La déesse aux yeux bleus, Dowon.
Elle contemplait Alon en silence.
L'expression d'Alon n'avait guère changé, mais il était visiblement décontenancé.
[Hmmm—]
Dowon semblait réfléchir profondément, une expression subtile sur le visage.
[Même lorsque j'ai perçu ta présence pour la première fois, je l'ai trouvée mystérieuse, mais maintenant que je te vois, c'est encore plus fascinant.]
Elle observait Alon de près, comme intriguée.
« Puis-je demander ce que vous trouvez exactement de si fascinant ? »
Alon, qui avait supporté son regard en silence un moment, finit par demander.
Elle répondit sans hésiter.
[Chaque partie de toi est fascinante.]
« Chaque partie, dites-vous ? »
[Oui. C'est fascinant qu'un « Mage », qui ne devrait pas exister, se tienne devant moi. Je suis curieuse de savoir comment un « dieu » que je n'ai jamais vu a pu former un « pacte » avec nos Kalgunias. Et je me demande aussi pourquoi cet être est attaché à toi.]
Alon devint encore plus perplexe face aux paroles de la déesse.
La seule chose qu'il pouvait comprendre, c'était le pacte de l'anneau.
Pour le reste, tout était trop abstrait pour qu'il puisse le saisir.
« Pourquoi dites-vous qu'un Mage ne devrait pas exister ? »
Il posa d'abord la question la plus pressante.
Dowon sourit.
[N'est-ce pas évident ? C'est simplement la règle gravée par les êtres noirs dès le début.]
« Une règle ? »
À la question de relance d'Alon, la déesse le fixa intensément.
Comme si elle essayait de démêler quelque chose.
Juste au moment où Alon commençait à se demander : « Ai-je posé une mauvaise question ? » —
[Ah, je vois—]
Comme si quelque chose venait de faire tilt, la déesse poussa un doux souffle.
Un sourire doux revint sur ses lèvres.
[C'est donc comme ça.]
« … ? »
Alon allait questionner ses hochements de tête répétés de compréhension —
[Tu as l'air d'avoir beaucoup de questions. Eh bien, c'est normal, non ? N'est-ce pas ?]
Alors que Dowon poursuivait, Alon acquiesça.
« Pour être honnête, oui. »
[Je m'en doutais. Tu dois être plein de questions. Mais malheureusement, il t'est impossible d'apprendre la vérité ici.]
« Est-ce bien le cas ? »
[Expliquer quelque chose par des mots n'est pas si difficile. En fait, je pourrais te le dire tout de suite si je le voulais.]
« … Alors pourquoi ne le faites-vous pas ? »
[Parce qu'on me l'a demandé.]
« Une demande, dites-vous ? »
[Oui, une demande. Une demande que je ne peux absolument pas refuser.]
Alon se sentit momentanément confus.
On aurait dit qu'elle avait déjà prévu qu'il viendrait ici.
« … Alors la raison pour laquelle vous vouliez me voir — »
[Ça aussi, c'était à cause d'une demande. »
À sa réponse, Alon fronça instinctivement les sourcils.
Il n'avait jamais rencontré cette divinité ne serait-ce qu'une fois.
En fait, il ne savait même pas qu'un dieu nommé Dowon existait.
Et plus important encore, cet endroit était le passé.
Une époque où le royaume d'Asteria n'existait pas.
Où la maison du marquis de Palatio n'existait pas.
Où Alon Palatio n'existait pas.
Et donc —
« Vous dites que vous saviez que je viendrais ? »
Alon parvint à peine à demander.
Dowon répondit légèrement.
[Je m'y attendais.]
« Comment ? »
[Comme je l'ai dit, je ne peux pas te le dire. Parce qu'on me l'a demandé.]
Plus leur conversation se prolongeait, plus Alon était confus.
Il ne comprenait pas ce qui se passait.
Il respira calmement et tenta de rassembler ses idées.
« Voulez-vous dire que quoi que je demande, vous ne répondrez pas ? »
[La plupart de ce qui t'intrigue, probablement pas. À moins que ce ne soit quelque chose déjà connu du monde.]
Après avoir entendu ses paroles, Alon en tira une conclusion.
Il ne savait pas ce que la déesse cachait.
Cependant —
« Poser des questions ne me donnera aucune réponse. »
Il n'y avait aucun intérêt à demander.
« Je comprends. »
[Ne sois pas trop déçu. S'il y a des choses que je ne peux pas dire, il y en a aussi que je dois te dire. ]
« … Cela fait-il aussi partie de la demande ? »
[Oui.]
Alors que la conversation cryptique se poursuivait, la curiosité d'Alon ne faisait que grandir.
Qui était celui qui avait fait une demande à la déesse, Dowon ?
Quel genre d'être était-ce ?
Alon attendit que Dowon parle.
Après un bref silence —
[La demande que j'ai reçue était de te donner un indice concernant ta technique de sort.]
« Un indice… ? »
[Oui, alors écoute bien.]
Dowon commença à réciter son message.
[Premièrement, ne t'accroche pas à la technique appelée Renversement du Ciel, et réfléchis plutôt à ce dont tu as vraiment besoin.]
[Deuxièmement, ne cherche pas les lois.]
[Troisièmement, grave-le au moment de la naissance.]
[Quatrièmement, la divinité de Noksaeng, c'est la régénération.]
[C'est tout.]
Sa voix calme parvint aux oreilles d'Alon.
Mais c'était plutôt difficile à digérer.
« Puis-je demander une explication plus détaillée sur ce que vous venez de dire — »
Alon allait demander des précisions, mais se rappela soudain ce que Kylrus avait dit.
« Non, n'en parlons plus. »
Il se corrigea en plein milieu de sa phrase.
Dowon acquiesça, satisfaite.
[Tu as bien compris.]
« Si je puis me permettre — qui a fait la demande ? »
[Ça, je crains de ne pas pouvoir te le dire.]
« … Je m'excuse pour cette question inconvenante. »
Voyant avec quelle rapidité Alon acceptait sa réponse, Dowon lui offrit un sourire teinté de mystère.
[Toujours, je suppose que je peux te donner un tout petit indice — ]
« Oui. »
Elle livra un minuscule fragment.
« Des yeux rouges, dites-vous ? »
[Oui, une personne véritablement belle aux yeux rouges.]
Alon put apprendre ne serait-ce qu'un infime détail sur celui qui avait fait la demande.
####
« C'est fini ? »
« Oui. »
Après la rencontre avec Dowon, Alon suivit Ashur et monta dans la voiture.
Alors qu'il fixait la vitre un instant, il demanda :
« Puis-je vous demander quelque chose ? »
« Quoi donc ? »
« La déesse Dowon que j'ai rencontrée — ne participera-t-elle pas à la guerre à venir ? »
Dès qu'il eut posé la question, l'expression d'Ashur devint un peu complexe.
« J'ai entendu dire que tu ne savais rien, mais tu ne sais vraiment rien. Donc tu es vraiment un Dieu Extérieur ? »
« … Dieu Extérieur ? »
« Oui. Depuis l'effondrement de Kalgunias, où les dieux s'étaient rassemblés, à cause des êtres noirs, de nombreux dieux mineurs aux divinités modestes sont apparus çà et là. Tout comme toi. »
« Ceci dit, d'après ce qu'a dit le prince de l'Est, tu ne sembles pas être un parfait inconnu non plus. »
Alon ne répondit rien aux marmonnements d'Ashur qui louaient les grands dieux de Kalgunias tout en les contrastant avec les Dieux Extérieurs.
Il ne ressentait pas le besoin de répondre.
Un silence gênant s'installa, et Ashur racla la gorge avant de continuer.
« Si tu es un dieu, tu devrais pouvoir voir l'état de Dame Dowon, non ? Elle a dépensé la majeure partie de son pouvoir dans le combat contre les êtres noirs. Il ne lui reste plus de force. Elle passera probablement de vie à trépas bientôt… »
La voix d'Ashur portait une tristesse grandissante.
Ce n'est qu'alors qu'Alon se rappela comment la déesse avait vacillé comme un mirage.
Avec un faible soupir, il repassa les mots de Dowon dans son esprit.
[Premièrement, ne t'accroche pas à la technique appelée Renversement du Ciel, et réfléchis plutôt à ce dont tu as vraiment besoin.]
[Deuxièmement, ne cherche pas les lois.]
[Troisièmement, grave-le au moment de la naissance.]
[Quatrièmement, la divinité de Noksaeng, c'est la régénération.]
Pour être honnête, depuis qu'il avait réalisé que cet endroit était le passé, Alon pensait pouvoir trouver un indice sur son sort.
Non, plus que le penser —
Il avait prévu de chercher un indice avant de repartir, si possible.
Mais il n'avait jamais imaginé l'obtenir si abruptement, comme ça.
Comme si quelqu'un avait déjà prédit qu'Alon voyagerait dans le passé et s'était préparé en conséquence.
Et donc —
« Une personne véritablement belle aux yeux rouges… »
Alors qu'il repensait machinalement à cette information, Alon regarda soudain la broche sur sa poitrine.
« … ? »
Il la toucha d'un air étrange.
Il n'y avait jamais prêté grande attention auparavant et n'y avait pas réfléchi.
Mais maintenant, il remarqua que la gemme rouge incrustée au centre de la broche avait perdu son éclat.
« … Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Alon examina à nouveau la broche.
Mais comme une lumière qui se serait éteinte, elle restait terne et sans vie.
Comme il penchait la tête, perplexe —
Un tumulte vint de l'extérieur.
Alon tourna son regard vers la vitre.
Le paysage dehors, auquel il n'avait pas fait attention plus tôt, ne semblait pas différent de la veille.
De nombreuses maisons et une grande place.
Et au-delà, le palais vers lequel Alon se dirigeait apparut en vue.
—–
Oui, sous cet angle — la capitale n'était pas si différente des capitales des autres territoires qu'il avait vus.
Cependant, ce qu'Alon voyait maintenant était un peu différent.
« … »
Au-delà de la vitre de la voiture, il vit des enfants affamés se battre pour ce qui ressemblait à un morceau de pain rassis.
Un enfant aux mains émaciées fourrait désespérément le pain dans sa bouche tandis qu'un autre tendait la main pour le lui arracher.
D'autres enfants se bousculaient pour ramasser les miettes tombées au milieu du chaos.
Et au-delà — il y avait des sans-abri affalés au bord de la route dans une détresse absolue.
Des femmes bestiaux qui marchaient avec des yeux méfiants, scrutaient leur entourage.
Et des bêtes qui les épiaient avec des regards prédateurs.
Une réalité brute et dure de la capitale unie qui ne transparaissait pas en surface.
Alors qu'Alon prenait tout cela en lui, son cœur s'alourdit sous son visage impassible.
« … ? »
Il vit quelque chose de très étrange.
Au fond d'une ruelle, juste à la limite de son champ de vision,
Deux personnes se tenaient.
L'une était une elfe.
L'autre — une humaine.
Et Alon —
Il reconnut la jeune humaine de loin.
« … Magrina ? »
La fille aux cheveux bruns ordinaires n'était autre que — Magrina Fildagreen, qui lui avait révélé son identité juste la veille.
Il fut un instant perplexe quant à pourquoi elle, qui aurait dû être au palais royal, se trouvait ici déguisée en humaine —
« ! »
Il vit ce qui se passa.
Magrina, qui discutait encore avec la jeune elfe un instant plus tôt, fut soudain encerclée par des elfes en haillons surgis de nulle part et emmenée de force.
— Tu as raison. C'est certainement la vérité. Mais malheureusement, le monde ne se soucie pas toujours de la vérité.
— Même en sachant que le soupçon est irrationnel et que cela ne peut pas être vrai, ils ont besoin de quelqu'un à blâmer. Un exutoire pour leur anxiété et leur rage.
La voix de Kalanda résonna dans l'esprit d'Alon.
Il n'y avait pas le temps de réfléchir.
« … Arrêtez la voiture, s'il vous plaît. »
Sans hésiter, Alon se leva de son siège.