— Tu es celui qu'on recherche ? Le voleur d'artefacts.
— Haha. Qu-Qu'est-ce que tu racontes ? Voleur ?
Dayle arbora une mine effrontée et nia pour l'instant.
— Je ne suis qu'un voyageur ordinaire.
— Hmm. Vraiment ?
— Oui, monsieur. Hehe.
Son cœur battait la chamade.
Il n'y avait aucune chance que ces gens croient ses paroles.
Ils savaient déjà qu'il était le voleur d'artefacts.
Sinon, ils ne seraient pas apparus soudainement dans cette forêt rurale en périphérie.
« Si je résiste, je suis mort. Je dois m'enfuir. »
Ils faisaient preuve de prudence pour le capturer sans faille.
Par conséquent, l'opportunité ne se présenterait qu'une seule fois.
Dayle attendit qu'elle arrive.
— Celui qu'on cherche a un œil en moins.
— Ah bon ? Alors ce n'est pas moi. Comme tu peux le voir, mes deux yeux vont très bien.
— C'est ce qu'il semble à l'extérieur. Mais j'ai entendu dire que le voleur peut se déguiser grâce à une vision spéciale. Il faut donc vérifier ton visage.
L'expression de Dayle se figea.
— Mon visage ?
— C'est ça.
L'opportunité, c'était du pipeau ; c'était une crise.
« Dans ce cas, je n'ai pas d'autre choix que de parier. »
Dayle mobilisa son mana.
— Hoo. Bon, tant pis. C'est la première fois que j'autorise un homme à toucher mon visage, mais je vais coopérer cette fois-ci pour toi.
— Merci. Je n'oublierai pas cette faveur.
— Quand vous ne trouverez rien, vous devrez présenter des excuses polies.
— Bien sûr ? Je le promets.
Au signal de Narsi, le chasseur tendit la main vers Dayle.
L'énorme main s'approcha progressivement de son visage.
Dayle fit semblant d'offrir docilement son visage tout en cachant sa main derrière son dos.
« Cold Punk. »
Du métal froid était serré dans sa main.
Pistolet à un coup, Cold Punk.
Juste à ce moment, le chasseur se baissa pour toucher son visage, et Dayle sortit Cold Punk pour le viser à l'estomac.
Le processus fut d'une rapidité et d'une fluidité extrêmes.
Quand le chasseur s'en aperçut, il était déjà trop tard.
Pan !
La balle contenant l'air glacial explosa à la sortie du canon, gelant les alentours.
Crac !
C'était le moment.
Dayle ne manqua pas l'interstice et quitta les lieux.
Crac ── !
Et puis il fut électrocuté et s'effondra.
« Keuugh ! »
Dayle vola, laissant une longue traînée au sol.
Il se releva immédiatement, mais peut-être à cause des séquelles de l'électrocution.
Son esprit était embrumé.
— Oh mon Dieu. Ça va ?
demanda Narsi.
« ……Merde. Ça a l'air d'aller ? »
— Huhu. Alors pourquoi tenter de t'enfuir ? Toute cette clairière est mon domaine. Tant que mon regard porte, tu ne pourras jamais t'échapper.
Normalement, il ne se serait pas fait avoir.
C'était juste qu'il n'avait pas pu le remarquer car les lentilles recouvraient ses deux yeux à cause de la technique de déguisement.
— J'ai promis d'assumer la responsabilité et de m'excuser avec compensation. Ou alors, dois-je comprendre que tu avoues toi-même être le voleur d'artefacts ?
Narsi sourit avec aisance.
Avant qu'il ne s'en rende compte, le chasseur se tenait également à ses côtés, indemne.
Dayle grinca des dents.
Maintenant que les choses en étaient là, c'était la vie ou la mort.
Riiiip !
Dayle arracha le Masque Facial et le jeta.
Son visage nu fut révélé.
La gemme incrustée dans son œil brillait en bleu comme celle d'une bête.
— Ouais. Je suis le voleur d'artefacts que vous cherchez.
Au même instant, des énergies invisibles aux yeux de Dayle commencèrent à apparaître.
Le mana de Narsi, et le champ magique créé par ce mana.
Ce n'était pas un mensonge.
Le champ magique de Narsi dominait à présent toute la clairière.
« Il avait déjà lancé le sort avant de me réveiller. J'aurais dû l'enlever plus tôt. »
Tsk, Dayle claqua la langue et serra ses armes.
Une main tenait l'Épée d'Armes, l'autre Cold Punk.
À cet instant, quelque chose que personne n'avait prévu se produisit.
« ……Mauvais Œil ? »
C'était Narsi.
Il regardait Dayle avec un visage assez surpris.
Voyant cela, Dayle exulta intérieurement.
« Bien vu. Ce salaud était un mage ! »
Dans l'Empire Frey, l'existence du Mauvais Œil pour les mages équivalait à la faucheuse.
Se rappelant ce fait, Dayle changea instantanément de posture.
— Ouais. Je suis Mauvais Œil. Quoi ? Surpris ?
« …… »
— Vous devez bien savoir que Mauvais Œil a un avantage de compatibilité sur les mages. Mais ne vous inquiétez pas trop. J'ai décidé de ne pas tuer pour un moment. Vous avez beaucoup de chance.
Dayle croisa les bras et cria avec triomphe.
— Dégagez ! Si vous faites demi-tour comme ça, je ne vous tiendrai pas rigueur de ça, spécialement.
Pas de réponse.
Narsi garda le silence, et le chasseur aussi.
Dayle fut décontenancé.
« Quoi ? Trop choqués pour se souvenir comment parler ? »
C'était un malentendu.
Peu après, la bouche de Narsi s'ouvrit.
Et les mots qui en sortirent surprirent Dayle à son tour.
— Rencontrer le Mauvais Œil en fuite ici. Comme tu l'as dit, j'ai vraiment de la chance.
Boum, la foudre frappa l'esprit de Dayle.
Mauvais Œil était une unité spéciale secrète de l'Empire Naimus.
Savoir qu'il s'était échappé de là signifiait que Narsi était affilié à l'Empire Naimus.
« Merde. Je vois, les Naimus et les types du culte sont tous de mèche ! »
C'était un secret terrifiant.
Le chef de la plus grande guilde d'aventuriers de Frey venait d'une nation ennemie !
Mais même s'il l'apprenait maintenant, Dayle ne pouvait rien faire.
— Je sais bien que tu es un raté à moitié cuit. Huhu. Après avoir fini mes affaires, je pourrai te livrer à l'empire. Ah. Comment les choses peuvent-elles si bien se passer ?
Crac, quand les doigts de Narsi s'entrechoquèrent, le chasseur s'avança vers Dayle.
Dayle tenta de s'enfuir.
Mais ce fut vain.
La magie de Narsi lui barrait la route à chaque fois, et il lutta contre le chasseur mais dut goûter au sol en seulement 5 secondes.
Boum !
« ……Keuk ! »
Le chasseur sortit une corde, ligota le corps de Dayle et le hissa sur son épaule.
— C'est fait.
— Ouais. Retournons au quartier général.
Ainsi, Dayle finit par revenir à Icata moins d'une heure après l'avoir quittée.
Dayle se débattit.
Mais à chaque fois, ce qui vola vers lui fut le poing du chasseur qui le martelait.
Il ne pouvait pas sortir une épée de l'espace, ni rompre la corde par la force.
C'était une corde pour chasser les bêtes, donc impossible pour Dayle de la défaire seul.
C'était misérable.
« Si j'avais Aube…… »
Non.
Ce n'est qu'alors que Dayle regretta d'avoir quitté le côté de Shadow.
Bien sûr, Shadow était aussi de mèche avec le culte.
Comme Narsi ici.
Ils comptaient probablement le vendre au culte après avoir obtenu le grimoire secret de lui.
Mais tout cela n'était que sa propre spéculation et ses soupçons, non ?
Il ne savait pas.
Shadow avait peut-être été sincère.
« Conneries. Parce que la situation est comme ça, je fais des regrets pathétiques. »
Ce fut au moment où Dayle ricanait de sa propre ruse.
Narsi et le chasseur s'arrêtèrent soudain de marcher.
Une épaisse obscurité.
En son sein, deux silhouettes leur barraient la route.
L'apparition inopinée d'invités non conviés.
Le chasseur durcit son expression et bloqua le devant, mais Narsi lui saisit le bras.
L'expression de Narsi en les regardant était emplie de délice.
— Oh ? Toi ?
L'obscurité se dissipa, révélant un masque de crâne d'un blanc pur.
— Tu vas bien.
— Haha. Je vais bien. Mais qu'est-ce qui t'amène ici ?
— Je suis venu vérifier si les choses étaient bien résolues.
— Je vois. Comme tu peux le voir, c'est bien résolu. Grâce à toi.
Narsi rit de bon cœur.
— Me prévenir à l'avance de l'odeur chimique du Masque Facial était brillant. Sans ça, je l'aurais raté.
— Je suis content.
Gerard et Luis, portant des masques de crâne, s'approchèrent d'eux.
— Mais on ne sait jamais. C'est un type rusé, il pourrait cacher quelque tour. Peut-on vérifier une dernière fois.
— Huhu. Tu ne laisses vraiment rien passer. Vas-y.
Narsi acquiesça volontiers et s'écarta.
Les deux se tinrent devant le chasseur.
— Donc c'est ce type. L'ami fiable.
— C'est le plus utile, sauf cinq autres. Surtout doué pour trancher les gens vifs.
— Ah.
Soudain, un éclat aveuglant brilla.
« Comme ça ? »
Une traînée de sang rouge vif jaillit dans les airs.
« Keuaaaaah ! »
Le cri du chasseur secoua la forêt.
Il agita instinctivement le bras face à la situation soudaine.
Mais l'un de ses bras était déjà parti.
Il avait été sectionné à l'épée par l'épée de Luis et avait volé loin.
L'embuscade ne s'arrêta pas là.
Luis et Gerard poursuivirent le chasseur chancelant et balancèrent leurs épées.
Slash ! Slash !
Grâce à cela, Dayle sur l'épaule du chasseur fut désorienté.
L'atmosphère se renversa soudainement.
Les scènes devant ses yeux se renouvellèrent rapidement, le sol et les arbres, le ciel nocturne se retournant.
Bientôt, tout s'arrêta dans le monde.
Au milieu de cela, un homme le regardant de haut se tenait droit.
Dayle leva les yeux vers lui.
Et demanda.
— Pourquoi. Pourquoi moi…….
C'était une question pleine de doutes et de confusion.
Mais la réponse était calme et évidente.
— Tu es notre client.
« …… ! »
— Un voleur ne rompt pas sa promesse. La requête est toujours en cours.
Les yeux de Dayle s'élargirent considérablement.
Ses pupilles tremblaient follement, et un voile trouble commença à se former sur les bords.
Devant ses yeux, le passé et le présent se mélangeaient.
─ « Tu as promis, mec. En tant que compagnons fugitifs, on s'entraiderait dans la merde. »
─ « Mec. C'est ça, un voleur. »
Au même moment, toutes les cordes liant Dayle furent défaites.
Le collier de l'homme brillait doucement.
— Regarde d'ici. Je vais te montrer ce qu'est un vrai voleur.
Il grina et tourna son corps.
À cela, Dayle sentit quelque chose de chaud monter de sa poitrine.
On aurait dit qu'il allait déverser des larmes en torrent à tout moment.
Mais il retint.
Parce qu'il devait regarder le combat qui allait bientôt se dérouler, les yeux grands ouverts, clairement.
« Mon destin est là. »
Dayle lutta pour relever le buste et porta son regard vers les deux personnes en confrontation.
Là, une tension étouffante comme une suffocation flottait lourdement.
* * *
Narsi baissa la tête.
À ses pieds, devant lui, le chasseur couvert de sang gisait.
Un bras coupé, avec des blessures mortelles au ventre et à la poitrine respectivement.
C'étaient les blessures subies de deux personnes en ce court laps de temps.
— Pa, pardon. Narsi-sama.
Le chasseur articula avec difficulté.
Narsi secoua la tête et sourit avec bienveillance.
— Non. C'est mon erreur d'avoir mal jugé. Je pensais que tu étais utile.
Narsi lui tapa l'épaule.
— Tu n'étais que de la merde.
« …… ! »
Crac, un intense choc électrique fendit l'obscurité.
Bientôt, une masse de viande noircie gisait aux pieds de Narsi.
Thud, Narsi repoussa la masse de viande du pied et leva les yeux vers Gerard.
— Maintenant, vas-tu expliquer ? Je ne comprends pas la situation actuelle.
— C'est comme tu le vois.
— Donc. Tu me trahis ?
— Ce n'est pas ça. Pour commencer, toi et moi n'avons aucune relation.
Narsi caressa sa barbe et hocha la tête.
— Je vois. Tu as raison. Puisque tu as abandonné notre requête la fois dernière, ça ne concerne plus que toi et moi ; le culte est à part. Mais…… pourquoi ? Rancune personnelle ? Ou ma guilde est l'objectif ? Je t'appréciais, alors quelle est la raison de ce choix stupide.
Gerard répondit avec indifférence.
— C'est simple. On ne s'associe pas avec de la racaille comme les dealers de drogue ou les chasseurs d'humains.
« ……Dealers de drogue ? Tu viens de dire dealers de drogue ? »
— Ouais. Dealers de drogue.
— Huhuh.
Narsi éclata d'un rire vide.
— Tu cherches à te faire tuer vite. Très bien. J'exaucerai ton vœu.
Au même moment, la base de la tenue de Narsi flottait follement.
Un flux d'air inhabituel circulait centré sur lui.
Au point que la peau picotait de puissance magique, Gerard recula d'un pas tout en serrant la poignée de Raven.
Crac, un courant bleu parcourut le corps de Narsi.
Puis, une unique source lumineuse se forma au-dessus de sa tête.
[Bénédiction de Baltharga]
La vision ascendante qui représentait la personne Narsi, et la technique qui donna à Narsi le surnom de Dragon Tonnerre.
La source lumineuse orbitait autour de Narsi, interceptant et bloquant tous les ennemis, objets et attaques approchants.
« Pleine puissance dès le départ. »
Gerard releva le coin de la bouche.
Un déroulement différent du prévu.
Mais rien ne changeait.
Gerard secoua légèrement la tête.
C'était le signal.
Tat !
Luis, qui l'observait, donna un coup de pied dans le sol.
Gerard courut aussi.
Ainsi, les deux personnes foncèrent des deux côtés et lancèrent des dagues.
Swish──
Le nombre était six.
Parmi elles, les dagues lancées par Gerard reçurent toutes des variations avec [Télékinésie], si bien qu'elles affluèrent avec des directions et des décalages temporels différents.
Mais.
Boum !
Les éclairs émis par la source lumineuse repoussèrent toutes les dagues volantes sans une seule erreur.
« Les tactiques d'encerclement ne marchent pas sur moi. Peu importe combien viennent, ça n'a pas d'import…… ! »
Narsi ne put finir sa phrase.
Car un éclair soudain brilla juste devant ses yeux.
Kiiing !
Narsi invoqua rapidement son bâton pour bloquer.
Mais il ne put encaisser l'impact.
Slide, le Narsi repoussé trembla le corps.
C'était littéralement à un cheveu près.
S'il avait été un peu plus lent, sa tête se serait fendue.
Pensant cela, le sourire disparut de ses lèvres, et ses muscles faciaux se raidirent.
— Quel dommage. J'aurais pu en finir d'un coup.
Le masque de crâne, qui s'était déjà éloigné, claqua la langue.
« ……Quoi ? C'était un bond spatial ? »
Narsi secoua la tête.
Non. C'était le domaine exclusif des grands mages.
Similaire mais différent, une vision de voleur.
— Hmm. Maintenant je vois que tu avais une carte cachée.
Narsi découvrit ses dents et grogna.
— Alors je dois répondre en conséquence. Viens, Berga.
En un instant, un sort fut tracé, et une bête noire jaillit de l'intérieur.
Bête de grade 2, Berga.
Au signal de Narsi, Berga fondit sur Luis, qui esquivait la foudre follement et attirait l'attention de la source lumineuse.
— Maintenant il n'y a plus d'interférant.
Au lieu de répondre, une dague vola.
Flash── !
La dague fut repoussée par le rayon tiré par la source lumineuse.
Entre-temps, Narsi acheva un sort.
[Foudre].
Boum !
Un profond trou se creusa là où se trouvait Gerard.
Mais Gerard n'y était déjà plus.
Il se déplaçait via [Transposition de Dague], évitant la source lumineuse et la magie de Narsi.
En plus de ça.
Boum !
Il contre-attaqua avec [Vague de Flammes] et [Vent de Lame], qui avaient un déploiement de sort rapide.
— Tu ne peux même pas égratigner mon corps avec de la magie de bas niveau comme ça.
Mais ça ne marchait pas sur Narsi.
Pour commencer, l'endommager avec les magies que Gerard avait apprises était impossible.
Néanmoins, la raison pour laquelle Gerard continuait à esquiver et n'utilisait que la magie était.
Pour attendre l'opportunité.
« La seule façon d'attraper Narsi, c'est ça. »
L'opportunité n'était qu'une fois.
Boum !
Au moment où la vision de Narsi était obscurcie par [Vague de Flammes].
Gerard invoqua Sylph et l'envoya voler vers le haut.
« Je vois ! Je me demandais comment tu esquivais ma foudre ; tu te déplaçais à travers les dagues lancées ! »
Narsi comprit rapidement la faiblesse de [Transposition de Dague] et changea sa méthode d'attaque.
Au lieu de Gerard, il fit pleuvoir la foudre sur les endroits où les dagues étaient plantées.
Rumble !
« Keuk. »
Gerard, qui évita de justesse le coup de foudre, comprit enfin que le moment était venu.
Le coup décisif pour finir ce combat.
« Changement de Phase. »
La vue devant les yeux de Gerard s'inversa.
Whooosh──
Le vent féroce qui souffle.
La sensation de flottaison enveloppant tout son corps.
En regardant en bas, il vit le sol roulant çà et là, criblé, et la forêt ruinée.
C'était le ciel où Sylph se trouvait il y a quelques instants.
Au même moment, au-dessus de la tête de Narsi.
Puis, son corps chuta en chute libre vers le bas.
Narsi, qui ressemblait à un point noir, grandit progressivement.
Vers lui, Gerard tendit Raven.
Crac- Le corbeau de nuit'ouvrit sa gueule.
« Vole et dévore, Raven. »
Avec l'activation, la lumière d'autorité jaillit.
Caw── !
[Protection de Baltharga] lança la foudre pour protéger Narsi, mais.
L'autorité volant vers Narsi transperça la foudre indifféremment et pénétra la tête de Narsi.
Au même moment, de nombreuses visions d'attribut foudre copiées apparurent devant les yeux de Gerard.
Parmi elles, il ne pouvait en choisir qu'une seule.
La décision fut prise en même temps que l'activation de l'autorité.
— Tu te cachais là !
Narsi, qui découvrit Gerard tardivement, leva le doigt.
Avec un éclair, le paquet d'électricité fonça vers Gerard.
Crac !
Mais même touché directement par le paquet électrique, Gerard était indemne.
Car la vision était déjà complète.
La carte maîtresse planifiée depuis la préparation de ce combat.
À chaque battement de son cœur, l'énergie brûlante coulant dans ses veines était un agrégat destructeur et féroce de puissance.
Avant qu'il ne s'en rende compte, la même source lumineuse que celle de Narsi était dans la main de Gerard.
Son corps en chute s'était déjà arrêté.
Celui qui remarqua sa présence en premier fut son propriétaire, Narsi.
« ……Comment as-tu [Bénédiction de Baltharga] ? »
Narsi demanda avec un visage plein de choc.
Mais.
« Qui a dit ça ? »
Gerard découvrit ses dents et sourit.
« Que ceci est [Bénédiction de Baltharga]. »
Depuis quand.
Le ciel nocturne projeté sur Gerard était anormalement noir et sombre comparé aux autres endroits.
C'étaient des nuages sombres.
Les nuages sombres qui s'étaient rassemblés à un moment donné tourbillonnaient autour de lui, aspirant même l'obscurité environnante.
Si on demandait à un joueur de « Frey » quelle vision représentative lui vient à l'esprit en pensant à Narsi, il choisirait [Bénédiction de Baltharga] sans aucune hésitation.
Mais.
Si on lui demandait de ne choisir qu'une seule vision ultime la plus puissante parmi les visions de Narsi, il choisirait celle-ci sans hésiter.
[Avènement de Baltharga].
La technique interdite laissée dans le monde par l'ancien dragon maléfique Baltharga.
Aussi, une vision suprême que le Narsi actuel avait apprise mais ne pouvait pas utiliser par manque de mana.
C'était la raison pour laquelle Narsi était obsédé par l'élixir « Conviction Féroce ».
Aussi, son vœu désespéré.
Ce que le Narsi de ce monde n'avait pas pu accomplir.
Et.
La technique qu'il n'accomplirait jamais.
Devant les yeux de Narsi qui regardait en haut, Gerard offrit tout son mana en sacrifice et l'invoqua ici.
Crac !
La source lumineuse qui aspirait le mana comme une sangsue s'envola vers le ciel.
Vers le centre où les nuages noirs tourbillonnaient.
Goooooo…….
Un lourd silence.
Ensuite.
Une foudre massive fendit le monde en deux.