"Ah Hai, je savais que je ne m'étais pas trompé sur ton compte ! Tu as vraiment tenu ta promesse ! Ahahaha, on n'a même pas échangé nos WeChat, et je pensais que tu pourrais me laisser tomber et ne pas venir !"
Lin Mu accourut vers eux deux, les yeux rivés sur l'étrange gros sac dans la main de Lu Qing. Elle demanda, curieuse : « C'est quoi, ça ? »
« Une plante en pot, pour toi. »
Lu Qing tendit la plante en pot qu'il avait achetée plus tôt chez le fleuriste.
« Une plante ?? »
« Ouais. »
Le visage de Lin Mu se figea un instant, manifestement prise au dépourvu par le geste.
« Pourquoi tu m'offres une plante ? Ça ne faisait pas partie de notre pari. »
Elle prit le sac, jetant un œil aux feuilles vertes luxuriantes à l'intérieur, totalement perplexe.
« Ben, j'ai remarqué que ton magasin est bourré de matériel en tout genre mais qu'il n'y a aucune verdure, alors je t'ai acheté un chlorophytum. Je me suis dit que ça pourrait t'apporter un peu d'air frais. »
Lu Qing délivra cette explication très sérieuse avec un visage complètement impassible, ce qui fit même sentir un peu perplexe sa petite sœur, Su Ling.
?
[Donc mon frère a utilisé le temps qu'il devait passer à déjeuner avec moi pour aller acheter une plante en pot à la place ??]
...
——「Je compte moins qu'une plante en pot」.
…
…
Lin Mu rayonnait.
Elle tenait joyeusement le chlorophytum et le posa à l'endroit le plus en vue du rebord de la fenêtre, juste là où le soleil pouvait l'atteindre.
« Ahaha, Ah Hai, regarde-toi, si poli ! Tu viens dépenser de l'argent et tu apportes même un cadeau ! Vraiment, je ne sais pas quoi dire ! »
Fidèle à elle-même, la petite diablesse ne mâchait pas ses mots, disant toujours tout ce qui lui passait par la tête —
« Ceci dit, t'es un peu un play-boy, mais t'es vachement attentionné ! »
« ? Répète un peu pour voir ! »
« ...Hé, c'est quoi le problème !? Les enfants disent des bêtises, si tu t'énerves, c'est que t'es mesquin ! »
« Hein ?? Ne crois pas que parce que t'es une riche loli tu peux faire n'importe quoi. »
« Je peux et je le ferai ! Regarde-moi faire ! »
Lin Mu pouffa en courant se réfugier derrière le comptoir, faisant signe aux frère et sœur de prendre leurs places habituées. « Regardez, aujourd'hui je ne prends pas d'autres clients. J'ai fermé à clé, et je n'ouvrirai pas avant que vous n'ayez bu quatre tasses de café~ »
« Wow, séquestrer ses clients, hein ? Le concept de ton magasin devient de plus en plus sauvage. »
« ? Tu remets en cause ma stratégie commerciale ! »
« Je ne remets pas en cause, je critique. »
« ...Toi ! »
Les deux se chamaillèrent presque sans arrêt.
Su Ling observait cet échange, ressentant un malaise :
Pourquoi mon frère a-t-il l'air si détendu et naturel avec elle, contrairement à ce qu'il est à la maison ou dehors ?
Il a l'air si à l'aise, si confortable, et si... lui-même.
La fatigue sur son visage disparaît quand il plaisante avec Lin Mu.
Dans ce Twilight Café, il semble trouver un sentiment de paix et de confort qu'il a du mal à trouver ailleurs.
Su Ling savait que ce genre d'expérience n'avait pas de prix.
Après tout, il n'y a nulle part où le magasin n'ouvre que pour une seule personne, et où la musique ne joue que pour une seule.
Si,
pour Lin Mu, « Yin Ci P » était comme un rêve inaccessible — un mentor, un modèle, quelqu'un qu'elle admirait mais n'osait pas approcher —
alors le frère maintenant déguisé en play-boy était quelqu'un qui était à la fois les pieds sur terre et profondément imbriqué dans sa vie, quelqu'un qui pouvait pénétrer son cœur —
quelqu'un qui pouvait simultanément « l'encourager », « la défier », « la guider », « la contrôler », « l'influencer », « l'observer », et même « la racheter si nécessaire ».
Oui, personne d'autre ne pourrait même s'approcher de la vie de Lin Mu.
Et Lin Mu elle-même ne semblait pas réaliser qu'aucun autre client ne pourrait la comprendre aussi bien que lui, ou même disséquer chacun de ses mobiles.
S'ouvrirait-elle un jour à quelqu'un d'autre que « Yin Ci P » ?
N'avait-elle pas remarqué que son frère avait déjà anticipé ses pensées et ses émotions ?
Ce genre d'approche précise était indéniablement efficace.
Sans une préparation approfondie, qui pourrait bien s'introduire dans le cœur d'une riche loli ?
« Elle est si naïve. »
Su Ling secoua la tête intérieurement.
……
Les deux prirent vite place.
Aujourd'hui, Lu Qing semblait avoir un plan.
Il installa rapidement son matériel,’ouvrit son portable et, sous le regard curieux de Lin Mu, se connecta au Wi-Fi et lança la version premium de WPS.
Il créa même un nouveau document et tapa trois mots —
【
"..."
Su Ling, assise tout près, savait que son frère comptait probablement travailler aujourd'hui.
Il avait l'intention d'utiliser le gros morceau d'après-midi pour écrire et polir le début de son nouveau livre, sans doute pour le soumettre à cet éditeur.
Effectivement, il posa ses mains sur le clavier et, avant de commencer, tourna la tête et dit :
« Commandez ce que vous voulez à manger ou à boire, je paierai plus tard. »
« D'accord… »
La fille, sachant qu'il allait entrer en mode travail, acquiesça avec compréhension et scanna le QR code sur la table avec son téléphone, décidant de commander quelques-uns de ses favoris habituels.
À ce moment-là, Lin Mu ne put plus se retenir. Elle monta l'escalier avec un plateau en disant : « Voilà, j'ai fait des gourmandises pour vous... c'est des échantillons ! Aidez-moi à les goûter... ! »
Les yeux de Su Ling s'aiguisèrent en regardant.
Sur le plateau gisaient plusieurs pâtisseries exquises — macarons colorés, danois au caramel et à la crème, canelés au chocolat, et autres délicatesses qui avaient clairement été préparées à l'avance.
Cela la fit légèrement froncer les sourcils. « Lin Mu... tu donnes encore autant de nourriture ? C'est bien au-delà de la portion pour des échantillons. »
« Ah, appelle-moi juste Xiao Mu. Je pense qu'on a à peu près le même âge, donc m'appeler "grande sœur" risquerait de créer de la confusion. »
Lin Mu s'approcha joyeusement et posa les gourmandises sur la table devant eux, totalement insensible à l'inquiétude de Su Ling.
Cependant, il y eut un débat sur la question de l'âge.
Strictement parlant, Su Ling avait fait une pause de deux ans dans ses études et n'avait pas commencé l'université tôt, donc elle ne savait pas que Lin Mu avait aussi fait une pause.
Dans son réseau, la petite diablesse n'avait jamais rien mentionné au sujet de l'école, ce qui avait conduit à quelque méprise.
Mais appeler une loli « grande sœur » n'était pas exactement un titre fluide non plus.
« D'accord, Xiao Mu. » Su Ling n'insista pas et accepta simplement la suggestion.
Lin Mu, entendant cela, fut ravie et pouffa :
« Super ! Maintenant, comment je devrais t'appeler... »
Elle s'arrêta près de la table, réfléchissant quelques secondes, puis eut soudain une idée !
« Oh ! Ah Ling ! Parfait, Ah Ling, Ah Hai~ Ouais ! Je t'appellerai Ah Ling, c'est un super surnom ! »
« ...Ça suffit, là. »
Lu Qing voulait dire quelque chose mais se retint, songeant : Ton magasin donne aussi des surnoms aux clients, maintenant ?
Soudain, il eut l'impression que la petite diablesse avait un talent naturel pour faire couler un commerce.
Les seuls articles sur la table devant eux coûteraient facilement plus de cent yuans.
« Ahaha, Ah Hai, au fait, tu veux écouter quoi aujourd'hui ? Je me suis beaucoup entraînée sur plein de chansons, toutes issues d'animes et de jeux ! J'suis sûre que t'en as déjà entendu certaines ! Tu choisis, je joue ! Gratuit ! »
Lin Mu était sur le qui-vive, ignorant complètement les frontières habituelles entre commerçante et client.
« Non, j'ai à écrire aujourd'hui, donc je ne jouerai pas avec toi. Tu t'entraînes toute seule, tu joues ce que tu veux, basta que le volume reste bas. Je le traiterai comme de la musique d'ambiance. »
« ! Ah~ ? T'es occupé ? »
Son visage s'assombrit immédiatement, visiblement déçue.
« Bien sûr, je ne peux pas toujours te tenir compagnie, non ? »
Lu Qing joua les durs, lui parlant avec une certaine distance. « Va me faire ces quatre cafés — latte, americano, mocha, flat white. Une fois que j'aurai payé ma dette, on sera quittes, d'accord ? »
« ?! Tu es sérieux ? » Les yeux de Lin Mu s'écarquillèrent de stupeur.
« Absolument. J'ai perdu le pari, et je ne suis pas du genre à revenir sur ma parole. En plus, t'as déjà donné énormément, je devrais au moins commander quelques boissons pour t'aider à récupérer un peu tes pertes. »
Il jeta un œil aux pâtisseries sur la table et marmonna : « Même si j'doute que ça fasse une grande différence. »
« ... »
Lin Mu n'avait fait que le taquiner, ne s'attendant pas vraiment à ce qu'il boive quatre tasses de café. Après tout, autant de caféine ne serait pas bon pour son cœur, et ça pourrait surstimuler ses nerfs.
En tant que barista, elle le savait bien.
Mais puisque Ah Hai l'avait dit, elle ne pouvait pas aller contre son souhait. Alors elle décida d'aborder le problème différemment :
« ...Bon, je les fais, mais je vais aller mollo sur les grains. Oh, et t'as pas à boire quatre tasses à chaque fois que tu viens. Même si tu viens juste manger, ou si tu ne commandes rien du tout, squatter chez moi... c'e, c'est bon aussi. Je crèverai pas de faim. »
Après avoir parlé, Lin Mu récupéra le plateau et, sous le regard ambigu de Su Ling, se retourna et dévala l'escalier comme si elle fuyait.
……
……