Magrina Fildagreen.
Née haute elfe, une lignée pure même parmi les elfes, elle comprit qu'elle était haïe par ses semblables.
Il n'était pas possible qu'elle l'ignore.
À partir d'un certain moment — non, dès le jour où la malédiction lancée par les êtres noirs épargna Magrina, il ne fallut pas longtemps pour que le monde qui lui avait été bienveillant se teinte d'hostilité.
La malédiction jetée sur les elfes durant la guerre contre les êtres noirs, qui leur vola leur durée de vie désignée, emporta tant de choses en un instant.
Sages vénérables qui avaient accumulé le savoir au fil de longues années.
Grands guerriers.
Mages plus puissants que quiconque.
Familles précieuses.
Pour certains, elle prit tout.
Il y en eut qui ne haïrent pas Magrina.
Mais ils n'étaient qu'une infime minorité — et son père.
Tous les autres elfes ne manifestaient envers elle qu'hostilité.
À ce moment-là, elle n'était qu'une elfe de quinze ans.
Pas particulièrement versée dans la magie.
Hormis son titre de princesse, elle n'était qu'une enfant qui ne connaissait rien du monde.
Même ainsi, les elfes ne daignèrent pas cacher leur animosité.
Même ceux qui ne l'avaient jamais vue.
Même ceux qui ne l'avaient aperçue qu'une fois.
Même ceux qui la servaient.
Comme s'ils cherchaient désespérément un exutoire à leur colère.
Ils travestirent l'irrationnel en raison et prirent Magrina pour cible comme si c'était la chose la plus naturelle du monde.
Prétendant qu'elle avait livré les elfes pour préserver sa propre durée de vie.
Propageant des rumeurs absurdes, sans fondement.
La seule chose qui lui permit de supporter une situation aussi anormale fut son père.
Son père, qui l'enlaçait toujours avec chaleur.
Mais même sa tendresse ne parvint pas à apaiser totalement sa solitude.
C'est pourquoi.
Elle se dirigea délibérément hors du palais royal — un lieu où elle ne devait jamais mettre les pieds, pas sous forme humaine.
Revenue comme par miracle d'un endroit où elle croyait trouver la mort, de retour vers la capitale des Forces Alliées, elle se fit une amie en chemin.
Ella.
Une elfe de son âge, et le simple fait d'avoir toutes deux échappé à cet enfer suffit à les rapprocher.
Elle balaya la solitude que Magrina traînait depuis si longtemps comme si elle n'avait jamais existé.
Magrina ne put s'empêcher d'être captivée par cette douceur qu'elle n'avait plus ressentie depuis si longtemps.
Une petite chaleur qu'elle n'avait jamais vraiment connue de personne, hormis son père.
C'était trop précieux pour elle.
Et ainsi —
« Regarde, c'est elle ! Je t'avais dit que je l'avais vue se transformer en humaine ! »
« Gah— ! »
— Cela en arriva là.
On lui arracha son bracelet, révélant sa véritable forme.
Même en luttant pour respirer, Magrina regarda l'elfe qui l'étranglait.
« Meurs — crève donc — ! »
L'elfe en haillons hurla de rage.
Comme s'il était prêt à lui ôter la vie à tout instant, il serra sa gorge de toutes ses forces.
Et à côté de lui —
Ella, qui jusqu'alors lui avait toujours souri, la contemplait désormais de haut.
Non plus avec un sourire, mais avec un visage empli d'une colère profonde.
Elle n'était pas la seule.
La plupart des elfes présents hurlaient qu'ils voulaient la mort de Magrina.
Comme s'ils croyaient vraiment que sa mort leur apporterait le bonheur.
« Ha— »
Magrina laissa échapper un rire creux sans s'en rendre compte.
Sa gorge se resserrait de plus en plus, mais à un moment donné, elle cessa de résister.
Elle avait traversé ce genre d'épreuve maintes fois.
Une fois par un guerrier qui avait perdu son maître.
Une fois par un soldat qui avait perdu ses parents.
Et une fois par une servante qui avait perdu un être cher.
Tous lui avaient souri autrefois, et maintenant ils tentaient de la briser.
Sa vision se troubla progressivement.
Elle aurait pu résister, mais Magrina laissa tranquillement ses forces l'abandonner.
Bien qu'elle fît semblant d'aller bien, elle avait déjà atteint sa limite.
Même si son père tentait de la protéger —
Elle était encore trop jeune pour supporter les regards malveillants qui la transperçaient de toutes parts.
« Si seulement j'avais été maudite moi aussi……….. ? »
Pour les autres, c'était indubitablement une malédiction.
Une chose terrifiante qu'ils désespéraient de fuir.
Mais Magrina avait souhaité cette malédiction.
Peut-être qu'alors, elle n'aurait pas eu à endurer cela.
…………… Alors elle n'étoufferait pas sous cette autre malédiction, douloureuse.
Magra commença à sentir ses sens s'éteindre l'un après l'autre.
Les sensations qui la poussaient à la souffrance s'estompèrent lentement.
Et puis —
« Kaagh— ! »
Inconsciente, elle inspira bruyamment et grandit les yeux tandis que l'air affluait dans ses poumons.
« Huff, huff~ ! »
Les bourdonnements dans ses oreilles disparurent, et tout redevint normal.
Son corps engourdi retrouva la sensation, et sa vision se remplit à nouveau de couleurs.
Et ce qu'elle vit en dernier fut —
« …… »
Un dos très familier.
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Magrina avait été poussée au bord de la mort.
Mais Ashur et ses soldats intervenurent et maîtrisèrent le chaos en un instant, et Alon la ramena saine et sauve au royaume.
« Merci, mon seigneur…………. Je vous suis de nouveau redevable. »
« Ce n'est rien. »
Dès son arrivée au royaume, Magrina s'inclina profondément devant Alon.
Elle s'efforçait d'avoir l'air bien, mais ses oreilles étaient basses, et ses yeux emplis de sombre tristesse.
La voyant ainsi, Alon sentit sa poitrine se serrer.
Kalanda l'avait prévenu à l'avance…
Mais honnêtement, il n'avait pas imaginé que l'hostilité soit aussi intense.
Ce ne fut qu'en entendant le récit d'Ashur qu'Alon commença à comprendre le comportement irrationnel des elfes.
« Le Jour de la Lamentation…….. »
Une grande catastrophe où d'innombrables elfes furent maudits, leur durée de vie volée, leurs corps pourrissant sur place.
Tandis qu'il se rappelait le nom qu'ils donnaient à ce jour —
« Magrina— ! »
De loin, Kalanda, ayant jeté toute dignité royale aux orties, accourut.
« Vraiment, vraiment merci. »
Il s'inclina profondément en signe de gratitude et emmena Magrina.
Alors qu'Alon observait leurs dos s'éloigner, la scène d'à l'instant lui revint en mémoire.
« … Quelque chose ne va pas. »
Une intuition.
Comme l'avait dit Kalanda, beaucoup ignorent la vérité et ne croient que ce qu'ils veulent.
Mais même ainsi —
L'hostilité qu'il avait vue dans les yeux de ces elfes allait au-delà de l'irrationnel.
« Je devrais enquêter là-dessus. »
Il resta là longtemps, fixant l'ombre où Magrina se trouvait encore un instant plus tôt.
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Par la suite, Alon se rendit auprès de Rine, accompagné d'Ashur.
« C'est ici. »
« …… »
Ils arrivèrent devant un immense bâtiment.
Contrairement aux autres structures richement décorées, celui-ci avait une forme carrée, sobre.
En entrant, ils virent Rine dressée au centre d'une place sombre.
À côté d'elle, Penia observait la scène avec grand intérêt.
« Ah, Marquis— »
« Penia, comment ça se passe ? »
« Hmm, rien n'a vraiment changé pour l'instant. Elle a l'air d'observer quelque chose, cela dit. »
« Ah bon ? »
« Oui. »
Penia acquiesça vigoureusement en alternant son regard entre le livre et Rine.
« Elle lit avec une grande concentration. »
« Bien sûr ! Si on retourne dans notre monde, rien qu'en l'utilisant correctement, ça suffirait pour obtenir une reconnaissance officielle de l'académie — b-bien que ce soit important, mais ! J'espérais que ça pourrait aider vos recherches magiques, Marquis— »
Penia rit en coin, les yeux plissés comme un chat.
En la regardant, Alon songea.
« Quand on retournera, hein. »
Bien sûr, la priorité absolue d'Alon était aussi de retourner dans sa ligne temporelle d'origine.
Mais contrairement à Penia, il avait quelque chose à régler une fois de retour.
…….
Agu avait déjà trouvé la mort lors du combat précédent.
Mais pour autant qu'Alon le sache, tuer un seul corps physique ne suffisait pas à en finir avec Agu.
« Pour détruire Agu — ou plutôt, les Agu — complètement, il faut détruire la pierre d'âme dans le Monde Souterrain. »
Dans <Psychedelia>, après que le joueur bat Agu, il n'y a pas vraiment besoin d'entrer dans le Monde Souterrain.
Selon la route, l'un des Quatre Grands Pouvoirs intervient toujours au bon moment pour s'en charger.
Mais malheureusement, ce n'était pas <Psychedelia>, et ils ne pouvaient compter sur aucune intervention de ce genre.
« Quand je rentrerai, je ne pourrai pas me reposer — il me faudra filer direct au Monde Souterrain. »
Il se remémora l'emplacement du Monde Souterrain d'après le lore du jeu et le grava à nouveau dans sa mémoire.
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Parmi les Quatre Grands Pouvoirs, les Agu (餓鬼) étaient aux anges.
Naturellement, parce que le chef qui régnait sur eux était mort.
Les Agu naissent soumis au plus fort de leur espèce.
Nés dotés d'une puissance immense, ils finissent inévitablement sous la coupe d'un chef qui se renforce en dévorant nombre des leurs.
Ainsi, la mort du chef signifiait une nouvelle opportunité.
Ils se réjouirent comme si un ennemi mortel avait péri — et se mirent immédiatement à se dévorer entre eux.
Un nouveau chef devait être choisi.
Peu importait comment ou de quelle manière le chef précédent était mort.
Dans le monde d'ombre, les Agu se consumèrent sans fin — tuant et étant tués.
Bien sûr, peu importe combien ils étaient mâchés ou dévorés, ils ne disparaissaient jamais vraiment.
Ils n'étaient qu'absorbés.
Les plus faibles par les plus forts.
Et ceux-ci par des plus forts encore.
Encore et encore, dévorant et étant dévorés jusqu'à ce qu'il n'en reste qu'un.
« Lui » renaquit.
Le nouveau chef couronné, « Lui », tout comme son prédécesseur, vola l'intellect des autres Agu ne laissant que l'instinct.
De plus, le pouvoir de cupidité laissé par l'ancien chef le rendait encore plus fort que lui.
Se nommant Mansang, il jura de devenir bien plus fort que l'ancien chef idiot.
…… Et tout cela s'était produit il y a à peine un jour.
« Graaaaaaah!!! »
Mansang lança un hurlement horrible, levant les yeux vers l'être face à lui.
Tout son corps tremblait.
Même s'il avait forgé un corps bien plus fort que l'ancien chef.
Même s'il maniait la cupidité plus efficacement.
Il ne pouvait pas venir à bout de l'être devant lui.
Non, ce n'était pas qu'il ne pouvait pas gagner.
Cette chose —
N'était pas quelque chose qu'on puisse vaincre.
C'était l'incompréhensible même.
L'incompréhensibilité incarnée.
« Ughhhh— »
Mansang tenta de traîner son corps brisé dans l'autre sens pour fuir.
Mais vers lui s'avança calmement une seule fille.
Son visage était impassible.
Aucune émotion.
Aucun signe d'aucun sentiment.
Elle avançait simplement, imperturbable.
« ? »
Mansang l'interpella, malgré la douleur atroce.
Il la regarda avec des yeux pleins de confusion, incapable de comprendre pourquoi cela arrivait.
À sa voix tremblante —
« … Pourquoi. »
La fille qui s'approchait de Mansang —
« Je savais que tu reviendrais. »
Ana —
« Je le savais………… mais quand même…… »
Yutia Bludia,
« J'étais juste… en colère, tu sais. »
Elle murmura doucement.
Toujours frissonnant de peur, Mansang ne comprenait pas ce que disait Yutia et fronça les sourcils.
« Même si tu me tues, rien ne change ! Même si je suis effacé, les Agu renaîtront ! Nous — nous sommes innombrables, innombrables ! Peu importe combien de fois vous nous tuerez, nous réapparaîtrons sans cesse ! »
Un cri désespéré, jaillissant de son corps tremblant.
Mais.
« Je sais. »
« …… Quoi ? »
« J'ai dit que je sais. »
Yutia marmonna pour elle-même.
« C'est juste, tu sais — hm. »
Calmement.
« C'est juste ma façon de me défouler. »
Elle leva l'index.
« Une simple libération émotionnelle. »
Et regarda Mansang.
Avec des yeux infiniment rouges.