Lilia fixa la direction où la calèche avait disparu, puis tourna la tête et leva les yeux vers Karhan.
« Au fait, comment as-tu su ce qui s'était passé ? »
« J'étais au lieu de rendez-vous et j'ai entendu le tumulte, alors je suis venu au cas où. »
Bon, puisqu'ils s'étaient disputés en plein boulevard……. Lilia regarda autour d'elle. Avant qu'elle s'en rende compte, il y avait beaucoup de monde.
« On y va ? »
Lorsque Malek et le cocher eurent fini de parler, Lilia fit un pas en avant. Alors que la foule se dispersait, Lilia s'arrêta. Karhan, qui la suivait silencieusement, s'arrêta aussi.
« Au fait, ta tenue est un peu audacieuse aujourd'hui. »
Sur ces mots de Lilia, Karhan jeta un coup d'œil à Tesion et demanda :
« C'est bizarre….. ? »
« Ça va, mais……. »
Avec un corps peu commun, les passants se retournaient. Sa clavicule droite et ses épaules en crête se détachaient particulièrement. Avec un
physique imposant, même quand il fronçait les sourcils comme tout à l'heure, cela faisait une sacrée différence.
Lors de l'accident de calèche, si Karhan avait mis son avant-bras par la portière au lieu de Malek, l'autre partie n'aurait pas cherché la bagarre. Lilia regarda Karhan un instant en silence et secoua la tête.
« Non, ça te va bien. »
C'était différent car il portait toujours des vêtements très couvrants. Surtout, son corps, qui semblait avoir été forgé par l'entraînement, était d'un idéal remarquable. Si elle avait vu son corps dans l'atelier, elle aurait cru que son torse imitait une statue.
Tesion parut visiblement soulagé par le compliment de Lilia. Le voyant, Lilia inclina la tête et proposa de marcher pour l'instant. Tous deux descendirent la rue lentement, sans aller au lieu de rendez-vous,
Il y eut un moment de silence. D'ordinaire, Lilia aurait naturellement entamé la conversation, mais ce fut Karhan qui parla le premier,
« Es-tu rentrée saine et sauve ce jour-là ? »
Il faisait allusion au dernier jour où ils s'étaient vus. C'était le jour où ils s'étaient rencontrés par hasard à l'exposition et avaient même bu ensemble.
« Ai-je fait une erreur ou quelque chose… »
Lilia se remémora les souvenirs de ce jour qu'elle avait enfouis un temps. Elle se souvint de ses yeux, emplis de chaleur. Lilia rit en plaisantant après avoir chassé ce souvenir,
« Tu n'as pas fait d'erreur, mais tu es plus faible que je ne le pensais. »
« …Je ne savais pas que j'étais si faible non plus. »
Franchse, Malek et Tesion, qui se tenaient derrière, regardèrent naturellement Lilia. La capacité d'alcool de Karhan était dans la moyenne, mais Lilia tenait si bien l'alcool qu'il paraissait faible en comparaison. Mais les deux ne remarquèrent rien d'étrange.
« Tiens, quelqu'un m'a parlé tout à l'heure. »
« Vraiment ? Qui ? »
« Je n'ai pas pu demander son nom, mais il avait une attitude amicale dès le premier instant. »
Karhan continua à parler, les yeux baissés, comme s'il le regrettait.
« J'ai essayé de poursuivre la conversation comme tu me l'avais dit l'autre fois, mais l'autre personne s'est excusée et est partie. Je crois que j'ai fait une erreur. »
Lilia se rappela la méthode de conversation qu'elle avait apprise à Karhan auparavant. Elle la trouvait simple, mais cela semblait difficile pour lui. Lilia suggéra à Karhan, qui avait l'air contrarié,
« Entraînons-nous ensemble plus tard. »
« Oui. »
Il hocha la tête, toujours l'air morose.
« ……. Lilia a l'air d'avoir beaucoup d'amis. »
À cette remarque de Karhan, Lilia garda le silence.
« Est-ce que j'ai des amis ? »
Aucun visage ne lui vint à l'esprit. Tous les noms qui lui traversaient à peine l'esprit étaient des gens liés à Richard. La plupart ne la regardaient que pour son argent et s'approchaient d'elle par intérêt.
« Je n'en ai pas. »
Karhan fut perplexe devant cette réponse nette. Lilia haussa légèrement les épaules.
Elle se souvint avoir eu une amie étant jeune, mais en grandissant, des intérêts conflictuels l'avaient poussée à s'éloigner de tout. Elle avait été trahie si souvent qu'elle ne ressentait plus le besoin de se faire des amis.
Lilia leva les yeux vers Karhan. Ils avaient uni leurs mains pour le même but, mais si elle définissait sa relation avec Karhan, ne serait-ce pas proche de l'amitié ?
« Je ne sais pas pour toi, mais je pense qu'on est amis. »
L'expression de Karhan, qui regardait Lilia en silence, vacilla un instant. Lilia, qui ne l'avait pas vu, proposa :
« Tu n'as pas déjeuné, si ? On mange d'abord ? »
« Oui. »
Karhan effaça l'ombre sur son visage et répondit brièvement. Ils allèrent directement au restaurant, déjeunèrent légèrement, puis s'installèrent dans un salon de thé voisin, discutèrent un peu et passèrent par une librairie,
Lilia et Karhan se dirigèrent chacun vers leurs centres d'intérêt respectifs. Après avoir choisi quelques livres de musique liés à l'orchestre, Karhan passa au rayon amour. Le regard de Karhan, qui balayait l'étagère, s'arrêta un instant.
(Amour débutant, devenez un maître ! Volume 2]
Le volume suivant du livre qu'il lisait assidûment ces jours-ci était sorti. Karhan prit le livre sans hésiter et le mit de côté. En tournant la tête, il vit Lilia qui choisissait un livre juste à côté de son coin.
Lilia tendit la main pour voir si elle avait trouvé le livre qu'elle cherchait. Même en se mettant sur la pointe des pieds et en tendant le bras au maximum, Lilia n'atteignait pas le livre et marmonna :
« Il va falloir que j'appelle un employé. »
Lilia se retourna pour chercher un employé. Alors, quelque chose de dur effleura légèrement son dos. Sa poitrine musclée pressa doucement ses épaules, et un parfum familier lui parvint soudain.
Lilia s'immobilisa face à ce parfum rafraîchissant qui couvrait l'odeur du papier. Peu après, son corps s'éloigna, et une voix grave vint d'en haut.
« C'est ça, non ? »
Lilia se tourna lentement et fit face à Karhan. Elle vit un livre tendu vers elle. C'était le livre qu'elle n'avait pas pu atteindre malgré ses efforts,
« ….. C'est exact. Merci. »
Après avoir reçu le livre, Lilia réalisa à nouveau la différence de gabarit avec Karhan. Karhan était assez grand pour donner l'impression de s'élever lorsqu'il se tenait à côté de n'importe quel passant. À l'inverse, Lilia était légèrement plus petite que la moyenne.
Lilia releva un peu plus la tête. Son visage était plongé dans l'ombre. Un mur sombre se devinait derrière ses yeux couverts de cils noirs baissés. Même s'il avait beaucoup progressé, il avait encore l'air brusque aux yeux des autres.
Leurs regards se croisèrent un instant. Lilia aperçut un faible sourire, comme l'aube du matin. Son cœur fit un bond, comme un livre qui se détache sur l'étagère. Il semblait que les émotions qui s'étaient effacées et cachées en lui allaient bientôt se déployer.
Lilia pressa sa poitrine du bout des doigts. Elle ne voulait pas l'extraire et le creuser. Elle ne savait pas qu'elle éprouverait des sentiments inutiles sans raison.
« Je crois que j'ai fini, je vais payer en premier. »
Tandis que Lilia s'éloignait, Karhan se dirigea aussi vers la caisse. Après l'achat du livre, tous deux quittèrent la librairie. Le soleil flottant au-dessus de sa tête penchait déjà vers l'ouest. Lilia se rappela le but de sa rencontre avec Karhan aujourd'hui.
« Je te rends ton manteau. »
Karhan suivit Lilia. Arrivés devant la calèche, Lilia prit congé la première.
« Il est déjà tard, mieux vaut en rester là pour aujourd'hui. »
Karhan regarda Lilia avec des yeux déçus. Après avoir hésité un moment, il’ouvrit prudemment la bouche.
« Puis-je te raccompagner chez toi ? »
« ….. Ça ne te fera pas un détour ? »
Chacun était venu en calèche, il n'y avait pas lieu de se déranger. Quand Lilia souligna le problème pratique, Karhan finit par renoncer.
« J'ai bien profité de ton manteau. »
Lilia lui rendit deux manteaux lavés proprement. Pendant que Malek rangeait le manteau dans la calèche de Karhan, Lilia tendit une petite boîte.
« C'est un cadeau. »
Le regard de Karhan resta fixé sur la boîte.
« Dedans, c'est un bouton de manchette. Je l'ai acheté sur un coup de tête en passant, et je me suis dit qu'il t'irait bien
à toi. »
Elle l'avait acheté sans trop réfléchir, mais au moment de le lui donner, elle fut un peu timide. Karhan, qui prit la boîte, la manipula plusieurs fois de ses longs doigts. Il la rangea soigneusement contre lui comme s'il s'agissait de bijoux précieux.
« Je le chérirai. »
« Ce n'est pas pour la décoration, c'est consommable, alors mets-le souvent. »
« Alors… je l'utiliserai plus tard. »
Il tripota son manteau comme s'il ne pouvait pas l'utiliser parce que c'était trop précieux. Il avait l'air heureux comme un enfant qui reçoit le cadeau qu'il désirait tant pour son anniversaire.
Les sentiments cachés sous ses yeux légèrement courbés étaient chaleureux. C'était la première fois que Karhan montrait toutes ses émotions sur son visage, si bien que Lilia cligna des yeux.
Elle ressentit une drôle de sensation. Elle se souvint de Richard, qui considérait comme acquis les cadeaux qu'elle lui faisait depuis un certain temps. Elle pensa à lui, ouvertement déçu quand il recevait quelque chose qui ne lui plaisait pas.
lui plaisait pas.
Lilia eut un léger sourire. Le voir si heureux et ravi la rendit fière.
« À la prochaine. »
Lilia, après un bref au revoir, monta dans le chariot. Karhan resta là à regarder le chariot partir. La calèche de la famille Bloden s'éloigna progressivement de sa vue.
La boîte dans ses bras lui piqua la poitrine comme pour lui rappeler son existence. Karhan releva la tête et marmonna.
« Je dois lui rendre la pareille. »
« Quoi ? »
Tesion, qui se tenait à côté de lui, demanda. Karhan fit un pas au lieu d'expliquer. S'il recevait un cadeau, il devait le rendre. Il voulait le lui donner le plus vite possible, alors il pensa qu'il devrait simplement lui offrir un cadeau aujourd'hui. En fait, cela pourrait lui servir de prétexte pour revoir Lilia.
Karhan entra dans le quartier commerçant où les boutiques s'alignaient et examina les articles avec attention. Tout en réfléchissant au cadeau à offrir, il ouvrit le guide de l'amour qu'il lisait plus tôt. Se référant à la liste des cadeaux recommandés, Karhan choisit son cadeau après mûre réflexion.
Ce qu'il choisit après un long moment fut un petit parasol. Pour une raison quelconque, Lilia semblait avoir tous les styles de parasols, mais c'était le cas pour d'autres articles aussi.
« Allons au manoir Bloden. »
« Quoi ? Maintenant ? »
Songeant qu'il pourrait être un peu tard, Tesion sortit sa montre de gousset et la consulta.
« Je veux juste lui donner un cadeau. »
Il ne souhaitait pas avoir un rendez-vous avec Lilia. Il voulait juste lui donner un cadeau et repartir.
Tous deux montèrent dans le chariot. Sur le chemin du manoir Bloden, Karhan regarda par la fenêtre. C'était d'une certaine façon spécial de penser que Lilia avait emprunté le même chemin.
Karhan sortit la boîte qu'il avait mise contre lui et la tripota. Pour autant qu'il s'en souvienne, il n'avait jamais vraiment reçu de cadeau d'anniversaire correctement. Un anniversaire que personne ne célébrait n'était que solitude.
Alors Karhan oubliait son anniversaire. Il ne s'en souciait pas vraiment, donc il le laissait souvent passer sans savoir que son anniversaire était passé. Il avait eu quelques occasions de recevoir un cadeau pour son anniversaire, mais c'était la première fois qu'il recevait un cadeau un jour qui n'avait rien de spécial.
Un faible sourire lui vint aux lèvres. Karhan appuya la tête contre la fenêtre et rumina ce qui s'était passé aujourd'hui. Et il se rappela ce que Lilia avait dit.
– Je ne sais pas pour toi, mais je pense qu'on est amis.
Le sourire aux coins de sa bouche disparut. Si c'avait été avant, il aurait été simplement content. Il aurait dû être excité d'être ami avec Lilia…… Pourtant, en l'entendant de la bouche de Lilia, son cœur se serra.
Il pensait qu'il serait bien de se faire des amis, mais il ne voulait pas être ami avec Lilia. Karhan ne pouvait pas dire ce que ce sentiment contradictoire était.
« Nous sommes arrivés »
La calèche s'arrêta devant le portail du manoir. Il était tard, et il allait demander au gardien de lui remettre le cadeau car une visite surprise pourrait être importune.
Karhan descendit du chariot. Et il vit deux personnes qui élevaient la voix près du portail. C'était Lilia et Richard Tersian.
NdT : ah merde…. c'est reparti….