Deux semaines supplémentaires s'écoulèrent, et Alon parvint au domaine du Marquis.
« Nous sommes arrivés ! »
Dès que le domaine apparut dans son champ de vision, Seolrang s'écria avec enthousiasme.
Alon, qui observait le domaine tout en jouant distraitement avec ses oreilles, dit :
« Waouh ! La statue du Maître a changé ! »
« Hmph. »
Seolrang admira la statue à deux cornes, et Alon se sentit un peu gêné sans raison.
À cet instant.
« Ah ! »
Comme si elle venait de se souvenir de quelque chose, Seolrang battit des mains.
« Maître ! Au fait, j'ai entendu une rumeur — est-ce que tu utilises vraiment la foudre !? »
Ils passaient déjà un mois ensemble, et elle ne posait la question que maintenant.
Alon ricana mais acquiesça.
« Pas depuis longtemps, mais je peux m'en servir. »
« Vraiment ? »
« Oui. »
« C'est génial ~ »
Seolrang grina et serra Alon très fort contre elle.
« Qu'est-ce qui est si génial là-dedans ? »
Il était perplexe.
Pourquoi Seolrang serait-elle heureuse qu'il utilise la foudre ?
« Parce que c'est le même pouvoir que le mien ! »
Une exclamation pure et innocente.
« …Est-ce bien ça ? »
Bon, s'il creusait, ce n'était pas exactement le même pouvoir.
Mais dans les grandes catégories, c'était assez similaire, alors Alon acquiesça.
« Je vois. »
« C'est pour ça que j'aime ça ! On a l'impression d'être un peu plus proches maintenant ! »
« Je suppose qu'on peut le voir comme ça. »
« Hein !? »
« Oui. »
Tandis qu'il continuait de répondre aux questions ravies de Seolrang, avant qu'il ne s'en rende compte, ils étaient entrés dans le domaine du Marquis Palatio.
« ? »
Bientôt, il fit face à une scène inattendue.
« Où est-il… Ah ! »
Une bête-humaine se rua vers la calèche dès qu'elle la vit.
Quelque chose en elle semblait très familier.
« …La secrétaire de Seolrang ? »
Alon la reconnut rapidement.
Au même moment, les autres bêtes-humaines, qui cherchaient quelqu'un, tournèrent toutes leurs yeux vers la calèche.
« Son nom était Lime, non ? » Alon tenta de se remémorer leur rencontre passée dans la Colonie.
« Lady Seolrang ! Comment as-tu pu t'enfuir comme ça !? »
Une voix perça l'habitacle.
Alon baissa les yeux vers Seolrang.
À l'instant d'avant, elle s'était blottie contre sa poitrine,levant les yeux vers lui.
Mais maintenant — Elle tourna lentement la tête, évitant son regard.
Puis, elle roula des yeux, évaluant si elle allait se faire gronder.
Alon ne put s'empêcher de pouffer devant ce spectacle.
###
Après avoir brièvement confirmé que plus de trente bêtes-humaines étaient présentes,
Alon s'assit dans le bureau et entendit la vérité de la bouche de Lime, la secrétaire de Seolrang.
« Donc, à l'origine, vous voyagiez pour établir des relations diplomatiques avec le royaume d'Ashtalon, et vous faisiez partie de l'escorte, mais vous avez soudainement disparu en cours de route ? »
« C'est exact, Marquis. »
Aux mots de Lime, Alon jeta un coup d'œil à Seolrang.
Elle détournait toujours le regard, faisant semblant d'être distraite.
*Glance.*
Même ainsi, elle devait s'inquiéter de savoir si Alon était en colère, car ses yeux clignotaient nerveusement entre ses oreilles tombantes.
Alon se tourna à nouveau vers Lime et dit :
« Mais comment avez-vous réussi à la retrouver ici ? »
« Ce n'était pas difficile de prévoir où irait Lady Seolrang. »
« Ah bon ? »
« Oui, d'ailleurs, Lady Seolrang a disparu juste après avoir appris que vous étiez à Caliban, Marquis. »
Quand il regarda à nouveau Seolrang, elle sifflotait sans raison.
— Pas qu'elle sache vraiment siffler ; seul un faible souffle d'air en sortait.
« Si vous saviez que j'étais à Caliban, vous n'aviez qu'à aller là-bas. »
« Si nous y étions allées et vous avions trouvé là-bas, ça n'aurait pas posé de problème. Mais si vous étiez parti avant notre arrivée, ça aurait pris encore plus de temps pour vous retrouver. »
« … »
« Du coup, vous avez pensé que je finirais par revenir au domaine du Marquis et vous avez attendu ici ? »
« Oui, exactement. »
Lime acquiesça faiblement.
Alon lui offrit quelques mots de réconfort, la voyant épuisée.
« Vous avez dû en baver. »
« Merci… »
Lime avait l'air prête à éclater en sanglots à tout moment.
Elle avait probablement beaucoup souffert à cause de la nature imprévisible de Seolrang.
Juste au moment où elle tentait de se recomposer —
« Bon, allons-y maintenant, Lady Seolrang ! »
« Pas question ~ »
« Au minimum, il faut que tu sois là quand nous rentrerons… »
« On rentre de toute façon, alors quelle différence ça fait si j'y vais ou pas ~ »
Alors que Lime essayait de l'emmener de force, Seolrang geignit et montra sa réticence.
« Mais nous avons déjà accepté leur hospitalité… Nous devons faire au moins ça. Si nous causons des ennuis inutiles maintenant, ça ne fera qu'empirer les choses pour nous. »
« C'est bon. Si elles font des histoires, je les tabasserai. »
« Ben, elles pourraient laisser passer, mais quand même, c'est un peu… »
Tandis qu'Alon observait les tentatives désespérées de Lime pour convaincre Seolrang, il prit enfin la parole.
« Seolrang. »
« Ah, Maître… »
Elle montrait ostensiblement son agacement, mais à l'appel d'Alon, ses oreilles s'affalèrent immédiatement.
Son expression devint anxieuse, comme si elle avait complètement oublié sa présence.
« Pour l'instant, suis Lime. »
« Mais — »
« J'irai te chercher bientôt de toute façon, alors on pourra se retrouver là-bas. »
« Hmm, c'est vrai ~ »
Aux mots d'Alon, Seolrang acquiesça.
Pourtant, elle avait toujours l'air bizarrement insatisfaite.
Voyant son air boudeur, Alon réfléchit un instant et dit :
« …La prochaine fois, partons en voyage ensemble. »
« Un voyage ? »
« Oui, si tu as le temps. »
Il lui tendit une carotte.
La queue de Seolrang se remit à remuer joyeusement.
« D'accord ! »
D'une réponse gaie, elle se leva immédiatement.
« Alors, Maître ! On se revoit à la Colonie !? »
« Oui. »
« Allons-y, Lime. »
« Hein ? Attends, attends — Kyaaah — ! »
Elle attrapa Lime par la taille et sauta par la fenêtre.
« Merciiiiiii ! »
La voix de Lime résonna au loin.
Alon s'assit, songeant une fois de plus qu'elle avait une personnalité drôlement enjouée.
« Elle a disparu en un instant. »
À peine Alon s'était-il assis qu'Evan parla, comme s'il avait attendu.
« Je vois. »
L'instant où Alon acquiesça —
[Miaou ?]
Avec un *swoosh*, Blackie, qui effaçait pratiquement sa présence depuis tout à l'heure, jaillit soudain de la poitrine d'Alon.
[Ouf, je croyais que j'allais mourir !]
Au même moment, Basiliora, qui était dans l'anneau, jaillit aussi comme s'il avait attendu.
[Cette gamine — ! Rester loin plus d'un mois, je croyais que j'allais mourir de frustration !]
[Miaou-w]
[La prochaine fois, emmène-moi avec toi dans la semaine !]
[Miaouuu-!]
[Sinon, reste séparé au maximum un jour sur trois !]
[Miaouuuuu-!!!!]
Blackie et Basiliora se mirent à se plaindre en parfaite harmonie.
D'habitude, ils se battaient tout le temps — non, c'était surtout Basiliora qui se faisait taper.
Mais aujourd'hui, les voir papoter sans arrêt comme de vieux amis était un spectacle assez frais.
C'est peut-être ce qu'on appelle « l'ennemi de mon ennemi est mon ami. »
Après avoir écouté leurs doléances, le lendemain —
« Comme prévu, c'est confortable. »
Ayant fini de traiter les documents soigneusement organisés qu'Alexion avait préparés, Alon rendit à nouveau visite à Penia pour poursuivre leur recherche magique.
« Oh ! J'allais justement venir vous saluer, Marquis ! »
« Pour quelqu'un qui dit ça, tu n'as même pas montré ton nez. »
« Ben, le truc c'est que… Je me suis fait prendre récemment dans une recherche magique qui a demandé beaucoup de temps… hehe. »
Penia se gratta la tête gênée tandis qu'ils échangeaient des salutations.
Un peu plus tard, alors qu'il observait son énergie interne pour une expérience,
« …Elle a grandi encore. »
Il confirma que la Divinité Cendrée nouvellement apparue s'était étendue, à l'instar des autres divinités.
Bien sûr, acquérir de nouvelles divinités était une excellente chose pour lui.
Pourtant, il ne comprenait toujours pas pourquoi cette Divinité Cendrée ne cessait de se former.
Un moment, il arbora une expression perplexe.
Puis, alors qu'il se reconcentrait et examinait ses autres divinités une par une,
son regard se posa sur la divinité de Kalannon, et il afficha une expression légèrement surprise.
Elle avait encore grandi par rapport à avant.
« On dirait que Sili a travaillé dur… Attends un peu — elle devrait encore être dans le Nord à cette heure, non ? »
Sa curiosité ne dura qu'un instant avant qu'Alon ne hausse simplement les épaules et s'entoure de la divinité de Kalannon.
« Tu n'as pas pratiqué pendant ce temps ? »
« Non, j'ai pratiqué régulièrement. »
« Mais ça a l'air différent de quand tu utilisais ton pouvoir avant. »
« Vraiment ? »
« Oui. »
Penia se caressa le menton en observant attentivement la puissance divine d'Alon.
« Avec ça, on pourrait peut-être aller au-delà de notre recherche actuelle et même expérimenter sur la nature même de la puissance magique. »
« Tu veux dire l'assimilation par synchronisation ? »
« Oui, ça. On n'avait pas pu avancer avant par manque d'énergie divine. »
Avec son expression caractéristique empreinte de curiosité, Penia s'approcha rapidement de lui.
Elle se pencha tout près, son visage juste devant le sien, s'exclamant : « Ooooh ~. »
Puis — *pas* — *pas* —
Comme si elle réalisait quelque chose, elle recula soudain de quelques pas.
« …Pourquoi tu recules tout d'un coup ? »
Alon inclina la tête, confus.
Mais Penia se contenta de dire :
« Non… J'ai juste eu tout à coup… l'impression que je devais… hahaha. »
Elle rit nerveusement, comme une marionnette en bois qui grince.
Son regard semblait sans cesse dériver vers sa poitrine.
« Juste, ahaha — hoquet ! »
Alon pensa : « Si elle le dit, c'est que c'est ça. » et laissa tomber sans trop s'en soucier.
###
Le lendemain.
Après avoir fini son entraînement magique habituel avec Penia, Alon se rendit à son bureau pour gérer la charge de travail réduite qu'Alexion avait organisée.
« Marquis. »
« Quoi ? »
« J'ai entendu une rumeur intéressante, et ça m'intrigue. Puis-je demander ? »
« De quoi s'agit-il ? »
« Est-ce que Kalannon, le Récepteur de la Foudre, est aussi un dieu des chevaliers ? »
La question soudaine d'Evan fit froncer les sourcils d'Alon, perplexe.
« …Qu'est-ce que tu veux dire par là ? Un dieu des chevaliers ? »
« Normalement, les dieux ont un seul attribut, mais il y en a qui en ont plusieurs. C'est pour ça que je demande. »
« Hmm ~ »
Evan avait un point.
Certains dieux n'avaient pas qu'un seul attribut mais plusieurs.
Même la Déesse Lune Sironia n'était pas seulement une déesse de la lune mais symbolisait aussi la vie.
Cependant, pour ce qu'Alon savait, la divinité de Kalannon se limitait strictement à la foudre.
« La divinité de Kalannon est uniquement la foudre. Mais pourquoi tu demandes ? »
Il questionna Evan.
« Ben, il court une rumeur à Caliban selon laquelle Kalannon ne serait pas seulement le Récepteur de la Foudre mais serait en fait vénéré comme le dieu des chevaliers. »
« …Quoi ? »
Il venait de recevoir une nouvelle complètement inattendue.
« Un dieu des chevaliers ? »
« Oui. »
Il n'avait aucune idée de comment une telle rumeur avait pu naître.
###
Ce soir-là.
— *Wooong*
Hidan insuffla son mana dans la sphère magique vingt minutes plus tôt que d'habitude pour participer à la réunion régulière de la Lune Bleue.
En regardant l'écran qui se formait progressivement, il parut légèrement surpris.
Contrairement à l'habitude, Yutia et Seolrang étaient déjà à l'intérieur.
Ressentant une petite curiosité, Hidan se prépara à les saluer comme d'habitude.
« Bonjour tu — »
Ou plutôt, il essaya.
[Laisse-moi voir aussi !]
[Non !]
[Laisse-moi voir aussi !!]
[Seolrang ? Comme je te l'ai dit maintes fois, c'était quelque chose donné pour protéger la Grande Lune, et ce n'était pas censé être utilisé aussi frivolement.]
[…Alors je le dirai au Maître.]
[…Trois fois par mois.]
[Dix fois.]
[Sept fois.]
[Dix fois !]
« ..? »
Si ce n'était pas pour la conversation bizarre qui s'échangeait entre Yutia et Seolrang, et qui n'avait absolument aucun sens —