, qui était confinée à la maison depuis son anniversaire, décida de sortir après longtemps. C'était à cause de la conversation qu'elle avait eue avec Violet la veille.
« À partir de maintenant, je songe à te confier l'entreprise sérieusement. »
Après avoir décidé qu'elle reprendrait l'affaire, étudiait la gestion d'entreprise pendant son temps libre. Cependant, n'ayant pas encore participé à la direction globale, il était gênant de la désigner comme successeure.
« Puisque je ne peux pas te confier la direction générale dès le début, commençons par la gestion de boutique. »
« Tu gères déjà une boutique ? »
« Alors apporte le rapport de ventes. »
sortit un rapport de ventes, et Violet resta sans voix en le voyant.
« …..Ça marche trop bien, non ? »
La boutique prospérait au point de dire qu'ils avaient fait « jackpot ». Même si elle connaissait la chance de , voir les chiffres rendait la chose encore plus impressionnante.
« C'étaient toutes des boutiques existantes ? »
acquiesça. Jusqu'à présent, toutes les boutiques avaient été achetées par elle et gérées par les employés.
« Cette fois, participe directement dès le début. »
Quoi vendre, que faire de l'emplacement et de l'intérieur de la boutique… Violet exigeait une boutique entièrement créée de la main de . Alors aujourd'hui, allait arpenter les rues et réfléchir au genre de boutique tenir.
En appuyant la tête contre la vitre de la calèche et en regardant dehors, de nombreuses pensées lui affluèrent à l'esprit. Puis, naturellement, elle pensa à .
'Si je lui donne de l'argent, il rompra les fiançailles ?'
froncilla en se rappelant le contenu de la lettre. Elle en avait assez de le voir si pathétique. Elle savait qu'il était fou d'argent, mais elle ne savait pas qu'il en viendrait à la harceler jusqu'au bout.
repensa à son long passé et le regretta. Ce fut une perte de temps et de souvenirs avec plutôt que d'avoir gagné de l'argent. Seule, elle eut pitié de la façon dont elle avait été sottement attachée à lui. Le type qu'on appelait « son fiancé » la regardait comme une fontaine qu'il pouvait vider à sec.
, qui maugréait intérieurement, observa tranquillement le paysage par la fenêtre. Elle longeait juste la rivière. En regardant l'eau scintiller au soleil, elle se souvint du début de sa relation avec .
Le jour où elle tomba à l'eau après sa visite au palais, elle était si distraite que sa mémoire n'était toujours pas claire. Elle ne se souvenait que de fragments, comme un livre arraché par endroits. La grande main qui l'avait tirée de l'eau……. Elle sut aussi que c'était qui l'avait sauvée, car ses parents le lui dirent plus tard.
Qu'aurait-il geschehen si ne l'avait pas sauvée ? Elle n'aurait pas cru en lui comme son destin, et n'aurait même pas songé à s'enticher de lui.
'Je dois rendre le bouton.'
se souvint du bouton qu'elle gardait dans le tiroir. En rentrant chez elle ce jour-là, elle découvrit qu'elle tenait un bouton dans sa main. Quand elle tomba à l'eau, il semblait que pendant sa lutte elle avait arraché le bouton de la chemise de .
considérait le bouton comme un trésor. Elle avait l'habitude de le sortir de temps en temps pour le regarder. Plus tard, quand elle découvrit la liaison de , elle se débarrassa de tous les objets liés à lui. Mais elle ne put jeter le bouton.
Elle essaya de tourner la page complètement en le lui rendant directement. Mais, au fil du temps, les émotions restantes disparurent sans laisser la moindre trace.
'Jetons-le tout simplement.'
changea d'avis. Puisqu'elle avait du temps libre pour penser à , mieux valait réfléchir à comment le réduire à la mendicité.
S'il est ruiné, il ne pourra pas engager un avocat correctement, alors intenter un procès pour rompre les fiançailles ne serait pas une mauvaise idée. Il y avait des preuves d'adultère, donc ça ne prendrait pas des années pour gagner.
Surtout, la raison pour laquelle elle ne se pressait pas de rompre immédiatement ses fiançailles, c'était à cause de la Duchesse d'. Après la rupture avec , la Duchesse d' pousserait sérieusement ses fiançailles avec . Pour utiliser . Avant cela, devait asseoir sa position et obtenir son mot à dire.
« Dernement, Lord ne vient plus. »
Sur les mots de Malek, , appuyée contre la vitre de la calèche, leva les yeux. Alors Frances parla vivement.
« Il s'est passé quelque chose ? Quand il viendra la prochaine fois, je veux m'affronter à l'épée…. »
« Il a l'air occupé par son travail. »
Malek, qui regardait répondre avec des yeux étranges, demanda prudemment,
« Il s'est passé quelque chose ce jour-là ? »
« ……Pourquoi ? »
« Je trouve que tu soupires beaucoup et que tu te parles à toi-même……. Sinon, désolé. »
, touchée en plein cœur, serra les lèvres.
« Rien ne s'est passé. »
Après un long moment, répondit. Comme elle le disait, il ne s'était vraiment rien passé. C'était juste une promenade ensemble la nuit. Il n'y avait pas de raison d'être gênée, mais la raison pour laquelle son cœur était encore bouleversé……… Ce devait être parce qu'elle ne pouvait pas oublier le regard dans les yeux de ce jour-là.
Bientôt le wagon s'arrêta. s'arrêta d'abord à la papeterie que Cliff lui avait offerte pour son anniversaire. L'intérieur n'était pas très grand, mais beaucoup de lumière y entrait et c'était chaleureux.
En regardant autour de la boutique, prit un journal. C'était un journal luxueux avec une couverture marine et un liseré doré.
« Il est bien, non ? »
Ayant pris le journal qui avait attiré son œil, quitta la boutique et arpenta le centre-ville. En marchant dans la rue, elle pouvait voir les changements de mode d'un coup d'œil. Les boutiques brillantes et populaires étaient calmes, et certaines avaient changé d'activité.
En arpentant la ruelle, il y avait une boutique qui avait l'air pas mal. Cependant, il y avait peu de clients, peut-être à cause de l'emplacement. Après avoir erré un moment, trouva une boutique d'accessoires. C'était une boutique qui vendait toutes sortes de bibelots, et l'ambiance était unique. y entra comme possédée.
L'intérieur de la boutique était plus insolite que ce qu'elle voyait de l'extérieur. Il y avait une longue étagère de présentation, comme une bibliothèque. Chaque présentoir portait un nom, qui semblait être celui du créateur.
'Ils louent l'espace ? C'est pas mal…….'
Cela semblait être une boutique qui vendait les produits de divers artistes en dépôt-vente. commença à regarder autour d'elle lentement. C'était amusant à voir car il y avait beaucoup d'articles uniques.
Puis une petite boîte en bois attira l'œil de . L'extérieur était gravé d'un motif, le couvercle recouvert de verre coloré. C'était une forme inhabituelle qu'elle n'avait jamais vue, alors elle tendit la main pour l'examiner de plus près.
À ce moment, une autre main surgit sur le côté. Quand elle leva la tête surprise, son regard croisa celui de l'autre personne qui relevait la tête.
« ! »
Les deux paires d'yeux s'écarquillèrent en même temps. C'était nul autre que .
« Oh, regardez qui voilà ? »
, qui comprit la situation la première, posa une main sur sa hanche.
« N'est-ce pas Mademoiselle Bloden ? »
froncilla pour la première fois depuis le goûter. Elle ne s'attendait pas à la croiser ici, parmi tant de boutiques.
Au lieu de répondre, lança un coup d'œil rapide à . Elle semblait plus maigre que ne l'avait jamais vue. Son teint avait aussi l'air nettement mauvais, ne comprenait pas pourquoi elle avait décidé de sortir.
'Bon, je n'ai pas à m'inquiéter pour elle.'
ignora et essaya de prendre l'objet. Alors cria,
« C'est moi qui l'ai vu en premier ! »
« Je l'ai touché plus vite. »
« N'importe quoi. »
s'accrocha à l'objet sans lâcher prise. La traction des deux côtés se tendit. Les regards de et se croisèrent et firent des étincelles. Puisqu'elles étaient ennemies, c'était plus un combat d'orgueil qu'une envie de posséder l'objet.
« Cliente…… ! »
Le propriétaire de la boutique appela et après avoir entendu le tumulte. lâcha prise. L'objet tomba alors dans les mains de . sourit triomphalement comme si elle avait gagné, et dit au marchand,
« Je l'achète dix fois le prix initial. »
Alors que gagnait la partie par l'argent, s'écria,
« Qu'est-ce que tu vas faire avec dix fois plus ? Revends-le trente fois plus ! »
« Alors cent fois. »
Quand cela tourna aux enchères, le marchand fut perplexe.
« J'arrive pas à croire que tu me presses avec l'argent……. »
connaissait la fin. Elle ne pouvait pas battre à l'argent. , qui tremblait, s'engagea dans une guerre d'enchères sans sens.
« Cent cinquante fois ! »
« Deux cents fois. »
« Alors trois cents fois ! »
Au prix que cria dans un accès de colère, réexamina l'objet. En fait, ce n'était pas un article qu'elle avait décidé d'acheter au départ. Elle voulait juste regarder à l'intérieur. Ça valait-il le coup de payer jusqu'à trois cents fois le prix ? La réponse était non.
'Parfois perdre, c'est gagner.'
changea d'avis. Elle avait dit à la famille Delotta de ne pas perdre contre elle, même à pierre-feuille-ciseaux, mais acheter ça pour trois cents fois le coût était une perte en soi. Si c'était quelque chose qu'elle voulait vraiment, elle n'aurait pas cédé, mais…… ce n'était pas le cas.
« Oui, je laisse tomber. »
Alors que se retirait, cligna des yeux. Bientôt, elle lui lança un regard soupçonneux. Qu'est-ce qui lui prend ? C'est ce que son regard disait.
« Qu'est-ce que tu trames ? »
« Je pense que tu le veux vraiment, alors je cède pour une fois. »
« …Depuis quand tu fais des concessions ! »
« Si ça te plaît pas, n'achète pas. »
Pensant que allait changer d'avis, serra vite l'objet contre elle.
« Ne le regrette pas. »
prévint, les commissures des lèvres relevées. haussa les épaules sans répondre.
'Je pense que j'aurais regretté de l'acheter trois cents fois le prix.'
Enfin, elle a plein d'argent, donc pas de souci. se tourna triomphalement comme une gagnante. C'était quand le bruit de pas vers la caisse retentit.
Le rythme des pas s'arrêta, et ses pas tremblèrent de façon vacillante. vit le corps de chanceler. Et en un instant, son corps trembla, et elle s'effondra au sol.
Thud, le bruit du sol résonna partout, faisant ouvrir la bouche à d'un air paniqué.
« Mademoiselle ! »
Frances et Malek, qui attendaient à l'entrée, entendirent le bruit et accoururent. Le propriétaire de la boutique, qui observait devant la caisse, s'approcha aussi en urgence.
se pencha immédiatement et écarta les cheveux en désordre de . Un visage pâle, maladif, apparut. En dessous, un corps maigre.
se souvint soudain de la scène qu'elle avait vue au goûter organisé par . Elle n'arrivait pas à avaler un biscuit correctement et avait vomi dans un coin du jardin.
'Je pense que c'est……. '
Soupirant, ordonna,
« Allons d'abord à l'hôpital de ma famille. »