« À l'ère oubliée des dieux… Un être supérieur aux cinq dieux suprêmes ? »
[En effet. S'il peut interférer avec le domaine divin, il doit s'agir d'une existence supérieure à eux. Et cela, même moi, je ne peux le saisir. Quel genre d'être pourrait-ce bien être ?]
Une existence si élevée que même les Draconiques ne pouvaient la concevoir.
Ulthultus pourrait-il savoir quelque chose à propos de cette existence ? Après tout, c'est lui qui en a parlé le premier.
[Non, il ne le saurait pas. Il a dû faire le même malentendu que moi.]
« Alors à propos de cette chose noire… »
[À l'heure actuelle, je ne sais pas.]
Face à l'affirmation catégorique du Draconique, Alon garda le silence un instant avant de hausser les épaules.
« On dirait que plus je viens résoudre des mystères, plus ils ne font que s'approfondir. »
[Eh bien, de ton point de vue, c'est compréhensible.]
Alon poussa un soupir et décida de mettre ce sujet de côté pour en poser un autre.
Il y avait encore beaucoup de choses qu'il voulait demander.
« Revenons d'abord sur le reste de l'histoire. »
Sur ces mots, Alon se mit à raconter tout ce qui s'était passé, point par point, dans son esprit.
Peu de temps après.
[…… Il semble qu'il se soit passé plus de choses que je ne le pensais.]
« Comme tu l'as entendu. »
Pendant une trentaine de minutes, Alon transmit au Draconique tout ce qu'il avait à dire.
D'abord, la rencontre avec le duc Komalon et la magie du Vrai Mage qu'il avait mentionnée.
Ensuite, l'information selon laquelle les « choses noires » allaient bientôt se relever.
Enfin, l'histoire du dragon doré, Lainisius.
Le Draconique, qui était resté silencieux tout en battant occasionnellement de sa longue queue, finit par mettre de l'ordre dans ses pensées et se mit à parler.
[Tout d'abord, je n'étais pas au courant de l'information concernant ces entités, comme l'avait mentionné ce dragon scellé.]
« Vraiment ? »
[Oui, dès le début, ma compréhension était un peu différente. Enfin, dans tous les cas, même si ces entités ont suivi un tel processus pour s'élever, il serait dénué de sens que les dieux gardent le silence.]
« Peux-tu me le révéler maintenant ? »
[Je ne peux te dire que le prélude de ce que tu sais, mais si c'est nécessaire, je le ferai.]
Quand Alon acquiesça immédiatement, le Draconique garda le silence un instant avant de parler lentement.
[Ce n'est pas une histoire particulièrement passionnante. De ton point de vue, ce n'est rien d'autre qu'un vieux conte.]
Une voix comme si elle rappelait un souvenir lointain.
[Autrefois — ce que tu appelles l'ère oubliée des dieux — était littéralement un monde où dieux et humains coexistaient. Les humains vénéraient les dieux, et les dieux accordaient des bénédictions en retour de la foi.]
[Beaucoup de choses différaient d'aujourd'hui. Au lieu du terme « nation », les territoires étaient divisés sous les noms des dieux, les mages s'appelaient Vrais Mages, et il n'y avait qu'une seule nation humaine. Si je me souviens bien, c'était un pays fondé par quelqu'un nommé Palahon.]
Le Draconique fixa Alon intensément.
[Bref, c'était ce genre de monde. Un monde où les dieux existaient, et où différentes races, humains compris, offraient leur foi à ces dieux, tandis que des Vrais Mages comme toi pouvaient imprimer leurs lois sur le monde.]
Marmonnant comme s'il se remémorait de vieux souvenirs, le Draconique continua.
[Pour être honnête, ce monde ne pouvait être appelé paisible, même comme formule vide. Des problèmes surgissaient chaque jour. Cependant, ce n'était pas une ère de guerres constantes — du moins pas avant qu'ils n'apparaissent.]
« … Les choses noires. »
[Oui, elles.]
Les yeux bleus du Draconique se plissèrent.
[Elles sont apparues de nulle part et ont commencé à massacrer tout être vivant qu'elles voyaient, que ce soit dieux, humains, races différentes ou Vrais Mages. Tous, sans exception.]
« … Avait-elle un but ? »
[Non, il n'y avait pas de but. Ou peut-être y en avait-il un, mais nous n'avions aucun moyen de le savoir. Dès le départ, elles n'avaient aucune intention de communiquer avec nous.]
Un instant, l'atmosphère autour de lui changea.
[De nombreux dieux se levèrent pour les combattre. Certains dieux combattaient seuls, d'autres formaient des alliances. Ils prirent les armes pour tuer ces êtres inconnus. Et le résultat est ce que tu vois maintenant.]
« … Elles ont perdu ? »
[Ce ne fut pas juste une défaite. La plupart des dieux qui s'étaient levés pour faire face aux choses noires furent anéantis.]
Une voix impuissante flotta dans l'air.
[Normalement, les dieux ne périssent pas si facilement. Même s'ils tombent, ils peuvent renaître en quelques jours ou, au maximum, en quelques décennies, tant qu'ils ont de la foi.]
[Mais les dieux qui tombèrent à l'époque — la plupart disparurent entièrement.]
« … Y a-t-il une raison à cela ? »
[C'est simple. On leur a volé leurs noms.]
La perte de leurs noms.
[Pour les dieux, les noms sont cruciaux. Non, pas seulement leurs noms ; chaque élément qui constitue un dieu est vital. Cependant, si ne serait-ce qu'un de ces éléments leur est arraché, un dieu ne peut maintenir sa forme.]
« … »
[Certains eurent leur nom volé. D'autres leur corps, leur esprit ou leur honneur. Et ainsi, ils furent anéantis. Je ne fis pas exception.]
Un sourire dépréciatif apparut sur son visage.
[J'ai perdu mon nom et n'ai de justesse évité l'anéantissement en me scellant moi-même dans mon propre temple au dernier moment.]
Ce dut être un ultime acte désespéré.
Une mesure incomplète mais nécessaire pour continuer à vivre.
« Alors, d'autres dieux ont-ils survécu de la même manière ? »
[Cela non plus, je ne le sais pas. Je me suis scellé à l'époque où la guerre venait à peine de commencer. Cependant, les dieux qui ont survécu jusqu'à présent sont ceux qui étaient extrêmement puissants dans l'ancienne ère.]
« Pourquoi cela ? »
[Parce qu'ils ont réussi à survivre même après avoir perdu leurs noms, n'est-ce pas évident ?]
En tout cas —
[En conclusion, les dieux furent vaincus par ces entités. Ils furent même dépouillés de leur position de « dieux ».]
« … Usurpée. »
C'était —
[Oui, usurpation. Nous, qui fûmes jadis les dieux de ce continent, sommes maintenant appelés Dieux Extérieurs, tandis qu'eux sont vénérés et craints comme les « Cinq Grands Péchés ».]
Ainsi fut révélée l'« histoire d'origine » des Cinq Grands Péchés.
« J'ai une question. »
[Qu'est-ce que c'est ?]
Alon, qui avait écouté en silence l'histoire du Draconique, eut soudain une pensée.
« Pourquoi les Cinq Grands Péchés vous ont-ils volé vos noms et usurpé la position des dieux ? »
[Eh bien, je ne l'ai su qu'après m'être réveillé de mon sceau, mais si je devais spéculer, ce pourrait être pour vous faire oublier.]
« … Vous faire oublier ? »
[Ce n'est que spéculation.]
« Quand même, je veux l'entendre. »
[Quand je me suis réveillé, les dieux originels avaient disparu, et l'héritage des Vrais Mages avait été rompu. De plus, selon ce que tu as dit, les dragons furent complètement massacrés et ne devinrent rien de plus qu'êtres mythiques.]
La voix du Draconique continua calmement.
[…… Je comprends que l'ère s'est terminée avec la mort des dieux, des Vrais Mages et des dragons. Mais il y a trop de points non résolus pour simplement l'accepter.]
« ….. Fais-tu référence à l'usurpation de la position des dieux ? »
[Ce n'est pas seulement cela. Il en va de même pour la magie des Vrais Mages. Même s'ils étaient tous morts, leur lignée aurait dû se poursuivre dans une certaine mesure. Pourtant, regarde autour de toi. Y a-t-il un autre Vrai Mage dans ce monde que toi ? »
« … Il n'y en a pas. »
[Exactement. C'est ce que je veux dire. Quelque chose cloche. Même si les dieux périrent, leurs informations n'auraient pas dû disparaître, et même si les Vrais Mages moururent, il n'y a aucune raison pour que leurs lois et leurs recherches aient disparu.]
Même si les Vrais Mages échouèrent à laisser une empreinte de leur volonté, cela n'expliquerait pas tout.
D'un ton ferme et résolu, le Draconique déclara.
[Ce monde a perdu toutes ses informations. Sur les dragons, les dieux — et les Vrais Mages. C'est comme si — ]
Le Draconique exhalant lourdement.
[Tout avait été fabriqué. ]
***
Sur le chemin du retour depuis les ruines.
[Miaou—]
Regardant la petite créature noire accrochée à la main de Seolrang et volant en temps réel, Alon organisa calmement la conversation qu'il avait eue avec le Draconique par la suite.
Non, en fait, il n'y avait pas grand-chose à organiser.
La plupart n'était que spéculation.
'…… Eh bien, se sceller pendant une guerre ne peut pas être évité, après tout.'
Au final, il y avait deux vérités claires qu'Alon avait tirées de cette conversation.
Premièrement, bien que le mobile exact soit inconnu, les Cinq Grands Péchés avaient usurpé la position des dieux et essayé d'effacer totalement les traces de l'ancienne ère.
Deuxièmement, cela expliquait pourquoi le duc Komalon se qualifiait de mage inachevé.
'Donc, la technique consiste à imprimer la volonté.'
Alon se rappela l'explication du Draconique sur les Vrais Mages.
[Les Vrais Mages ont chacun leur manifestation unique. Comme je l'ai mentionné auparavant, cette manifestation n'est possible que s'il y a une empreinte de volonté.]
[La technique est l'étape suivante de cette manifestation. Elle consiste à graver des lois et une volonté sur un noyau de mana, à s'unifier à ces lois. Ce n'est qu'alors que les Vrais Mages s'appellent avec assurance Vrais Mages.]
[Eh bien, tu en sauras plus dans trois mois, quand l'objet que tu m'as confié sera prêt.]
« … C'est pour ça qu'il s'appelait mage inachevé. »
Comprenant le sens du duc Komalon, Alon laissa échapper inconsciemment un profond soupir.
Bien qu'il ait appris certaines choses, des questions restaient sans réponse.
Pourquoi les entités noires voulaient-elles effacer le passé ?
Compte tenu de l'histoire du dragon doré, Kylas était clairement un Vrai Mage, alors pourquoi apparut-il comme un Dieu Extérieur ?
De nombreuses questions tourbillonnaient dans son esprit, rendant la réflexion difficile.
Cependant, Alon décida de mettre ces doutes de côté pour l'instant et de se recentrer sur son objectif principal.
'Maintenant, la priorité absolue est d'arrêter les Cinq Grands Péchés.'
En fin de compte, pour lui, il n'y avait qu'une seule tâche vraiment importante.
Arrêter les Cinq Grands Péchés et vivre une vie paisible en tant que noble.
Au-delà de cela, Alon avait un objectif secondaire — une exploration plus profonde de la magie.
Au départ, la magie n'était quelque chose qu'il apprenait juste pour se protéger, mais elle était devenue une partie indispensable de sa vie.
Dans ce monde, c'était la seule chose qui éveillait sa curiosité et son désir de progrès.
Par conséquent —
'…… D'abord, je dois faire le travail préparatoire pour me débarrasser de ces abominations. Et quand l'histoire originale commencera, je m'allierai brièvement au protagoniste pour obtenir cet objet. Avec, je devrais pouvoir rencontrer Kylas.'
Alors qu'il réorganisait ses plans une fois de plus, Alon posa son regard sur le soleil qui se levait lentement au milieu du ciel.
— Il était au milieu d'un désert brûlant.
« Salutations, Marquis. Sa Majesté le Roi souhaite vous voir. »
« Moi, dites-vous ? »
« Oui. Il a également demandé que Dame Seolrang vous accompagne. »
De retour à la Colonie, Alon fut invité de manière inattendue par le Roi.
« Maître, que voulez-vous faire ? »
Alors qu'Alon s'interrogeait sur la raison pour laquelle Carmaxes III l'appelait, il demanda quand même.
« Quand dois-je y aller ? »
« Vous pouvez partir immédiatement si vous le souhaitez. »
« … Alors partons tout de suite. »
Il accepta l'invitation du Roi.
Bien sûr, il voulait prendre un moment pour se reposer et organiser ses pensées, mais il savait qu'il était de bon ton de ne pas refuser une invitation du Roi.
Montant dans la voiture préparée, il se dirigea vers le palais royal de la Colonie et commença bientôt à longer les allées intérieures luxueuses, comme il l'avait déjà fait.
Peu de temps après —
Juste au moment où il approchait de la salle de banquet où Carmaxes l'attendait, il croisa un homme.
Un homme qui le fixait intensément.
« ? »
Sentant le regard de l'homme, Alon se tourna instinctivement pour croiser ses yeux, et peu de temps après, il réalisa qui était cet homme.
'Karan ?'
Karan, le prince actuel de la Colonie et le sixième roi qui finirait par succéder à Carmaxes V dans l'histoire.
Il fixait Alon sans bouger.
Avec une expression qui traduisait clairement un mécontentement immense.
Juste au moment où Alon commençait à s'interroger sur le sens de ce regard —
De même, Seolrang, qui observait Karan, commença à plisser les yeux.
Cependant, un instant plus tard —
Finalement, Alon réussit à passer outre la confrontation avec Karan sans le moindre incident.
Bien qu'il semblât avoir attendu ce moment, Karan détourna bientôt le regard et continua son chemin.
« Marquis, connaissez-vous ce monsieur ? »
« Non. »
« Alors pourquoi vous dévisageait-il comme — euh, je veux dire, pourquoi vous regardait-il si intensément ? »
Evan changea vite ses mots après avoir jeté un coup d'œil autour de lui et remarqué les gardes à proximité.
« Je n'en ai aucune idée non plus. »
Naturellement, Alon ne savait pas.
Bien qu'il connût Karan grâce à son expérience de Psychedelia, c'était la première fois qu'ils se rencontraient vraiment en face à face.
Bien sûr, il était possible que Karan ait appris l'existence d'Alon par diverses rumeurs et rapports, mais même en tenant compte de cela, l'hostilité qu'il affichait était plutôt étrange.
Alon inclina brièvement la tête, perplexe.
Peu de temps après, il assista au banquet.
« Salutations, Marquis ! »
« ? »
Au moment où il entra dans la salle de banquet, il vit un homme s'incliner profondément devant lui, ce qui le laissa momentanément perplexe.
Cependant, il s'émerveilla intérieurement presque aussitôt.
« … Cela fait un moment, Prince. »
« Oui ! »
L'homme au visage séduisant qui baissait la tête devant lui —
Alon comprit bientôt qu'il n'était autre que le deuxième prince, Karsem, qui, six mois plus tôt, avait été raillé comme un cochon ambulant pour sa silhouette potelée couverte de suie.
« ??? »
D'innombrables points d'interrogation semblaient flotter au-dessus de la tête d'Alon.