Pour le duc Merkiliane, les elfes étaient à la fois des êtres mystérieux et terrifiants.
C’était naturel.
Le Royaume Allié et les Races Alliées.
Leur relation n’était pas assez bonne pour permettre un échange significatif.
N’ayant jamais eu l’occasion de voir des elfes, ils restaient une existence énigmatique pour lui.
« La durée de vie d’un elfique est dix fois celle d’un humain, tandis que celle d’un haut-elfe est… vingt fois plus longue — »
Parallèlement, ce qu’il avait lu dans de vieux livres le rendait craintif à leur égard.
Malgré une apparence similaire à celle des humains.
C’étaient des êtres qui vivaient pendant ce qui, comparé aux humains, relevait d’une éternité quasi absolue.
Avec une telle longévité qui leur était accordée,
Il était écrit dans les livres que chaque elfe individuel était naturellement bien plus fort que les humains.
Et ce n’était pas tout.
« J’ai l’impression de ne pas pouvoir respirer. »
Une pression étouffante.
Le duc Merkiliane laissa échapper un souffle rauque, inconscient, tout en fixant les elfes devant lui.
Un groupe d’elfes comptant bien plus de dix individus.
Chacun d’eux dégageait une puissante intention meurtrière, pesant sur le duc Merkiliane et Zukurak.
Comme s’ils étaient prêts à les tuer à tout moment.
Cependant.
« Hahaha. Ces bâtards aux oreilles pointues ont toujours le même sale caractère~ ! »
Zukurak encaissa l’intention meurtrière comme si de rien n’était, laissant éclater un rire franc depuis son heaume.
« Je ne le répéterai pas deux fois. N’approchez pas de l’Elfe Primordial. »
L’elfe, Draim, lança une nouvelle fois un avertissement glacial.
Voyant le fanatisme clair qui brûlait dans ses yeux,
Zukurak esquissa un rictus et pensa en lui-même.
« Comme prévu, c’est certain. Cette personne est l’Être Primordial. »
Bien sûr, depuis qu’il avait vu pour la première fois le marquis Palatio,
Il soupçonnait déjà qu’il n’était pas seulement l’Elfe Primordial, mais l’Être Primordial.
À commencer par les Feuilles d’Ombre qui l’entouraient.
Et cette « chose noire » derrière le marquis —
Quelque chose qu’aucun humain ordinaire ne pourrait porter.
Par-dessus cela, la présence divine indéniable qu’il ressentit en le rencontrant en personne aujourd’hui.
Il ne laissait place à aucun doute sur le fait qu’il était l’Être Primordial.
La seule question était,
Pourquoi le marquis niait-il subtilement être lui-même l’Être Primordial ?
Cette partie le chagrinait un peu, mais —
« Bah, il doit avoir ses raisons. »
Zukurak parcourut des yeux les elfes devant lui,
Et reconfirma une fois de plus que ses soupçons étaient justes.
Si le marquis n’était pas l’Elfe Primordial — s’il n’était pas l’Être Primordial —
Les n’agiraient pas comme ça.
Ayant mis de l’ordre dans ses pensées, Zukurak parla avec nonchalance.
« Désolé, mais ça ne se passera pas comme ça. J’exécute des ordres, moi aussi. »
« Si vous vous approchez encore, ça ne se terminera pas par des paroles la prochaine fois. »
« Hein, vous avez la force pour tenir cette menace ? »
« Si nous attaquons tous ensemble, ce sera une autre histoire. »
« Pfft — Juste parce qu’on a discuté, vous devenez hostiles ? »
« Réfléchissez à ce que votre race lui a fait avant de parler. »
Une hostilité flagrante.
Mais Zukurak se contenta de —
« Bon — faites comme vous voulez. J’ai pas envie de me battre contre vous là, tout de suite. »
Haussant les épaules, il se détourna comme pour congédier les elfes.
« Allons-y. »
« … Dans cette situation ? »
« Alors tu ne viens pas ? »
« Non, mais les elfes — »
« T’inquiète pas. Ces types aux oreilles pointues sont rigides, mais ils ont un sens de l’honneur. »
Ignorant les inquiétudes du duc, Zukurak avança sans hésiter.
« A-attends — »
Le duc Merkiliane se hâta de le suivre, craignant d’être séparé.
Il avait été anxieux face à une confrontation potentielle,
Mais comme Zukurak l’avait dit, si les elfes restèrent sur leurs gardes, ils n’attaquèrent pas.
À cet instant —
« Hein. »
En un clin d’œil, le groupe d’elfes disparut sans laisser de trace.
« Je pense que ça devrait suffire comme explication pour que tu comprennes, non ? »
La voix de Zukurak résonna.
« … Alors, tu dis que le marquis Palatio est l’Elfe Primordial ? »
Un bref silence.
« Strictement parlant, l’Être Primordial. Mais ouais, les pointus l’appellent comme ça. »
À la confirmation de Zukurak, le duc Merkiliane ne put que rester bouche bée, choqué.
« Le marquis Palatio… est en fait un dieu ? »
Submergé par une vérité incroyable.
***
Environ une semaine s’était écoulée depuis le départ de Zukurak et du duc Merkiliane.
Alon s’était reposé pendant ce temps.
Tout grâce à son adjoint exceptionnel, Alexion.
Autrefois, quand il rentrait d’un voyage, il devait se battre avec la paperasse pendant au moins un mois.
Mais maintenant, l’extrêmement compétent Alexion s’occupait de tout.
En conséquence, Alon n’avait plus qu’à examiner et approuver brièvement les documents le matin.
Pour le reste du temps, il se reposait ou se concentrait sur la recherche magique avec Penia.
Cependant, pour être juste, le temps consacré à la recherche magique l’emportait de loin sur son repos.
« Hou — »
Se renversant sur sa chaise, Alon laissa échapper un petit soupir.
Penia, qui observait de près sa magie, finit d’écrire quelque chose et hocha la tête.
« Hmm, je pense qu’on a trouvé jusqu’à cinq sceaux maintenant. »
« Je vois. »
[Miaou ?]
Ce qu’Alon recherchait était le bon lien pour contrôler Blackie.
Au cours de la semaine écoulée, ils avaient trouvé deux sceaux supplémentaires pour le lien.
« C’était plus rapide que je ne l’espérais. »
« Bah, comme tu le sais depuis la dernière fois, une fois qu’on identifie la structure moléculaire correspondant aux sceaux liés, on peut les trouver assez vite. »
« En effet. »
Alors qu’Alon lui caressait la tête, Blackie lança un miaoulement satisfait et se pressa davantage contre lui.
« Ah, au fait, j’ai aussi regardé la nature de « Flèche ». »
« Tu as découvert quelque chose ? »
« Hmm… J’ai trouvé. »
Alors qu’il reprenait son entraînement magique, Alon s’était demandé si cette « Flèche » pouvait être incorporée à la magie, alors il avait demandé à Penia d’enquêter.
Cette enquête avait mené à leur recherche sur la nature de « Flèche ».
« C’est une information utile ? »
« C’est… cinquante-cinquante. »
Quand Alon redressa sa posture, Penia hésita brièvement avant de parler.
« Pour commencer, si « Flèche » partage certaines similarités avec le mana, on sent que c’est différent. »
« Par exemple ? »
« Bah, avec le mana, la façon dont un mage arrange et utilise les structures moléculaires détermine le résultat de la magie, non ? »
« C’est exact. »
« Mais cette Flèche que vous m’avez montrée, mon seigneur, n’est pas tout à fait comme ça. On dirait plus vos phrases ou vos phrases. »
« Mes phrases et mes phrases ? »
« Oui. »
Penia posa un doigt sur son menton, plongée dans une profonde réflexion.
« Les phrases que vous utilisez tordent le mana, et vos phrases déforment la magie elle-même — comme si elles étaient une sorte de loi. »
« Hmm. »
« Cette Flèche donne une impression similaire. Mais s’il y a une différence… c’est qu’elle paraît absolue. »
« … Absolue ? »
« Oui. Vos phrases peuvent altérer la magie, mais cette Flèche est bien plus large. En résumé, c’est comme une loi absolue — quelque chose qui reste inébranlable en toutes circonstances. »
« Qu’est-ce qui arriverait si on l’utilisait conjointement avec la magie ? »
« Hmm… D’après la Flèche que vous m’avez montrée jusqu’ici… Je suis désolée, mais je ne peux pas en être sûre. Je ne comprends toujours pas pleinement quel genre de phénomène c’est vraiment. »
« Je vois. »
Alon ressentit une légère pointe de déception.
« Mais si cette loi absolue peut être incorporée à la magie, elle pourrait créer des sorts vraiment incroyables. »
« Tels que ? »
« C’est juste une idée approximative, mais si la loi absolue était quelque chose comme « l’immuabilité », tu pourrais créer un feu qui brûle éternellement, par exemple. »
「……………………」
« En tout cas, ça vaut définitivement le coup de faire des recherches. »
« Impressionnant, comme toujours. »
Entendant les louanges d’Alon, Penia se gonfla brièvement d’un air « Hein ! Qui tu crois que je suis ? », mais ensuite —
Elle poussa soudain une petite exclamation.
« Ah, mais au cas où, tu devrais faire attention à utiliser Flèche à l’intérieur des phrases ou des phrases. »
« Et pourquoi ça ? »
« Comme vous le savez déjà, phrase est fondamentalement un phénomène causé par des distorsions de mana irrégulières — si irrégulières qu’elles interfèrent avec l’espace et le temps eux-mêmes. »
« … Est-ce qu’utiliser Flèche là-bas causerait des problèmes ? »
« La magie normale ne poserait pas de problème, mais si tu utilisais un pouvoir de type loi absolue dans un tel endroit, je doute que le résultat soit bon. Hmm~ »
Marmonnant comme si elle assemblait une hypothèse, Penia ajouta bientôt comme si elle venait de réaliser quelque chose.
« Si je devais deviner, l’espace-temps déjà instable pourrait se déformer encore plus sévèrement, t’envoyant dans un lieu bizarre… ou ta magie pourrait échouer à se manifester et déclencher une explosion à la place. L’un des deux. »
« Je ferais mieux d’être prudent. »
Les deux issues valaient mieux être évitées.
Plus tard, alors qu’ils terminaient leurs recherches et partageaient une conversation oisive, une pensée frappa soudain Alon, l’incitant à l’aborder.
« Au fait, la conférence académique n’arrive-t-elle pas bientôt ? »
« Oui, monsieur ! »
Dès que le sujet de la conférence magique fut évoqué, Penia répondit presque comme si elle l’attendait.
Un sourire s’était déjà formé sur ses lèvres, et dans ses yeux de chat, un éclat particulier d’ambition brillait.
« Alors je suppose qu’on y assistera cette fois. Quand faut-il partir ? »
« Dans une semaine environ, ça devrait aller… ! »
« Alors c’est parti. »
Laissant derrière lui Penia désormais très motivée, Alon quitta le bureau secondaire et prépara l’utilisation de Pas du Passé.
À l’origine, il avait voulu l’utiliser dès son retour, mais il n’avait pas pu.
Ironiquement —
Il n’avait réalisé que récemment que s’il n’utilisait pas Pas du Passé immédiatement après avoir entièrement reconstitué son mana, celui-ci commencerait à fuir lentement au fil du temps.
Ayant restauré le mana qui s’était progressivement évaporé, il pouvait enfin l’utiliser.
Alors que le paysage changeait,
« Tu es arrivé. »
Alon se retrouva une fois de plus dans le monde en ruine, face à Kylrus.
« Tu as suivi toutes mes instructions précédentes, c’est bien ça ? »
La première chose que fit Kylrus en le voyant fut de vérifier les progrès.
Alon hocha la tête avant de poser lui-même une question.
« Avant de commencer l’entraînement, j’ai quelque chose que j’aimerais demander. Ça te va ? »
« Quoi ? »
« C’est au sujet des techniques rituelles et de Flèche. »
« … Techniques rituelles et Flèche ? »
Au ton interrogatif de Kylrus, Alon raconta ce qui s’était passé dans les terres elfiques de Greynifra.
L’histoire de la technique qui défie les cieux.
Comment, parmi les multiples Flèches, il n’avait pu utiliser que la Flèche Verte.
Kylrus écouta attentivement avant de froncer les sourcils.
« Les techniques rituelles, c’est une chose, mais pourquoi me demandes-tu ça à propos de Flèche ? Tu sais déjà comment je suis devenu un dieu. Me demander ne t’aidera pas beaucoup. »
« Hmm, je vois. J’ai demandé au cas où, mais il n’y a vraiment rien que tu puisses en déduire ? »
Kylrus laissa échapper un « hum » pensif avant de répondre.
« J’ai déjà dit que ma connaissance de Flèche est superficielle. Ce que je sais vient surtout de seconde main. Mais si je devais faire une supposition — Tu devrais aller au symbole. »
« … Le symbole ? »
« Oui. Tu n’as pas dit que sur les cinq Flèches, tu avais une idée de l’endroit où la foi pour au moins l’une d’elles convergeait ? »
« C’est exact. »
« Alors va au symbole de cette Flèche. »
Voyant l’expression perplexe d’Alon, Kylrus élabora.
« Le pouvoir d’un dieu provient ultimement de la foi. Et cette foi afflue vers toi à travers les symboles. Si tu peux trouver ce symbole, réveiller ta Flèche dormante ne sera pas difficile. »
« Trouver le symbole suffit à le réveiller ? »
« Oui. Les symboles sont incroyablement importants pour un dieu. Et si mon hypothèse est correcte, tu pourras manier une Flèche de plus. »
La possibilité de manier une autre Flèche.
L’expression d’Alon changea subtilement, pensif.
Il n’avait pas eu besoin de trouver un symbole pour réveiller la Flèche Verte — la Flèche de l’Elfe Primordial.
Mais ce doute ne dura qu’un instant.
Il reconsidéra.
« Si l’Arbre-Monde lui-même est le symbole de l’Elfe Primordial, alors ça a du sens. »
Après tout, quand il était à l’intérieur de l’Arbre-Monde, la Flèche Verte avait réagi.
Avec cela à l’esprit —
« Je devrais rendre visite à la Tribu du Serpent-Tonnerre. »
Alon décida qu’après avoir assisté à la conférence magique, sa prochaine destination était fixée.