Lilia se rendit dans la cuisine la plus proche de la salle de banquet.
Les cuisiniers affairés interrompirent leur travail et la regardèrent.
« Mademoiselle ? »
« J'ai besoin de beaucoup d'eau froide. »
Sur ses paroles, le cuisinier apporta une cruche d'eau.
« Enlevez votre veste et mettez votre bras dedans. »
Pendant que Karhan refroidissait son bras dans l'eau froide, Lilia demanda un service au domestique qui croisa son regard.
« Pourriez-vous appeler le médecin ? »
« Oui, Milady. »
Après avoir modérément refroidi son bras à l'eau froide, Lilia et Karhan quittèrent la cuisine et gagnèrent une autre pièce pour s'asseoir et attendre l'arrivée du médecin.
Lilia entra dans la pièce vide et fit asseoir Karhan sur une chaise.
En regardant ses manches mouillées, Lilia marmonna des excuses.
« …… Désolée. »
Elle était responsable des erreurs de ses employés.
Et, parce qu'il était blessé — pour la protéger, son cœur était lourd de culpabilité.
« Je ne suis pas malade. » Karhan murmura doucement et regarda le visage de Lilia.
« On dirait que c'est vous qui l'êtes. »
Lilia ne savait pas quelle expression elle faisait. Alors, elle lécha ses lèvres, et la porte s'ouvrit brutalement tandis que le médecin, son sac à la main, se précipitait à l'intérieur.
« Milady, où êtes-vous blessée ? Depuis quand êtes-vous malade, quels sont les symptômes… ! » Le médecin parla à toute vitesse.
« C'est cette personne qui est blessée. »
« Hik. »
Le médecin tourna la tête avec retard et inspira vivement.
Karhan était au moins trois fois plus large que le médecin, qui était fin comme une branche sèche.
« Je pense qu'il a des brûlures. »
« Cela… Veuillez d'abord enlever tous vos vêtements. » Le médecin ne daigna même pas croiser le regard de Karhan.
Quand Lilia se retourna, Karhan, qui n'avait fait que retrousser ses manches, commença à se dévêtir.
Ses vêtements disparurent les uns après les autres. Enfin, quand une fine chemise tomba au sol, son corps fut entièrement exposé.
Son corps musclé était à la fois beau et plein de vie, comme si un sculpteur l'avait taillé de toutes ses forces.
Il avait un corps magnifique, sans la moindre imperfection. En fait, s'il y avait un problème, c'est qu'il paraissait encore plus sauvage une fois dévêtu.
Le médecin frissonna, examinant sa peau rougeâtre, et posa son diagnostic.
« Cela ressemble à une brûlure légère. Heureusement, il n'y aura pas de cicatrices… »
Le médecin lança un coup d'œil au corps de Karhan.
Même si la brûlure laissait une marque, il y avait déjà tant de blessures graves sur son corps qu'elle ne serait pas remarquée.
« … Je vais vous donner un médicament tout de suite. »
Le médecin sortit un pot de pommade de son sac. Pourtant, même ouvrir le couvercle semblait difficile pour lui.
Il avait un tremblement des mains qu'il n'avait pas d'habitude.
Karhan, qui observait le médecin vaciller, dit.
« Je l'appliquerai moi-même. »
À ces mots, Lilia, qui s'était retournée, s'exclama vivement.
« Non. Je le ferai pour vous. »
Il pourrait être difficile pour Karhan d'appliquer le médicament méticuleusement tout seul.
Il s'était blessé à cause d'elle, alors elle voulait assumer la responsabilité.
Sur le tard, Lilia réalisa qu'il s'était déshabillé, mais elle ne pouvait pas reprendre les mots déjà dits.
« … Puis-je ? »
À la question de Lilia, Karhan resta silencieux un instant.
« …… Si cela ne vous dérange pas. » Sa réponse revint au bout d'un moment, d'une voix faible.
Se retournant, Lilia prit le médicament des mains du médecin.
« Bon travail. Je ferai le reste moi-même, vous pouvez rentrer. »
« Oui, Mademoiselle ! »
Le médecin, ayant tendu la pommade, quitta la pièce.
En un instant, la pièce devint silencieuse, et Lilia vit le corps nu de Karhan.
« La blessure…… »
Les cicatrices gravées sur la peau de son corps apparurent. De nombreuses cicatrices étaient reliées comme des constellations.
Il n'y avait pas un seul endroit intact, et cela ressemblait davantage à une statue de pierre couverte d'éraflures qu'à un corps.
« Ça peut piquer. »
Alors que Lilia ouvrait le couvercle de la pommade, Karhan tourna le dos et s'assit. Une odeur amère de médicament lui chatouilla le nez.
Lilia saisit son poignet et appliqua délicatement le médicament sur ses blessures. Chaque fois que ses doigts effleuraient sa peau, les muscles de son bras tressaillaient.
« Ça fait mal ? C'est fini maintenant. »
Ses larges épaules continuaient de tressaillir.
Lilia lâcha sa main pour s'assurer que le médicament était appliqué méticuleusement.
Et au même moment, Karhan tourna la tête. En un instant, la distance entre eux se réduisit et leurs regards se croisèrent.
Leurs yeux clairs reflétaient le visage de l'autre. Cela continua sans fin, comme s'ils faisaient face à un miroir.
Comme des engrenages parfaitement ajustés, elle ne pouvait pas détacher ses yeux de lui.
Et ce fut Karhan qui détourna la tête le premier.
« Merci. »
Il lui exprima brièvement sa gratitude.
Son lobe d'oreille, visible à travers ses courts cheveux noirs, était rouge.
Karhan regarda son poignet soigné et ramassa la chemise tombée au sol.
Lorsqu'il tenta de se rhabiller, Lilia l'arrêta.
« Je vais demander qu'on vous apporte de nouveaux vêtements. Et, nous ne pouvons pas retourner dans la salle à manger… Pourquoi ne pas prendre un repas rapide ici ? »
Karhan hocha la tête.
Il ne voulait pas retourner dans la salle de banquet car il était déjà détendu.
Lilia appela un employé et présenta diverses demandes. Pendant qu'ils attendaient que l'employé apporte vêtements et nourriture, Karhan demanda : « … Cela ne vous dérange pas ce qui s'est passé aujourd'hui ? »
Lilia releva la tête et regarda Karhan.
Il semblait un peu anxieux ou inquiet.
« Ai-je fait une erreur ? Je crois que je risque d'être détesté par la famille de la jeune demoiselle… »
Il semblait encore préoccupé.
Lilia regarda Karhan et sourit.
« Non. Au contraire, ma famille était oppressante, n'est-ce pas ? Je suis vraiment désolée. »
Elle s'attendait à ce que Richard les rende nerveux, mais c'était tout de même trop.
« Ce n'est rien. Ce n'était pas inconfortable… Et il semblait que tout le monde s'inquiétait pour la jeune demoiselle. »
« Êtes-vous un ange… ? »
En entendant sa réponse, elle jura en elle-même d'avertir sa famille, pour s'assurer qu'ils ne recommenceraient plus.
« Mais grâce à vous, je pense que j'ai passé l'épreuve sans encombre. »
Heureusement, sa famille ne semblait pas avoir remarqué qu'il s'agissait d'une relation contractuelle.
Aux louanges de Lilia, le front plissé de Karhan se détendit lentement. Ses yeux, qui étaient levés avec férocité, s'abaissèrent au fil de ses paroles.
Alors que l'atmosphère s'adoucissait, il semblait s'être transformé d'une bête sauvage en un gros chiot gentil.
Lilia tenta inconsciemment de lui taper sur l'épaule, mais s'arrêta net.
Elle avait failli agir si naturellement.
Peu après, des employés entrèrent avec des vêtements et de la nourriture.
Pendant que Karhan se changeait, Lilia réorganisa les plats laissés par les domestiques.
La viande et le vin, pour accompagner le repas, furent déplacés devant elle, et les légumes du côté de Karhan.
Karhan ne buvait pas d'alcool, alors une boisson fruitée sucrée fut placée devant lui, à la place du vin.
Tous deux s'assirent face à face et recommencèrent à manger.
Lilia regarda Karhan manger une salade et posa la question qui la taraudait.
« Pouvez-vous maintenir votre corps en ne mangeant que des légumes ? »
« D'habitude, je mange ce qu'on me donne…. » Karhan répondit qu'il ne mangeait pas beaucoup de viande car on ne lui donnait que des légumes.
C'est pourquoi Karhan, qui mangeait la salade, semblait quelque peu heureux.
C'était étrange de le voir se réjouir de si petites choses.
Richard avait aimé quand elle lui avait dit qu'elle lui donnerait une maison.…
En regardant sa simplicité, elle se demanda si Evantheon était vraiment un petit duc.
Lorsque le repas satisfaisant fut terminé, un employé vint informer les deux que la famille de Lilia avait dit vouloir exprimer sa gratitude.
Voyant Karhan mal à l'aise, Lilia dit que ce n'était pas nécessaire et qu'ils n'avaient pas à venir, avant de renvoyer l'employé.
Lilia et Karhan décidèrent de faire un tour du manoir. Alors qu'ils marchaient dans le couloir, Tesion s'approcha d'eux à grandes enjambées depuis loin.
Tous deux, qui l'avaient complètement oublié, s'arrêtèrent un instant.
Tesion s'approcha, les yeux remplis de larmes.
« Le manoir est si grand que j'ai dû demander mon chemin un peu partout et je vous ai trouvés par hasard. »
« Désolée. »
Tout à l'heure, elle avait été si embarrassée qu'elle n'avait pas eu le temps de s'occuper de lui.
« J'allais aller au jardin arrière avec le jeune duc, mais je suis content de vous avoir croisés. »
À la mention du jardin arrière, Tesion tressaillit car il avait vu un immense jardin pendant la journée.
« Le manoir est si spacieux, c'est incroyable que personne ne se perde. »
« Eh bien…… Ce n'est pas ça. »
Lilia expliqua que tout le monde porte des fusées de détresse.
Si vous vous perdez à l'intérieur du manoir, vous pouvez attraper n'importe qui et demander votre chemin, mais si vous vous perdez à l'extérieur du bâtiment, personne ne répondra. Donc, les fusées sont utilisées au cas où quelqu'un se perdrait dans le jardin ou serait en détresse parce que la calèche est en panne.
« Il y a des employés qui récupèrent les employés perdus. »
Tesion resta sans voix.
Lilia et Karhan reprirent leur marche.
Tesion les suivit à distance pour que tous deux
puissent avoir une conversation en privé.
Quand ils sortirent du bâtiment, c'était déjà le crépuscule.
Le ciel sombre du soir étendait ses ténèbres.
Ce fut inattendument Karhan qui brisa le silence le premier, alors qu'il les enveloppait doucement comme une couverture de coton.
« …… Il y a quelques jours, la jeune demoiselle Delotta est venue chez moi. »
« Ah bon ? Sous quel prétexte ? »
« Elle a demandé des nouvelles de nous. »
Lilia marqua une pause.
Venait d'y penser, Stella Delotta n'avait aucune information, donc elle avait peut-être entendu la rumeur.
« Alors, qu'avez-vous dit ? »
Compte tenu de la personnalité de Karhan, il semble que ce soit Delotta qui ait abordé le sujet.
Peut-être n'a-t-il rien pu dire face à son insistance…
Elle supposait, alors Karhan répondit.
« Je lui ai dit de laisser l'histoire des fiançailles comme si elle n'avait jamais existé. »
Lilia fut surprise et releva la tête réflexivement.
La personne qui avait fui parce que Stella lui faisait peur pouvait dire une chose pareille ?
« Bien sûr, je n'ai pas accepté la jeune demoiselle Delotta. »
« L'important, c'est que vous l'ayez dit ! »
Lilia le loua pour avoir bien fait.
Franchement, si Stella s'était convaincue qu'elle savait, cela aurait été bizarre.
« Et… Je n'en ai pas encore parlé à ma famille. »
« Mentionnez-le naturellement. J'irai saluer. »
Maintenant, c'était au tour de Lilia.
Elle allait rencontrer la famille de Karhan et les rallier à sa cause.
Il sera plus facile de gérer Richard une fois qu'elle sera reconnue par sa famille.
Pendant que Lilia était plongée dans ses pensées, Karhan marmonna.
« La famille de la jeune demoiselle semble s'entendre très bien. »
Karhan baissa les yeux comme pour repenser à ce qui s'était passé avant.
« On dirait que vous vous faites tous très confiance… Cela avait l'air très bien. »
Aujourd'hui, Karhan entrait dans un monde inconnu.
Il était dans une famille harmonieuse. C'était quelque chose qu'il n'avait jamais connu.
Des familles qui ne se battent pas mais se respectent. Être entre eux, c'était comme entrer dans un feu de camp chaleureux.
Il était froid comme de la glace angulaire, mais il faisait si chaud qu'il avait l'impression de fondre.
Karhan savait que ce n'était pas un endroit où il appartenait. C'était un monde différent du sien, et un paysage auquel il ne devait jamais s'habituer.
Si vous faites un pas en arrière et vous retournez, le vent glacial de neige soufflera à nouveau.
Lilia le regarda attentivement sans dire un mot.
À première vue, son image reflétée dans l'obscurité semblait quelque peu solitaire.
Lilia devina que cela avait un lien avec sa famille.
En fait, Lilia n'était pas toujours en bons termes avec sa famille.
Lilia avait déçu tout le monde en sortant avec Richard.
À ce moment-là, elle en voulait à sa famille de ne pas la comprendre.
Ce n'est que maintenant, après avoir regretté et réfléchi, qu'elles étaient devenues plus proches.
Tous deux marchèrent en silence un moment.
Alors qu'ils se dirigeaient vers l'arrière de l'annexe, un étang aux nénuphars s'étendait.
La lumière lugubre de la lune et celle des lampes se reflétaient à la surface de l'eau.
Karhan et Tesion admirèrent le paysage pittoresque.
« C'est l'un de mes endroits préférés. »
Lilia s'approcha de l'étang.
Sa beauté et la lumière brillait sur l'étang étaient en harmonie avec les nénuphars en fleurs. C'était comme une scène sortie d'un chef-d'œuvre.
Karhan observa la scène en silence.
Il pensa que c'était absolument magnifique.
Il ne savait pas si le paysage était beau ou si c'était Lilia qui l'était.
Lilia, qui regardait l'étang,’ouvrit doucement la bouche.
« Je vais bien maintenant, mais… Il y a eu des moments où j'avais peur rien qu'en regardant l'eau. »
Lilia releva la tête.
Et, en croisant les yeux de Karhan, elle chuchota.
« Avant, je suis tombée dans l'étang et j'ai failli mourir. »