« Six fois. »
« Neuf fois ! »
« ………… On ne devrait pas être trop gourmands, non, Seolrang ? Six fois, c'est raisonnable. »
« Mais neuf fois ! »
« Réfléchis, Seolrang. Comme je l'ai dit, ce n'est pas juste un outil pour espionner le Seigneur. C'est pour sa sécurité. Donc on ne peut pas l'utiliser juste pour mater, non ? »
« Mais Yutia, tu as regardé ! »
« …..Quand est-ce que j'ai fait ça ? »
Yutia feignit l'ignorance comme si elle n'avait aucune idée de ce dont parlait Seolrang.
Voyant cela, Seolrang gonfla les joues et cria.
« Tu as toujours regardé quand le Maître dormait ! Maintenant, je peux détecter le moindre mouvement de mana ! »
« Hmm ? Ce n'est que ton imagination. »
Les deux continuèrent à se chamailler.
Hidan, pris entre les deux, se sentit un peu mal à l'aise —
Non, correction.
Pour l'instant, il se sentait extrêmement mal à l'aise.
Et pour cause.
Les deux, qui se disputaient avec entrain, semblaient complètement ignorer qu'Hidan était également présent à cette réunion.
C'est pourquoi Hidan voulut s'enfuir de cet endroit sur-le-champ.
Non seulement il n'avait aucun intérêt à écouter une telle conversation, mais —
Même si Seolrang n'en avait cure, il savait que si Yutia l'apprenait, gérer les conséquences ne serait pas facile.
Vu comme elle détestait secrètement montrer ce côté d'elle-même, il risquait même d'y laisser la vie…
Hidan frémit à cette pensée.
Pourtant, malgré tout, il ne parvint pas à se résoudre à quitter la réunion.
Cette visioconférence était étrange.
En entrant, l'écran s'allumait simplement en silence.
Il n'y avait aucun son.
Malheureusement, en sortant, le bourdonnement caractéristique de la magie s'estompait lentement, créant un bruit perceptible juste au moment où la réunion allait se terminer.
Et le problème, c'était —
Si Hidan coupait brutalement sa connexion maintenant pour s'enfuir, ce ne serait pas différent d'avouer ouvertement qu'il avait écouté toute la conversation.
Alors, il retint son souffle et baissa lentement son corps, essayant d'effacer sa présence.
Pendant ce temps, la conversation d'Yutia et de Seolrang continua.
« Yutia, je sais que tu as regardé le Maître pendant qu'il dormait. »
« Tu te trompes. »
« Je t'ai vue ricaner quand Evan t'a louée devant le Maître. »
« Tu te trompes. »
« Je sais que tu as fixé le Maître chaque fois qu'il lançait un sort ! »
« ……Tu te trompes. »
En écoutant, l'expression autrefois craintive d'Hidan se changea en autre chose.
Car si tout ce que disait Lune Dorée était vrai —
…….Ne ferait-ce pas d'Yutia une stalker ?
Un certain mot affleura dans son esprit.
Hidan releva le regard et observa secrètement Lune Rouge, qui niait tout par un « Tu te trompes. » constant.
« Hmph ! Yutia, quand le Maître prenait son bain — »
« ……………Contentons-nous de huit fois. »
Au moment où Lune Rouge céda enfin face à la dernière réplique de Lune Dorée,
……!
Hidan se couvrit vite la bouche.
Il savait mieux que quiconque à quel point Lune Rouge — non, Yutia — était dévouée à la Grande Lune.
Mais d'après leur conversation jusqu'ici, s'il déduisait ce que Lune Dorée allait dire avant d'être coupée…
Wahou, c'était autre chose.
En réalisant la vérité choc(?) sur la dévote Lune Rouge,
Hidan ne put s'empêcher d'être horrifié.
« En gros, les Lunes se réunissent pour échanger… des occasions d'espionner — non, de mater la Grande Lune ? »
Sa bouche resta béante de stupeur avant qu'il ne reprenne hâtivement contenance.
Tandis qu'il restait là, hébété, à poursuivre ses pensées, la magie qu'il était censé injecter dans la boule de cristal, en maintenant une quantité précise, vacilla légèrement.
Regardant l'orbe qui semblait prêt à s'éteindre, Hidan stabilisa précipitamment son mana, mais —
Wooooong !
Comme son mana avait déjà été coupé et reconnecté, la boule de cristal émit un bruit particulier en redémarrant.
Et à ce bruit —
« Hmm ? »
[!]
Seolrang, qui savourait sa victoire, et Yutia, qui venait de soupirer d'épuisement —
……!!
Toutes deux tournèrent leur regard vers la direction d'Hidan.
Poussant un petit soupir, Hidan baissa instinctivement la tête.
Il hésita à s'excuser sur-le-champ et serra les yeux.
Quelle option offrait le meilleur taux de survie ?
À cet instant —
« C'est rare que Seolrang arrive la première. »
« Salut ! »
« …………Rine, hein. »
Juste à temps, Rine entra et les salua, détournant l'attention d'Yutia et de Seolrang.
Ensuite, Deus entra également.
« ……Tu es en retard. »
« Bienvenue, Deus ! Mais tu n'as pas l'air en forme aujourd'hui. Quelque chose ne va pas ? »
« Rien. »
« Vraiment ? Tu n'as pas l'air bien, pourtant ? »
« En effet. Il s'est passé quelque chose ? »
« ……..Il s'est passé quelque chose de triste. »
Hidan poussa un soupir de soulagement discret.
Environ trente minutes plus tard —
« ……Désolé, je suis un peu en retard. »
Feignant l'indifférence, Hidan les salua comme s'il venait d'arriver.
« Oh, Hidan ! Bienvenue. Alors, quoi de neuf ? »
« C'est rare de voir Deus aussi morose. »
Les Lunes accueillirent son arrivée distraitement avant de reporter leur attention sur Première Lune, Deus.
« Moi aussi je suis là ! Hein ? Deus, pourquoi tu as l'air si abattu ? »
Lune Argentée entra ensuite, ajoutant à l'inquiétude pour Première Lune.
Poussant un long soupir, Première Lune finit par parler.
« …….Pour expliquer ça, je dois remonter à quelques mois, à un incident dans la forêt. »
Il commença son histoire.
[!]
[!]
[!]
À cet instant.
Tous, sauf Lune Rouge, effacèrent l'inquiétude de leur visage et se figèrent.
Ils venaient de le réaliser.
Qu'ils avaient eux-mêmes tendu la perche à Deus.
« Euh — et si on allait droit au but — »
Radan essaya instinctivement de couvrir la bouche de Deus.
« Tout a commencé… oui, ce matin. Quand je me suis réveillé comme d'habitude, ma bien-aimée et adorable petite sœur, Sili, était introuvable — »
« Ah — »
« Ah… »
« …… »
C'était déjà trop tard.
Alors que les vannes s'ouvraient, les Lunes poussèrent collectivement un soupir.
« Si Première Lune commence par son histoire au lieu de celle de la Grande Lune… Au moins cinq heures… Non, peut-être six heures. »
Hidan, ressentant une pointe de pitié, marmonna intérieurement.
Puis —
Hidan sentit soudain un regard sur lui et tourna la tête.
Et là, il croisa le regard de Rine.
Et —
Il vit ça.
Rine articulant silencieusement les mots :
< Dis-moi de quoi Seolrang et Yutia parlaient tout à l'heure. >
Hidan comprit que l'intrusion soudaine de Rine tout à l'heure n'avait pas été une coïncidence.
Hochement.
Il acquiesça bientôt d'un petit hochement de tête.
Et la réunion continua.
Le lendemain
Alon comprit enfin pourquoi la foi en Kalannon avait grimpé si rapidement.
« Donc, tu dis que Reinhardt a utilisé le pouvoir de Kalannon sur le front nord ? »
« C'est exact. »
« …Seulement ça ne me semble pas très convaincant, non ? »
« Quelle partie ? »
« Peu importe la force de Reinhardt, l'idée que les chevaliers se mettent soudain à vénérer Kalannon comme dieu des chevaliers rien parce qu'il a utilisé un pouvoir me semble un peu bizarre. »
Evan hocha la tête comme s'il comprenait où Alon voulait en venir.
« Quand tu le mets comme ça, ça a l'air étrange en effet. J'étais aussi perplexe au début. »
« Il y a plus à l'histoire ? »
« Pas exactement, mais j'ai eu une explication de la situation. »
Tandis qu'Evan décrivait les événements de l'époque, Alon marqua une pause réfléchie avant de parler.
« En gros, l'utilisation du pouvoir de Kalannon par Sili n'a pas résonné chez les chevaliers, mais celle de Reinhardt, si ? »
« Oui. Pour être honnête, peu importe comment on le tourne, Reinhardt n'a participé aux activités basées sur la foi qu'à contrecœur. »
En d'autres termes —
Attendez, donc Reinhardt, qui fait à peine le moindre effort, utilise un pouvoir divin ?
Ça veut dire que je peux le faire aussi ?
— C'est ce genre de situation, ajouta Evan.
Alon se trouva convaincu sans s'en rendre compte.
« C'est comme ça que c'est arrivé. »
Bon, du point de vue d'Alon, ce n'était pas vraiment un problème.
En fait, c'était avantageux si les chevaliers le vénéraient.
Plus les chevaliers accumulaient de foi, plus la divinité d'Alon grandissait.
« Mais pour que ce phénomène continue, il me faudra utiliser la foi pour leur transmettre du pouvoir… »
Alon se caressa le menton.
Bien sûr, distribuer du pouvoir divin n'était pas particulièrement difficile.
Mais —
Le problème était de choisir les bonnes personnes pour le recevoir.
Hm ~
Si Alon avait été un dieu éthéré sans corps physique, ce n'aurait pas été un souci.
Malheureusement, il existait sous forme physique.
« Pour l'instant, l'attention des gens est concentrée sur Kalannon, le Réceptrice de la Foudre, et l'idée que le Marquis Palatio soit ce dieu est mostly rejetée comme absurdité ou accueillie avec scepticisme. »
Pour l'instant, distribuer le pouvoir divin au hasard pourrait avoir plus d'avantages.
Mais à l'avenir, ce ne serait plus le cas.
Si un bénéficiaire de pouvoir divin en abusait —
Au final, Alon en assumerait l'entière responsabilité.
Par conséquent —
« Je ferais mieux d'en discuter avec Kalannon… Il est temps qu'elle se montre, non ? »
Alon jeta un coup d'œil à la corne de Kalannon, où Blackie était enroulé, ronronnant comme si c'était un arbre à chat.
Après un bref moment de réflexion, Alon se leva.
En tout cas, à moins que Kalannon ne prenne contact la première, Alon n'avait aucun moyen de la joindre.
« Bon, elle finira bien par se montrer. »
Après avoir mis ses idées au clair, Alon se dirigea vers le bureau secondaire de Penia.
Il avait du travail avec Penia aujourd'hui.
« Ah, tu es là ? »
« Ouais. »
« J'ai tout préparé, assieds-toi ! »
Penia l'accueillit plus chaleureusement que d'habitude et lui indiqua un siège du geste.
Remarquant que les cernes sous ses yeux s'étaient creusés, Alon fit remarquer :
« …Le Motif Originel connecté a dû être bien intriguant. »
La tâche d'Alon pour aujourd'hui était simple.
Il allait convertir le mana de Penia en le sien et l'utiliser pour recharger le Pas du Passé.
Si Alon le faisait seul, cela prendrait près d'un mois.
Même s'il ne faisait que verser du mana dedans sans faire de recherche magique, cela prendrait encore une à deux semaines.
Cependant, Penia Crysinne, une future Archimage reconnue même par Psychedelia,
« Ouais ! C'était vraiment fascinant ! Où as-tu trouvé cet artefact ?! »
…Avait une telle quantité énorme de mana qu'il suffisait d'en utiliser une partie pour charger complètement le Pas du Passé.
« …Tellement enviable. Ce talent. »
En regardant Penia enfiler l'anneau, Alon ne put s'empêcher de ressentir à nouveau de l'envie.
……Hein ?
Un instant, il eut l'impression que la broche rouge émettait un bref éclair de lumière cramoisie.
Il y jeta un coup d'œil mais haussa vite les épaules et détourna le regard.
Après tout, une gemme ne brillerait pas toute seule.
« Bon, commençons. »
« Ouais, je compte sur toi. »
Peu de temps après —
Penia, qui avait aussi mis un anneau au majeur de sa main gauche comme Alon, commença à libérer son mana.
Wooooong ~ !
Une immense poussée de mana se répandit dans toutes les directions avant de se canaliser rapidement dans l'anneau à la main de Penia, de couler dans l'anneau d'Alon, et d'être finalement absorbée par le Pas du Passé.
L'artefact, qui était d'un gris terne, prit rapidement une lueur bleue.
Au bout d'environ une minute —
« C'est fait. »
« Oh, déjà ? »
« Ouais. »
Voyant que la tâche, qui aurait dû lui prendre un mois entier, était terminée en une seule minute, Alon ressentit à nouveau la différence flagrante de talent.
« E-eto ! Alors, est-ce que ce serait okay si j'étudiais ça un peu plus ? »
Penia, les joues légèrement rouges, demanda avec empressement en regardant l'anneau.
« Vas-y. De toute façon, à ce stade, je n'ai pas beaucoup d'utilité pour ça. »
« Merci ! »
« En échange, je compterai sur toi à l'avenir aussi. »
« Bien sûr ! »
D'un léger hochement de tête, Alon souleva le Pas du Passé complètement chargé.
Paah !
Une vive lumière blanche engloutit sa vision —
Et quand elle s'estompa —
« Tu es en retard. »
Il se trouva face à face avec Kylrus, qui se tenait avec un immense dragon noir derrière lui.
La vue de la présence écrasante du dragon ne manquait jamais de le laisser sans voix, mais Alon se recentra vite et regarda Kylrus.
« Avant de commencer l'entraînement, j'ai quelque chose à demander. On peut parler un moment ? »
« Quoi ? »
« Je suis allé à l'Horizon. »
« Et tu veux demander quoi ? »
À la réponse de Kylrus, Alon lui donna un bref résumé de ce qui s'était passé là-bas.
Finalement, il en vint au cœur de sa question.
« C'est quoi exactement, cet endroit ? »
Kylrus garda le silence un moment.
Puis, il parla.
« Le compagnon de Palayon. »
« ……Quoi ? »
« Cet endroit a été créé par l'ami proche du grand humain, Palayon — celui qui a le premier répandu la magie à travers ce monde. Et — »
Il continua d'une voix calme.
« Ils étaient le seul mage de l'histoire à manier la technique de "Renversement". »