Dans le salon du manoir Brandmüller (un bâtiment en briques de trois étages au coin d'une rue), la maîtresse de maison, Mme Christy, est assise sur le canapé, l'air épuisée.
Luke est assis en face de la table, il a l'air morose, sans doute après avoir raconté les événements de la journée. Je suis assise à côté de lui, tout aussi épuisée par la série d'Arts de Soin que je viens d'effectuer. Nous nous regardons tous les trois.
«…»
Une lourde atmosphère règne dans la pièce. Royce, l'intendant, est posté derrière sa maîtresse Mme Christy, tandis que Monika, ma dame de compagnie, se tient près du mur, proche de la porte.
Enfin, Lana la bête-fauve renarde, qui est, d'une certaine manière, au centre de ce désordre. Elle observe depuis derrière le canapé sur lequel je suis assise.
À mon arrivée dans le salon, j'ai essayé de faire asseoir Lana sur le canapé avec moi, mais…
« Pas toi, tu ne peux pas. »
Mme Christy l'a refusée net.
J'ai failli me relever réflexivement en voyant Lana les yeux pleins de larmes, se recroqueviller pour se cacher derrière le canapé, mais le regard jugeur de Mme Christy nous transperçait.
« Apprends-lui sa place. En fin de compte, c'est pour son bien aussi. »
Sans condamner ni cautionner, Mme Christy a tranché. Luke a aussi pris ma main, l'inquiétude dans les yeux, il a appelé mon nom comme pour supplier : « — Jill. » J'ai serré les dents et me suis rasseyée.
Cependant, le fait que je fusse Mme Christy avec un peu plus d'hostilité était… disons que c'est une incivilité inévitable.
« … »
« … — haah. »
Après un bref face-à-face, la maîtresse de maison a soupiré, ce qui a fait lever un sourcil à Luke.
« Vous avez l'air épuisée, Mlle Brandmüller. »
« C'est le cas. Il s'est passé beaucoup de choses au Palais Impérial. »
« Le Palais Impérial ? Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Luke s'est penché en avant, mordant à l'hameçon. Eh bien, c'est de vrais aristocrates pour vous. Ses antennes ont capté certains sujets et son état d'esprit à leur égard diffère du mien, après tout, il a du sang bleu qui coule dans ses veines.
(— Gloups. Au fait, j'étais aussi membre d'une grande famille noble du Royaume Impérial, qui est devenu d'une manière ou d'une autre une famille noble impériale.)
Ça avait l'air rude… ai-je pensé d'abord, croyant que cela ne me regardait pas, mais en me rappelant mes statuts passé et actuel, je me suis sentie abattue.
Bon, j'ai de la chance d'être juste une aristocrate de bas rang. Pour l'instant, évitons les ennuis en gardant mes distances avec la haute noblesse, voire la famille royale… Enfin, je ne pense pas qu'il me soit possible de rencontrer l'un ou l'autre pour le reste de ma vie, mais je dois quand même veiller à ne rien faire qui pourrait me mêler à un haut noble ou un membre de la famille royale.
J'ai regardé la main de Luke qui tenait fermement la mienne et j'ai pris ma décision.
« À l'occasion des funérailles de Sa Majesté Impériale l'Empereur, Sa Divinité la Divine Majesté l'Empereur-Dieu du Superempire de la Rose Cardinal, le Premier Ministre Exalté du Superempire, et divers autres dignitaires de tout premier plan se sont rendus pour présenter leurs condoléances. »
Luke a cligné des yeux aux mots de Mme Christy.
« Le Premier Ministre Exalté est venu aussi ? Cela ne signifierait-il pas que l'affaire du fief de l'ancien Domiziano n'est plus un problème ? Si c'est le cas, en tant que nouvelle gouverneure, ce devrait être une bonne nouvelle pour vous. »
« Eh bien, c'est comme c'est, je suppose. En fait, le Premier Ministre Exalté m'a personnellement avertie directement, en disant : "Ne répétez pas la même erreur." »
La maîtresse de maison a acquiescé, semblant porter le fardeau du monde.
Quant à moi, qui avais essayé de rester en retrait comme si rien de ce dont elles parlaient ne me concernait, mes oreilles se sont dressées au moment où le fief de l'ancien Domiziano a été mentionné, et je n'ai pas pu m'empêcher d'avancer.
« Je suis désolée, j'ignore divers aspects du sujet, mais puis-je comprendre que cela confirme la sécurité du village de pionniers où se trouvent Eren et les autres ? »
« Oui, c'est le fin mot de l'affaire. »
En effet, c'est une bonne nouvelle. … L'expression de Mme Christy n'avait pas l'air très réjouie pour autant.
« J'aurais voulu que ce soit tout, cependant. La conversation entre Sa Divinité la Divine Majesté l'Empereur-Dieu et l'Impératrice d'il y a deux générations… la Grande Fondatrice, qui gérait la situation, est parvenue à nos oreilles. »
Sur cela, Mme Christy a soupiré à nouveau. L'air fatigué sur son visage était constant.
Je vois, donc la légendaire Empereur-Dieu du Superempire et la Grande Fondatrice historique de l'Empire ; Aucune des deux n'a rien à voir avec moi, mais je suppose qu'il est inévitable d'être épuisée après avoir croisé de telles personnes hautement vénérées.
Attendez—
« Hein ? Si je me souviens bien, la Grande Fondatrice n'a-t-elle pas perdu la vie lors de l'Attaque du Roi Dragon il y a 35… non, 36 ans ? »
«…»
Quand j'ai formulé la question qui a surgi soudainement dans mon esprit, cela a valu un regard étrange à la fois de Mme Christy et de Luke en même temps.
Hé, heu ? Ai-je dit quelque chose de bizarre ? La question était-elle fausse ?
« Euh… qu'y a-t-il ? »
« Non, ce n'est rien. Err… concernant la Grande Fondatrice, si le public croit qu'elle est décédée, elle est en fait vivante et en bonne santé aujourd'hui. »
A révélé Luke, sur quoi Mme Christy a ajouté.
« Pour le meilleur ou pour le pire, cette personne est plutôt difficile à tuer. »
Pour une raison quelconque, j'ai eu l'impression qu'elle parlait du fond du cœur.
♢♦♢♦♢
La conversation entre l'Empereur-Dieu et la Grande Fondatrice a fuité de derrière le rideau. Bien qu'elle fût solennelle au début, elle a progressivement pris un tour plus agréable, attirant l'attention non seulement des aristocrates impériaux, mais aussi des monarques d'autres États ainsi que de leurs représentants.
« Vous en bavez aussi, pas vrai ? Je sais que ce sont les funérailles de votre petit-fils, mais vous êtes pratiquement tirée de votre retraite pour ça. »
« Ho-ho-ho, je préférerais déguster une tasse de thé avec mon chat sur mon porche, si j'avais le choix. »
Je ne suis qu'une baronne, que diable fais-je dans un endroit pareil ? Foutez-moi la paix déjà, ne m'impliquez pas dans ça, sale mentor… Une telle affirmation de soi émanait du corps de la baronne assise à la place la plus basse, et pourtant la Grande Fondatrice Oliana, derrière les stores, faisait semblant de ne pas la remarquer et profitait de sa petite conversation.
Pendant ce temps, les monarques et chefs de gouvernement de divers pays réunis pour l'occasion écoutaient les récits de mythes et de légendes avec l'attention d'un aigle sur sa proie, comme si chaque mot prononcé lors de leur bavardage anodin pouvait façonner le destin futur de tout le continent.
« Au fait, » après une pause dans la conversation, Sa Divinité la Divine Majesté l'Empereur-Dieu a interrogé la Grande Fondatrice. « Qui sera le prochain Empereur ? »
« PFFFFFFFFF————!!! »
Les aristocrates impériaux — principalement les héritiers du trône et leurs partisans — ont tous laissé échapper une voix inaudible. Peut-être que tous les présents étaient d'un seul avis : « Elle y va droit sans préambule ?! » Telle fut la frayeur, non, l'étonnement, qu'ils subirent.
Comment va-t-elle répondre ?! Comment la Grande Fondatrice elle-même va-t-elle y répondre ?!
Dans une tension complètement nouvelle, plus étouffante qu'auparavant, la Grande Fondatrice a haussé légèrement la tête.
« Eh bien, je ne suis qu'une vieille femme à la retraite. J'ai laissé le reste à ces gens ici, donc ce n'est pas une affaire dont je me soucierai. »
Tu veux juste te dépatouiller, vieille irresponsable ! Une protestation silencieuse s'est élevée, mais personne n'a prononcé un seul mot.
« C'est ainsi ? Eh bien, j'espère juste que cela ne se transformera pas en une trop laide lutte de pouvoir ou en une guerre civile qui pourrait diviser le pays. J'ai tendance à balayer les choses disgracieuses, après tout. »
« Ho-ho-ho. Donc les mille ans d'histoire de l'Empire peuvent partir en fumée ? »
« La longévité n'équivaut pas à la bonté. Il est temps de baisser le rideau, non ? Ou je peux juste choisir un nouvel empereur pour vous, qu'en dites-vous ? »
« S'il y a quelqu'un qui peut répondre aux attentes de Votre Majesté, alors que puis-je dire ? »
« HA HA HA HA HA HA ! »
« ……… »
Elles ne faisaient que plaisanter, mais considérez les personnes qui ont prononcé ces mots. Chaque personne présente a perdu ses couleurs… c'était comme si elles assistaient à leurs propres funérailles.
Plaisanterie veut dire blague, mais elle est sérieuse lol
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