« Waaaah — ! » Pei Yunzhou crut qu'il allait couler au fond, mais son corps s'allégea soudain et il remonta à la surface.
« Tu vois ? Je t'avais dit que ça irait. » Su Xingcheng s'essuya le visage et le regarda avec un large sourire.
Pei Yunzhou rouvrit les yeux, encore secoué, et constata qu'il flottait vraiment à la surface de l'eau.
La sensation d'apesanteur était assez merveilleuse. L'eau chaude l'enveloppait, et Grande sœur était juste à côté, veillant sur lui.
Il n'avait plus peur. Au contraire, il trouva cela vraiment amusant ~
« Allez, bats des jambes comme une grenouille, et rame des mains de chaque côté… C'est ça, c'est ça ! » Su Xingcheng lui apprit patiemment.
« Sois plus brave ! Ne t'accroche pas à moi tout le temps. Essaie de ramer tout seul quelques coups. »
Pei Yunzhou répondit « Mm », mais ses mains restaient crispées sur les bretelles du maillot de Su Xingcheng et refusaient de lâcher prise.
Il ne la lâcherait absolument pas.
L'eau était amusante, mais elle faisait encore un peu peur. Il ne se sentait en sécurité que lorsqu'il s'accrochait à Grande sœur.
Tous deux barbotaient dans l'eau depuis plus d'une heure. À la fin, Su Xingcheng était épuisée et détacha le petit koala collant d'elle-même avant de le traîner jusqu'au rivage.
Enveloppés dans de grandes serviettes de bain, ils s'allongèrent côte à côte sur des transats au bord de la piscine. Un plateau de fruits était déjà posé sur la table basse voisine.
Su Xingcheng piqua un morceau de mangue avec délectation, sa fragrance fraîche et sucrée se répandant sur ses lèvres et ses dents.
Pei Yunzhou l'imita, piqua un morceau de pastèque et le mangea avec entrain.
« Grande sœur, c'est quoi cette chose jaune ? » demanda-t-il curieusement en pointant au loin.
Su Xingcheng suivit son doigt et resta un instant figée. Puis, elle bondit de joie.
« Ah ! C'est un oranger ! Ils ont vraiment mûri ? »
Toute sa famille avait planté cet arbre ensemble quand elle avait dix ans. Son père avait creusé le trou, son Grand Frère avait porté l'eau, et elle avec sa mère avaient tenu le jeune plant bien droit.
En théorie, la transmigration avait eu lieu en juin, et les oranges ne murissent qu'à l'automne, voire en hiver. Alors pourquoi l'arbre entier était-il déjà doré ?
Après réflexion, elle comprit que Mobei se trouvait actuellement à la fin octobre. Ce lieu avait-il été synchronisé sur le même fuseau horaire que Mobei ?
Peu importait. Tant qu'il y avait de quoi manger, ça allait !
« Ce sont des oranges ! » Su Xingcheng sauta du transat, toute excitée. « Viens, Grande sœur va t'en cueillir une pour que tu goûtes ! »
Tous deux coururent dans la cour.
L'arbre n'était pas très haut, mais pour deux enfants de huit et cinq ans, il semblait tout de même toucher le ciel.
Su Xingcheng apporta le petit tabouret et y grimpa en chancelant.
« Zhouzhou, tiens Grande sœur. »
« Mm ! » Pei Yunzhou écarta nerveusement les bras sous elle, terrifié à l'idée qu'elle puisse tomber.
Su Xingcheng attrapa les deux oranges les plus basses et les arracha de toutes ses forces.
De retour dans le salon, Su Xingcheng utilisa un couteau à fruits pour couper les oranges en plusieurs quartiers.
La chair était pulpeuse et gorgée de jus, ses segments dorés semblant prêts à exploser à tout moment. Cela avait un air incroyablement appétissant.
« Tiens, goûte. » Elle tendit un quartier à Pei Yunzhou.
Le jus éclata dans sa bouche, plein de saveurs sucrées et acidulées sans la moindre amertume, ayant entièrement le goût du soleil.
« C'est délicieux ! » s'écria-t-il ravi. « C'est si sucré ! »
Su Xingcheng mangea un quartier elle aussi et plissa les yeux de satisfaction. Comment avaient-ils pu devenir si bons ?
« Tu le savais ? Le nom de Grande sœur, c'est Su Xingcheng. Le dernier caractère, c'est ce "cheng". » Elle désigna l'orange dans sa main, puis elle-même.
Pei Yunzhou cligna des yeux. Donc c'était ça, une orange. Acidulée et sucrée.
Il plaça soigneusement le petit quartier restant dans sa bouche et le savoura lentement. Puis il leva la tête et regarda Su Xingcheng sérieusement de ses yeux sombres et brillants.
« Grande sœur. »
« Mm ? »
« J'aime le plus les oranges. »
Su Xingcheng crut qu'il parlait du fruit et lui tapota joyeusement la tête, ébouriffant ses cheveux doux en un désordre complet. « Si tu les aimes, je t'en cueillerai tous les jours à partir de maintenant. Y en a plein sur cet arbre, et je pourrai même t'en faire du jus. Ça t'apportera de la vitamine C et t'aidera à grandir ! »
Pei Yunzhou se laissa ébouriffer les cheveux, sentant la chaleur de sa paume, et le coin de sa bouche se releva doucement.
Dans son cœur, il le répéta une fois encore en silence : J'aime les oranges.
—
« Aujourd'hui c'est dimanche ! » Su Xingcheng écarta largement les rideaux et se tourna pour l'annoncer au petit bonhomme, qui pliait docilement les couvertures : « Tu n'as qu'une seule mission aujourd'hui, et c'est de t'amuser ! Les études ? C'est le problème de demain ! »
« Viens, essaie ça. C'est délicieux. » À l'instant où le durian fut ouvert, son arôme intense envahit instantanément toute la salle à manger.
Pei Yunzhou fronce son petit nez et s'approcha pour sentir. Puis il se pinça le nez et recula. « Grande sœur, ça ne sent pas bon… »
Autrefois, il n'aurait jamais osé dire qu'un aliment avait mauvais goût. Mais après avoir été gâté par Su Xingcheng, il était devenu plus audacieux et osait désormais exprimer son avis.
« Mais c'est bon ! » Su Xingcheng prit un morceau et le porta à sa bouche. « Ah — »
Plus possible de reculer maintenant.
Le petit bonhomme retint son souffle, ouvrit la bouche comme s'il allait au supplice, et en croqua une toute petite bouchée.
La chair molle et glutineuse fondit dans sa bouche. Il écarquilla les yeux de surprise. « C'est si sucré ! »
Il relâcha son nez et écarquilla lentement les yeux.
« Mmm… » Il en prit une autre bouchée et la savoura avec soin. « C'est délicieux !! »
Voyant son expression de conversion totale, Su Xingcheng sourit jusqu'à ce que ses yeux se plissent en croissants de lune.
« Tu vois ? Quand est-ce que Grande sœur t'a menti ? » Elle croqua à plein dents et plissa les yeux de satisfaction.
Ce petit ourson était vraiment trop facile à élever. Il mangeait tout ce qu'elle lui donnait, et pour l'instant, elle n'avait encore rien découvert qu'il n'aimait pas.
Après avoir fini de manger, Su Xingcheng fit un grand geste de la main. « Allez, on va se défouler dans la cour ! »
Elle sortit tous les véhicules d'enfants du sous-sol : une petite Mercedes rouge, une voiture à bascule jaune, un vélo et une trottinette, les alignant dans la cour.
« Charge ! »
Pei Yunzhou choisit un petit vélo avec des petites roues. Au début, il pédala de travers, tandis que Su Xingcheng tenait l'arrière de la selle et courait derrière lui, haletante.
« C'est ça, garde l'équilibre ! » l'encouragea-t-elle en courant. « Regarde devant toi, ne regarde pas en bas ! »
Peu à peu, Pei Yunzhou devint de plus en plus stable. Une lueur excitée s'épanouit sur son petit visage. « Grande sœur, j'y arrive ! »
Su Xingcheng le lâcha et regarda le petit bonhomme faire des tours de cour, une vague de fierté montant en elle. Elle enfourcha un vélo elle aussi, s'élança vigoureusement et le rejoignit.
« Zhouzhou, j'arrive ! » cria-t-elle en riant en accélérant.
Elle avait cru ne faire que jouer avec un enfant, mais bien vite, elle s'amusait tout autant. Le vent sur son visage était grisant. Sans rien à penser, c'était comme si elle retrouvait son enfance insouciante.
« Youhou — ! Je revis mon enfance une seconde fois ! »
Ce soir-là, après le bain, tous deux se blottirent dans le lit, frais et propres.
Elle ouvrit *La Pérégrination vers l'Ouest* et commença à raconter l'histoire à Pei Yunzhou.
« Il était une fois, sur le Continent Oriental de la Victoire, une pierre céleste. Après avoir absorbé les essences du soleil et de la lune, elle se fendit soudain un jour et donna naissance à un singe de pierre… »
Pei Yunzhou fut complètement absorbé par l'histoire.
Le Beau Roi Singe ? Soixante-douze transformations ? Le Grand Désordre au Ciel ?
Même après que Su Xingcheng eut éteint les lumières, il chuchota depuis l'obscurité : « grande sœur, est-ce que ce singe a vraiment été écrasé sous une montagne plus tard ? »
« Pour connaître la suite, rendez-vous la prochaine fois. Dors maintenant ! »
« Oh… »