Trois mois s'étaient écoulés depuis qu' avait sauvé , qui deviendrait dans dix ans une machine à exterminer les humains. Pendant ces trois mois, vécut chaque journée avec application et parvint à localiser le deuxième Péché qu'il fallait sauver.
Environ un mois plus tard.
« Conformément à vos instructions, j'ai tiré l'enfant du marché aux esclaves clandestin et je l'ai envoyé à l'orphelinat que dirige . »
, qui se trouvait dans le bureau pour une affaire quelconque, entendit le rapport d'.
« Vous l'avez bien traité, comme je l'avais dit ? »
« Oui. »
« Il n'y a pas eu de bagarre ? »
« Bien sûr que non. »
, habitué aux rapports d' après presque six mois, hocha la tête d'un air satisfait. Mais une fois de plus, posa une question avec hésitation.
« ...Puis-je toutefois vous demander quelque chose ? »
« Qu'y a-t-il ? »
« Pourquoi avoir envoyé à l'orphelinat l'enfant que vous vous êtes donné tant de mal à trouver... ? J'hésite à le dire, mais l'enfant que j'ai sauvé cette fois possède lui aussi un talent extraordinaire. »
Comprenant aussitôt ce qu' voulait dire, hocha la tête d'un air songeur.
'Pas seulement extraordinaire : un talent capable de mettre fin au monde.'
L'homme qu' avait fait sauver cette fois-ci du marché aux esclaves clandestin du royaume de Kalian, la nation centrale des royaumes alliés, n'était autre que .
.
L'un des boss de Psychedelia, qui deviendrait dans dix ans le Péché de Paresse, l'un des Cinq Grands Péchés, et qui, comme le Péché de Colère, effacerait du continent plusieurs royaumes alliés, dont le royaume d'Asteria, dès son apparition.
Et il le ferait de la pire manière qui soit.
Même en tant que joueur, avait grimacé devant la crudité de la représentation, et il y avait eu des cas, dans les communautés consacrées à Psychedelia, de joueurs pris de réactions physiques à la simple lecture d'une description de Paresse.
'Et pour un Paresseux, il a la rancune tenace.'
La raison pour laquelle avait dit à de bien traiter une fois sauvé lui revint en mémoire. S'apercevant qu' attendait toujours une réponse, offrit une excuse désinvolte.
« C'est comme la dernière fois. L'heure n'est pas encore venue. »
« L'heure, dites-vous. »
En observant ruminer son prétexte, se fit une réflexion.
'Il est curieux de beaucoup de choses.'
En vérité, aurait préféré un chevalier qui suive les ordres en silence, sans poser de questions, plutôt qu', qui s'enquérait de tout à chaque consigne. Par malheur, il n'avait pas le choix en la matière.
Ou plutôt, il avait déjà usé de ce choix six mois plus tôt, avec .
était un personnage de Psychedelia qui, sans être un héros principal, apparaissait plusieurs fois selon les voies empruntées, comme personnage secondaire.
Qui plus est, c'était un personnage secondaire de tout premier ordre : une fois un certain niveau de confiance établi, il ne trahissait jamais et tenait sa loyauté jusqu'au bout. Dans un monde de fantasy où la trahison et les coups de poignard dans le dos étaient aussi courants que les repas quotidiens, savait ce que valait quelqu'un qui ne le poignarderait pas. Par chance, il avait croisé de passage sur le domaine et l'avait engagé comme chevalier sans hésiter.
« ...Je comprends. »
Pendant qu' était perdu dans ses pensées, hocha fermement la tête, comme s'il avait tout compris, et posa une autre question.
« Quand comptez-vous rencontrer ceux que vous avez sauvés ? »
« Je ne compte pas particulièrement le faire. »
« ...Ne vaudrait-il pas mieux les rencontrer au moins une fois ? »
« Hmm. »
en avait conscience.
Dans l'idéal, il serait profitable d'entretenir une relation étroite avec les Cinq Grands Péchés, et le meilleur moyen de créer un lien serait le contact direct.
Pourtant, malgré cette conscience, s'il avait choisi de ne pas les rencontrer en personne et d'entretenir plutôt une relation par le mécénat, c'était à cause de leur caractère, et plus précisément de leurs travers.
D'après ce qu'il savait, le caractère des Cinq Grands Péchés était déjà épouvantable avant qu'ils ne deviennent les Cinq Grands Péchés.
Il suffisait de regarder les scènes de souvenirs qui se déclenchaient après avoir vaincu les boss des Cinq Grands Péchés dans Psychedelia pour le comprendre.
Leur caractère était si vil que Satan et Lucifer en auraient applaudi depuis le fond des enfers.
'Bien sûr, le processus qui les mène à devenir les Cinq Grands Péchés est encore plus atroce.'
réfléchit un instant avant de poursuivre.
'...Enfin, je les ai sauvés avant que leur caractère ne se dégrade complètement, donc ça ne devrait pas empirer à ce point... Cela dit, je ne les ai sauvés qu'à mi-parcours.'
En conclusion, le caractère des Cinq Grands Péchés serait forcément tordu d'une manière ou d'une autre, ce qui lui donnait toutes les raisons d'hésiter.
« ...Peut-être dans cinq ans environ. »
D'ici là, aurait rassemblé assez de données pour évaluer correctement le caractère moyen des Péchés.
Lorsqu' donna cette réponse plutôt optimiste, hocha la tête, à l'instant précis où la porte du bureau s'ouvrit à la volée.
« Tiens donc, mais c'est ! »
En entendant cette voix familière prononcer son nom, fronça légèrement les sourcils et laissa échapper un soupir.
Il ne connaissait que trop bien le propriétaire de cette voix.
« Qu'est-ce que mon illettré de frère fabrique ici, hmm ? »
En se tournant vers la voix, il vit un homme approcher avec une expression sournoise.
Ou plutôt.
« Quand ton grand frère te parle, tu ne devrais pas répondre ? »
C'était , le deuxième fils de la maison du comte Palatio, connu comme l'un des frères vauriens de la maison comtale. Il arborait un rictus déplaisant au premier coup d'œil et posa négligemment son bras sur la tête d' en s'asseyant.
Un geste ouvertement irrespectueux.
« Je suis juste passé chercher quelque chose. »
Alors même que appuyait délibérément sur sa tête, provoquant une légère douleur, répondit calmement comme si de rien n'était, tout en songeant :
'C'est reparti.'
Ce n'était pas la première fois que l'aîné ou le deuxième traitait de la sorte.
En réalité, ils le brimaient ouvertement depuis l'instant où il s'était réincarné.
Et avant même qu'il ne prenne possession du corps d', l' d'origine avait dû subir ce harcèlement sans discontinuer.
Cependant, s'il choisissait de ne pas réagir et de laisser passer malgré l'agacement, c'était parce que son désir de préserver une vie de noble paisible était plus fort.
'Si je m'en prends à ces salauds, mon plan est fichu dès le départ.'
Si ses adversaires s'étaient réellement bornés au niveau du duo de vauriens de la maison comtale, aurait adoré les écraser jusqu'au dernier. Le problème, c'est que leur niveau n'était pas si simple.
'Se frotter à un baron de la drogue et à un roi des proxénètes, ça se complique.'
leva les yeux.
Là, le deuxième fils de la maison comtale, qui dirigeait dans le monde souterrain un cartel de drogue au nom grandiose d'Avalon, le toisait avec un mépris manifeste.
Bien sûr, le cartel n'était en rien une grande organisation, et sa réputation ne dépassait guère les frontières du royaume. Mais par malheur, l' d'aujourd'hui était incapable de traiter avec une ordure qui pouvait, d'un claquement de doigts, commander aux bas-fonds des dizaines d'assassins pour l'éliminer sans laisser de trace.
Et même s'il parvenait à s'en débarrasser, il lui faudrait ensuite affronter l'aîné, engagé dans une lutte de pouvoir avec le deuxième et qui dirigeait, lui, les réseaux de prostitution. Vu à quel point l'aîné était susceptible sur la question de la succession, il ne laisserait jamais impuni l' qui aurait abattu le deuxième.
Autrement dit, savait qu'une fois la riposte engagée, il n'y aurait plus de retour en arrière.
« Il semble que mon grand frère souhaite utiliser le bureau, je vais donc me retirer. »
« Au moins, tu connais ta place. »
s'inclina respectueusement devant , dont le visage n'était que dédain, et quitta le bureau avec pour regagner sa chambre.
Bientôt, lui remit la lettre de .
« Cette fois, je l'ai apportée moi-même. »
« Ah oui ? »
Depuis qu'il avait sauvé , échangeait des lettres avec elle tous les mois. Le contenu se bornait d'ordinaire à de simples salutations et à des nouvelles de leur quotidien respectif. C'était qui avait proposé cet échange épistolaire au départ.
'Elle se sentira peut-être plus proche d'un correspondant que si l'on se rencontrait en personne.'
Se rappelant les amis dont il s'était jadis senti plus proche dans des salons de discussion en ligne que dans la vie réelle, ouvrit la lettre et se mit à lire.
« Hmm... »
La lettre ne contenait rien de particulier. Comme d'habitude, écrivait un bref mot de salutation et racontait quelques histoires sur les orphelins.
En résumé, elle mentionnait qu'un garçon nommé était très doué pour jouer à la guerre et qu'une fille nommée Yuna excellait au cache-cache.
En parcourant ces récits ordinaires, réfléchit à ce qu'il devrait écrire en réponse et décida de rapporter fidèlement ce qui s'était passé ce jour-là.
Il se dit qu'au lieu de n'écrire que des choses agréables, partager quelques-uns de ses soucis pourrait les rapprocher psychologiquement.
Dans cette idée, raconta les événements de la journée et envoya la lettre à , à l'orphelinat.
Ce n'était qu'une journée ordinaire.
Au même moment.
« Hmm... »
observait , un homme aux yeux violets, sinistres et inquiétants, qui semblaient vides.
En apparence, il allait bien.
Ses membres étaient intacts, et même si son corps portait de nombreuses traces de sévices, il ne semblait pas physiquement diminué.
Mais ce n'était qu'en apparence. Quiconque d'autre aurait vu aurait été convaincu qu'il était brisé.
Son corps avait beau être intact, ses yeux, qui auraient dû montrer une émotion quelconque, étaient vides et fixaient le vide.
Il était comme un homme dont l'esprit aurait été fracassé par de la magie mentale, sans expression, sans un mouvement, le regard vague braqué sur un seul point.
Il était l'image même de l'homme brisé.
Pourtant, sourit profondément en le regardant.
'Les traces laissées par cette chose... Lui permettre de prendre directement sa revanche, quelle délicatesse de votre part.'
Plus encore qu'un sourire, avait clairement compris l'intention derrière l'envoi de jusqu'ici, et elle prit la parole.
« Chèvre Noire. »
« ! »
Un seul mot.
Mais ce seul mot suffit à provoquer une réaction chez , qui jusqu'à l'instant d'avant ne valait pas mieux qu'un homme brisé.
Ce qui emplit ses yeux jusque-là vides n'était ni l'intelligence ni la conscience, mais la haine pure, la colère et la peur.
Ayant vérifié cela, sourit et parla.
« Tu ne veux pas te venger ? »
À ces mots, le regard vague de se porta sur elle.
Ses yeux étaient pleins de haine, d'intention meurtrière et de curiosité.
Le remarquant sans peine, n'en dit pas davantage.
Elle se contenta de répandre une légère quantité de mana.
Un mana qu'il lui avait accordé, destiné uniquement à affronter les entités noires.
« Félicitations, il t'a choisi. Tu vas donc obtenir la puissance. »
Elle ne s'étendit pas davantage sur le mana qu'elle venait de libérer.
Non, il n'y en avait aucun besoin.
Le deuxième qu'il avait choisi possédait un talent si exceptionnel qu'un seul geste suffisait à tout expliquer.
Ainsi.
« Il te suffit donc de lui rester loyal. Et tu auras ta vengeance. »
souriait en regardant .
Et ainsi, une semaine après l'arrivée de à l'orphelinat, reçut d' une nouvelle lettre, comme à l'accoutumée.
« Je vois. »
Après l'avoir lue, elle sourit.
Un an passa depuis le placement de à l'orphelinat, tandis que et continuaient d'échanger des lettres ordinaires, et commençait à se donner mal à la tête faute de trouver le troisième boss à sauver.
C'est alors qu'une nouvelle parvint à ses oreilles.
« ...Le vaurien est mort ? »
Le deuxième fils de la maison du comte Palatio était mort.