Quand je racontais à Rachel, Yuria et Kimi ce qui s'était passé au laboratoire, il ne fallut pas longtemps avant que les professeurs et les étudiants partis à la mine ne reviennent au manoir du maire, et je me retrouvai enveloppé dans un nouveau tour de salutations bruyantes.
Bang.
Karina fut la première à entrer.
Elle claqua la porte du salon avec irritation, mais en me voyant, elle se figea sur place.
« T-Toi…. »
« Gerard ! »
L'expression de Karina fut masquée alors que les instructeurs Chaser et Ronica entraient derrière elle.
Juste après, le vice-doyen Baron, la professeure Ilai et Ivan firent leur entrée, rendant le manoir encore plus bruyant qu'avant — plus que jamais.
« …Pfiou. Papamus, dites-vous ? »
« C'est bien le nom qu'il s'est présenté. »
Avant que je m'en rende compte, la situation avait changé, et j'étais assis en face du chef de département Allen et du vice-doyen Baron.
Ils exigeaient une explication sur ce qui s'était passé dans la mine, et je relatai les événements avec quelques embellissements prudents.
« Et quoi d'autre ? Le Culte de Beltus ? »
« Oui. »
« Autres choses ? Rien ? »
Je secouai la tête.
« J'ai fouillé partout, mais il semblait que toutes les preuves avaient déjà été brûlées. Tout ce qu'il avait sur lui, c'était un parchemin de [Transfert Spatial], et quand je l'ai utilisé, j'ai atterri dans une forêt des montagnes du sud. »
Bien sûr, je passai sous silence tout ce qui concernait la Vision avancée « Furtivité » que j'avais obtenue.
Le journal de recherche de Papamus, la raison pour laquelle il avait commencé ses expériences — tout fut omis.
Peut-être à cause de cela, le sourcil du chef de département Allen se fronça profondément.
Son expression montrait une insatisfaction claire.
Bon, le regard renfrogné d'Allen était sa tête par défaut, mais cette fois, cela ne semblait pas dirigé contre moi.
Il chuchota quelque chose au vice-doyen Baron à côté de lui.
Puis il me parla.
« Nous avons des choses à discuter, alors sortez. Et ne refaites plus de coups comme celui-ci. Vous vous rendez compte des ennuis que vous avez causés ? »
« …. »
« Qu'est-ce que vous faites là planté ? J'ai dit : "Sortez." »
« Heu, oui. Bien sûr. »
Je fis un salut rapide et quittai la pièce.
C'était assez inattendu.
Au vu de la personnalité de ce voyou, je pensais qu'il saisirait l'occasion pour me faire la leçon sur le fait de corriger mon attitude ou quelque chose du genre, s'accrochant à ma gorge comme une sangsue.
« C'est à cause du Culte de Beltus. »
Il était préoccupé par quelque chose de plus important.
C'était logique — depuis le début, Allen avait été celui qui s'intéressait le plus aux forces sabordant l'Académie.
Une fois de retour à Icata, il assemblerait probablement tout ce qui s'était passé à l'Académie et en tirerait une conclusion.
Sur qui se cachait derrière tout cela.
Cela ferait remonter à la surface l'existence du Culte de Beltus, tapi derrière Ombre.
« Donc, on part demain ? »
Je marmonnai pour moi-même, observant les feux d'artifice ornant le ciel noir comme de l'encre.
« Les gosses vont être déçus. »
Le troisième jour du festival.
Malgré le chaos — l'effondrement du bureau de la garde municipale, une bête magique apparaissant au milieu de la place du maire — le festival de Roenberg se déroula comme prévu.
Je n'avais pas pu profiter du premier ni du deuxième jour parce que j'étais coincé dans la mine.
Avant qu'Allen ne me convoque, les autres avaient dit qu'ils allaient faire un tour au festival, donc ils étaient probablement en ville maintenant, profitant de la dernière nuit.
« Yuria est partie avec eux ? »
Penser à Yuria me fit pouffer à nouveau.
Dieu.
Je ne plaisante pas — ce fut une lutte pour la décoller de moi.
Comme un chewing-gum, elle refusa de quitter mon côté ne serait-ce qu'un instant après nos retrouvailles.
Si Chaser et Ronica ne l'avaient pas convaincue de partir avec eux, elle serait probablement encore collée à moi en ce moment.
« Pourquoi cette fille est-elle si intense, sérieusement ? »
Je grommelai, mais mes lèvres ne purent cacher un sourire attendri.
Honnêtement, ce n'était pas mal.
Non, c'était même plutôt bien.
Le temps que j'avais investi en Yuria semblait gratifiant, comme s'il portait ses fruits.
Au-delà de cela, il y avait une chaleur emplissant un coin de mon cœur — un sentiment de confiance, comme si j'avais gagné un allié inébranlable qui ne fléchirait jamais, quoi qu'il arrive… ?
C'était un sentiment similaire à ce que je ressentais avec Luis, Dayle et Clatter.
Ce même sentiment était maintenant lié à Yuria et cela me faisait du bien.
On dit que le tigre apparaît quand on parle de lui, et en effet, alors que je mettais mes idées en ordre dans la cour arrière du manoir, voilà Yuria.
Elle n'était pas seule.
Elle était avec Ronica Jasmine, l'instructrice de magie.
Toutes deux étaient en plein cours, même ici.
« Ouais. »
Avant que je m'en rende compte, Chaser se tenait à côté de moi.
Il dit : « Elles sont en plein cours. En ce moment, c'est le tour de Ronica, comme vous pouvez le voir. Je suis le suivant. Il reste une trentaine de minutes. »
« Waouh, elles bossent dur, hein ? »
« Je n'ai pas envie de faire ça. »
« Hein ? »
« J'ai dit que je n'ai pas envie. J'ai passé la journée à creuser pour secourir un cadet bloqué, et juste quand je croyais pouvoir me reposer, Yuria a les yeux tout rouges, elle me supplie de lui enseigner vite. Dit qu'elle doit devenir plus forte rapidement. C'est quoi ça ? C'est juste ? »
Il n'y avait pas grand-chose que je puisse faire face à ses plaintes.
Je regardai Chaser avec pitié.
« Pfiou. Déjà fini, hein ? »
Je tournai la tête vers où Chaser regardait.
Yuria courait vers nous.
« Houf. Houf. Senior. »
Mais au lieu de s'arrêter devant Chaser, elle s'arrêta devant moi.
Elle ignora complètement Chaser, qui restait là comme un sac de grain emprunté.
Me regardant, elle demanda : « Tu as mangé ? Tu n'as pas mangé, hein ? »
« Hein ? Heu, oui. Je n'ai pas mangé. Je sors juste du salon. »
« Alors tu dois avoir faim ? »
« Un peu ? » répondis-je, jetant un coup d'œil à Chaser à côté de moi.
Je pouvais voir de l'amusement dans son expression, prenant en compte toute la scène.
« Tiens. »
Je reportai mon regard sur Yuria.
Dans sa main se trouvait une petite boîte soigneusement emballée.
Quand je la regardai avec interrogation, elle détourna le regard et répondit : « C'est rien de spécial. Juste du gâteau. Je suis allée manger plus tôt et il en restait. Mange-le. J'ai plus faim. J'y vais. »
…Je croyais que c'était une rappeuse.
Crachant ses mots comme une mitraillette, Yuria fit demi-tour et repartit vers Ronica.
« …. »
Je fixai son dos qui s'éloignait, hébété, et dis :
« On dirait que le cours n'est pas fini. »
Pas de réponse.
Quand je me retournai, Chaser me regardait toujours avec un sourire étrange.
« Qu'est-ce qu'ils ont, ces deux-là ? »
Son expression semblait dire juste ça.
« Qu'est-ce qui vous prend ? Pourquoi Yuria te donne ça ? »
« Elle peut me le donner, non ? »
« Du gâteau ? Yuria ? »
Chaser me tapa l'épaule, pouffant.
« Pas possible. Yuria qui garde sa part — surtout du gâteau à la fraise — pour quelqu'un d'autre ? C'est inimaginable. »
Yuria adorait les pâtisseries.
Surtout le gâteau.
« Mais c'est pas comme si c'était une gloutonne non plus… »
J'avais mangé avec Yuria des dizaines de fois, et je n'avais jamais vu ce côté d'elle.
« Elle a dit qu'elle n'avait plus faim et qu'il restait. »
« Désolé, Gerard, mais je n'ai jamais vu Yuria laisser ne serait-ce qu'une bouchée. »
Chaser se pencha plus près.
Puis il chuchota de manière conspiratrice :
« Gerard. Tu le savais ? La relation mentor-élève produit le plus de couples de chevaliers. »
…De quoi il parle ?
En y regardant de plus près, ce type n'était pas normal non plus.
Pas étonnant qu'il soit le junior du vice-doyen Baron — leurs processus de pensée étaient similaires.
* * *
C'était l'heure de partir.
Devant le dirigeable.
Des gens du bureau du maire de Roenberg, ainsi que Bedrock et Kimi, s'étaient réunis pour nous saluer.
« Merci, Gerard. »
Les yeux de Bedrock étaient rouges alors qu'il serrait ma main.
« Comment pourrai-je jamais te remercier assez…. »
« J'ai juste fait ce qu'il fallait. Arrête de boire et vis heureux avec Kimi. Ça me suffit. »
Je souris et continuai :
« Et assure-toi de suivre les précautions que j'ai mentionnées. »
Les précautions étaient d'éviter d'utiliser la Furtivité.
Je n'avais pas trouvé de remède, mais le journal de Papamus détaillait une méthode de traitement.
« Si tu n'utilises pas le pouvoir, l'aura de la bête s'estompera lentement. Sois patient et attends, et ça se résoudra naturellement. Le maire de Roenberg a dit qu'il aiderait, alors ne t'inquiète pas trop. »
« Bien sûr. Je garderai cela à l'esprit. Merci ! »
« Bien. »
J'acquiesçai et m'accroupis.
Des yeux clairs, reflétant mon image, me regardèrent, serrant fort la main de Bedrock.
En vérité, la volonté du patient était la partie la plus critique du traitement.
Puisque le contact prolongé avec les autres était à éviter.
Le maire de Roenberg pouvait gérer l'incident soudain de la bête magique, mais les cicatrices émotionnelles que Kimi pourrait porter étaient une autre affaire.
« Il pourrait développer une dépression, voire une phobie sociale. »
Il n'était encore qu'un enfant fragile.
S'il utilisait la Furtivité par peur de rencontrer des gens et ne pouvait pas la contrôler, il finirait par être consumé par la bête en lui. À ce stade, ce serait irréversible.
C'est pourquoi la force de son cœur et de sa volonté était cruciale.
« Kimi. »
Je posai ma main sur la tête de Kimi.
La texture rêche de ses cheveux effleura ma paume.
Kimi laissa échapper un grognement satisfait.
« Tu te souviens de ce que je t'ai dit ? »
Hochement de tête.
« Bien. J'attendrai. On se reverra quand tu iras bien. »
Je retirai ma main de la tête de Kimi et montai sur la rampe du dirigeable.
« Bon voyage ! »
« Au revoir ! »
Les yeux brillants de Kimi, qui faisait signe de la main avec entrain, devinrent plus petits au loin.
En même temps, je me rappelai la conversation que j'avais eue avec Kimi seul la nuit précédente.
« J'ai un rêve — devenir une personne gentille comme toi, grand frère ! »
En regardant les mots griffonnés dans la terre, je souris en coin.
« Moi, une personne gentille ? »
« Si tu n'es pas gentil, qui l'est ? Tu m'as aidé, moi et Papa. Ça fait de toi une personne gentille ! Je vais devenir fort comme toi et faire plein de bonnes choses. »
« Ouais. Assure-toi de le faire. Garde cette détermination longtemps. »
« Oui ! »
Une personne gentille, hein.
Est-ce que j'étais gentil ?
Je n'en étais pas sûr.
En tant que voleur, je finirais inévitablement par faire du mal à quelqu'un… Honnêtement, je m'en souciais pas vraiment.
Dans ce monde maudit, survivre ne laissait pas de place pour se soucier de telles choses.
C'était plus rentable de voler une chose de plus que de se soucier des sentiments des autres.
Un voleur luttant pour survivre n'avait d'autre choix que de privilégier le gain et le profit sur les valeurs statiques.
Mais —
Devenir l'idole de quelqu'un n'était pas quelque chose que j'avais jamais imaginé, mais ça ne me déplaisait pas.
« Je veux aller à l'Académie comme toi, grand frère. »
Un voleur doit-il toujours prendre aux autres ?
Peut-être que parfois, donner du sens à quelqu'un n'était pas une si mauvaise idée.
Si ce sens était un « rêve », une force motrice vitale dans la vie, alors tant mieux.
J'avais planté un rêve dans un enfant.
C'était suffisant.
J'avais choisi cette voie à cause de la Perspicacité de Gaius, et c'était un voyage pour obtenir la « Furtivité », mais cette activité parascolaire m'avait donné du sens et de la valeur au-delà de cela.
J'avais gagné beaucoup.
J'embrassai du regard la vue maintenant minuscule de Roenberg.
Je ne savais pas si je reviendrais un jour, mais on avait l'impression que c'était quelque chose que je n'oublierais jamais.
…Et pourtant, les humains sont des créatures d'oubli.
« Merde. On arrive quand ? Hein ? Hein ? »
Je vérifiai l'horloge, tapant du pied.
Ça ne faisait qu'une heure qu'on avait quitté Roenberg.
Le vol vers Icata prendrait cinq heures.
Au final, je bondis sur mes pieds et arpentai le pont avec agitation.
« Reste assis ! Tu me rends dingue ! »
Le cri exaspéré de Karina retentit, mais je l'ignorai simplement. Rien n'atteignait mes oreilles.
Mon esprit était consumé par une seule pensée.
« Bon sang, j'ai envie d'arriver et de vérifier ça déjà. »
Furtivité.
Dès que j'arriverais à Icata, je m'enfermerais dans mon dortoir et commencerais à maîtriser la Furtivité.