Alon, qui était resté silencieux face aux paroles de Kylrus, ouvrit lentement la bouche.
« Celui qui a répandu la magie pour la première fois. »
« Comme tu le soupçonnais, il fut le premier à manier et à créer la magie. »
« …Et la technique qu'il utilisait était le Renversement du Ciel ? »
Quand Kylrus acquiesça en silence, Alon continua de questionner.
« Je sais qu'il est inutile de demander puisque tu me l'as déjà dit, mais personne d'autre que le premier mage n'a jamais utilisé la technique du Renversement du Ciel ? »
Voulant confirmer par prudence, Alon demanda à nouveau, et Kylrus acquiesça fermement.
« La technique du Renversement du Ciel n'est elle-même qu'une légende parmi les mages. Le premier mage vécut à une époque bien antérieure à mon humanité. »
« Donc, elle n'a été transmise que comme une histoire. »
« Oui. Ah, une chose de plus. Le premier mage était un peu différent des mages ordinaires. »
« De quelle façon ? »
En réponse à la question d'Alon, Kylrus répondit.
« Après avoir répandu la magie, la plupart des mages laissèrent des successeurs. C'était inévitable. »
Si le savoir était important pour utiliser la magie, la chose la plus cruciale pour les mages était leur « image ».
Kylrus continua de parler.
« Mais le premier mage ne créa pas de successeur. Non, plutôt que de ne pas en créer, il disparut après avoir répandu la magie auprès d'autres mages. »
« …Il a disparu ? »
« C'était comme si répandre la magie était son unique but. Après avoir enseigné à trois disciples, il s'évanouit. »
« C'est pour cela que tu as dit que ses actions étaient inhabituelles. »
Kylrus acquiesça.
« C'est pourquoi il n'y a presque aucune information connue sur la technique du Renversement du Ciel. Les trois disciples qui l'ont vue sont depuis longtemps partis, et ils n'ont jamais laissé de traces sur le premier mage. »
Marmonnant à propos d'un unique morceau d'information restant, Kylrus regarda Alon.
« Si quelqu'un qui possède la technique du Renversement du Ciel atteint cet horizon, il pourrait obtenir un indice. »
« Cela signifie— »
« Il semble que tu puisses vraiment apprendre la technique du Renversement du Ciel. Même si tu n'as rien hérité du tout — ni image ni rien d'autre. »
À la conclusion de Kylrus, Alon resta silencieux.
Il n'avait toujours aucune idée de comment apprendre la technique.
'Donc, je dois utiliser tout ce que j'ai appris jusqu'ici, hein ?'
Avec cette pensée en tête, il posa une autre question par précaution.
« N'y a-t-il pas d'autre moyen d'obtenir des informations sur le premier mage ? »
« Si on réfléchit logiquement, non, mais si on réfléchit avec optimisme, peut-être que les dieux savent quelque chose. »
« …Les dieux ? »
« Oui. Bien que je ne sache pas combien des dieux qui ont vu le premier mage sont encore en vie. »
Alon tomba dans la contemplation à la mention des dieux.
« Bon, alors, puisque notre conversation est terminée, recommençons. »
Cependant, à ces mots, Alon reprit ses esprits, formant un sort avec une expression légèrement tendue.
Exactement cinq secondes plus tard—
« …Ah. »
Alon ouvrit les yeux dans le bureau de Penia, le visage empli de vide.
Pendant les deux semaines suivantes, Alon fit deux choses.
L'une consistait à mener des recherches magiques avec Penia.
L'autre était d'emprunter le mana de Penia une fois par jour pour entrer dans le royaume du passé et combattre Kylrus.
« Oh, tu es réveillé ? »
« Combien de secondes cette fois ? »
« Hum, cette fois c'était 19 secondes. »
Au rapport de Penia, Alon poussa un profond soupir et se leva de sa chaise.
« …J'ai tenu plus longtemps. »
« Oui, au début, tu ne tenais même pas quatre secondes. »
Alon se gratta la tête en fixant les Pas du Passé, noircis par le mana épuisé.
'Ce n'est pas facile.'
Depuis il y a deux semaines jusqu'à maintenant, il avait essayé diverses stratégies chaque jour, mais l'écart de force entre lui et Kylrus restait immense.
Peu importe combien il élaborait de stratégies—
Kylrus déchaînait toujours un nouveau type d'attaque, menant à la défaite inévitable d'Alon.
'Grâce à cela, j'ai beaucoup appris sur comment utiliser Blackie, et j'ai gagné des aperçus utiles pour la recherche sur la synchronisation…'
Mais il n'était toujours pas plus près de gagner le combat.
« …Je reviendrai encore demain. »
« D'accord ! »
Chaque jour, il retournait au bureau de Penia.
Depuis plus de deux semaines, elle menait avec enthousiasme des recherches sur l'artefact qu'il lui avait donné.
Observant son visage animé un instant, Alon se dirigea ensuite vers son propre bureau.
« Maintenant, répète après moi. Je suis le serviteur de Basiliora. »
« Je… suis ? Serviteur ? »
Dès qu'il entra dans la pièce, il fut confronté à un spectacle inhabituel.
Basiliora était là, et devant lui, le Dieu Roi des Mers se tortillait curieusement.
« Encore. »
« Serviteur ? »
Suivant l'ordre de Basiliora, le Dieu Roi des Mers inclina la tête mais répéta les mots.
Alon se rappela comment, peu de temps avant, le Dieu Roi des Mers nageait dans l'étang devant son manoir.
Il se tourna vers Basiliora et demanda : « …Qu'est-ce que tu fais ? »
« Entraînement à la hiérarchie. »
« Est-ce vraiment nécessaire… ? »
« L'entraînement à la hiérarchie est absolument nécessaire. »
Basiliora observait le Dieu Roi des Mers avec une expression satisfaite.
Juste à ce moment—
« Mon Seigneur, je vous cherchais… Mais qu'est-ce que vous faites ? »
Evan entra dans le bureau et repéra immédiatement Basiliora et le Dieu Roi des Mers.
« Hé hé hé~ »
Basiliora, maintenant plein de confiance, ordonna :
« Maintenant, Roi Serpent, va donner une leçon à ce type ! »
« Donner… une leçon ? »
« C'est exact ! Tu es mon serviteur, donc tu dois m'obéir ! Dilate un peu ton corps et attaque-le !! »
Comme s'il avait attendu ce moment, Basiliora étira son corps fièrement et donna l'ordre.
Le Dieu Roi des Mers inclina la tête quelques fois avant d'acquiescer, comprenant.
Ssssss—
Il dilata alors son corps à la taille d'un grand serpent.
À cette vue—
« …C'est donc ça que tu faisais dans l'étang du jardin ces derniers jours. »
« C'est trop tard pour les regrets ! Maintenant tu vas ressentir ma puissance de première main !! »
Evan jeta un regard à Basiliora avec une expression peu impressionnée.
Mais au lieu de reculer, Basiliora rit triomphalement.
Alors—
Evan laissa échapper un petit rire et dit : « Hé, Roi Serpent, viens ici. »
Il sortit du jerky de sa poche et l'agita dans les airs.
Le Dieu Roi des Mers, qui avançait lentement vers Evan, soudain—
« ······! »
Il fila droit sur le visage d'Evan, le fixant avec des yeux brillants.
« Hein ? Qu'est-ce que c'est— »
Basiliora fut pris au dépourvu par la situation inattendue.
Mais—
« Tu veux ça ? »
Hoche, hoche, hoche, hoche !
« Alors va lui donner une leçon d'abord. »
Hoche, hoche !!
Le Dieu Roi des Mers changea instantanément de cible et chargea vers Basiliora.
« !? Q-Quoi?! Attends une minute !! Roi Serpent ! Tu es mon serviteur ! Alors pourquoi m'attaques-tu—Kraaaah !! Salaud, attaque cet abruti là-bas, pas moi—Kraaaaaaaaah !!! »
Basiliora, piégé par son propre tour, fut serré par le Dieu Roi des Mers et laissa échapper une série de gémissements agonisants—« Agyagyaaaaagh~!!! »
Alon, observant la scène en silence, demanda : « C'est quoi ce « Roi Serpent » ? »
« Les domestiques le nourrissaient déjà et ont décidé de l'appeler « Roi Serpent ». »
« …Roi Serpent ? »
« Oui. Apparemment, il suit bien les gens. Il aime qu'on le caresse et il aime aussi le jerky, alors j'en avais sur moi pour lui en donner un de ces jours… mais je ne m'attendais pas à l'utiliser comme ça. »
C'est ainsi que le Dieu Roi des Mers se retrouva avec un surnom.
« Kraaaah !! Épargne-moi !!!! Sauve-moi~ !! »
…Avec les cris de Basiliora en bruit de fond.
Bientôt, Basiliora devint mou.
Ayant accompli sa mission, Roi Serpent mâchonnait joyeusement du jerky dans les bras d'Evan.
'À ce stade, ce n'est même plus le Dieu Roi des Mers, juste un gros chiot.'
Alors qu'Alon avait cette pensée, Evan, caressant encore la tête de Roi Serpent, parla.
« Au fait, Marquis, vous avez mentionné aller à la Colonie auparavant. Ne devriez-vous pas partir bientôt ? »
« Je le devrais. »
« Alors, commençons les préparatifs ? »
« …Partons dans environ trois jours. »
Alon répondit en se rappelant la gemme qu'il avait en sa possession.
'Maintenant que j'y pense, les Draconiques semblaient être une divinité ancienne aussi. Peut-être devrais-je leur demander ?'
Se rappelant les informations fournies par Kylrus, Alon se caressa le menton et prit une décision.
Le lendemain.
« Bonjour, Parrain. »
« …? »
Rine était arrivée au domaine Palatio.
« Oui, Parrain. Je suis juste passée sur mon chemin vers la Colonie. »
« Au fait, qu'est-ce que tu regardes ? »
« Oh, j'ai juste eu l'impression qu'il y avait quelque chose que je n'avais pas remarqué avant. »
Étrangement, au lieu de regarder le visage d'Alon, ses yeux étaient fixés sur la broche rouge sur sa poitrine—un cadeau de Yutia.
Elle sourit tranquillement.
Il y a à peine quelques mois, la cité-royaume de Varnos était une nation prospère.
Mais maintenant, ce n'était plus que désolation.
Les forêts autrefois vertes et luxuriantes—
S'étaient transformées en terres stériles où aucune vie ne pouvait survivre.
La ville autrefois animée—
Ne contenait plus que des vestiges, de simples traces d'existence humaine.
Et sur cette terre fissurée et flétrie—
Pas, pas—
Un homme avançait.
Vêtu de robes saintes noires, avec des ornements noirs tintinnabulant à sa taille et à ses mains.
Il marchait seul à travers le désert sans vie.
Finalement, il atteignit ce qui était autrefois la capitale de Varnos, désormais peu plus que des ruines à peine reconnaissables comme un château.
Et là—
« Eh bien, regarde qui voilà. »
Un nouvel homme apparut.
Avec des yeux gris-cendre—
L'homme même qui avait détruit à lui seul le duché de Varnos et pris le contrôle de cet endroit.
Un monstre (鬼).
« Ça fait un moment. »
À la salutation de l'homme en robes saintes noires, le membre ricaneur des Quatre Grands Pouvoirs—Agu—répondit depuis les marches du château en ruine.
« Ouais, ça fait un moment. »
« D'après l'état des lieux, on dirait que tu t'es bien installé. »
À la remarque de l'homme en noir, Agu ricana et acquiesça.
« Ouais, grâce à toi. Bien que ce fut un peu délicat au début— »
Alors, Agu créa une goutte noire sur le bout de son doigt et la laissa tomber au sol.
Alors qu'elle ondulait vers l'extérieur—
Les ondes noires se répandirent rapidement sur la terre désolée, la recouvrant d'un gris sombre.
Et avec cela—
|-!!!!
Ce qui n'était il y a quelques instants qu'une capitale en ruine et vide—
Révéla désormais ses véritables habitants.
Des figures grotesques, ni entièrement humanoïdes ni stables dans leur forme, émergèrent des ombres.
Ils erraient dans la ville, hurlant de façon inquiétante.
« Eh bien, comme tu peux le voir, je les ai bien en main maintenant. »
Alors—
Saaa—
Les ondulations noires disparurent, refermant le monde caché une fois de plus.
Observant tout cela se dérouler, l'homme en robes saintes noires marmonna doucement.
« …Alors, tu as même implanté des traits dans tes sbires. »
« Correct. Bref— »
Agu ricana à nouveau.
« Le fait que tu sois venu jusqu'ici signifie que tu as quelque chose à dire, non ? »
« Tu me connais bien. »
« Tu m'as donné ce pouvoir, donc je suis prêt à t'écouter. Honnêtement, je ne m'attendais pas non plus à pouvoir dévorer la « Cupidité ». »
Agu gloussa, visiblement satisfait, comme s'il se rappelait une victoire inattendue.
L'homme en noir l'observa brièvement avant de parler à nouveau.
« C'est une demande—mais aussi pour ton propre bien. »
« Pour mon propre bien ? »
« Tu as peut-être réussi à l'absorber, mais tu n'as pas encore pleinement maîtrisé son pouvoir. Me trompé-je ? »
« Tu as raison. »
« Alors, je t'apprendrai comment le contrôler correctement. »
À ces mots, Agu plissa les yeux, scrutant l'homme devant lui.
« Tu sais, je me demandais. »
« Quoi ? »
« Pourquoi m'aides-tu ? Nous n'avions aucune connexion préalable. »
Cela l'avait toujours intrigué.
Pourquoi cet homme l'aidait-il autant ?
À la question d'Agu, l'homme en robes saintes noires tomba silencieux un moment.
« T'aider… Eh bien, je suppose qu'on peut le voir comme ça. »
Il marmonna doucement avant de glousser.
« C'est simple. T'aider est assez important pour moi. »
Alors, l'homme se détourna.
« Une porte étrange s'ouvrira dans le désert. Va là-bas. »
« …Qu'y a-t-il là-bas ? »
« Plutôt que quelque chose s'y trouve… quelque chose viendra. »
Son dernier murmure—
« Le corps de la Cupidité »—n'atteignit jamais les oreilles d'Agu.
Avec un sourire discret, l'homme en robes saintes noires s'en alla une fois de plus.