Laisser un commentaire
⇐ PreviousNext ⇒⌈ Index ⌋
Auteur : Sasaki Ichiro
Source originale : Syosetu
Source anglaise : Re:Library
Éditeur(s) : Silva
« La première règle, c'est qu'il doit faire très chaud — ce qui est acquis : et vous devez être juste un peu somnolent — mais pas au point de ne plus pouvoir garder les yeux ouverts, entendez-vous. Eh bien, et vous devriez ressentir un petit quelque chose — ce qu'on pourrait appeler "féerique" — les Écossais disent "eerie", et c'est peut-être un mot plus joli ; si vous ne savez pas ce que ça veut dire, je crains de ne pas pouvoir vous l'expliquer ; il faut attendre de rencontrer une Fée, et alors vous saurez. »
« Et la dernière règle, c'est que les grillons ne doivent pas chanter. Je ne peux pas m'arrêter pour l'expliquer : vous devez me croire sur parole pour l'instant. »
— Sylvie et Bruno (Lewis Carroll, 1889) —1
♢♦♢♦♢
Le village pionnier du nord vit de l'exploitation forestière.
Il est perché sur une colline surplombant la rivière Dormito, l'un des affluents de la Teigla qui traverse finalement la capitale impériale de Conwallis. Cette rivière prend sa source aux sommets majestueux de la chaîne sacrée des Séraphins qui percent les nuages lointains. D'un coup d'œil, j'aperçois une cinquantaine ou une soixantaine de résidences en bois dans ce hameau, constituant le village pionnier du nord.
Cette région était à l'origine une source majeure de plantes rares et de bois de haute qualité, ce qui a conduit à l'établissement du village pionnier du nord il y a environ 30 ans, à peu près en même temps que le village pionnier de l'est, bien plus proche de la capitale.
C'est peut-être pour cela que l'infrastructure de ce village semble plus ancienne et plus étendue que dans les autres villages, lui donnant une impression relativement aisée. Cependant, je ne sais si ce sont les montagnes des Séraphins qui se profilent ou l'environnement relativement fermé de la région montagneuse qui en est la cause, mais une atmosphère étouffante et tendue flotte dans l'air.
Finalement, la voiture s'approcha de la plus grande résidence des lieux — un manoir avec une grille si imposante qu'on la prendrait pour la villa d'un noble. Cela semble être la maison du chef de village.
« ...Croiriez-vous que quelqu'un qui vit dans une maison aussi magnifique fait du lobbying pour obtenir une réduction d'impôts ? » Un commentaire sarcastique m'échappa en voyant le jardin méticuleusement entretenu qui nous accueillait.
« Le chef de ce village est à la tête de leur entreprise d'exploitation forestière, après tout. Contrairement au nôtre, j'ai ouï dire qu'il fait fortune grâce à ses opérations florissantes », remarqua Eren avec une pointe de moquerie.
Aha, c'est donc comme ça.
En substance, c'est à la fois la résidence du chef de village et le siège de leur entreprise. En effet, les murs sont aussi en bois, donnant à la maison une ambiance vieille mode, nostalgique.
Lorsque la première voiture s'arrêta devant la grande entrée, la nôtre s'immobilisa aussi. À cet instant, les portes s'ouvrirent, et un homme d'une quarantaine d'années, d'allure imposante — ou peut-être simplement obèse — s'avança d'un pas rapide, accompagné d'un jeune homme musclé, une vingtaine d'années, aux traits similaires.
« Voici le chef Demelio et son fils aîné, Damian. »
Comme me l'indiqua promptement ma bien informée amie Eren, un homme d'une trentaine d'années vêtu d'un smoking noir, nœud papillon et boutons de manchette en argent descendit de la voiture qui nous précédait. C'est Curtiss, le majordome.
« Monsieur Curtiss ! Bienvenue. Je suis Demelio Barda, le chef de ce village. Nous nous sommes déjà rencontrés à la résidence de la baronne. Je suis sincèrement reconnaissant que vous ayez pris le temps de visiter ma demeure modeste. »
Le père et le fils s'inclinèrent profondément. Pourtant, Curtiss parut indifférent. Au lieu de cela, il alla vers notre voiture, ordonna au cocher de préparer un marchepied, et frappa à notre portière.
« — Je vous prie de m'excuser. Milady, si vous le voulez bien. »
Bon, c'est l'heure du spectacle.
Je fis une dernière vérification de ma robe rose foncé légèrement rosée, ma jupe noire ornée de motifs floraux, et mon petit chapeau à fleurs de ruban de la même couleur que ma robe. Ensuite, je pris la main de Curtiss, la mienne enveloppée dans une paire de gants d'opéra.
Guidée par l'escorte expérimentée de Curtiss, je descendis de ma voiture, pour être accueillie par le chef de village et son fils, tous deux visiblement stupéfaits par la profusion de volants et de dentelles qui ornaient ma tenue.
« Bonjour, chef de village Demelio. Je suis venue aujourd'hui au nom de ma mère pour remettre une lettre en réponse à votre pétition. Je m'appelle Julia Fortuna Brandmüller. Aussi inexpérimentée que je sois, j'ai hâte de travailler avec vous. »
Je souris et relevai le bas de ma jupe des deux mains en guise de salut.
« Mes plus plates excuses. Je suis le chef de ce village pionnier, Demelio Barda... voici mon fils, Damian. On nous avait dit que la baronne enverrait un messager aujourd'hui. Je n'avais pas imaginé que ce serait sa propre fille. Pardonnez notre insuffisance. »
Le duo père-fils se mit à transpirer abondamment.
« Je vous en prie, ne vous en faites pas. Je ne suis que la représentante de ma mère, vous pouvez me considérer comme une simple messagère. »
En voyant le sourire joyeux sur mon visage, les deux Barda ont dû hurler « C'EST IMPOSSIBLE !! » dans leur for intérieur.
Eren et Lana descendirent de la voiture, un sourire narquois aux lèvres. Même Curtiss, d'ordinaire stoïque, laissa échapper un sourire subtil et vicieux. Tout cela aux dépens de ces deux-là.
... C'était le plan, non ? Les prendre au dépourvu et garder l'avantage.
♢♦♢♦♢
« ...Y a-t-il un moyen de faire accepter la baronne ? Je dois avouer que l'entreprise du village décline malgré tous nos efforts. »
Une fois qu'ils eurent repris leur contenance, le duo père-fils nous conduisit dans le salon. Après que le chef Demelio eut lu la lettre de Mlle Christy, il la tendit à Damian d'une voix suppliante. L'expression de Damian refléta la consternation de son père en la lisant.
« Mettons les choses au clair. Selon notre enquête, les prix actuels du bois d'œuvre et du charbon de bois sont stables. De plus, les volumes d'exportation des produits primaires et secondaires utilisant le bois de ce village ne semblent pas avoir changé significativement. Au vu de ces constatations, pourriez-vous expliquer la raison de l'affirmation selon laquelle "l'entreprise est en déclin" ? »
Curtiss demanda, se tenant derrière moi alors que j'étais assise sur le sofa. Le duo Barda échangea un regard, puis soupira.
« J'admets que notre quantité d'exportation n'a pas significativement diminué, mais le problème n'est pas la quantité. C'est la qualité du bois. »
« ...La qualité, dites-vous ? »
Je répétai ses mots, amenant le chef de village à hocher la tête de manière théâtrale. Chacun de ses gestes semblait excessivement exagéré, comme s'il se sentait obligé d'être ostentatoire.
« Malheureusement, la réputation de notre village pour la production de bois de haute qualité appartient au passé. Les montagnes alentour ont été surexploitées, ne laissant que des fourrés de faible valeur. »
« Hein... ? Je m'excuse, mais après 30 ans, le cycle de reforestation n'aurait-il pas dû permettre à de nouvelles générations d'arbres de commencer à pousser ? »
https://www.gutenberg.org/files/620/620-h/620-h.htm
Débloquer l'accès anticipé
------- Sélectionner un projet -------
∴ Soutenez votre série favorite et débloquez des chapitres avant la sortie publique.