L'arrivée soudaine de Yuman surprit tout le monde.
Cependant, les rois présents à la conférence ne laissèrent paraître aucune émotion à l'apparition de Yuman, et Alon comprit immédiatement que sa venue avait été anticipée.
« Ce n'est pas si étrange, quand on y pense. Cet incident a impliqué l'ensemble du royaume allié, y compris le Saint Royaume. »
Alors qu'Alon observait Yuman, le roi Stalian V brisa le silence.
« De quoi parlez-vous ? » demanda-t-il, visiblement confus par les propos de Yuman.
Yuman s'approcha naturellement d'Alon et dit : « Prenez-le au pied de la lettre. Ne demandez pas pourquoi il erre pour capturer les dieux extérieurs. »
« Pourquoi ne pourrions-nous pas le demander ? » demanda Stalian V, l'air mal à l'aise.
Alon était lui aussi perplexe, mais Yuman répondit calmement : « Je ne peux pas vous en dire la raison. »
« Comment ? » fit Stalian V.
« La seule certitude, c'est qu'il contribue à la paix du monde en ce moment même », assura Yuman.
Les rois, qui étaient restés silencieux jusqu'alors, parurent tous visiblement impressionnés.
D'ordinaire, le Saint Royaume observait la neutralité, si bien que prendre ouvertement parti était tout à fait inhabituel.
« Donc, nous devrions simplement croire la parole du saint et cesser de questionner le marquis ? » fronça Stalian V.
Une fois que Yuman s'était exprimé, il aurait peut-être été sage de ne plus le contester davantage.
Bien que le statut du saint ne fût pas supérieur à celui d'un roi, s'aliéner le Saint Royaume pouvait créer une situation fastidieuse.
Pourtant, conscient de cela, Stalian manifesta ouvertement son mécontentement.
Il avait une raison d'afficher ses sentiments, car Yuman n'offrait aucune explication raisonnable qui aurait pu aider à comprendre la situation.
Alors Yuman fixa Stalian V un instant avant de retrousser les lèvres : « Alors, le roi d'Ashtalon ne fait pas confiance aux intentions de notre Saint Royaume ? »
« Attendez, non, je n'ai pas dit ça — » bredouilla Stalian V.
« C'est ce que j'entends, moi », coupa Yuman.
Stalian V fut décontenancé ; il avait exprimé son mécontentement envers le saint, et maintenant cela semblait comme s'il avait critiqué l'ensemble du Saint Royaume.
« Attendez, c'est aller un peu trop vite en besogne », se défendit précipitamment Stalian V.
Mais Yuman, à la fois saint et porte-parole du Saint Royaume, rétorqua : « Une exagération ? Se plaindre de ce que j'ai dit va à l'encontre de l'intention du Saint Royaume qui m'a envoyé. »
Yuman retira alors le sourire superficiel qu'il arborait et parla froidement, laissant Stalian sans voix.
Les mots de Yuman revenaient peu ou prou à : « Ne pouvez-vous pas nous faire confiance ? Êtes-vous un hérétique ? »
Stalian V fit rapidement machine arrière : « Je n'ai pas voulu dire ça. »
En tant que nation, et particulièrement une nation appartenant à la coalition, offenser le Saint Royaume relevait d'un tout autre niveau de problème, d'autant que les dégâts de l'incident récent étaient significativement plus graves en Ashtalon, et qu'ils avaient désespérément besoin du soutien du clergé et du Saint Royaume.
« Je suis désolé, je devrais m'excuser », concéda Stalian V, mais Yuman secoua simplement la tête : « Non, vous devriez vous excuser auprès du frère Alon. »
« Comment ? Moi ? Non, ça va », nia tranquillement Alon, ne saisissant pas pleinement les événements qui se déroulaient.
Que Yuman connaisse les pensées intimes d'Alon ou non, il resta calme : « Le frère Alon ne faisait que contribuer au monde, et pourtant il a fait face à des soupçons. »
« Ce n'est pas tant des soupçons, juste quelques points obscurs », dit Stalian V, mais il ferma bientôt la bouche.
Bien que le saint n'ajoutât rien, l'expression de son visage transmettait clairement son message, et Stalian V réalisa qu'il faisait bien face à une condamnation silencieuse.
« Marquis, je suis désolé. »
Une fois de plus, il baissa la tête.
「…… C'est bon. »
Alon accepta maladroitement, mais en apparence calmement aux yeux des autres, les excuses de Stalian V.
Puis : « Frère. »
Il ressentit une émotion étrange en voyant Yuman hocher subtilement la tête avec une expression qui semblait dire : « Fais-moi juste confiance. »
« … Je suis reconnaissant, mais n'est-ce pas un peu trop ? » pensa Alon tandis que l'idée traversait brièvement son esprit et le quittait.
***
Le soir approchait par la fenêtre.
La réunion se termina enfin tard dans la soirée.
« Vous allez bien ? »
« Oui. »
« Comme c'est impressionnant. Depuis quand avez-vous des liens avec le saint ? »
「…… Eh bien. »
Interrogé avec curiosité par Cretinia Siyan, Alon se tut involontairement.
Non pas qu'il ne voulût pas répondre, mais parce qu'il ne savait pas lui-même quand exactement il avait noué un tel lien avec Yuman.
« Si vous ne voulez vraiment pas en parler, je n'insisterai pas. D'ailleurs, après aujourd'hui, il n'y aura plus besoin de vous convoquer, alors vous devriez rentrer vous reposer. Vous ne semblez pas en très bonne forme. »
« Merci pour votre sollicitude. »
« De rien — à la prochaine. »
Cretinia Siyan dit adieu légèrement et partit.
Tandis qu'il observait sa silhouette s'éloigner, Alon fut abordé par Seolrang.
« Maître ! Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Rien de grave. »
« Vraiment ? C'est tant mieux ! »
Avec un sourire radieux, Seolrang s'approcha, et Alon lui caressa la tête.
« Alors, vous repartez maintenant ? »
« Probablement. J'ai besoin de me reposer. »
« Ah… »
Seolrang fit une mine visiblement déçue.
« Maître ! Vous voulez venir à la Colonie avec moi !? »
「…… La prochaine fois. Je devrai bien y faire un tour un de ces jours. »
« Argh, c'est décevant, mais on n'y peut rien. »
Malgré sa déception, Seolrang acquiesça avec compréhension.
En la regardant, Alon sourit malgré lui comme un père et lui caressa la tête avec encore plus d'application.
« Frère. »
「…… Saint. »
Soudain, Yuman s'approcha et entama la conversation.
« Vous allez bien ? »
« Pas vraiment, mais je pense que je récupérerai suffisamment avec un peu de repos. »
« C'est bon à entendre. »
« Mais, vous, vous allez vraiment bien ? »
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? » demanda Yuman sèchement.
Alon hésita un instant puis dit : « Vous m'avez défendu. »
« Ah — ne vous en faites pas. J'ai juste fait ce que j'avais à faire. »
« C'est tout ? »
« Oui. »
Alon ressentit un léger malaise face à la réponse ferme de Yuman.
Il appréciait l'aide, mais il suspectait qu'elle reposait sur un malentendu.
« Je ne sais pas sous quel malentendu il se trouve… »
Alors qu'Alon faisait une expression légèrement étrange, Yuman le remarqua et continua : « Avez-vous échangé fréquemment avec l'archevêque Yutia ? »
« Nous nous écrivons. »
« Hum. »
De l'inquiétude perça dans l'expression de Yuman.
« Frère, je ne cesse de vous le dire, il n'est pas bon de vous rapprocher de l'archevêque Yutia. »
「…… Vraiment ? »
« Oui. Faites-moi confiance. »
Yuman serra fermement les lèvres.
L'expression d'Alon devint plus complexe.
En y repensant, Yuman l'avait toujours mis en garde pour qu'il se méfie de Yutia.
C'est pourquoi : « Je veux juste clarifier, au cas où il y aurait eu un malentendu. »
« Non. »
Au lieu d'aborder le malentendu potentiel, l'expression de Yuman devint celle de quelqu'un qui aurait déposé son enfant au bord de la rivière.
« Rappelez-vous mes mots, Frère, Yutia est une personne dont il faut se méfier énormément. C'est quelqu'un qui cache des choses. Rappelez-vous mes mots. »
Yuman, paraissant sincèrement inquiet, répéta son avertissement à plusieurs reprises.
Réalisant instinctivement que toute réponse ne ferait que faire tourner la conversation en rond, Alon dit : « …… Oui, bon…………… . Je ferai comme vous dites. »
« C'est bien. »
Il acquiesça à contrecœur, et puis Yuman, avec un sourire calme, se tourna et partit.
「…… Il est peut-être plus malin que je ne le croyais. »
« Hein ? »
Surpris par la remarque soudaine de Seolrang, Alon inclina légèrement la tête.
Le lendemain, après avoir entendu toutes sortes de propos incompréhensibles, Alon quitta Tern pour se rendre dans son domaine.
À cet instant, dans le district de Harlem à Laksas.
Après avoir été embarqué une fois par Radan, Alexion, un Expert en artefacts qui depuis lors essayait de rendre sa vie plus intéressante au lieu de gâcher chaque jour, fit face à un désastre inattendu.
Ce désastre n'était autre que : « Ra, Radan… monsieur ? »
« Hé, ça va ? »
La personne même qui avait bouleversé sa vie, le Roi des Pirates de Laksas, grinçait largement.
« Oui, oui, ça va……. Mais, qu'est-ce qui vous amène ici………… ? »
Alexion s'inclina naturellement et demanda en hochant la tête soumisement.
Bien que son dos fût d'ordinaire droit devant quiconque, après avoir vu ce qui était arrivé à ceux qui s'étaient opposés à Radan, cette attitude lui venait naturellement.
Radan, semblant apprécier sa tenue, hocha la tête et demanda :
« Alors, vous faites toujours dans l'illégal ? »
« Quoi !? Non, comment pourrai-je ! J'ai quitté ce business depuis un moment déjà - ! »
Alexion protesta comme s'il s'agissait d'une grande injustice.
En effet, il avait cessé les activités illégales depuis son installation à Harlem, évidemment à cause des mots de Radan : « Arrête l'illégal et vis droit, »
Radan l'avait mentionné distraitement en lui tapotant la tête quelques fois, mais pour Alexion, la situation était devenue un traumatisme et il avait vraiment agi comme Radan le lui avait ordonné.
Récemment, il avait lancé une affaire légitime.
Alexion, dont l'esprit était vif pour gagner de l'argent, même sans activités illégales, possédait un talent inné pour les affaires et gagnait même pas mal d'argent.
« C'est vrai ? »
« Oui, oui - je ne fais vraiment que du légitime maintenant. »
Pour prouver sa sincérité, Alexion montra ses yeux brillants et hocha la tête plusieurs fois.
« Alors, allez dans le domaine de mon frère. »
« Quoi…… ? »
Un ordre incroyable, non, un commandement, tombait.
« Vous n'avez pas entendu ? »
« Si, mais…… si par frère vous voulez dire - le domaine du marquis Palatio ? »
Alexion, se demandant s'il n'avait pas mal entendu.
« Oui, vous avez bien entendu. »
« Pourquoi devrais-je aller là-bas ? »
« Vous êtes doué pour les affaires, non ? »
« Oui…… eh bien, oui. »
« Allez-y et faites des affaires, comment ça s'appelle déjà, »
Radan marqua une pause pour se gratter la tête, puis ajouta : « Créez des spécialités, attirez du monde dans le domaine, vous voyez, des trucs comme ça. »
「…… Moi ? »
« Oui, vous. »
« … Pourquoi moi ? »
Il parut encore plus perplexe.
« Ça ne vous plaît pas ? »
Face à la question de Radan, « …… Non. »
« Si ça ne vous plaît pas, dites-le simplement. »
« Moi - »
« Parlez, c'est tout. »
« J'irai. »
Alexion n'avait d'autre choix que d'obéir.
« C'est ça, bonne décision. »
Radan lui tapa l'épaule distraitement et partit avec aisance.
Après un court instant, Alexion, vérifiant ses alentours, s'exclama : « Ils me rendent la vie impossible !!! »
Bang !
Il claqua le bureau et hurla : « Quoi ? »
Immédiatement après, Radan ouvrit la porte et rentra.
« Gasp - »
« Vous m'avez appelé ? »
La question de Radan.
« Non. Non. »
Alexion, secouant la tête à plusieurs reprises les deux mains tendues vers l'avant, « D'accord, alors. Bon courage ? »
« Oui, oui…………… »
Radan haussa les épaules, se tourna, et partit,
Alexion ferma les yeux fermement et revérifia ses alentours.
« Soupir… »
Il soupira silencieusement pour lui-même.