Stella était assise dans le jardin et buvait du thé, seule. Sur la table, pas les rafraîchissements habituels. En baissant les yeux sur sa tasse, elle vit se refléter dans le thé écarlate un visage aux joues creusées.
Stella ferma les yeux un instant et se revit dans le passé. Elle était potelée dès la naissance, et avait vite grossi à cause de son appétit vorace. Pourtant, Stella trouvait que les rondeurs lui allaient bien, aussi n'avait-elle jamais songé à maigrir.
Puis, l'année précédente, elle était tombée amoureuse des romans d'amour. Stella, profondément immergée, voulut ressembler à l'héroïne et se mit au régime. Encouragée par force propos vigoureux, elle réussit à perdre du poids en peu de temps.
Stella sentit que, après sa perte de poids, le regard des autres changeait. Quand le Tout-Monde s'emballa un moment pour son histoire, elle eut l'impression d'être une vraie héroïne. En outre, Stella gagna une somme colossale en commercialisant le thé qu'elle buvait pendant son régime.
Les jeunes filles sensibles à la mode s'empressèrent de copier Stella. Les dames hautaines, elles aussi, épiaient le moindre de ses gestes. Puis, quand la nouvelle des fiançailles de Karhan fit surface, Stella crut que l'âge d'or de sa vie était venu.
Mais… tout partit en fumée. À cause de Lilia Bloden. Stella mordit ses lèvres, sentant la colère la regagner.
« Comment se fait-il que tu me gènes toujours… ? »
Lilia était le plus grand obstacle à la vie de Stella. Parce que leurs familles étaient de vieilles ennemies, on comparait sans cesse Lilia et elle. Même leurs goûts se ressemblaient, si bien qu'elles se disputaient souvent pour un même objet. Ensuite, après avoir rencontré Richard, elle avait beaucoup hésité à feindre la gentillesse.
Soudain, elle se souvint que Richard était venu lui rendre visite. Après cela, elle se demanda si le plan avançait bien, mais elle ne prit pas la peine de le contacter. Parce qu'elle ne voulait pas l'inviter et lui préparer du thé pour lui annoncer de décevantes nouvelles.
Stella se leva et marcha lentement dans le jardin. Les roses tant convoitées fleurissaient comme des nuages. C'était un jardin de roses qu'elle chérissait tant, mais il ne lui procurait plus la même sensation. Parce qu'elle avait été captivée en voyant la fleur au manoir Bloden. Pourtant, même après avoir sillonné la capitale, elle n'avait pas pu trouver les fleurs aperçues au manoir Bloden.
« Est-elle tombée du ciel ? »
C'était alors que Stella marmonnait pour elle-même. Quelqu'un accourait de l'entrée vers le jardin. C'était l'homme qu'elle avait chargé de trouver la fleur.
« Milady ! Je l'ai trouvée ! »
Stella se réjouit de ces mots. Soudain, l'homme qui s'arrêtait devant elle reprit son souffle et parla.
« Un marchand est venu me proposer des fleurs directement. Je l'ai aussi vérifié de mes propres yeux. »
« L'as-tu acheté tout de suite ? »
« Cela… »
Stella le tancit quand l'homme hésita.
« Je t'ai dit de l'acheter quel qu'en soit le prix. »
Alors, il lui annonça le prix à voix basse.
« Quoi… ! »
Stella poussa un cri malgré elle. C'était une somme étonnante, même pour elle qui aimait dépenser.
« On dit que c'est une variété très rare. »
C'est pour ça qu'elles n'étaient qu'au manoir Bloden ? Ils étaient les plus riches de l'empire, ils avaient pu se les offrir avec leur argent. Stella, qui avait un moment hésité, acquiesça.
« Ouais, elle aussi l'a achetée. Y a rien que je ne puisse m'offrir. »
Elle décida de l'acheter, mais il ajouta :
« Et le prix des graines et des plants est différent… »
Il dit que les plants en pleine floraison coûtent deux fois plus cher que les graines, et qu'il faut jusqu'à six mois pour voir paraître les bourgeons en semant. Stella fronça les sourcils en entendant l'explication.
« Je ne peux pas attendre six mois. »
Ça faisait longtemps qu'elle n'avait plus de patience. Elle ne voulait plus attendre.
« Achète tout en plants ! »
Elle allait devoir y investir presque tout l'argent gagné cette fois avec le thé aux fleurs, mais ce n'était pas gaspillé. Elle comptait en planter davantage et faire plus somptueux que ce qu'elle avait vu dans le jardin des Bloden.
Stella pensa qu'elle devrait inviter Lilia au manoir Delotta la prochaine fois. Imaginant le visage de Lilia se décomposer, Stella éclata d'un sourire satisfait.
(T/N: ahhh elle investit de l'argent pour l'éducation de Karhan^^ ….pas de souci, au moins quelque chose de bon est sorti de cette stalker)
***
Quinze jours s'étaient écoulés depuis que Karhan avait commencé à suivre des cours au manoir Bloden. Il se rendait au manoir Bloden chaque jour et suivait les cours selon l'emploi du temps.
Les professeurs, qui étaient entrés la première fois dans le bureau avec des mines nerveuses, couvraient maintenant Karhan d'éloges les uns après les autres après les cours. Ainsi, la formation d'héritier se déroulait sans accroc, et Karhan comblait à grands pas le long retard en un court laps de temps.
Lilia était fière de voir Karhan progresser à une vitesse effrayante. D'un autre côté, elle éprouvait de la peine pour lui. Si Karhan avait grandi sans discrimination, il se serait déjà fait un nom dans l'empire. C'était regrettable qu'il ait gâché ses capacités jusqu'ici à cause des circonstances familiales.
« Il faudrait qu'il s'entraîne à l'escrime bientôt…… »
Lilia marmonna, le menton dans la main, en regardant par la fenêtre. Une fois par an, l'Empire organisait un concours d'escrime au palais impérial. C'était une compétition où participaient les enfants de la noblesse, et l'événement était d'envergure. S'il remportait ce match, il pourrait encore mieux affirmer ses qualités d'héritier.
Cependant, il n'y a toujours personne qui se démarque, donc elle n'a pas pu choisir le maître d'escrime de Karhan. Parce que quoi qu'il en soit, celui qui lui venait à l'esprit était derrière Frances. C'étaient ses compétences qui lui avaient assuré sa place de garde alors qu'il venait des bas-fonds.
« Devrais-je demander à Frances ? »
Lilia, se levant de son siège, quitta la chambre. En traversant le couloir, elle croisa Malek.
« Malek, où est Frances ? »
« Il s'entraîne à la salle de tournoi. Il y aura bientôt un concours de sélection pour les gardes. »
(T/N: salle de tournoi – lieu où se déroule une compétition sportive dans laquelle les participants jouent une série de matchs pour décider du vainqueur.)
« Vraiment ? Merci. »
Lilia, une fois l'information obtenue, réfléchit et se dirigea pour l'instant vers l'annexe. Il était bientôt l'heure de finir le cours du matin de Karhan.
« Que faire ? Je crois que Frances va être très occupé…… »
Frances devenait très occupé à cette période de l'année. Parce que le volume d'entraînement à l'escrime était triplé par rapport à l'habitude. Avec les compétences de Frances, il pouvait remporter le championnat sans s'entraîner, mais il le prenait toujours plus au sérieux que quiconque. Alors elle ne voulait pas interférer.
« Devrais-je chercher quelqu'un d'autre ? »
Lilia, qui marmonnait pour elle-même, s'arrêta net face à la haute silhouette. Elle croisa le regard de Karhan, qui sortait de la dernière pièce.
« Lilia. »
Karhan s'approcha à grands pas, le visage très accueillant. Il était plus à l'aise que d'habitude. Il ne portait qu'une chemise légère, et ses cheveux légèrement plus longs semblaient lui cacher les sourcils.
« Tu as fini ton cours ? »
« Oui. Le cours du matin vient de se terminer. »
« C'est parfait. Tu veux aller voir la salle de tournoi ? »
Quand Karhan cligna des yeux, Lilia continua :
« Il reste encore du temps avant le cours de l'après-midi. Je voulais te la faire visiter. »
« Je veux bien. »
Lilia et Karhan quittèrent immédiatement l'annexe et se dirigèrent vers la salle. La salle de tournoi se trouvait du côté ouest du jardin, et ses dimensions étaient énormes. Le terrain était aussi subdivisé, des auvents et des chaises étaient installés pour qu'on puisse s'y reposer ou observer l'entraînement.
Quand ils arrivèrent à la salle de tournoi, ils virent d'innombrables personnes. C'étaient tous des chevaliers de la famille Bloden, mais ils avaient cessé le travail et regardaient quelque chose.
Lilia entraîna Karhan plus près. Cependant, à cause des grands chevaliers, elle ne voyait pas bien même en se mettant sur la pointe des pieds. Comme Lilia sautillait, Karhan apporta une bûche d'entraînement qui se trouvait là.
« Merci. »
En grimpant sur la bûche, elle atteignit la taille de Karhan. D'un coup, sa vision s'éleva. C'était étonnant de penser que le monde vu par Karhan était comme ça.
Karhan tenait le bras de Lilia, de peur qu'elle ne tombe. En tournant la tête, il vit deux personnes croiser le fer. C'était Violet et Frances.
Les lames se heurtèrent et s'abaissèrent. Leur vitesse augmenta et les mouvements devinrent si rapides qu'ils étaient invisibles à l'œil nu. Karhan observa la scène, fasciné.
Au milieu des chevaliers en haillons, Violet et Frances paraissaient relativement frêles. Pourtant, une aura formidable émanait d'eux, captivant l'attention de tous.
*Clang*, le son aigu du métal heurtant le métal résonna comme s'il allait se briser. Ce fut Violet qui recula la première. Frances ne manqua pas l'ouverture. Son épée fendit l'air, légère comme une branche, tranchante comme l'éclair.
Ceux qui regardaient retinrent leur souffle. Juste quand ils crurent le combat fini, l'épée de Violet bloqua Frances. *Ciiing*, le grincement d'une lame éraflée retentit, et la posture s'inversa. L'épée, qui poussait vers l'avant, s'arrêta devant le cou de Frances.
« …… J'ai perdu. »
Frances déclara sa défaite, le bras pendant sur son épée. C'était une voix pleine de regrets.
« Tu t'es beaucoup améliorée. »
Violet dit en rangeant son épée.
« Cette fois, j'ai presque été sérieuse, moi aussi. »
« Mais à la fin, je n'ai pas utilisé ma main gauche. »
Frances semblait décomposé quelque part. Alors les chevaliers qui regardaient le consolèrent.
« Tu es le seul à avoir tenu bon auprès de Milady. »
« Ouais, t'es encore jeune, mais t'es trop gourmand. »
Les chevaliers rirent et lancèrent des insultes affectueuses. Frances, qui grommelait doucement, marqua une pause en essayant de rengainer son épée.
« Oh ! Milady ! »
Quand Frances cria, tous tournèrent la tête. Il ne fallut pas longtemps avant que Frances et les chevaliers n'arrivent.
« Milady ! Qu'est-ce qui vous amène ici ? »
« Je suis venue voir la salle. »
À la réponse de Lilia, un espace se fit parmi les chevaliers qui l'entouraient. C'était Violet qui se trouvait entre eux.
« Lilia, as-tu déjeuné ? »
Violet, qui n'avait pas une goutte de sueur, demanda sur un ton amical. Comme Lilia acquiesçait, son regard se porta sur Karhan. Violet, qui avait l'air de se demander pourquoi ils étaient ensemble, salua la première.
« Ça fait un moment. Petit Duc d'Evantheon. »
« Ça fait un moment que je ne vous ai pas vue. Madame. »
Karhan répondit sur un ton légèrement nerveux. Les chevaliers qui entendirent l'identité de Karhan discutèrent entre eux.
« C'est le petit ami de Milady ! »
« Il a l'air très fort…… »
« Ce genre de corps, ça ne se fait pas tout seul. »
Les chevaliers jetèrent des coups d'œil au corps de Karhan et chuchotèrent qu'il était clairement un homme terriblement puissant. Alors que toute l'attention se concentrait d'un coup sur Karhan, Lilia agita la main.
« C'est un débutant qui n'a jamais suivi de cours d'escrime. »
Ce n'est qu'alors que le murmure s'atténua un peu. Certains dirent qu'ils n'y croyaient pas, mais personne ne nia ni ne mit en doute les paroles de Lilia. Non, une seule personne, Violet, lança un regard subtil. Karhan ne sut quoi dire, alors il abriu la bouche après avoir réfléchi.
« Ce fut un honneur de voir un si beau match. »
« Merci. Tout le monde progresse beaucoup à cette période de l'année. »
Violet répondit que c'était parce qu'il y avait le concours de sélection des chevaliers d'escorte de Lilia. Le regard de Violet se posa sur la main de Karhan. Ses yeux se rétrécirent en voyant ses mains pleines de callosités. C'était un visage qui jugeait ses compétences.
« Petit Duc. »
« Oui. »
Violet sourit à Karhan, qui répondit calmement.
« Si cela ne te dérange pas, pourquoi ne pas faire un match avec moi ? »
***
T/N: une MILF qui manie l'épée ? INSCRIVEZ-MOI !!!!
P/R: Je suis amoureuse