Richard se redressa en se tenant la tête. La gueule de bois était si sévère qu'il avait l'impression que son crâne allait se fendre en deux. Il se releva et s'assit au bord du lit. Il resta là, hébété, se remémorant une fois de plus l'incident précédent.
Environ un mois plus tôt, Richard, ayant découvert la faiblesse de Karhan Evantheon, s'était rendu chez Lilia. Il était convaincu que cette fois, il parviendrait à changer le cœur de Lilia. Pourtant, la réalité était bien différente de ce qu'il avait imaginé.
— Alors, ça veut dire quoi ?
Quand Lilia apprit la vérité, elle répliqua froidement.
— Je savais depuis longtemps que tu étais une ordure, mais j'ignorais que tu irais jusqu'à faire une enquête sur mes fréquentations.
Le visage de Lilia le critiquant était encore vivace. Finalement, Richard rentra au manoir sans rien obtenir.
Après cela, il attendit des nouvelles de leur rupture. Mais il n'entendit dire que Karhan se rendait au manoir des Bloden chaque jour.
« … Es-tu vraiment amoureuse de lui ? »
De cet homme odieux qui faisait semblant d'être l'héritier jusqu'à présent ?
Richard croyait encore que Lilia l'avait dans le cœur. Mais si le cœur de Lilia était ému par Karhan… Il ne restait plus aucune place pour lui. Même s'il s'était mis à genoux pour s'excuser, elle ne l'avait pas accepté, alors comment pourrait-il changer son cœur ?
Richard, qui restait assis sur le lit depuis un long moment, regarda autour de lui. La chambre était pleine des cadeaux de Lilia. Il hésita un instant et ouvrit un tiroir qu'il n'avait pas touché depuis longtemps. Il vit une lettre rangée dans un coin. C'était une lettre que Lilia lui avait écrite.
Il la lut en silence. Le cœur de Lilia demeurait intact dans un petit espace carré. Les moments qu'ils avaient passés ensemble, les émotions qu'ils s'étaient échangées…… Il plia la lettre en deux et la posa.
Lilia, se tenant à côté de Karhan, lui vint à l'esprit. Chaque fois qu'il se rappelait cette image, il avait l'impression de tout retourner. Des émotions teintées de ressentiment, de regrets tardifs et de jalousie brûlaient comme des flammes. Il sentit qu'il allait être submergé par les émotions qui le submergeaient. Puis quelqu'un frappa à la porte.
« Jeune maître, tout le monde attend. »
Sa raison lui revint tardivement en entendant cela. Richard souffle lentement. Aujourd'hui était le jour où la famille, même les branches collatérales, se réunissait.
Après avoir enfilé son manteau à la va-vite, Richard quitta la pièce. Lorsqu'il arriva dans la salle de conférence, il vit plusieurs visages familiers. Au siège d'honneur se trouvaient son père en tant que chef de famille, son épouse marquise, et Siona, déjà mariée. En contrebas, des membres de la famille collatérale étaient assis.
« N'es-tu pas en retard ? »
Lorsque le marquis Tersian le réprimanda, Richard baissa légèrement la tête et s'assit. Une fois lui installé, la réunion de famille commença.
Une réunion trimestrielle de la famille Tersian abordait un certain nombre de questions importantes centrées sur le marquis. La plupart des conclusions étaient vouées à tourner autour de l'argent.
« C'est pour ça qu'il nous faut du capital……. »
(S/T : argent)
Si c'avait été comme d'habitude, ce serait le moment pour Richard d'intervenir avec assurance. Mais aujourd'hui, Richard resta silencieux. Tandis que tous le regardaient, l'une des personnes dans la pièce prit la parole.
« Au fait, qu'en est-il du mariage de Richard ? »
Quand quelqu'un demanda cela, tous se tournèrent vers Richard avec un air curieux. Tout le monde s'intéressait au mariage de Richard. Comme Richard ne répondait pas tout de suite, le marquis Tersian répondit.
« Oui, j'ai laissé tous les préparatifs du mariage entre leurs mains, mais je n'ai pas eu de nouvelles. »
Ils fixèrent Richard et demandèrent :
« Quand fixerez-vous la date du mariage ? »
Il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle le marquis voulait précipiter le mariage. C'était pour augmenter son capital d'affaires grâce à la famille Bloden. La sœur aînée de Richard, Siona, enchaîna immédiatement.
« Oui, tu dois nous le dire à l'avance pour préparer le mariage. »
« Il y a un nouveau terrain que mon mari a repéré, et ce sera bien plus facile si tu te maries plus tôt. »
Tous étaient occupés à exprimer leurs propres désirs. Richard serra le poing en recevant leurs regards avides. Lui, qui était resté silencieux si longtemps, murmura doucement :
« Le mariage n'aura pas lieu. »
En un instant, le silence tomba. Peu après, le marquis, son épouse et Siona crièrent en même temps.
« Qu'est-ce que tu racontes ? »
« Non, pourquoi… ! »
« Tu te fous de nous ? »
D'une voix découragée, il s'adressa à sa famille qui le regardait, choquée.
« Les Bloden demandent la rupture. »
Le marquis de Tersian ne put contenir sa colère et frappa la table.
« Le mariage n'est pas une plaisanterie ! »
Il semblait très contrarié qu'ils aient unilatéralement parlé de rompre les fiançailles. L'épouse du marquis, qui avait un air incrédule, durcit rapidement le visage. Elle répliqua vivement, le visage terrifiant comme si elle était possédée :
« Pourquoi ? As-tu fait une erreur ? Va au manoir des Bloden tout de suite et présente tes excuses. »
« Tu n'as donc pas de fierté ? »
« C'est le moment de protéger ta fierté ?! Combien d'affaires as-tu ? »
L'affaire menée conjointement avec la famille Bloden était également temporairement suspendue. Ils risquaient de perdre le matelas financier sur lequel ils étaient assis confortablement depuis si longtemps.
« Vous n'alliez pas tous les deux rompre vos fiançailles ? Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Siona ne se retint pas et commença à argumenter. Le marquis comprit également, sur le tard, que la situation était grave, et fixa Richard.
« Même si tu as négligé tes études pour la classe de successeur, moi, je l'ai passée…. Pathétique bâtard. »
Les membres de la famille collatérale blâmaient aussi Richard du regard, en silence. La plupart des gens de la famille Tersian parasitaient Lilia à travers Richard, donc ils subissaient un énorme coup.
Lorsque la famille se mit à le critiquer d'une seule voix, Richard se sentit étouffer. Prenant conscience de la gravité de la situation, le marquis fit sortir tout le monde. Seuls le marquis, son épouse, Siona et Richard restèrent dans la salle de conférence.
« Alors pourquoi veut-elle rompre le mariage ? »
Ce n'est qu'alors que Richard'ouvrit sa bouche close.
« J'ai fréquenté d'autres femmes pendant un temps…… »
« Tu es fou ? »
L'épouse du marquis hurla. Alors Richard rugit en retour.
« Je me suis déjà mis à genoux et j'ai présenté mes excuses ! »
« …… »
« Peu importe le nombre de fois où je vais la voir, elle ne m'accepte pas du tout……. »
La voix de Richard diminua progressivement. Le visage du marquis autoritaire se durcit en entendant que son fils unique s'était mis à genoux devant une femme. Cependant, l'épouse du marquis s'acharnait sur Richard.
« Ça marchera comme ça ? Il faut faire semblant de mourir devant elle ! »
« Ferme-la ! »
Quand le marquis hurla, l'épouse du marquis se tut seulement alors. Richard s'efforça de masquer son erreur ne serait-ce qu'un peu.
« J'ai essayé de bien faire, mais Lilia a aussi rencontré un nouvel homme tout de suite. »
« Quoi, un nouvel homme ? »
Richard cessa de parler. Il ne savait pas s'il devait dire que l'homme en question était Karhan Evantheon. Devant le silence de Richard, le marquis se tut.
« Maintenant que c'est comme ça, je ne pense plus qu'on puisse poursuivre le mariage avec la famille Bloden……. »
Après avoir réfléchi à d'autres choses, le marquis tordit les lèvres. C'était parce que Heinley Bloden lui venait à l'esprit.
Auparavant, il avait demandé à Heinley de faire réconcilier Lilia et Richard, mais celui-ci ne l'avait pas écouté jusqu'au bout. Entre-temps, la relation entre Richard et Lilia semblait s'être complètement effondrée.
De plus, Heinley lui-même avait géré tout le travail qu'il lui avait confié, très bien, et était sur le point d'être promu en reconnaissance de sa contribution. Tant que les deux ne pourraient pas se marier, il était temps d'imaginer d'autres moyens et méthodes.
« …… Il faudra que je trouve un moyen de tout faire échouer une dernière fois. »
Quand le marquis parla tout seul, toute la famille le regarda. Le marquis Tersian dit avec un sourire gluant.
« J'ai une assez bonne idée. »
***
Deux jours s'étaient écoulés depuis que Lilia s'était rendue à la réunion organisée par Stella. Ce jour-là, elle ne retourna pas au goûter mais rentra chez elle. Elle réalisa une fois de plus qu'elle n'avait pas sa place dans les réunions mondaines.
Depuis lors, Lilia menait une vie quotidienne bien remplie. Elle gérait le manoir Bloden au nom de sa mère et étudiait l'économie de temps en temps. Rencontrer Karhan, qui se rendait au manoir des Bloden chaque matin, faisait aussi partie de ses routines.
Lilia, qui examinait des documents dans son bureau aujourd'hui, pensa soudain à Karhan.
« Et si on déjeunait ensemble ? »
Comme c'était encore le matin, elle pensa qu'il serait à la salle d'entraînement. Lilia, se levant de son siège, se dirigea immédiatement vers la salle d'entraînement. En arrivant, Lilia regarda autour d'elle. Elle vit des chevaliers s'entraîner à plein régime, mais pas de Karhan.
« Est-il déjà parti à l'annexe ? »
Lilia, qui marchait vers le bâtiment situé au coin de la salle d'entraînement, s'arrêta. Là se trouvait Karhan, son grand corps recroquevillé sous l'auvent du bâtiment. Il somnolait, les genoux relevés, serrant une épée contre lui.
Lilia s'approcha de Karhan. Il était si fatigué qu'il dormait sans remarquer la venue de quelqu'un. Il ne semblait pas avoir bien dormi à cause de son emploi du temps chargé.
Lilia fléchit les genoux et regarda le visage de Karhan. Sous les yeux où les cils noirs tombaient dru, c'était légèrement sombre. Peut-être parce qu'il avait un peu maigri, son air paraissait plus aigu.
Son nez qui descend sans aspérités et ses lèvres légèrement entrouvertes. La peau, qui semblait pale, était un peu hâlée.
Son regard descendit lentement. Karhan ne portait qu'une chemise légère, et sa clavicule était visible sous l'encolure droite. Il y avait un creux sous sa clavicule droite et proéminente.
Lilia détourna vite les yeux de lui et observa de près le dos de sa main tenant le fourreau. C'était une main qui paraissait deux fois plus grande que la sienne.
Karhan était plus grand qu'elle, donc elle devait lever la tête pour lui parler. Ainsi, quand Karhan était toujours avec elle, il se penchait légèrement et la regardait.
« Pourquoi dors-tu tout recroquevillé comme ça alors que tu es si grand ? »
Il avait l'air pitoyable pour rien. Peu importe la chaleur, il risquait d'attraper froid s'il dormait à l'ombre après avoir transpiré.
« Karhan. »
Lilia l'appela doucement. Ses sourcils tressaillirent un instant. Cependant, Karhan ne montra aucun signe de se réveiller.
Lilia, qui hésitait, entra dans le bâtiment et en ressortit avec une couverture d'été. En le couvrant, son doigt effleura la main de Karhan. Peut-être dans son sommeil, Karhan attrapa le bout des doigts de Lilia.
Lilia marqua une pause. Tout comme un bébé qui saisit un doigt et ne le lâche plus, il tenait le bout des doigts de Lilia et exhalait. Puis ses lèvres s'ouvrirent lentement.
En regardant sa bouche, Lilia cessa ce qu'elle faisait. Le pouls battait depuis le bout de la main saisie. Comme si des gouttes de pluie tombaient, un pouls constant résonnait. Le son monta lentement de ses mains jusqu'à sa poitrine.
« … Lilia. »
(P/R : AHHHHHHHHHHHHHHH)
Lilia fut surprise par le murmure de Karhan et retira sa main. Cependant, les paupières de Karhan restaient closes. Elle pensa qu'il parlait en dormant.
Le visage de Lilia, qui était immobile, devint rouge. Lilia partit immédiatement après l'avoir couvert à la va-vite avec la couverture.
Et après un moment, ses cils sombres tremblèrent légèrement. Karhan, qui ouvrit les yeux lentement, était absent et découvrit une couverture sur ses épaules. Il regarda autour de lui avec un air perplexe, car il n'avait aucun souvenir de s'être endormi avec une couverture.
« Qui a mis……. »
Karhan, qui se le demandait, saisit légèrement la couverture. Un parfum doux et chaud flottait faiblement. Il trouva que ça sentait très bon, et Karhan esquissa un sourire.
(P/R : DOUBLE AHHHHHHHHHH)