3 000 yuans.
À première vue, ce n'est pas grand-chose.
Mais si on le convertit en taux horaire pour deux heures, ça fait 1 500 yuans de l'heure.
Comparé aux vingt et quelques yuans de l'heure qu'on gagne dans un konbini en Chine, ce chiffre est astronomique — le genre de tarif qu'on attend d'une industrie louche.
Au début, Bai Xing n'avait pas envie d'envisager l'idée.
Mais vu que sa grand-mère avait urgemment besoin d'argent, qu'elle n'avait pas un sou sur elle, et que l'autre partie avait explicitement proposé d'ouvrir une salle privée pour discuter de « questions académiques », elle s'est dit : pourquoi pas ? De l'argent gratuit, c'est de l'argent gratuit.
Alors elle s'est arrêtée et a insisté une fois de plus :
« Puisque tu es si sincère, je suppose que je peux accepter. Mais soyons clairs : ta consultation reste strictement une "consultation". Je répondrai à tes questions professionnelles, mais pour tout le reste, je ne suis pas responsable.
Et n'essaye même pas de me présenter à qui que ce soit. Si tu as l'idée sournoise de me présenter à tes soi-disant frères ou amis, tu te trompes. Je partirai sur-le-champ, c'est compris ? »
« Mhm, compris, compris ! T'inquiète pas, senior, je suis pas une mauvaise gamine ! »
Liu Yi excellait à réduire la distance. Même si Bai Xing lui avait parlé sur un ton condescendant, elle faisait toujours la minette enthousiaste, fourrant les billets dans les mains de Bai Xing.
« Hé… c'est quoi, cette précipitation ? »
Voyant Liu Yi si pressée de lui donner l'argent, Bai Xing fronça les sourcils, un peu mal à l'aise.
Elle ne put s'empêcher de se demander : « Elle veut vraiment juste poser des questions ? Y a vraiment aucun arrière-pensée ? »
« Hé hé, allons-y, senior ! On va au karaoké ! »
Avant que Bai Xing n'ait le temps de réfléchir davantage, Liu Yi se pencha vers elle, cherchant à faire tomber les barrières.
Comme elle avait payé, elle parlait avec un peu plus d'assurance, alors elle prit l'initiative de s'accrocher au bras de Bai Xing, faisant comme si elles étaient les meilleures amies du monde, et l'entraîna à l'étage.
Bai Xing restait méfiante et sur ses gardes en permanence.
Bientôt, toutes deux arrivèrent au dernier étage.
— « Night Cat Karaoke Lounge ».
…
…
C'était un grand lieu de divertissement situé au dernier étage de City Plaza. Vu le standing du centre commercial, le karaoké n'était pas donné non plus. Pour y organiser une soirée, il fallait compter au moins 3 000 yuans.
Liu Yi semblait être une habituée. Elle marcha avec assurance vers le comptoir luxueux, passa une carte de membre noire et, avec l'assistance respectueuse du personnel, reserva une petite salle pour deux à 40 % de réduction, pour trois heures.
Elle ne mentait pas : la réunion de doubleurs d'à côté avait bien lieu, et c'était une grande salle pour plus de vingt personnes.
Elle ne les avait pas rejoints, ouvrant plutôt une petite salle privée, tenant sa promesse.
Mais —
« Hein ? On avait pas dit deux heures ? »
Bai Xing devint immédiatement alerte.
« Ouais, techniquement c'est deux heures. Mais, senior, j'aime bien payer du temps en plus à l'avance pour pas avoir à se presser à la fin. C'est dur de bien chanter quand on regarde constamment le temps qu'il reste, »
expliqua Liu Yi. « Le prof Huang dit toujours qu'il faut pas chanter sous pression. »
« … »
Bai Xing pinca les lèvres, ses soupçons s'estompant légèrement. « T'es une élève bien appliquée. »
« Éhéhé. »
Liu Yi semblait aux anges d'être complimentée par sa senior et tira joyeusement la main de Bai Xing en direction de leur salle.
En passant devant les boutiques intérieures, elle choppa un chariot et embarqua une tripotée de sodas, plateaux de fruits, snacks frits et pop-corn au supermarché à boissons.
« Senior, tu bois de l'alcool ? »
« Non. »
« Des snacks ? »
« J'ai pas faim, je viens de manger. »
« … Ah, d'accord. Pas grave, j'ai trop de crédit sur cette carte de toute façon, alors prenons juste de l'eau. »
Liu Yi sourit, choisit elle-même les articles et demanda au personnel de les livrer dans la salle plus tard.
Le personnel hocha la tête et s'inclina, confirmant la demande.
Les deux continuèrent plus loin.
Après avoir tourné le dernier coin, elles arrivèrent devant une salle VIP privée, manifestement pas bon marché, avec une enseigne au-dessus de la porte indiquant « VIP Luxury Private Room ».
« … Combien coûte cette salle ? »
« Pas cher, senior. Allez, on entre ! »
Liu Yi semblait aux anges, visiblement impatiente de commencer la « consultation » de la soirée.
La voyant si enthousiaste, Bai Xing redevint méfiante.
Elle n'arrivait pas à cerner les véritables intentions de cette fille.
Mais, pour être juste, quand on est avec quelqu'un qui rayonne de positivité,
même si on a le moral dans les chaussettes, son énergie finit par déteindre et remonte le moral.
À l'inverse, si ta négativité l'emporte sur sa positivité, ça peut l'entraîner dans ton humeur noire.
Aujourd'hui, le malaise initial de Bai Xing fut brièvement balayé par la gaieté constante de Liu Yi.
Elle en vint même à penser : « Pourquoi pas chanter ? Ça fait un moment que je me suis pas lâchée. Peut-être que je vais tenter le coup. »
Liu Yi, aux yeux en croissants de lune, nota en silence les changements subtils sur le visage de Bai Xing.
…
Un moment plus tard.
Les deux filles s'installèrent sur le canapé en cuir.
Bai Xing scruta la pièce —
Canapé sur trois côtés, table basse, sol en marbre, panneaux acoustiques ;
Enceintes stéréo, boule à facettes, petite scène avec pied de micro, deux micros sans fil ;
Double panneaux de sélection de chansons dans toutes les langues, et sur le grand écran devant elles, un message en boucle : « Attention à la sécurité incendie, pas de transactions illégales », courtoisie de la police.
Tout y était, et il n'y avait effectivement aucun tiers.
« Alors, quel est le programme ? Chanter ou parler ? »
À ce stade, Bai Xing ne se prenait plus la tête. Elle s'assit avec assurance au centre du canapé,
croisa les jambes et attendit que son « client » s'exprime.
« Hé hé, senior, je vais mettre quelques chansons en fond sonore, et on commence par les questions académiques ! »
Liu Yi avait un plan clair.
Elle se pencha sur le panneau de sélection et choisit vite fait sept ou huit morceaux, les mettant en file d'attente.
Bai Xing jeta un œil et remarqua que toutes les chansons lui étaient familières — en fait, elle les avait toutes déjà entendues.
Elle ne put s'empêcher de demander : « Tu as dit tout à l'heure que tu étais VTuber. Tu bosses dans quelle catégorie ? Pourquoi tous ces morceaux sont du genre dark / edgy / yandere ? »
Liu Yi avait choisi des titres comme « So Cute It's a Crime », « Who's Next Door ? », « Layers of Schemes », « Under Her Leadership », et même « The Deceitful Girl's Jest », qui était basically un monologue frénétique hurlé sur une instru…
Bai Xing était un peu sidérée.
Il fallait admettre que les choix de Liu Yi collaient parfaitement à une réunion de doubleurs,
et elle pourrait facile utiliser ces pistes pour un duel de doublage en live.
« C'est quoi, ces goûts musicaux… ? C'est à la fois cringe et cool, mais aussi juste bizarre… »
Bai Xing, qui était initialement indifférente à Liu Yi, était maintenant totalement intriguée.
En voyant l'expression indubitablement malicieuse de Liu Yi, elle ne pouvait pas chasser l'impression que cette fille n'était pas là juste pour chanter avec elle…
Surtout ce sourire confiant — qu'est-ce que ça voulait dire ?
« Hein ? »
Soudain.
Une prise de conscience lui tomba dessus.
C'est bon, j'ai compris.
Elle est probablement là pour me « défier ».
【En surface, elle me paie pour chanter, mais en réalité, elle profite de l'occasion pour prouver qu'elle est meilleure que moi — meilleure que moi, la senior qui a dominé la scène chez Sound Bear. C'est ça ?】
L'esprit de Bai Xing tourna à plein régime, assemblant rapidement les véritables intentions de Liu Yi.
Elle n'était pas bête — elle savait qu'il n'existe pas de repas gratuit.
En y pensant, elle ne put s'empêcher de laisser échapper un rire froid.
« Très bien, alors. »
Si c'est comme ça, faut pas m'en vouloir de pas faire de cadeau.
Je vais tout donner et te montrer
« Aujourd'hui, t'as choisi la mauvaise personne à provoquer. »
…
…