Alon fixa la fenêtre, le regard vide.
Une immense statue se dressait, dans une pose qu'il connaissait fin trop bien.
Peu de temps après, il se dirigea vers la statue et parvint à rencontrer son créateur(?).
« Marquis. »
« ……Deus. »
Sous l'immense statue, Deus s'inclina profondément.
Alon désigna la statue du doigt.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est un cadeau de ma part pour vous, Marquis. »
Son expression débordait d'assurance.
Alon observa la statue en silence.
De près, la statue, qui reproduisait la pose du Dirigeant nord-coréen, paraissait encore plus grande.
Vraiment, elle était absurdement massive.
Honnêtement, c'était un peu embarrassant.
« Euh… bon, donc. »
« Posez n'importe quelle question. »
Alon avait beaucoup de questions.
Pas juste quelques-unes — un bon paquet.
Pourtant, la raison pour laquelle il ne parvenait pas à ouvrir la bouche facilement…
Il n'avait aucune idée par où commencer.
Alors, après avoir fixé la statue un moment,
« Comment as-tu fait pour l'amener ici ? »
Il posa la question pour résoudre d'abord le plus grand mystère.
« J'ai d'abord utilisé un sort de réduction pour la rapetisser au maximum. Je n'aimais pas l'idée de réduire votre statue, Marquis, mais c'était nécessaire pour le transport. »
Deus répondit sans hésiter.
« Je vois. »
« Y a-t-il autre chose que vous voudriez demander ? »
Le silence revint.
À plusieurs reprises, Alon faillit lâcher : « N'est-ce pas un peu trop ? »
Mais il se retint.
Non, il n'avait d'autre choix que de se retenir.
Alon observa Deus en silence.
Son expression était aussi calme que d'habitude.
L'atmosphère était sereine, et hormis le léger sourire aux lèvres, son visage ne changeait pas.
Mais surtout,
Ses yeux étaient différents.
Contrairement à son visage composé, ses yeux brillaient comme des étoiles.
Comme un enfant qui attend impatiemment des éloges, comme s'il disait : « J'ai bien fait, non ? Dépêche-toi de me complimenter ! »
« Euh— »
Deus avait-il toujours été capable de faire une telle expression ?
Ne voulant pas ternir l'enthousiasme pur qui brillait dans ses yeux,
« C'est très bien, Deus. Merci. »
Alon approuva la statue à l'effigie du Dirigeant nord-coréen, et les lèvres de Deus s'étirèrent en un sourire visiblement satisfait.
« Je suis ravi que cela vous plaise, Marquis. »
« C'est vrai~ »
« Mais si vous regardez ceci, vous serez encore plus surpris. »
« ……? »
Il y a encore quelque chose ?
Avant que les pupilles d'Alon ne puissent se dilater pleinement,
Avec une assurance absolue, Deus ordonna :
« Préparez-le. »
À son signal, les chevaliers qui l'accompagnaient se mirent rapidement en formation et apportèrent bientôt une cible massive.
Et puis —
BOOOOM !
En un instant, un cercle magique se déploya depuis les yeux ornés de diamants, et un canon magique colossal pulvérisa la cible.
« Qu'en pensez-vous ? »
Deus semblait encore plus fier.
Alon fixa à nouveau la statue, le regard vide.
Une structure ridiculement énorme, assez grande pour surplomber tout le territoire, dans la pose exacte du Dirigeant nord-coréen… et qui tire des canons magiques ?!
Pendant un bref instant, il jura entendre une voix hurler : « Toi aussi, tu dois te tenir en admiration ! »
Se raclant la gorge, Alon reporta son regard sur Deus.
Deus se tenait droit, les épaules carrées, rayonnant de fierté.
En le regardant, Alon fit une prise de conscience.
« Deus… Tu as les goûts d'un gamin. »
Même si c'était un peu embarrassant, il ne put se résoudre à décevoir Deus après avoir reçu un si grand cadeau.
« ……C'est magnifique. »
« Merci. »
Au final, Alon devint quelqu'un qui aimait les statues.
« Ça tire des rayons par les yeux ? »
« ……C'est en fait plutôt cool. »
« Miaou ? »
Alors que Basiliora et Evan, rassemblés devant la statue, exprimaient leur admiration —
« Frère ! »
Radan arriva.
« Toi aussi, tu es venu. »
« Bien sûr, c'est ton anniversaire, Frère. »
Radan grinça.
« Cela dit, au fait, avons-nous déjà fêté mon anniversaire auparavant ? »
Mais ce n'était pas le moment de gâcher la fête, alors Alon se contenta de hocher la tête.
« Merci. »
« Pas besoin de me remercier. Ah, et ton cadeau devrait arriver bientôt… Oh, parfait, le voilà qui entre. »
Suivant le doigt pointé de Radan, Alon tourna le regard.
Et là, s'approchant par la porte du nord, se trouvait un truc massif.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est le Dieu Roi des Mers, une créature des profondeurs. Je l'ai attrapé pour toi, Frère. »
« Oh. »
Alon ne put s'empêcher d'exclamer, émerveillé.
Une tête de dragon, dégageant une majesté écrasante.
Et étrangement, il ressentit une légère impression de familiarité.
« Dieu Roi des Mers. »
Dans Psychedelia, c'était un monstre que tout joueur mage finissait inévitablement par croiser au moins une fois.
Bien sûr, malgré son nom, ce n'était pas une divinité réelle.
Juste une créature mystérieuse, énorme, à tête de dragon.
Cependant, ses écailles pouvaient être raffinées en armures magiques d'une efficacité extrême.
« Je n'en ai jamais vu un vivant, par contre. »
Dans Psychedelia, quel que soit le chemin emprunté, le Dieu Roi des Mers ne pouvait jamais être vu en vie.
Il n'était traité que comme matériau d'artisanat.
Voir sa forme originale était fascinant, et pour une raison quelconque, cela semblait étrangement vivant.
Comme s'il pouvait prendre vie à tout moment —
RUUUUUUUUMBLE — !!
« !? »
La tête du Dieu Roi des Mers se mit à se débattre violemment dès qu'elle franchit la porte du nord.
Est-ce que c'est… vivant ?
Tandis qu'Alon restait silencieusement choqué,
« Ah, ça recommence. Un instant, Frère. »
Radan fonça décontracté, comme si de rien n'était, et gifla la tête du Dieu Roi des Mers à plusieurs reprises.
Bientôt, elle se calma.
Radan laissa échapper un rire gêné.
« Désolé, Frère. Je l'ai 확실히 dressé, mais il fait un peu le difficile. »
« …Ce truc est vraiment vivant ? »
Radan inclina la tête comme si Alon posait une question évidente.
« Bien sûr. C'est un animal de compagnie. »
« Un… animal de compagnie ? »
Alon regarda à nouveau le Dieu Roi des Mers.
Il poussa un gémissement plaintif.
Mais ce n'était pas fini.
« Il est… plus grand que le mien ? »
Bien que plus de la moitié eût déjà traversé la plus grande avenue du domaine du Marquis,
Son corps continuait encore.
« C'est ridicule… »
Pour une raison quelconque, Deus marmonna d'une voix pleine de défaite.
Radan grinça, arborant une expression de « J'ai gagné. »
En regardant les deux, Alon pensa :
« Est-ce vraiment le point important en ce moment ? »
Il jeta un bref coup d'œil à la statue, puis reporta son regard sur le Dieu Roi des Mers.
Sa corne était pliée à un angle bizarre, et il était traîné, enveloppé de lourdes chaînes.
« …Par où commencer pour remettre ça en question ? »
Il n'en avait aucune idée.
« Est-ce seulement le genre de monstre… non, d'animal qu'on peut garder comme animal de compagnie ? »
« Bien sûr. Je l'ai bien dressé, donc il sera parfait comme animal d'ornement, Frère. »
« Animal d'ornement… hein. »
Alon doutait que "d'ornement" soit vraiment le mot juste.
« ……N'est-ce pas une créature marine ? »
« Certes, mais il peut aussi respirer sur terre. »
« ……Vu sa taille, impossible de le garder ici. »
« Oh, ne t'inquiète pas pour ça, Frère. »
D'un ton confiant, Radan s'approcha du Dieu Roi des Mers, désormais debout à côté de la statue.
Alon le suivit.
« Hé, rapetisse. »
Au commandement de Radan,
Le Dieu Roi des Mers, qui faisait nerveusement dartiller ses énormes yeux —
Fsssssshh.
Commença à rapetisser progressivement.
Et ainsi —
« ……C'est ça, le Dieu Roi des Mers ? »
« Oui. Il s'avère qu'il peut garder son corps petit la plupart du temps. C'est pour ça que je l'ai amené comme animal de compagnie au lieu de le faire empailler. J'ai entendu dire qu'il y en a des encore plus grands au fond de la mer. »
Frisson frisson frisson —
Le Dieu Roi des Mers tremblota, semblant comprendre les paroles de Radan.
…Ou peut-être qu'il a juste peur ? *
Décidant de ne pas trop réfléchir, Alon parla.
« ……Donc, je le garde juste comme ça ? »
« Oui. Mais si tu ne l'aimes pas, Frère — »
Bien que les paroles de Radan s'adressassent à Alon,
Tremble tremble tremble tremble — !
Le Dieu Roi des Mers trembla encore plus fort, fixant Alon d'un air suppliant, comme si sa vie dépendait de sa réponse.
« …Sérieusement, comment est-ce arrivé ? »
« ……Non, je l'aime bien. »
Finalement, Alon hocha la tête.
« Je savais que tu dirais ça, Frère ! Ça me rend vraiment heureux aussi ! »
Radan grinça, satisfait, et le Dieu Roi des Mers se détendit enfin, son corps devenant mou.
« ……………Pourquoi ai-je l'impression que ce n'est pas fini ? »
Alon commençait à s'inquiéter sérieusement de ce que les autres pourraient apporter ensuite.
« ……Hé ? Tu as déjà un serpent, Frère ? »
« Je ne suis pas un serpent ! Je suis le grand Basiliora, le vénéré ! »
« Mouais, ça fait quand même serpent à mes yeux. »
« Je suis BASILIORA !!! »
« Hmm — tes écailles sont plutôt noires, ceci dit. »
« Ne m'ignore pas ! »
« Ouais, définitivement noires. »
« J'AI DIT NE M'IGNORE PAS !!! »
Basiliora s'agita de rage.
Radan, ignorant complètement la crise, semblait perdu dans une réflexion sérieuse.
« ……Frère. »
« Oui ? »
« ……Pourrais-tu me donner un mois de plus ? »
« Pourquoi ? »
Radan jeta un coup d'œil au Dieu Roi des Mers.
« Je t'en ramènerai un noir. »
« ……Il y en a un noir ? »
« Ben, je vais devoir le découvrir. »
« C'est vraiment nécessaire ? » pensa Alon, mais comprit vite —
« …C'est peut-être une obsession ? »
Il pouvait déjà deviner la raison.
Radan avait une personnalité qui exigeait que tout forme des paires parfaites.
Baissant les yeux, Alon remarqua que le Dieu Roi des Mers s'était retrouvé, on ne sait comment, accroché fermement à son bras.
« ……Il n'y a vraiment pas besoin d'aller si loin. »
« C'est comme ça ? »
Radan claqua la langue, un peu déçu.
Alon pouvait distinctement sentir les légères vibrations tremblantes du Dieu Roi des Mers rapetissé contre son bras.
Une fois la situation calmée, Radan et Alon eurent enfin l'occasion de discuter.
« Bonjour, Parrain. »
« Tu es là ? »
« Oui. »
Rine était arrivée.
Depuis la rencontre avec l'Apôtre, son teint s'était nettement amélioré, et Alon ressentit un soulagement silencieux.
Comme si elle avait attendu ce moment, Rine sortit une petite boîte cadeau de son manteau.
« Un cadeau pour toi, Parrain. »
« Merci. »
En prenant la boîte, Alon ressentit un étrange mélange de soulagement et de chaleur.
Après tous les cadeaux extravagants, inimaginables, qu'il avait reçus depuis le matin,
L'inquiétude avait commencé à l'emporter sur toute anticipation.
Heureusement, le cadeau de Rine paraissait complètement normal(?) au premier coup d'œil.
Surtout, il n'était pas énorme.
Cela seul satisfit Alon.
« Oui, c'est le genre de cadeau que je voulais. »
Rien de grandiose — juste quelque chose de sincère de la part des gamins.
« …Comme un père qui reçoit des cadeaux de ses enfants. »
Bien sûr, cela ne voulait pas dire qu'il n'appréciait pas l'intention derrière les cadeaux de Radan et Deus.
C'est juste que, peut-être l'an prochain, s'ils préparaient à nouveau des cadeaux, quelque chose de plus simple serait sympa.
« S'il te plaît, ouvre-le, Parrain. »
« D'accord. »
Sur l'insistance de Rine, Alon ouvrit soigneusement la boîte, veillant à ne pas déchirer le papier cadeau luxueux.
Bientôt, le cadeau fut révélé.
Et Alon resta totalement perplexe.
À l'intérieur de la boîte se trouvait un unique minuscule bouton.
« ……Qu'est-ce que c'est ? »
Derrière Rine, Radan et Deus échangèrent des regards triomphants, bougeant les lèvres pour dire : « On a gagné. »
Cependant, Rine sourit doucement et dit :
« Si tu appuies dessus, la tête du Seigneur de Lartania explosera, Parrain. »
Elle le dit comme si c'était la chose la plus banale du monde.
« ? »
« ? »
Radan et Deus, qui célébraient tranquillement leur victoire, se figèrent.
Leurs expressions basculèrent dans une confusion pure, comme s'ils ne pouvaient pas traiter ce qu'ils venaient d'entendre.
« ??? »
Naturellement, Alon était tout aussi perplexe.