Il s'était écoulé quatre mois depuis la nouvelle de l'accession de au titre de duc d'Altia. Il ne restait plus que cinq ans avant le début de l'histoire originale. Le monde, jadis blanchi par l'hiver, glissait peu à peu vers le printemps, une saison qui apportait à tous les êtres vivants une torpeur langoureuse.
« Jeune maître — non, peut-être devrais-je vous appeler comte à présent ? »
« La cérémonie de succession n'a pas encore eu lieu. »
Bien qu' n'ait pas encore célébré formellement la cérémonie de succession, il avait commencé à utiliser le titre de comte Palatio pour lui-même, plutôt que celui d'héritier de la maison comtale.
« Même ainsi, vous êtes effectivement le comte maintenant, n'est-ce pas ? C'est assez émouvant de vous voir devenir comte. »
« Est-ce ainsi ? »
esquissa un pâle sourire — un sourire amer, qui plus est. « Ce n'est pas quelque chose que j'avais prévu, en réalité. »
L'intention originale d' n'était pas de devenir comte, mais de mener une vie oisive de noble, le titre ne servant que de moyen. Cependant, en raison de l'assassinat inattendu de , qui devait devenir comte, se retrouva dans cette position.
« Mes objectifs ont changé, mais ce n'est pas nécessairement une mauvaise chose. »
Pour , passer son temps à Rodmill à s'adonner à la recherche magique et à la boulangerie n'était pas une mauvaise vie. Pourtant, être comte avait ses avantages. Le titre lui permettait de profiter de la vie paisible de noble qu'il avait imaginée à l'origine, de manière plus détaillée et plus luxueuse.
Bien sûr, avec l'amélioration de la qualité de vie venaient des responsabilités accrues, mais ayant géré des tâches mineures en tant qu'héritier de la maison comtale au cours des six derniers mois, trouvait son équilibre vie-travail tout à fait satisfaisant.
« Je n'aurais jamais cru qu'appartenir à une famille noble hors la loi serait si utile. »
D'ordinaire, les nobles sont occupés par les territoires qu'ils gèrent, mais la politique joue un rôle bien plus important dans leur vie trépidante. Cependant, dans le cas du comte Palatio, puisque la famille ne s'était pas impliquée en politique, ils pouvaient mener une vie oisive à moins qu'une urgence ne survienne. De plus, si les assassins qui s'étaient occupés d'Avalon les avaient effectivement réglés proprement, ils avaient laissé derrière eux tout l'argent qu'ils avaient accumulé. Cela signifiait qu'à moins de s'adonner à un luxe excessif, la richesse qu'ils avaient amassée suffirait pour cinq ans.
« Ah, au fait, avez-vous trouvé de nouvelles informations ? »
« Si vous parlez des informations sur les assassins qui ont tué … »
Lorsque acquiesça, secoua la tête.
« Il semble que même la Guilde de l'Information prenne cette affaire au sérieux, car elle mène une enquête méticuleuse, mais rien n'a été découvert pour l'instant. »
« Je vois. »
Aux mots d', claqua la langue, légèrement irrité. Il n'enquérait pas sur les assassins pour se venger des meurtriers de . La raison pour laquelle il poursuivait l'enquête était que le passé qu'il connaissait s'écartait progressivement de ce dont il se souvenait.
« L'effet papillon… je suppose que je devrais l'appeler ainsi. J'avais anticipé certains changements. »
s'attendait déjà à ce que le passé change en raison des actions qu'il avait entreprises. Après tout, il était intervenu çà et là pour empêcher la survenue d'événements problématiques à l'avenir, ainsi que pour s'assurer les Cinq Péchés. Même un minuscule battement d'ailes de papillon peut créer une tempête, et les choses qu'il avait faites étaient à une échelle bien supérieure au battement d'un petit papillon — elles étaient suffisantes pour créer un ouragan.
« Il est tout à fait naturel que le passé change… bien qu'il y ait certains changements que je ne comprends pas pleinement. »
Outre le fait qu'il était officiellement devenu comte, se rappelait récemment un changement significatif dans l'avenir. — qui était devenue duchesse d'Altia six mois plus tôt — était à l'origine censée être morte. Pourtant, elle avait non seulement survécu, mais était aussi devenue duchesse d'Altia, et son influence dans le monde souterrain grandissait rapidement.
se demanda laquelle de ses interventions avait causé ce changement dans l'avenir, où elle était censée mourir mais avait au contraire vécu et accédé au pouvoir. Après avoir réfléchi un instant, il haussa les épaules, réalisant qu'il était inutile d'y penser davantage. Au lieu de cela, il recentra son attention sur les assassins qui avaient tué .
« …C'est assez. Arrêtez l'enquête. »
« Est-ce vraiment prudent ? »
« Il reste une certaine curiosité insatisfaite, mais si la Guilde de l'Information ne peut rien découvrir, il n'y a aucun intérêt à continuer. »
Il y avait une autre raison pour laquelle décida d'abandonner l'enquête qu'il poursuivait depuis près d'un an.
« Dans ce monde, certaines connaissances sont mieux laissées ignorées. En outre, les choses semblent plutôt sinistres. »
La Guilde de l'Information dans ce monde détient au moins quelques informations sur tout, principalement parce que son propriétaire et maître de guilde est le chef des « Ténèbres de la Fin de Nuit ». Pour autant qu' le sache, seules quelques organisations pouvaient échapper au réseau de la Guilde de l'Information. Sachant cela, réalisa qu'il n'y avait rien à gagner à découvrir leurs identités. Après tout, plus on creuse, plus les assassins viendraient pour vous faire taire.
Finalement, décida d'abandonner sa recherche d'informations. Son but était de se préparer à toute éventualité imprévue, mais il réalisa qu'il n'était pas nécessaire d'attirer plus de danger sur lui-même en acquérant des connaissances qui ne feraient qu'augmenter la menace sur sa vie.
« De plus, si a été attaqué par un groupe que la Guilde de l'Information n'a même pas pu identifier, alors ils ne me cibleraient probablement pas. »
Les organisations secrètes ne font généralement pas de mouvement à moins que leur identité ne soit exposée ou que quelqu'un n'interfère directement avec leurs activités. Elles étaient excessivement obsédées par le maintien du secret.
« Compris. »
acquiesça, se tournant pour quitter le bureau. Cependant, comme s'il se souvenait soudain de quelque chose, il revint et tendit une lettre à .
C'était une lettre de .
« Je l'ai apportée pour vous faire un rapport également. »
Hochant brièvement la tête, déplia la lettre et commença à lire. La lettre contenait des nouvelles de la vie quotidienne de l'orphelinat. Récemment, chaque fois qu'il lisait les lettres de , ressentait une chaleur dans son cœur sans même s'en rendre compte. Ce n'était pas étonnant, car les lettres de , qui arrivaient chaque mois, étaient remplies de détails banals sur la vie à l'orphelinat, aux côtés des activités des Cinq Péchés. Ces lettres avaient le don de lui réchauffer le cœur.
« Dernièrement, fait souvent des spectacles de marionnettes, et est absorbée par des jeux avec ses amis… »
De plus, il y avait des histoires sur lisant tranquillement des livres et fabriquant des choses, tandis que s'était pris de passion pour l'aménagement paysager. Ces récits lui arrachaient naturellement un sourire paternel. Bien sûr, il n'avait pas personnellement élevé les Cinq Péchés, ni ne les avait jamais rencontrés en face à face, mais après près de cinq ans à les soutenir et à les voir grandir, il ne pouvait s'en empêcher.
« Je pense qu'il est temps de les envoyer dans le monde… »
envisageait l'idée de libérer les Cinq Péchés de l'orphelinat.
« . »
« Oui, comte ? »
« Quel âge a … non, quel âge ont les Cinq Péchés maintenant ? »
« Voyons… devrait avoir dix-neuf ans à présent. »
« Et les autres ? »
« Ceux que vous avez personnellement amenés devraient avoir à peu près le même âge. a dix-sept ans, et en a probablement vingt maintenant. Mais pourquoi demandez-vous leurs âges tout à coup ? »
« Je pense qu'il est temps de les envoyer. »
« Ces gamins ? Eh bien, je suppose qu'il semble un peu tard pour qu'ils soient encore à l'orphelinat. »
Contrairement au monde moderne, dans ce monde, seize ans était considéré comme l'âge où l'on devenait adulte et où l'on commençait à participer à la société. Comprenant le raisonnement d', acquiesça en signe d'accord.
« Mais ne les aviez-vous pas rassemblés pour une raison ? »
« Eh bien… je l'ai fait, mais cela ne signifie pas que j'avais prévu de les garder pour toujours. »
La raison pour laquelle avait rassemblé les Cinq Péchés était de les empêcher de s'éveiller en tant que Cinq Péchés qui détruiraient de nombreux royaumes à l'avenir. En d'autres termes, une fois qu'ils étaient suffisamment pris en charge, il n'y avait plus de raison de les garder confinés à l'orphelinat.
« De plus, si je les place aux bons endroits, chacun devrait pouvoir se faire une place. »
se remémora les talents que possédaient chacun des Cinq Péchés. Il se souvint de la narration typique des combats de boss qui exagérait la force des boss dans les jeux.
« excelle dans la foi, dans l'escrime, dans la recherche… »
Bien que l'étendue exacte de leurs talents ne soit pas clairement définie, était confiant qu'ils se débrouilleraient bien par eux-mêmes. Comme il commençait à écrire des lettres pour eux, il décida d'inclure un petit cadeau pour chacun, puisqu'ils allaient s'aventurer dans le monde.
« Puisque je prévoyais de leur donner ces cadeaux de toute façon, autant le faire maintenant. »
Après avoir passé un temps considérable à écrire des lettres aux cinq, les cacheta et les remit à , qui partit pour les livrer. Regardant la silhouette d' s'éloigner, sourit doucement, pensant : « Si les choses se passent bien, peut-être en tirerai-je aussi quelques avantages. »
Quelques semaines plus tard, dans le sous-sol de l'orphelinat de la région orientale, les cinq qui avaient chacun reçu une lettre d' se rassemblèrent pour les lire. Le premier à parler après avoir lu la sienne fut .
« La m'ordonne de me rendre au "Caliburn", la terre des chevaliers. »
« À la "Colonie" dans le désert… Argh, je déteste le désert… »
« Je dois aller à la ville-labyrinthe "Lartania". »
« Je suis assignée à la ville des plaisirs, "Raxas". »
En lisant leurs lettres, chacun d'eux marmonna pour soi — , et parmi eux. Et puis…
« …Le Saint Royaume de Rosario… »
Marmonnant alors qu'elle lisait sa lettre, attira l'attention de , qui parla avec une expression quelque peu perplexe.
« Quel pourrait être le but de nous envoyer dans ces lieux ? »
« Hein ? Cela ne disait-il pas dans ta lettre, ? »
« Eh bien, la lettre disait de devenir chevalier au Caliburn… mais je ne suis pas sûr de pourquoi je devrais devenir chevalier. »
marmonna, toujours confus par le commentaire innocent de .
« Je te l'ai déjà dit, . Nous n'avons pas besoin de comprendre ; nous n'avons qu'à suivre. »
Aux mots de , acquiesça.
« Et puis, nous comprendrons la raison une fois sur place. Les lettres indiquent clairement ce que nous devons faire en premier, n'est-ce pas ? »
Alors que parlait, ils regardèrent tous à nouveau leurs lettres. En effet, les lettres n'indiquaient pas seulement quelles professions poursuivre, mais mentionnaient aussi qu'ils continueraient à recevoir du soutien, ainsi que l'emplacement d'un « cadeau » de la .
Alors, sur les derniers mots de :
« Rappelez-vous simplement, tout le monde, ne mentionnez jamais la Lune Bleue nulle part à moins qu'Il n'en parle le premier. »
Les Cinq Péchés — qui étaient destinés à devenir les Cinq Péchés — maintenant membres de la Lune Bleue, partirent pour suivre les instructions d'.
Trois mois plus tard…
« Comte, le saviez-vous ? a été adoubé chevalier au Caliburn. »
« Vraiment ? »
, qui faisait des recherches sur la langue ancienne de Babiloia, apprit d'abord la nouvelle concernant de la bouche d'.
Et trois mois plus tard…
« Comte. »
« Hmm ? Qu'y a-t-il ? »
« a fondé un ordre de chevaliers. »
« Un ordre de chevaliers ? »
« Oui. »
« Cela ne fait-il que deux mois qu'il a été adoubé ? Et fonder un ordre de chevaliers n'est-ce pas quelque chose que seul un expert ou plus peut faire ? »
« C'est exact. »
« …Il déborde de talent. »
« Je le pense aussi. Le fait que la nouvelle de ses exploits se soit répandue si rapidement suggère que les choses sont assez animées au Caliburn. On parle même de la possibilité qu'il devienne le cinquième Maître Chevalier d'ici dix ans. »
Écoutant les mots d', acquiesça avec admiration.
Et puis, six mois plus tard…
« Comte ? »
« Quoi ? »
« … est devenu l'un des cinq Maîtres Chevaliers du Caliburn. »
« Déjà ? »
« Oui. »
« …??? »
resta hébété face aux mots d'. Tout cela s'était produit en à peine un an après le départ des Cinq Péchés de l'orphelinat…