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Auteur : Sasaki Ichiro
Source originale : Syosetu
Source anglaise : Re:Library
Éditeur(s) : Silva
« Bon, alors, devine ce que ma chère fiancée m'a dit ? "Peut-être devriez-vous éviter l'opéra et la lecture de livres étranges trop souvent." Ses mots exacts. … Comment dire, n'est-ce pas généralement les femmes qui aiment fantasmer ? Elle m'a même dit : "Nos fiançailles sont décidées depuis longtemps, et si notre mariage se passe comme prévu, nos deux familles prospéreront avec un minimum de perturbations. De quoi se plains-tu ?" Imagine comment je me suis senti. »
Réprimant un rire face à l'air pitoyable de Daniel, aussi exagéré qu'inapproprié, Luke finit par laisser échapper un gloussement.
« Elle a l'air d'une femme très fiable. J'imagine que le marquis l'apprécie précisément pour son sang-froid. Bien sûr, il prendrait tes sentiments en compte si tu penses sincèrement que Lady Celestine ne te convient pas. Mais tu ne la détestes pas vraiment, n'est-ce pas ? »
« Je veux dire, je ne la déteste pas. C'est juste que notre relation ne met pas exactement mon cœur en feu de passion. Si quoi que ce soit, je ne supporte pas qu'elle calme souvent mon enthousiasme par son pragmatisme. »
« C'est donc ça ? »
« C'est comme ça. Mais je suppose que c'est pareil pour toi, non ? »
Ce dernier commentaire tira un regard perplexe à Luke.
« — Pourquoi ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire, pourquoi ? Tu es fiancé toi aussi, non ? Et à la Princesse de l'Ambroisie de Livitium, qui plus est. Comment cela pourrait-il être autre chose que malheureux ? »
Comprenant enfin la raison de cette remarque compatissante, Luke hocha la tête.
« Ah, celle-là. Je croyais que tu parlais de Jill. »
« Quelle autre ? Tes fiançailles avec la Princesse de l'Ambroisie sont le potin de toutes les dames nobles en ce moment. Tu n'imagines pas combien m'ont abordé dans les salons et les soirées pour s'enquérir de… »
Les mots de Daniel s'éteignirent, et un air de choc se répandit sur son visage.
« Attends une minute ! Jill qui ? De quelle famille ? Quand as-tu rencontré quelqu'un de ce nom ? No wonder tu as l'air si content de tes fiançailles ; tu dois avoir une femme sur le côté ! »
Un sentiment familier d'exaspération monta dans la poitrine de Luke tandis que Daniel l'agrippait par le col. Mais avant qu'il ne puisse dire au plus âgé de le lâcher, le cri furieux de l'instructeur retentit.
« Vous deux — Lucas, Daniel, arrêtez de faire les fous ! Au sol, cent pompes !! »
♢♦♢♦♢
« … c'était l'enfer. »
Un rire désolé s'échappa des lèvres de Daniel, ses jambes vacillant comme prêtes à s'effondrer. Luke, marchant à ses côtés, lui lança un regard noir.
« Et de qui est la faute ? »
Au final, l'instructeur décida que puisqu'ils avaient accompli cent pompes avec une apparente facilité, on pouvait les pousser plus loin, au point que leurs jambes tremblent comme celles de faons nouveau-nés.
« Eh bien, si tu veux mon avis, c'est la faute au mauvais timing. Je ne glandais pas, c'est certain. Si la conversation anodine est un délit passible de punition, tu es tout autant responsable que moi. »
Stupéfié par la capacité de son soi-disant « ami » à fabriquer des excuses sans la moindre once de culpabilité, Luke envisagea de reconsidérer leur relation alors qu'il regagnait sa villa en traînant les pieds.
« Bon, j'ai une séance d'étude après ça. »
« Ouais, à plus tard. Tiens-moi au courant de ta bien-aimée "Lady Jill" la prochaine fois. Vu que cette demoiselle a conquis le cœur d'un prince aussi borné, elle doit être sacrément belle. »
« Elle l'est… mais ce n'est pas le sujet. Et ne souffle mot de Jill à qui que ce soit. Si ne serait-ce qu'un murmure de son nom arrive à mes oreilles, notre amitié est finie. »
La voix de Luke portait une claire tonalité d'agacement alors qu'il lançait cet avertissement. Derrière lui, les cris de Daniel — « Traître ! » et « J'espère que tu te feras botter par un cheval ! » — résonnèrent, mais Luke les ignora, accélérant le pas.
Au bout d'un moment, il jeta un coup d'œil en arrière et vit Daniel quitter également le terrain d'entraînement, toujours chancelant. Avec un soupir de soulagement, les pensées de la jeune fille en question envahirent l'esprit de Luke.
(« Demoiselle », hein ? En effet, trouver quelqu'un à la hauteur de sa beauté serait une sacrée commande.)
En vérité, Luke n'accordait pas une importance excessive aux apparences. S'il appréciait la beauté, elle ne signifiait rien sans une âme tout aussi belle.
Donné le choix, il préférerait une fille ordinaire, voire laide, au cœur d'or, plutôt qu'une beauté époustouflante au noyau corrompu. C'est pourquoi il n'avait jamais vraiment été dérangé d'être fiancé à la Princesse Syltianna, ou à la Princesse de l'Ambroisie, comme on l'appelait communément.
Pourtant, ses tentatives pour engager la conversation avec elle échouaient souvent, le laissant incapable de discerner qui était réellement Syltianna. Il ne pouvait pas la considérer comme un intérêt amoureux pour cette raison.
(Bien sûr, elle a ses propres mérites, mais…)
Luke ne voyait aucune raison de chercher activement les qualités positives de Syltianna. Après tout, son cœur appartenait déjà à une autre. Son affection avait peut-être commencé comme un coup de foudre, et le plus qu'il puisse articuler sur ce qui l'attirait chez elle était sa « beauté ».
Mais pour Luke, la beauté ne signifiait pas la simple apparence. C'était son cœur fort, sa gentillesse, et son attrait intrinsèque qui étaient évidents au premier regard.
Le courage inébranlable dans les yeux de Jill alors qu'elle bondissait pour sauver un enfant esclave était captivant, et tout ce que Luke pouvait faire, c'était la suivre. Une femme véritablement belle comme elle était rare, et par quelque providence divine, Luke l'avait rencontrée dans sa vie. Il jura d'honorer ses sentiments et de leur faire face frontalement.
Et un jour, une fois qu'il serait devenu un homme dont il pourrait être fier, il lui avouerait ses sentiments.
Avec cette promesse renouvelée, il sourit au ciel lointain, le visage de son aimée à jamais gravé dans son esprit.
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