Si on me demandait de choisir les cinq boss les plus retors parmi ceux qui existent dans « Frey », j'aurais pas mal à délibérer.
Mais il y avait au moins deux êtres sur lesquels je n'hésiterais pas.
L'un d'eux n'était autre que Narsi.
Le mage fou, Narsi.
Mais c'était un surnom propagé par les mages de la Tour de Magie qui enviaient ses capacités.
Ceux qui avaient été témoins de son talent l'appelaient tous ainsi.
Dragon de Foudre.
Comme le suggérait le surnom, c'était un maître de la magie de foudre.
Son style de combat reposait sur l'incantation rapide, déchaînant divers sorts de foudre sans discrimination.
Par-dessus ça, sa vision d'amélioration des performances insensée, qui détectait les menaces et les interceptait automatiquement, rendait le combat au corps à corps impossible également.
« Le contrôler était vraiment putain de frustrant. C'était un type sans solution à moins d'être un dealer de dégâts capable de lui coller aux basques. »
Je souris aux souvenirs qui refaisaient surface avec vivacité.
Grâce à ça, s'il n'y avait pas l'affaire Dayle, je n'aurais pas planifié un tel pari.
Narsi ne s'est lié à l'académie qu'après le mid-game.
Il n'y avait pas besoin de prendre des risques pour l'instant.
Mais je devais recruter Dayle, et la personne qui a émis l'ordre de recherche pour Dayle dans le culte n'était autre que Narsi.
Il avait une personnalité qui ne lâcherait pas l'affaire tant qu'il n'aurait pas confirmé la mort de Dayle, donc finalement, il n'y avait qu'un seul chemin que je pouvais choisir.
« Je dois éliminer le mec à la source. »
De toute façon, c'était un obstacle que je devais un jour retirer.
Je considérais ça comme du nettoyage anticipé.
Une autre chose.
Je l'appelais un pari, mais ce n'était pas un pari sans aucune chance de gagner.
« Le Narsi d'ici n'a pas pris "Conviction Farouche". Ça veut dire qu'il est le plus faible parmi les nombreux Narsi que j'ai affrontés. »
Surtout ne pas avoir pris « Conviction Farouche » était une faiblesse si critique pour ce type que c'était vraiment un énorme avantage.
Par conséquent, c'était un combat qui valait la peine d'être tenté.
Le temps passa vite.
Vendredi après-midi tard.
Le moment promis arriva.
À une heure où tout le monde tombait dans le sommeil, je glissai hors de l'académie et me dirigeai vers Lunatic.
« Vous êtes arrivé, Maître. »
La personne qui m'accueillit était un homme barbu avec une touffe de barbe au menton.
« Les préparatifs sont ? »
« Tout est fait. »
C'était Luis.
Il portait un masque facial spécialement conçu pour le déguisement, et derrière Luis se tenait un homme qui avait l'air lésé.
Alors, ce type devait être Dayle.
Dayle ne portait pas de cache-œil, pourtant ses pupilles avaient la même couleur.
Ça aussi, c'était grâce au déguisement de Luis.
En m'approchant, Dayle me dévisagea de la tête aux pieds, puis admira brièvement.
« Waouh. Le masque que tu portes a l'air vrai, hein ? Rien qu'à le regarder, je me sens malchanceux et porte-malheur, le déguisement est trop parfait. »
« »
« Comment t'as imaginé faire une sale gueule pareille ? J'ai peur que tu proposes d'échanger avec mon masque. »
Dayle se couvrit le visage des deux mains.
Derrière, le son khup- de Luis étouffant son rire parvint.
« »
Pour info, j'étais avec ma vraie tête.
J'avais juste pas mis le masque de crâne.
Paf !
« Ouh. Soudain pourquoi, pourquoi tu tapes !? »
« T'es vachement excité, hein ? Hein ? T'es pas tendu ? »
« Non. T'as dit que t'avais confiance ? T'inquiète pas, t'as dit ! »
« Quand même, sois tendu, connard. Si tu merdes, on est tous foutus. »
Je m'énervai sans raison et le tapai une fois de plus.
« Et pas d'échange, connard. Je suis satisfait de mon masque maintenant. »
Laissant le Dayle lésé derrière nous, nous quittâmes Lunatic.
* * *
Dayle n'en croyait pas ses yeux.
« Pas possible. C'est vraiment aussi facile ? »
Actuellement, ils venaient de traverser le champ de roseaux et grimpaient le sentier menant vers la chaîne de montagnes centrale.
Jettant un œil en arrière, à travers les arbres densément alignés, un grand mur gris était visible, et à l'intérieur, de hauts clochers et des toits pointus d'immeubles se distinguaient.
Oui.
À l'instant, ils s'étaient enfuis d'Icata et avaient même franchi le champ de roseaux, la frontière d'Icata.
En d'autres termes, à ce moment, cela signifiait qu'ils avaient complètement quitté Icata.
« Incroyable. »
Dayle ne cachait pas son hébétude.
Et on le comprend, il n'avait rien fait. Il avait juste suivi les deux personnes qui avançaient.
Dans ce processus, aucune compétence spéciale n'avait été utilisée, et ils n'avaient pas non plus emprunté un itinéraire particulier.
C'était comme marcher le long d'un chemin qui était ouvert à l'origine, et avant qu'il ne s'en rende compte, ils étaient devant le poste de contrôle de la porte de la ville.
« Là. Arrêtez. Il est interdit de sortir maintenant. Faites demi-tour. »
Bien sûr, il n'y avait pas non plus absence totale de crise.
« Qu'est-ce qui se passe là-bas ? »
« Ah. Chef d'escouade. On a trouvé du personnel qui essaie de sortir de la ville, on vérifie. »
Mais pour eux, ça ne pouvait pas s'appeler une crise.
« Par hasard, trois personnes ? »
« Oui. »
« Alors laissez-les passer. »
« Hein ? »
« Vous n'avez pas entendu ? Laissez-les passer. »
« Ah. Compris. »
Voyant le chef d'escouade hocher la tête en les regardant, Dayle put dire qu'il y avait eu un accord secret à l'avance.
Dayle se rappela le vieux dicton : « Si le travail de quelqu'un d'autre a l'air incroyablement facile, c'est parce que le talent de cette personne est exceptionnel. »
« Ça colle parfaitement à la situation actuelle. »
Bien sûr, comme ils pouvaient facilement obtenir les infos du culte, le plan avait probablement été d'autant plus facile.
Même en excluant ça, il était difficile d'évaluer combien d'efforts invisibles y avaient été mis.
Dayle pensa.
Avec ces gens, on dirait qu'ils pourraient vraiment retrouver la gloire de y a 10 ans.
« Cependant, pour ça, ils auront besoin des grimoires secrets que j'ai. »
Dayle n'avait aucune intention de les lui remettre volontiers.
Une sorte d'assurance, pour ainsi dire.
S'il remettait les grimoires secrets, ils pourraient soudainement se retourner et le livrer au culte à tout moment.
Aussi, la cupidité naquit.
« Comme cette fois, j'aurais peut-être encore besoin du pouvoir d'Ombre plus tard, non ? »
Il voulait garder les grimoires secrets comme assurance pour ce moment-là.
« J'ai une arme qui peut contrôler ces mecs à ma guise, donc je ne peux pas la gâcher si bêtement. »
Donc, pour Dayle, Ombre ne semblait pas impressionnant du tout.
« Hey. À quoi tu penses ? »
À ce moment, une voix vint de devant.
Gerard le regardait.
« Qu'est-ce qui est si bien que tu ricanes ? Rions ensemble. »
Dayle se mit à sourire sournoisement en hâte.
« C'est pas grand-chose. J'ai enfin réussi à m'échapper d'Icata comme je le voulais tant, alors le rire sort tout naturellement. Ehéhé. »
« C'est ça ? Mais ne te réjouis pas encore. C'est pas fini. Les yeux du culte n'ont pas complètement disparu. »
« S'inquiéter, c'est ton destin. On a ça, non ? »
Dayle toucha le masque facial couvrant son visage.
Même si c'était du cuir artificiel, la texture donnait vivement l'impression de toucher de la vraie peau au bout des doigts.
« De toute façon, même s'ils me voient, ils me reconnaîtront pas, alors quoi. »
« C'est pas omnipotent. »
« Euhé. Je sais, je sais. Tu allais dire qu'il a l'inconvénient de devoir être jeté après une journée ? Mais une journée, c'est assez de temps pour rejoindre la ville de Norton. C'est bon. »
Dayle grinça des dents et regarda autour de lui.
Actuellement, le chemin qu'ils empruntaient était un sentier où erraient des animaux de montagne.
S'ils bougeaient un peu plus loin d'ici, une grande route marchande vers le sud apparaîtrait.
En tournant à gauche là-bas, ça mènerait à la route vers leur destination, la ville de Norton.
Vraiment un itinéraire parfait.
À moins de tomber sur des bandits ou des bêtes magiques, la demande était quasi remplie.
Cependant, Dayle n'avait aucune intention d'aller à la ville de Norton.
« J'vais à Barian. »
Depuis le village de Barian, aller vers l'ouest puis changer complètement de direction, longer la chaîne de montagnes vers le nord, et se diriger vers la région nord — c'était le plan de Dayle.
Oui.
À la ville de Norton, rien de ce que Dayle avait dit n'existait.
Ni la cachette, ni le réseau de scellement qui brûlerait tout là-bas.
Et les grimoires secrets aussi.
L'héritage laissé par Rendal avait bougé avec lui dans le sous-espace de Dayle depuis le début.
« Il est temps de filer. »
Juste à ce moment, une section où le sentier se rétrécissait et où les buissons s'épaississaient apparut.
« Dayle. Tu feras quoi quand la demande sera finie ? T'as un plan ou un truc ? »
Gerard demanda.
« Pas de truc comme ça. »
Dayle répondit vaguement.
Il n'avait pas le loisir de se concentrer sur la réponse.
Il devait bien chronométrer et s'échapper d'un coup.
« Vais continuer à voler des artéfacts comme avant ? »
« Probablement. »
« Vais continuer à me cacher pareil ? »
Dayle monta son mana.
« C'est une vie familière. »
« Veux rejoindre notre guilde ? »
Sa concentration se brisa.
Du contrecoup, Dayle faillit trébucher lourdement mais retrouva péniblement son équilibre.
« ……Quoi, quoi ? »
La surprise fut seulement pour Dayle.
Gerard continua d'avancer seulement.
Luis aussi.
« Tu dis que tu vas vivre en voleur de toute façon ? Donc plutôt, que diras-tu de rejoindre notre guilde. »
« »
« Tu te feras pas chopper. Tu es le successeur de Rendal. »
Pas de réponse.
Le choc était-il sévère ?
Le silence fut assez long.
Les deux personnes s'arrêtèrent de marcher et se retournèrent.
La silhouette de Dayle qui les suivait n'était plus nulle part visible.
« Il a fui. »
Luis dit calmement.
« Au final, il a choisi ça. Amer. »
« Hou. Tu l'avais déjà anticipé, non ? »
« Anticiper et le vivre réellement, c'est différent. »
Gerard fixa intensément les buissons.
Comme s'il voyait Dayle courir quelque part au-delà.
Il dit en déplaçant lentement son regard sur le côté.
« Il est rapide comme l'éclair. On aurait pu l'attraper de toute façon ? »
« D'abord, pour moi, oui. L'instant où j'ai senti, il était déjà parti derrière moi. »
Alors, pour moi non plus, ça n'aurait pas été différent.
Marmonnant, Gerard sortit sa montre de poche et vérifia l'heure.
Il restait cinq heures.
Le temps était large.
* * *
Dayle arriva au village de Bairan 30 minutes plus tard.
Était-ce parce qu'il avait utilisé sa vision d'amélioration à pleine puissance ?
Dès qu'il arriva à Bairan, Dayle s'effondra sur le bas-côté comme s'il s'évanouissait.
« Heuk ! Heuk ! Putain, je crève. »
Bairan était un petit village rural.
La plupart des gens maintenaient leur subsistance en vendant les récoltes des travaux des champs à Icata.
Donc, l'aube du village était calme.
Trouver un endroit où loger dans cette campagne sans même un hôtel, auberge encore moins, était vain, donc Dayle décida de dormir à la belle étoile.
Mais il devait remplir son ventre.
Après s'être reposé et réveillé, il bougerait immédiatement vers le nord, donc il devait préparer une quantité considérable de provisions aussi.
« Mais l'heure est ce qu'elle est, alors un endroit pour avoir à manger…… Hein ? »
C'est alors qu'une lueur faible attira l'œil de Dayle qui regardait autour.
La maison sur la colline ressemblait à une maison familiale, mais de la fumée s'élevait de la cheminée.
C'était surprenant d'être éveillé à cette aube tardive, mais plus surprenant était que la fumée portait faiblement l'odeur de viande.
Voyant du cuir pendu dans la cour, Dayle comprit enfin tout.
« C'est une maison de chasseur ! »
Il ne savait pas pourquoi un chasseur était éveillé à cette heure.
Quoi qu'il en soit, Dayle dirigea ses pas là-bas en premier.
Parce qu'il calculait que si c'était un chasseur, il pourrait peut-être lui obtenir de la nourriture.
Avant de frapper à la porte, Dayle vérifia son masque facial et la couleur de ses yeux.
Heureusement, le déguisement de Luis tenait encore.
Toc toc.
« Y a quelqu'un ? »
La personne qui sortit était un homme de carrure solide qui ressemblait à un chasseur pour n'importe qui.
« ……Qui êtes-vous ? »
Alors, Dayle sourit largement.
« Je suis un voyageur de passage, mais est-ce que je pourrais éventuellement acheter de la nourriture ? Je compenserai suffisamment. »
Il défit son gilet et montra l'intérieur.
La bourse pendue à l'intérieur du gilet secoua avec un son lourd.
Voyant ça, le chasseur hocha la tête.
« ……Entrez. »
« Haha. Merci. »
Dayle entra d'un pas assuré dans la maison.
L'agencement était ordinaire.
Ambiance typique de maison de chasseur, pour ainsi dire.
Vêtements en cuir et décorations faits de peaux et d'os d'animaux.
Dans le chaudron, une soupe de viande qui avait l'air bouillante bouillonnait vigoureusement, et sur le grand établi, il y avait un couteau avec des traces de sang et des morceaux de viande découpés.
« Vous deviez travailler. »
« »
« Vous le faites sans dormir, donc la date limite de livraison doit être serrée, hein ? »
Toujours pas de réponse.
En regardant sur le côté du chasseur, il restait immobile, fixant Dayle.
« Fait l'avare. »
Dayle sourit gauchement.
« Haha. Je compte pas rester longtemps. Je partirai dès que j'aurai la nourriture. Euh. Combien vous avez de rab ? Ce serait bien si je pouvais avoir pour une semaine environ……. »
En parlant, Dayle regarda distraitement derrière l'établi et douta soudain de ses yeux.
« ……quoi. »
Il y avait une cage en fer là.
Une bête féroce prisonnière à l'intérieur.
« Bête magique ? »
Ce n'était pas n'importe quelle bête magique.
C'était un type qu'il n'avait jamais vu, mais cette aura démoniaque qui lui perçait la peau était qualitativement différente de quelque chose comme celle d'un orc.
« C'est au moins un mec de Grade 3 ou plus. »
Ce qui était surprenant, c'était qu'une telle bête soit enfermée dans la maison d'un chasseur rural comme ça.
« Il l'a attrapée ? Ou il l'élève ? »
Si attrapée, c'était dur à croire, et si élevée, encore plus.
Grrrr…….
La bête magique fixa Dayle, émettant une intention meurtrière féroce.
Avec ça, Dayle sentit progressivement un sentiment funeste lui serrer le cou.
C'est alors.
Thud.
Le chasseur posa une boîte contenant de la nourriture sur l'établi.
Grâce à ça, le regard de la bête magique fut bloqué par la boîte.
« 5 or. »
Dayle soupira de soulagement quand le regard de la bête disparut, mais fronça vite les sourcils au prix de la nourriture qu'il entendit.
Non.
5 or pour une semaine de nourriture ?
Mais voyant l'expression du chasseur qui disait « Marchandage absolument pas », Dayle n'eut d'autre choix que de payer et de quitter la maison.
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel. »
Cependant, la malaise continua même après avoir quitté le village.
Il trouva un endroit approprié pour dormir à la belle étoile, fit un lit, et alluma un feu.
Devant le feu de camp, il sortit du jerky.
Inquiet pour le poison, il le vérifia en utilisant l'anneau en argent qu'il avait.
Puis éclata de rire.
« Puhu. Ouais. Pas de poison, bien sûr, hein ? »
Le processus pour s'échapper d'Icata était parfait, et le déguisement était parfait.
Il avait semé Ombre aussi.
L'aventurier et ces idiots du culte pensent encore qu'il se cache à l'intérieur de l'académie.
Tout se passe selon le plan.
« Probablement un chiot qu'il a ramassé par hasard bébé et élevé depuis. Arrêtons d'être sensibles. »
Dayle ricana en déchirant le jerky.
Le goût était pas mal.
« Bien sûr. J'ai payé la bagatelle de 5 or pour ça, donc c'est normal qu'il soit bon. »
Dayle ferma brièvement les yeux en calculant mentalement la quantité de nourriture restante et la distance vers le nord.
Ça n'avait même pas duré 5 minutes qu'il rêvait.
Souvenirs de l'époque avec Rendal.
─ « ……Pourquoi. Pourquoi tu m'aides ? Je t'ai juste abandonné plus tôt et j'ai couru pour me sauver. »
─ « On a promis, connard. En tant que compagnons fugitifs, à s'entraider dans les moments durs. »
Haha. C'est ça.
Mais t'es vraiment con de jeter ta vie précieuse pour une telle promesse.
« Parce que c'est ce qu'est un voleur » mon cul. C'est des mots ou un pet ?
« Tu me manques, Rendal. »
Rendal rit aux éclats, disant la même chose pour lui.
Et puis se dispersa comme de la fumée, s'estompant progressivement.
Comme on se réveille d'un rêve, la forme de Rendal se flouta.
Puis une nouvelle silhouette apparut.
Ce n'était pas Rendal.
Apparence familière.
« ? »
C'était le chasseur.
« Désolé. De pas être le Rendal que tu cherches. »
Une voix suave vint de derrière.
Un homme d'âge moyen avec une moustache stylée apparut à côté du chasseur.
C'était un homme d'âge moyen que Dayle voyait pour la première fois.
Dayle eut une question.
Est-ce que des gens inconnus apparaissaient dans les rêves aussi ?
Au même moment.
Thump ! Boom ! Thump ! Boom !
Son cœur battait comme s'il allait exploser.
Sa respiration devint rauque, et sa vision s'éclaircit.
Oui. C'est pas un rêve.
Le chasseur et l'homme d'âge moyen gentleman.
Surtout en croisant les yeux de l'homme d'âge moyen qui lui souriait, un nom flacha dans l'esprit de Dayle, et son corps se mit à trembler follement.
Tremble tremble…….
Dayle voulait nier.
« Enchanté. »
Mais avec les mots suivants de l'homme d'âge moyen, le déni devint réalité.
« Je suis Narsi. Je voulais vraiment te rencontrer. »
Dayle pressentit.
Cette nuit serait plus longue et plus froide que n'importe quelle nuit qu'il ait jamais passée de sa vie.