avait pas besoin de s'y attarder.
Aussi —
Il savait.
Il le savait bien.
Que devenir l'ennemi d'Alon — était quelque chose qui ne devait jamais arriver.
Alors la seule réponse qu'il pouvait donner était —
[Parce qu'il en est digne.]
« Je vois. »
Ce fut tout.
Pourtant, qu'était-ce que cette fille bestiale ? Une garde du corps ou quelque chose comme ça ?
Bon, dans les deux cas — il ne deviendrait jamais l'ennemi d'Alon.
Hazad le jura fermement.