« C’est la chambre du garçon », dit Tofu.
« Exact ! »
Yang Chaoyu regarda Zhouzhou et demanda : « Il n’y avait qu’un seul flacon du médicament pour l’autisme que vous aviez trouvé, à l’époque ? »
Zhouzhou secoua la tête à plusieurs reprises. « Comment aurait-il pu n’y en avoir qu’un seul ? Il y en avait un tiroir entier, de toutes sortes. Tout était écrit en caractères chinois, mais… tu sais, les noms de médicaments sont essentiellement des combinaisons d’éléments chimiques, comme des codes. Les gens qui ne s’y connaissent pas n’ont basically aucune idée de leur utilité. »
En parlant, il tendit son téléphone à Yang Chaoyu.
« Mais comme l’indice valait 200 points, j’ai pris des photos de sauvegarde. Fais défiler jusqu’à la fin. »
Yang Chaoyu prit le téléphone et le regarda.
Comme l’avait dit Zhouzhou, il y avait pas mal de types et de quantités de médicaments. Bien qu’ils soient tous en translittération anglaise, leurs noms étaient étranges, comme thioridazine, chlorpromazine, fluvoxamine, et ainsi de suite. Zhouzhou avait pris les photos avec beaucoup de soin. Outre les noms des médicaments, il avait également photographié leurs indications et leurs dosages.
Mais c’était la dernière photographie que Yang Chaoyu voulait voir.
Elle dit : « Quand les gens doivent prendre un grand nombre de médicaments, ils font d’habitude une note des dosages. Prenez ma grand-mère, par exemple. Pour éviter de les mélanger, elle trouvait un petit bout de papier et y notait le dosage et la fréquence de chaque médicament. »
Tofu acquiesça et dit : « Les aînés de ma famille font la même chose. »
Zhouzhou dit : « Pas nous. Quand notre médecin de famille prescrit nos médicaments, il les trie par dosage dans une pilulier portable selon chaque repas. Une fois qu’on l’a, on prend le contenu d’un compartiment à chaque fois, et quand on l’a fini, on est basically guéri. »
Yang Chaoyu : …
« Alors vous êtes assez impressionnants. Mais pensez-vous que les cinq femmes qui vivaient ici pouvaient se payer un médecin de famille ? Surtout si la numéro quatre, Ge Chun, était peut-être une paysanne ? »
Zhouzhou : « J’en ai trop dit. »
Il se rentra en lui-même et tira une fermeture éclair imaginaire sur sa bouche.
Yang Chaoyu leva les instructions de dosage photographiées par Zhouzhou pour que tous puissent les voir. « Les dosages indiqués ici sont les doses minimales pour tous ces médicaments. Si Ge Chun était une patiente autiste, son dosage devrait être la dose standard pour adulte, pas le minimum. De plus, compte tenu de l’âge de Ge Chun et de la spéculation de Ma Wenfei, si elle souffrait d’autisme depuis des années tout en vivant sous l’oppression de ses quatre sœurs, son dosage aurait dû augmenter considérablement. »
Meimei dit : « Donc tu dis que ces médicaments pour l’autisme n’étaient pas pour Ge Chun elle-même, mais pour un enfant ? »
Yang Chaoyu acquiesça et dit : « Il n’est toujours pas clair si l’autre partie est un garçon ou une fille… »
« Évidemment, c’est un garçon », dit Tofu.
« Qu’est-ce qui rend cela évident ? » demanda Yang Chaoyu. « Les jouets, ou les vêtements ? »
Tofu : « Les deux… les deux ? »
Yang Chaoyu se souvint soudain d’un talk-show qu’elle avait regardé une fois.
Il mettait en vedette un humoriste masculin.
Il disait qu’après la naissance de sa fille bien-aimée, il avait réalisé que les humains avaient une tendance invisible à fabriquer des personnalités pour les femmes — une tendance que les gens tenaient pour acquise et sur laquelle ils agissaient inconsciemment. Les personnes qui exerçaient cette influence n’étaient pas seulement les hommes ; un nombre considérable de femmes le faisaient également. L’exemple le plus courant était que lorsque sa fille bien-aimée n’avait que quelques mois, le premier jouet qu’elle reçut fut une poupée.
Il trouva cela absolument absurde.
Tandis que les garçons couraient, jouaient au football et faisaient semblant d’être des pirates, on donnait aux filles un tout petit nourrisson ! Les gens voulaient-ils qu’elles comprennent leurs devoirs dès le plus jeune âge — qu’elles devaient apprendre à s’occuper des enfants ?
Alors qu’elles étaient encore des enfants elles-mêmes ?
Les enfants d’aujourd’hui ont plus de choix que ceux d’autrefois. La société semble avancer, mais les idées traditionnelles sont difficiles à changer. Tout comme Qiao Qiao, qui était le « pilier de la famille », mais était encore grondée par sa mère comme un fardeau.
Alors que Qiao Qiao était si exceptionnelle.
Voyant que Tofu ne semblait toujours pas comprendre, Yang Chaoyu dit : « Tu ne regardes probablement pas beaucoup de vidéos. »
Tofu : « Hein ? Quel rapport avec le fait de regarder des vidéos ? »
Zhouzhou tapota affectueusement la tête de chien perplexe de Tofu et dit : « Le genre psychologique des enfants modernes peut être quelque peu ambigu. Dans les armoires de certaines grandes figures qui s’habillent en femmes et de certaines qui s’habillent en hommes, il y a plus de vêtements pour se déguiser en sexe opposé que de leurs propres vêtements quotidiens. »
Tofu : …
C’était une des raisons pour lesquelles ils ne pouvaient pas déterminer le sexe de l’enfant. L’autre raison était un sentiment mystérieux, indescriptible. Yang Chaoyu savait vaguement pourquoi les Filles de Hao Ming étaient habillées plus comme des garçons.
Mais ce n’était pas le point principal.
Le point principal était : « Peut-être que cet enfant sera le point de rupture. »
A-Die dit à ce moment-là : « Quand la disciple a touché les vêtements tout à l’heure, l’indication disait qu’elle avait obtenu l’indice numéro 24, valant 300 points. Certains de ces vêtements pourraient avoir appartenu au troisième enfant. »
Yang Chaoyu acquiesça. « Le lit superposé dans la chambre d’enfants est assez grand pour que deux enfants y dorment. Peut-être que les deux sœurs dormaient dans un lit, tandis que l’autre appartenait à cet enfant. »
Meimei dit : « Bien qu’ils fussent tous des enfants, avec trois personnes partageant une chambre, il y a plus de chances que le troisième enfant fût une fille. »
Yang Chaoyu secoua la tête et dit : « Les patients autistes ont tendance à dépendre particulièrement fortement des personnes en qui ils ont confiance. Si la personne sur qui ils comptaient n’était pas un parent mais les deux jeunes dames, alors pour atténuer les symptômes, il valait mieux que l’enfant vive avec les personnes en qui il avait confiance. »
Tofu acquiesça et dit : « Surtout quand les parents le négligent ou le battent et l’injurient. Il ne compterait pas sur ses parents — en fait, son état pourrait empirer, et il pourrait refuser complètement de communiquer. »
Zhouzhou demanda : « Comment sais-tu autant de choses ? »
Tofu : « Parce que j’ai lu beaucoup de livres ? »
Zhouzhou : …
« Tu te moques de moi ? »
« Pas du tout », se hâta de s’expliquer Tofu.
Meimei dit : « Arrêtez de faire les idiots. Le temps presse. Continuez l’analyse d’avant. Poursuivons avec ces indices plus importants. »
Yang Chaoyu continua : « Nous avons fouillé cette chambre plus tôt, mais il n’y avait presque aucune information sur le troisième enfant à l’intérieur. Ils étaient comme une personne invisible, et maintenant nous ne savons même pas où ils sont. »
Silver Nail dit : « Mais une chose est certaine : ils sont encore en vie. »
Les identités des sept êtres décédés qui les avaient entourés plus tôt avaient été essentiellement toutes confirmées. Cet enfant supplémentaire n’était pas parmi eux et était très probablement le seul survivant.
Ma Wenfei intervint : « Pourrait-il être que l’enfant ait tué toute cette famille ? »
En entendant cela, Zhouzhou eut soudain un mauvais pressentiment.
« Putain, tais-toi ! »
Effectivement, juste après que Zhouzhou eut fini de jurer, les lumières du salon s’éteignirent soudainement.
Le groupe tâtonna précipitamment pour allumer les lampes torches de leurs téléphones.
Meimei demanda : « Tout le monde est là ? »
A-Die dit d’une voix basse : « Ma Wenfei a disparu. »
Le groupe fouilla immédiatement tout autour avec leurs lampes, n’épargnant même pas le plafond, mais ils ne purent trouver aucune trace de Ma Wenfei. Celui qui pouvait emporter une personne en un instant pouvait être la disciple, ou l’un des défunts.
Le scénario le plus favorable était que ce fût le second.
Silver Nail jura avec colère : « Cet idiot. Il n’a pas de cervelle et ne fait que des suppositions hasardeuses ! »
Après avoir juré, elle regarda Meimei. « On le cherche ? »
Avant que Meimei ne puisse donner un ordre, la fenêtre explosa soudainement. Yang Chaoyu n’eut que le temps de baisser la tête d’A-Die avant d’entendre quelque chose fendre l’air au-dessus d’elle, suivi du « vlan, vlan » des armes cachées de Silver Nail.
« C’est difficile d’esquiver à l’intérieur. On sort », cria Silver Nail.
Zhouzhou affichait une expression de désespoir. « On sort vraiment dehors ? »
Tofu l’attrapa et le souleva. « Bouge. »
En l’espace de quelques phrases à peine, ces queues flexibles avaient déjà échangé plusieurs coups avec Meimei et Silver Nail. Leur intention était évidente : elles visaient droit sur Yang Chaoyu. Mais après que Silver Nail eut criblé leur fourrure de plusieurs salves et que Meimei les eut frappées à plusieurs reprises de ses longues jambes, elles échouèrent finalement à s’approcher. À la place, elles renversèrent tous les pots de fleurs, les décorations et autres objets du salon, comme si elles saccageaient l’endroit.
Au milieu du chaos, Yang Chaoyu profita de l’occasion pour tirer A-Die et courir vers le petit balcon avec Zhouzhou et Tofu.
Mais elle se souvenait très clairement que la disciple avait cinq queues.
Seules trois se battaient contre Meimei et Silver Nail maintenant. Où étaient les deux autres ?
Alors qu’elle se le demandait, une vague de panique soudaine la saisit. Elle ne savait pas sur quoi elle avait marché, mais elle tomba au sol. Au même moment, ce fut comme si quelque chose avait verrouillé l’arrière de sa tête, fonçant sur elle à une vitesse inatteignable.
Yang Chaoyu serra la carte.
Qiao Qiao…