Il fallut pas mal d'efforts à Lu Qing pour dissiper les soupçons de son colocataire. Le ciel sait pourquoi les ermites ont toujours un nez si fin, capables de déduire toutes sortes d'informations farfelues rien qu'à partir d'odeurs.
Heureusement, Wen Le n'était pas du genre à s'acharner sur un seul sujet. Il remarquait quelque chose, se mettait à soupçonner, puis posait des questions.
Même quand Lu Qing niait, Wen Le n'en faisait pas tout un plat. Il se contentait de marmonner des trucs genre « T'as pas le droit de devenir un normalien comme le vieux Li, frérot, que tu te chopes une meuf me ferait plus mal que de crever », avant de retourner mater ses rediffs de streams.
Le cours du matin endormait tout le monde.
Lu Qing, qui avait mal dormi la nuit précédente, profita de ce créneau pour planter sa tête sur le bureau, espérant récupérer un peu d'énergie.
En jetant un œil dans la salle, il était le seul à roupiller sur sa table. Le regard de l'enseignante balaya sa place, et elle sourit sans le réveiller.
Dans le fond, près du mur derrière lui, une fille portant un masque noir qui lui couvrait la majeure partie du visage regardait tranquillement des vidéos sur son téléphone, se cachant partiellement derrière un manuel.
« Dis donc, Bai Xing, t'as teint les cheveux en rose récemment ? C'est trop beau ! »
Voyrant que la prof s'était tournée pour écrire au tableau à la craie, la fille assise à côté d'elle se retourna et chuchota, admirant sa chevelure rose caractéristique qui lui arrivait aux épaules.
« ...Ah, juste comme ça, histoire de suivre la tendance », répondit la fille masquée sans s'emballer, relevant une mèche de son épaule du bout de ses doigts délicats.
Sa voix était douce et agréable, et elle portait un parfum japonais sucré. Ses mèches effilées à la mode, combinées à son masque et son hoodie, cachaient presque tout son visage, ne laissant apparaître qu'une paire de beaux yeux aux lentilles couleur bourgogne.
Même ainsi, son aura était complètement différente de celle des étudiantes ordinaires autour d'elle. On devinait à sa tenue que son sens esthétique était largement en avance sur son temps, et même si elle essayait de se camoufler, sa nature exceptionnelle ne pouvait pas être dissimulée.
« Au fait, pourquoi t'es pas venue aux derniers cours ? Si je me souviens bien, t'as déjà raté quatre fois... si tu en rates un de plus, tu valides pas le module... »
La fille la prévenait gentiment.
« Vraiment ? »
Les yeux de Bai Xing se plissèrent à cette nouvelle, comme si elle l'apprenait à l'instant.
« Ben ouais, comme t'as intégré l'école deux mois après la rentrée, tu sais peut-être pas, mais chez nous, chaque semestre compte 16 séances pour les cours obligatoires comme pour les options, une séance par semaine, sur quatre mois au total.
En d'autres termes, si quelqu'un rate plus d'un tiers des cours, le prof le recale direct, et il n'a même pas besoin de se pointer à l'examen final... »
« ...Ah. »
Pour le cours actuel, Bai Xing avait déjà séché 4 séances, la mettant pile sur la corde raide. Une absence de plus scellerait son sort.
Malheureusement, elle n'avait pas vraiment le choix. Elle haussa juste les épaules, impuissante, et dit : « D'habitude je suis trop occupée et je peux seulement me reposer aux petites heures du matin. C'est vraiment dur pour moi de me lever pour ces cours du matin. »
« Alors- alors tu vas faire quoi ?! Rattraper un module raté, c'est la galère, non seulement faut revenir à l'école en avance pendant les vacances, mais en plus faut payer des frais de rattrapage supplémentaires... Le pire c'est que si tu rates le rattrapage, tu risques de devoir redoubler et payer une année de frais de scolarité en plus... Ça fait plus de 58 000 yuans ! »
« Mm, je sais. »
Bai Xing s'en fichait royalement, comme si même l'argent ne pouvait pas compenser son précieux sommeil.
« Je trouverai une solution. Merci de m'avoir prévenue. »
Sur ces mots, elle sortit son téléphone avec son charm anime,'ouvrit un site de partage vidéo et se mit à mater des vidéos de danse dans la section cosplay dance avec un air studieux, ne daignant plus répondre.
« ... »
Le temps fila.
Quand la sonnerie de fin de cours perça ses rêves et arracha Lu Qing à son sommeil profond, l'horloge de la salle affichait déjà onze heures cinquante.
La pause déjeuner officielle de l'école durait deux heures, les cours de l'après-midi commençant à quatorze heures et se terminant à dix-sept heures trente — un emploi du temps plutôt cool.
Après tout, c'était une école d'art, et il était déjà en deuxième année. Avec le stage pratique hors campus de troisième année qui approchait, la liberté était presque à portée de main.
Dès le semestre prochain, la semaine de cinq jours serait réduite à trois jours et demi, ce qui était vraiment quelque chose à attendre avec impatience.
« Si j'ai plus de temps libre à gérer comme je veux, je pourrai en passer plus avec Su Ling. »
Pensant ça pour lui-même, il se leva pour quitter la salle au milieu des bavardages joyeux de ses camarades.
« Quels sont tes plans maintenant ? Manger ? On va au self ou dehors ? »
Wen Le le suivait en sautillant, posant la question.
« Ah... Je vais juste m'acheter un truc au supermarché. Je compte retourner au dortoir ranger un peu et m'asseoir un moment. »
Il voulait profiter de ce précieux temps de pause pour réfléchir à la structure de son nouveau bouquin, et si possible écrire un peu de plan. Sinon, le démarrage réussi du livre resterait un rêve lointain.
Wen Le savait qu'il écrivait des romans avant, mais connaissait pas le genre exact, et dès qu'il demandait, Lu Qing ne répondait pas.
Voyrant son empressement actuel, Wen Le comprit qu'il rentrait pour écrire, et il connaissait bien ce comportement.
Sa curiosité piquée, il tenta une approche indirecte :
« Hé, t'as pas juste fini ton dernier bouquin ? Le prochain ça va être du croustillant ? Allez, on est des potes si proches, pourquoi garder des secrets ? Dis-moi franchement, t'écris une romance style anime ? Laisse-moi jeter un œil, je ferai une critique, et je jure de garder le secret ! Je ferai même un don ! 648 yuans ! Non non, je deviendrai ton plus gros supporter ! Ça te va ? »
« ...Non merci, je fais pas dans le soutien entre potes. En plus, ce que j'écris c'est du propre, du contenu très sain, je veux juste pas que les gens autour de moi le découvrent. »
Lu Qing affirma ça avec une droiture inébranlable, insensible même à la tentation des dons.
Bien sûr, ce n'était pas qu'il refusait les dons, mais le petit don de Wen Le ne valait pas l'embarras social potentiellement dévastateur qui découlerait de sa connaissance du titre du livre, donc il préférait pas risquer.
« Du propre ? Hum, c'est ça, tous ces écrivains de romance pro disent que leur travail est sain et propre, on dirait que t'es pareil. »
Wen Le repoussa ses lunettes à monture noire, affichant une expression de compréhension progressive, et ricana : « T'inquiète, c'est bon si tu me dis pas. Je suis sûr que je peux trouver des indices et te retrouver. »
« Hein, vraiment ? J'y crois pas. »
Lu Qing marcha devant, balayant d'un revers de main les paroles de son colocataire.
« Laisse-moi réfléchir, avec ta fausse personnalité propre, tu publishes sûrement sur Endpoint Network, vu que c'est plus conservateur... »
« ? »
« T'es pas exactement un vieux fan d'anime, mais t'es pas contre ce genre de contenu non plus, donc si je fouille dans les romans terminés des sections light novel ou urban fiction... »
« ?? »
« Tes pseudos et handles sur les réseaux ont tous le caractère "qing" dedans, soit le "qing" de clair, soit le "qing" de ensoleillé, donc ton nom de plume suit probablement le même motif... »
« ??? »
« J'ai croisé récemment un roman de romance sur le canal urban d'Endpoint Network, et le style d'écriture était particulièrement sucré, avec un pseudo qui avait un truc genre "Ciel Bleu" dedans, qui me dit vaguement quelque chose... »
« Putain, arrête, on peut aller bouffer ? Vite, parlons de cette VTuber que tu suis dernièrement, comment elle s'appelait déjà ? Étoile un truc ? »
« Haha, Hoshizuki Rina ! »
« Ah oui, Hoshizuki Rina, Rina-chan, ouais, parlons de ça, arrête de penser à mon stupide bouquin, je t'en supplie. »
Lu Qing, en sueur froide, passa son bras autour du cou de son colocataire et le poussa hors du bâtiment d'enseignement.
Il n'y avait rien de particulièrement grave chez Wen Le, sauf qu'il était trop perspicace.
C'était le genre de perspicacité qui vient d'années d'otakisme, surtout affûtée sur certains sujets triviaux, avec un flair aussi terrifiant qu'un vautour qui n'a pas goûté une goutte de rosée depuis cent ans.
« Hahaha, regarde-toi, t'as peur maintenant ! Puisque t'es prêt à checker mon contenu recommandé aujourd'hui, je te laisse tranquille ! Mais en échange, tu dois devenir supporter niveau capitaine pour ma Rina-chan, sinon c'est pas sincère ! Ah, et le déjeuner c'est moi qui paye ! »
« Bon, c'est juste 128 yuans, je le fais. Au moins t'es encore assez humain pour pas me forcer à devenir supporter niveau amiral. »
Lu Qing grommela en sortant son téléphone et en se connectant sur le site axé anime appelé Mur Dimensionnel. Il tapa « Rina » dans la barre de recherche et trouva l'avatar de la fille nommé « Hoshizuki Rina » parmi une longue liste d'utilisateurs, puis entra dans sa salle de streaming hors-ligne.
« Deux cent mille abonnés ? Pas mal. »
Ses doigts bougèrent comme des ombres, et sans même la suivre, il acheta direct un abonnement niveau capitaine.
« ...Putain de merde !? »
À cause de son action précipitée, Wen Le n'a pas pu l'arrêter à temps. Voyant qu'il était déjà devenu capitaine de chaîne, Wen Le se frappa la cuisse de frustration et l'engueula : « T'as quel intérêt à te presser, gamin ?! Je pensais que tu devrais attendre son stream de 21h pour t'abonner, comme ça tu'aurais pu avoir un remerciement personnel d'elle. Ça n'aurait pas valu le coup ?
Là... t'as juste abonné à une salle de streaming vide, t'as rien gagné. Hoshizuki Rina sait même pas qu'elle a un nouveau capitaine de chaîne. Quel gâchis ! »
Son raisonnement tenait la route, mais Lu Qing s'en fichait.
Après tout, il l'avait fait juste pour le faire taire et l'empêcher de fouiller dans ses infos perso. C'était purement formel, donc pas question de gâchis ou de valeur.
Ce qu'il ne savait pas, c'est que pas loin derrière lui, à l'entrée du bâtiment d'enseignement —
Une mignonne fille aux cheveux roses lui arrivant aux épaules attrapa son téléphone en entendant la notification spéciale. Regardant l'alerte « Abonnement Capitaine de Chaîne » sur son écran, elle reporta son regard sur la silhouette du jeune homme devant elle, plongeant lentement dans une profonde réflexion.
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