L'après-midi, la lumière du soleil inondait la cour de récréation, et une brise rafraîchissante soufflait tandis que je me promenais le long du lac artificiel du campus, apportant une sensation agréable à mon cœur.
Après avoir fait le tour du lac et acheté des bentos au Lawson du campus, Lu Qing et Wen Le rentrèrent ensemble à leur dortoir.
Le quartier des dortoirs était situé hors du campus, à environ un kilomètre de la porte de l'école, mais restait dans l'enceinte de la ville universitaire de Tianhe.
Cette ville universitaire abritait sept établissements, dont plusieurs prestigieux : une célèbre université des langues étrangères, une grande école de droit, une université généraliste de premier rang, une grande école de commerce de premier rang, un institut d'ingénierie de deuxième rang, et cette académie des arts toute neuve.
Du fait de la forte concentration d'écoles et d'étudiants, les zones résidentielles étaient divisées en phases — appartements étudiants de la phase 1, phase 2, phase 3, et ainsi de suite.
Le dortoir de Lu Qing se trouvait dans la phase 4 de la ville universitaire. En longeant la rue, les deux côtés étaient bordés de toutes sortes de commerces, offrant de tout, de la restauration aux loisirs.
« Tsk, l'argent des étudiants est vraiment facile à gagner. Tu as remarqué le proprio du magasin de fruits près de notre dortoir ? Je me souviens qu'il était tout à fait normal quand on était en première année, mais regarde-le maintenant — il porte une chaîne en or ! J'ai entendu dire qu'il a même acheté deux appartements dans la ruelle derrière. Certes, c'est en banlieue, mais c'est quand même à Tianhai, et les prix de l'immobilier là-bas ne sont pas une blague... »
Wen Le ne cessait de marmonner, toujours prêt à porter un jugement où qu'il aille.
Lu Qing restait neutre là-dessus. Après tout, l'expérience de vie d'un adulte se situait sur un tout autre plan que celle d'étudiants. Si quelqu'un arrivait à gagner de l'argent, tant mieux pour lui ; plein n'y parvenaient pas, et cela ne le concernait pas.
Ce qui le préoccupait, en revanche...
Sur le bord gauche de la route, devant un café décoré de panneaux grandeur nature représentant des filles d'anime, une étudiante aux couettes, vêtue d'une tenue de servante et coiffée d'oreilles de chat, avançait vers eux, une épaisse liasse de prospectus à la main —
« Hé les étudiants ! Vous venez de finir les cours ? Vous avez un moment ? Pourquoi ne pas venir profiter d'un goûter délicieux chez nous ? On a des grandes sœurs servantes qui peuvent jouer à des jeux de société avec vous~ »
La jeune fille, lourdement maquillée, parlait d'une voix affecté pour attirer les clients.
Wen Le, qui n'avait aucune résistance face à tout ce qui touchait à l'animation, attrapa immédiatement Lu Qing et tenta de l'entraîner à l'intérieur :
« On a le temps ! Allez, on y va voir. Héhé, j'ai toujours voulu tester un maid café ! »
Il se frottait les mains avec un sourire lubrique, les yeux rivés sur la fille.
Mais avant qu'ils ne fassent un pas, Lu Qing le retint.
Lu Qing tendit le prospectus à la jeune fille et secoua la tête sans expression : « Inutile, on est pressés. Peut-être une autre fois. »
« Oh... bon, d'accord. Le Kurororo Café vous accueille tous les deux à tout moment ! »
La servante parut déçue mais continua de leur faire signe avec un sourire avant de repartir démarcher d'autres clients.
« Qu'est-ce qui t'a pris, mec ? Je viens de voir leur carte — le café coûte à peine 50 yuans. J'avais vraiment envie de tester. »
Wen Le se frappait la poitrine de frustration, complètement incapable de comprendre le refus immédiat de Lu Qing.
« Calme-toi. »
Lu Qing dit en marchant : « Si tu veux tester un maid café, il y a mieux. Celui-là n'est pas très légitime. »
« Pas légitime ? Qu'est-ce qui ne l'est pas ? Moi, j'aime bien quand c'est pas légitime ! »
...
Le voyant partir en vrille, Lu Qing ne daigna pas s'expliquer davantage et continua vers le dortoir.
« Allez, dis-moi ce qui cloche. Ils m'avaient l'air bien. » Wen Le insista, comme toujours décidé à aller au fond des choses et à ne rien lâcher tant que tout n'était pas clair.
« Bon, je te dis. Écoute bien. »
« Premier point. »
« Tu as remarqué quelque chose d'étrange tout à l'heure ? »
« Non. »
« Comment t'a-t-elle appelé, rappelle-toi ? »
« Je crois... "étudiant" ? »
Wen Le réfléchit un instant avant de répondre en se tapant le front.
« Exact. Question suivante : comment une vraie servante doit-elle appeler ses clients ? »
« Euh... »
Wen Le marqua quelques secondes de pause avant de montrer des signes de compréhension.
Il se tourna vers Lu Qing et demanda, pas tout à fait sûr : « Je devrais avoir raison en pensant qu'elle doit appeler les clients "Maître" ? »
« Tu connais donc un minimum la culture des maids. »
« Putain, tu les as recalés juste pour ça ? »
Wen Le remit ses lunettes en place, désemparé, ne sachant comment décrire le perfectionnisme de son ami.
Lu Qing s'arrêta à nouveau et désigna l'arrière d'un pouce.
En regardant dans cette direction, on voyait clairement la jeune fille qui continuait de démarcher devant l'entrée du magasin.
« Regarde ce qu'elle porte ? » demanda Lu Qing.
« Ouais, une tenue de servante normale. »
« Regarde mieux. C'est vraiment normal ? »
« Hein ? »
Wen Le hésita, plissant les yeux pour examiner la chose avec une attention studieuse.
Au bout d'une vingtaine de secondes, quand la jeune fille au loin commença à les remarquer, Lu Qing le tira en arrière et décida de donner la réponse directement :
« Déjà, ce n'est pas une vraie tenue de servante — c'est le contrefaçon le moins cher qu'on peut trouver à 50 yuans sur Taobao. Ni style anglais, ni style japonais, mais le "style chinois" typique.
La confection et le design sont loin des standards authentiques. Je ne crois pas que quelqu'un portant un tel accoutrement puisse fournir un service de servante précis. »
« ?! Quoi ? »
Il continua, sur un ton d'expert : « Ensuite, les vraies servantes ne portent pas d'oreilles de chat — elles portent des accessoires en dentelle, des bandeaux blancs ou des nœuds en ruban.
Les oreilles de chat ne font pas partie de l'uniforme standard de servante ; c'est en fait un accessoire pour adultes. Les porter dans la rue pour attirer les clients prouve un manque de compréhension. Pour le dire autrement : si elle n'en a pas honte, moi j'en ai honte pour elle. »
« ?? »
« Enfin, si tu veux vraiment tester un maid café, je te conseille le "Maidream Manor" dans le quartier de City Development ou le "Black and White Mansion" dans le quartier côtier. Au moins, l'argent dépensé là-bas t'offrira environ 80 % du standard de service d'Akihabara, bien mieux que ce "magasin de jeux de société" qui cherche juste à arnaquer les étudiants. »
« ??? Putain, mec, comment tu connais tout ça sur le bout des doigts ?! C'est... »
Après les explications de Lu Qing, Wen Le resta coi.
Bien qu'il n'ait pas étudié en profondeur la culture des maids, il restait un otaku expérimenté et avait entendu quelques infos là-dessus.
Mais ce que disait Lu Qing lui était totalement nouveau, et il sentait que ces arguments étaient solides — il ne pouvait contester aucun point.
« Je sais juste un petit peu. Bref, je dois rentrer au dortoir pour écrire. Si tu veux encore y aller, fais comme tu veux, mais ne m'embarque pas dedans. »
Lu Qing ne voulait pas perdre plus de temps et accéléra le pas vers le quartier des dortoirs.
« ... Attends-moi ! »
À ce stade, Wen Le n'irait pas non plus faire demi-tour, mais le niveau d'expertise de son colocataire avait de nouveau capté son attention.
Il ne put s'empêcher de se demander : « Putain, avec ce niveau de recherche... dis-moi pas que... t'écrivais des histoires de maids avant ? »
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