Des objets aux formes indéterminées gisaient éparpillés sur le tapis, et des bouteilles d'alcool jonchaient le sol.
Richard se passa la main dans les cheveux, planté au milieu de la pièce ravagée. De la sueur perlait sur son front après avoir tout cassé dans la pièce.
Il avait bu pour calmer sa colère bouillante et s'était défoulé jusqu'à ce que sa rage s'apaise, mais il ne se sentait pas mieux du tout.
Richard s'affala dans un fauteuil cossu.
En restant immobile, il revit malgré lui des souvenirs qu'il voulait oublier.
Hier, Richard avait rencontré Lilia.
L'attitude de Lilia, qui avait radicalement changé du tout au tout, lui était profondément étrangère. C'était comme avoir affaire à une autre personne.
À contrecœur, Richard joua sa dernière carte.
Il s'agissait de s'agenouiller et de supplier son pardon. Cela blessait son orgueil, mais c'était le seul moyen qu'il trouvait.
Il croyait que cela suffirait pour que Lilia l'accepte, mais la seule réponse fut un silence glacial.
Lilia, qui n'avait pas changé d'attitude, non, exigea la rupture. Richard insista sur le fait qu'il ne pouvait pas rompre leurs fiançailles, puis y renonça.
Au final, rien n'avait été résolu.
« Vas-tu rompre les fiançailles parce que je suis fou ? »
Richard donna un coup de pied dans la bouteille qui roulait à ses pieds. La bouteille heurta le mur avec un fracas et se brisa en éclats.
Richard chuchota, marmonna.
« Et tous les efforts que j'ai fournis jusqu'ici…. »
Ce n'était pas un simple hasard si Lilia était tombée amoureuse de lui. C'était le résultat qu'il voulait, et il avait travaillé sans relâche pour l'obtenir.
Il pensait avoir conquis tout son cœur, mais une seule erreur avait tout fait s'effondrer.
Il le regretta plus de mille fois. Il n'aurait jamais dû faire entrer cette femme chez lui.
Il aurait dû rester tranquille jusqu'au mariage. Il ressassait sans fin un passé irréversible.
Et, comme toujours, le terminus du regret était l'autodéfense.
« Tout le monde a des aventures. Juste ce petit truc……. »
« Sais-tu à quel point le monde mondain est pourri, » marmonna à nouveau Richard.
C'était simplement injuste.
C'était parce que Lilia était sensible à ce que tout le monde faisait.
S'il montrait autant de remords, il était sûr qu'elle passerait l'éponge au moins une fois. C'était difficile de décider à chaque fois.
Le regard de Richard se porta vers le bas.
Les vêtements et accessoires de luxe qu'il portait…
Tout avait été offert par Lilia. Après tout ça, il était déjà accro à cette vie douce.
Quoi qu'il arrive, on ne pourrait jamais lui enlever.
« Merde. »
Jusqu'à ce que sa famille apprenne la rupture, il voulait la faire changer d'avis encore une fois.
Le mariage était imminent, tant qu'il parviendrait à le passer sans encombre….
Richard tambourina nerveusement des doigts sur l'accoudoir.
Karhan Evantheon le tracassait aussi.
« Je suppose qu'il existe vraiment quelque chose qui s'appelle le destin. Nous sommes tombés amoureux l'un de l'autre au premier regard lors de ce banquet. »
Un mensonge éhonté.
Richard ne croyait pas les paroles de Lilia.
C'était parce qu'il y avait plus d'un point suspect. Lilia n'était pas du genre à tomber amoureuse au premier regard.
Au contraire, elle se méfiait et se montrait suspicieuse envers les inconnus.
Quand elle avait été trahie par quelqu'un de proche, il y a eu un moment où elle avait avoué que c'était à cause de sa malchance.
Il y a évidemment quelque chose entre ces deux. S'il découvre ça, il pourra peut-être séparer Lilia de Karhan.
« Je dois enquêter sur le Petit Duc d'Evantheon, coûte que coûte…. »
Ce serait encore mieux s'il pouvait découvrir sa faiblesse.
Richard bondit de son siège.
« Je sors, préparez la calèche ! »
Pendant que les employés s'activaient, Richard se prépara à sortir en vitesse. Il pensait faire du shopping pour changer d'air.
Une fois dans la calèche, il se dirigea vers le magasin de vêtements où il avait l'habitude d'aller.
Comme il appartenait à Lilia, il pouvait y faire des achats sans débourser un sou. Arrivé devant la boutique, le commis ouvrit la porte et sortit le premier.
Il pensa que le commis allait le saluer, mais à sa grande surprise, le commis bloqua le passage de Richard.
« Qu'est-ce que vous faites à ne pas vous écarter ? »
« Pardonnez-moi. À l'avenir, les membres de la famille Tersian ne seront pas autorisés à entrer. »
« Quoi ?! »
Richard poussa un cri soudain.
« Je n'ai pas le droit d'entrer, mais de quoi parlez-vous au juste ! »
Il y eut une belle altercation.
Finalement, quand le commis dit qu'il allait appeler la garde, Richard n'eut d'autre choix que de battre en retraite.
Richard fit demi-tour, jurant qu'on ne devait pas discriminer les gens.
Évidemment, Lilia était derrière tout ça.
« Tu crois qu'il n'y a qu'un seul magasin ? »
Il suffit d'aller dans un meilleur magasin, se donna-t-il du courage.
Alors, un magasin, deux magasins…. Le nombre de fois où on le refoulait à la porte augmentait progressivement.
Tous les beaux magasins du quartier lui refusaient l'entrée. Le visage de Richard rougit au fur et à mesure qu'il arpentait la rue.
Jusqu'ici, il avait été naturel pour tout le monde de s'aplatir et de ramper à la vue de son visage. Même s'il allait dépenser son argent, personne ne le laissait entrer.
Il n'avait jamais été insulté de la sorte. Assoiffé, Richard alla dans un magasin pour boire. Il pensa que là-bas, ça irait, puisqu'il était un client habituel.
« Je suis désolée. Tous les ingrédients sont vendus. »
Face à ce mensonge éhonté, Richard finit par exploser.
Le tenancier ne broncha pas, même quand il l'attrapa par le col pour lui dire de ne pas dire n'importe quoi. Au contraire, elle osa dire effrontément qu'elle appellerait la garde.
« Merde !! »
Richard n'eut d'autre choix que de rebrousser chemin. Il descendit la rue en marmonnant. Puis, s'arrêtant au milieu de la rue, il regarda les nombreuses boutiques et réalisa.
Parmi tous ces magasins, il n'y en avait aucun où Richard pouvait entrer.
Karhan, qui menait sa vie quotidienne habituelle, reçut une lettre.
Karhan se raidit en lisant la lettre.
Tesion, qui s'occupait d'autre chose derrière lui, s'approcha.
« C'est quel genre de lettre ? »
C'était Karhan. Il regarda Tesion sans dire un mot, l'air très grave.
« Je peux la lire ? »
La lettre lui fut tendue.
Après un moment, Tesion, qui avait lu la lettre, se raidit à son tour.
La lettre venait de Lilia.
[J'aimerais vous présenter ma famille, pourriez-vous venir au manoir Bloden ? J'aimerais vous inviter.]
Tesion posa la lettre, le visage sérieux. Il pensait qu'un jour comme celui-ci arriverait, mais c'était trop rapide.
Après avoir franchi la montagne du remboursement, il pense qu'une montagne plus grande l'attend….
Tesion jeta un coup d'œil à Karhan, déjà envahi par l'anxiété.
« C'était prévisible de toute façon. »
Puisque deux personnes pleines d'entrain s'étaient rencontrées, les présentations aux familles étaient une chose naturelle.
« J'enverrai une réponse, alors il vaudrait mieux aller acheter un cadeau d'abord. »
Comme il était difficile de marquer des points dès la première impression, il avait l'impression qu'il fallait les attaquer par les cadeaux.
Les deux hommes se rendirent sur la grande artère.
En arpentant les rues, il chercha quoi acheter.
Mais il n'y avait pas grand-chose à regarder.
« ……Je suis sûr qu'ils ont tout. »
« Considérez ça comme une marque de sincérité. »
Mais ils ne pouvaient pas arriver les mains vides, dit Tesion.
En entrant et sortant assidûment des magasins, Karhan trouva un article qui lui plut beaucoup.
Et dès qu'il le prit en main, il le reposa.
Il y avait la signature des Bloden dans le coin.
Même ainsi, la réimportation était un peu délicate.
Ensuite, il prit un article qui avait l'air correct, et il portait le sceau des Delotta.
Offrir un produit de la concurrence comme cadeau semblait être une ignorance totale, alors il le reposa.
Au point qu'il en vint à réaliser à quel point les Bloden étaient puissants.
Il semblait qu'il n'y avait aucune affaire qui ne soit pas à leur portée.
Karhan et Tesion, qui ne trouvaient rien à leur goût, entrèrent dans une petite boutique d'apparence luxueuse.
C'était un magasin spécialisé dans l'alcool.
« L'alcool est un bon cadeau. »
Karhan ne boit pas, mais il avait vu Lilia boire au banquet.
Karhan décida d'offrir du vin en cadeau.
Le commerçant tourna autour de Karhan.
Il ne lui adressa pas la parole, il se contenta de regarder autour de lui.
Normalement, il aurait réglé l'affaire vite fait parce que cette situation le mettait mal à l'aise, mais comme c'était un cadeau, il voulait en offrir un bon.
Karhan rassembla son courage, se remémorant son expérience du remboursement.
« ……Je ne m'y connais pas beaucoup en alcool, alors pouvez-vous me conseiller ? »
Le commerchant l'accueillit et se mit immédiatement à expliquer.
Karhan écouta en silence.
Et quand il quitta le magasin bien plus tard, Karhan avait quatre bouteilles en main.
Il en avait acheté beaucoup, on ne sait trop comment….
Il décida d'y mettre du sens en se disant qu'il avait acheté ce qu'il voulait acheter.
Mais la prochaine fois, il aimerait apprendre à dire non, pensa Karhan.
Il acheta aussi des aliments sains et des fleurs pour sa famille.
Tesion, qui observait Karhan faire ses achats, était ravi.
Ce n'était pas un achat direct, mais c'était une vraie amélioration.
Tesion remercia intérieurement Lilia.
Après une journée de shopping réussie, enfin, le jour de la visite au manoir Bloden arriva.
Karhan s'habilla avec des couleurs vives, comme Lilia le lui avait conseillé.
La chemise rose contrastait avec ses cheveux noirs.
D'ordinaire, les gens sont surpris avant même de voir Karhan, mais maintenant l'ambiance est étonnamment détendue dès qu'ils croisent son regard.
« J'aimerais que tu laisses un peu retomber ton énergie, mais… »
Marmonna Tesion pour lui-même.
C'est bien mieux, mais il n'arrivait pas à se débarrasser complètement de cette énergie exorbitante.
C'était aussi viscéral que lorsqu'il était sur le champ de bataille depuis longtemps.
Les deux montèrent dans le wagon, chargés de cadeaux.
Qu'il soit nerveux, Karhan serrait et desserrait 반복iquement le poing.
Le wagon arriva rapidement sur le domaine du manoir, qui semblait éblouissant et lumineux.
Tesion, qui regardait dehors par la fenêtre, s'extasia.
« Comme on s'y attend des Bloden. Le jardin est si vaste. »
Situé dans la capitale, le terrain devait coûter cher, mais il était quand même d'une échelle immense.
Même le grand manoir du Duc d'Evantheon passerait au second plan.
« Je pense qu'on va voir le manoir bientôt. »
Tesion, tout excité, marmonna.
À cet instant, le cocher cria dehors.
« Maintenant, nous allons passer par l'entrée du jardin !! »
·····?
Tesion et Karhan se regardèrent.
Puis tous deux tournèrent la tête vers la fenêtre en même temps.
Un jardin sans fin s'étendait comme on regarde l'horizon.
Le jardin Zyrtec des Bloden n'était que le début.