La graisse de mon corps obèse m'alourdit, m'enchaînant au lit.
Je ne peux pas me retourner, je ne parviens même pas à me redresser. Je gémis de douleur, mais personne ne vient m'aider. C'est lourd c'est lourd C'EST LOURD C'EST LOURD…… plus j'essaie de me débattre, plus je grossis, mon propre poids cherche à m'écraser, et la peur de cela s'installe en moi.
« NON !! AU SECOURS !! »
Un cri de désespoir sorti de ma propre bouche me réveilla.
Un plafond sombre, éclairé par la lune qui traversait la petite fenêtre, apparut dans mes yeux grands ouverts. Un papier peint uni, sans ornement. La mystérieuse peluche Muscle Slime au design douteux que Monika, ma femme de chambre, avait laissée là, assise sur la chaise à côté de la commode… tout cela était bel et bien les particularités de la pièce que Royce l'intendant m'avait montrée. Elles attestent de la réalité : j'étais dans ma propre chambre.
D'ailleurs, apparemment ce manoir n'était qu'une résidence temporaire, et la résidence principale de la maison Brandmüller se trouvait ailleurs. Cependant, comme sa future résidence à Consul, qui serait aussi son lieu de travail pour ses fonctions officielles, était presque terminée, ce serait sa résidence principale, ce qui fit que son chargement principal et ses serviteurs avaient été déplacés à l'avance. Il ne restait presque plus de personnel dans ce manoir. À l'avenir, ce manoir serait traité comme une annexe à n'utiliser que lorsque la maîtresse de maison rentrerait à la capitale impériale.
« …un rêve, hein. »
Soulagée, la première chose que je fis fut d'être reconnaissante pour ma réalité actuelle avant d'essayer de refermer les yeux… pour réaliser que mon corps refusait de bouger, comme si mon cauchemar d'à l'instant se prolongeait.
« !! »
Mon cœur s'emballa et une sueur froide me couvrit tout le corps. J'inspirai profondément, réprimant l'envie de hurler.
Avant tout, pensons calmement. Fais un test de réalité, moi.
Alors que mes yeux commençaient à s'habituer à l'obscurité après avoir répété quelques respirations profondes, je regardai à ma gauche où mon lit faisait face à un mur. Il y avait une fille enveloppée dans la même couverture que moi, serrant mon bras gauche, refusant de le lâcher.
Elle était douloureusement mince. Au point que même en me serrant fort, il n'y avait aucune de cette douceur caractéristique d'un enfant. Il y avait en revanche cette bonne odeur qu'ont les filles. Sans compter que je pouvais voir ses oreilles de renard dépasser de ses cheveux blond foncé tandis qu'elle frottait ses joues contre ma poitrine.
Cette fille était Lana, une enfant esclave et une bête-femme renard que j'avais achetée par hasard aujourd'hui… ou bien hier, je suppose. Après ce qui s'était passé hier, j'avais soigné ses blessures, je l'avais baignée et nourrie, mais elle avait très peur des gens autres que moi et ne me quittait pas d'un pouce. Faute de mieux, je l'avais un peu forcée à dormir avec moi dans le même lit, et avant que je m'en rende compte, elle m'utilisait comme oreiller à câlin.
« Bon. C'est noté. Je comprends très bien maintenant. »
Bon, je comprends ce qui se passe à ma gauche. Le problème, c'est l'autre côté qui pèse assez lourd… mon côté droit, d'où je sens une forte respiration nasale.
Je dirigeai donc mon regard de ce côté et vis mon familier, Vier le Sirius, qui d'habitude dort sur le sol à côté de mon lit, drapant son corps sur la moitié du mien comme si elle rivalisait avec Lana.
« … »
Je n'aurais pas trouvé cela dérangeant si elle était encore un chiot, mais le Sirius était déjà un géant de 2 merters à présent. Si elle m'épinglait la moitié droite du corps avec son corps gigantesque comme ça, pas étonnant que je fasse des cauchemars.
« —Vier, tu es un peu lourde. Tu pourrais te pousser ? »
Quand je la prévenis d'une voix basse pour ne pas réveiller Lana, qui devait être épuisée et dormait profondément, Vier ouvrit un œil et fit semblant de dormir, allant jusqu'à me dire « j't'entends pas » par télépathie. Hé, tu es un canidé toi aussi, tu n'as pas de fierté en tant que Sirius ?! —c'est ce que j'ai voulu dire, mais je réalisai quelque chose.
« Bon sang… Je ne vais pas prioriser Lana et te délaisser, Vier. Tu sais qu'elle est affaiblie et blessée, non ? C'est ma responsabilité de la garder avec moi tant qu'elle ne va pas bien. Comprends-le, Vier. »
À ma supplique, Vier jeta un coup d'œil au visage de Lana de ses yeux à peine ouverts.
« …sœur. » Un instant, je crus avoir réveillé Lana, mais il semblait qu'elle ne faisait que parler en dormant, et continua de dormir paisiblement le visage niché contre mon sein gauche.
« … » Avec un demi-consentement, Vier descendit du lit, mais posa immédiatement sa tête sur le bord du lit — ou plutôt, sur mon sein droit, avant de fermer les yeux comme pour dire qu'elle ne céderait pas davantage.
« Écoute, toi… »
J'essayai de me plaindre, mais Vier se remit à feindre le sommeil comme pour dire qu'elle ne reculerait pas sur ce point. Semblait que c'était là sa limite.
Enfin, qu'est-ce qu'elles croient que sont mes seins ? Voilà que je m'inquiète que ma poitrine se déforme sous le poids, puis bon, je n'ai pas envie d'en faire tout un plat. Je poussai juste un soupir et acceptai mon sort, aussi peu que je le veuille.
(Ben, après avoir déclaré « Je m'occuperai d'elle ! » comme ça, je suppose que je récolte juste ce que j'ai semé maintenant.)
Allongée sur mon lit dans une position plutôt contre nature, je fermai les yeux et me remémorai les événements de la journée en sombrant dans le sommeil.
♢♦♢♦♢
La première chose que je fis en rentrant au manoir Brandmüller avec Luke et la fille esclave chacun dans un bras, fut de soigner les blessures et maladies de la fille dans une pièce à part. « Je vais la déshabiller entièrement et lui appliquer l'amrita spécial de mon mentor sur tout le corps », dis-je, en renvoyant tout le monde.
« « I am the aid to your ail » » Une lumière dorée pâle se répandit sur tout le corps de la fille. « « Heal. » » Et avec cela, les blessures et ecchymoses sur tout son corps diminuèrent rapidement.
« « Breath of the Great One, blow this illness away. » » Ensuite, une brise chaude enveloppa la fille, et elle se tortilla d'un air perplexe en sentant une sensation de démangeaison qui la réchauffait depuis le cœur. « « Cure. » » La magie qui guérissait les maladies et les altérations d'état balaya les éruptions et les croûtes qui s'accrochaient à la peau de la fille.
La fille regarda son corps nu, lisse et pur sans la moindre égratignure, comme celui d'un nouveau-né, l'air hébétée. Elle avait presque peur de toucher son propre bras sans chair. Elle essaya de se lever mais chancela dans sa tentative, alors je lançai l'Art de Soin que je gardais comme atout maître.
« « The Great Healing Hand shall kindle your flame of life. » » Une masse éblouissante de lumière naquit entre mes paumes. C'était un Art qui favorisait une puissante capacité de restauration et me prenait presque tout mon être rien que pour pouvoir le psalmodier une fois par jour, et même ainsi, il n'avait que 50 % de chances de réussir. « « Regenerate. » » Alors que la sensation d'avoir mes forces physiques et mentales drainées me submergeait, je sentis aussi une réponse définitive à l'activation de la technique.
Le corps de la fille brilla un instant avant que sa peau exsangue et veinée ne commence à rougir, et son corps devint moins flasque et plus tonique.
« Phew… »
Ça devrait au moins lui rendre ses forces physiques minimales. Il ne reste plus qu'à la faire manger, dormir, et qu'elle regagne progressivement ses forces perdues. Je fus soulagée que le pire ait été évité, mais juste à ce moment, Monika frappa à la porte et entra.
« Milady, j'ai préparé le bain comme vous l'avez demandé. »
« Ah, merci Monika. Désolée de vous déranger, mais pourriez-vous lui donner son bain. » Mais avant que je puisse donner des instructions plus détaillées à Monika, la fille se cacha derrière mon dos et secoua vigoureusement la tête. « …c'est bon. J'entrerai dans le bain avec elle. »
« Avec une esclave, milady ?! » La fille frémit quand Monika fronça les sourcils.
« Allez, allez. Vous allez l'effrayer avec une tête comme ça. »
« C'est juste ma tête. »
Après avoir insisté auprès de Monika outragée, nous nous dirigeâmes toutes les trois vers la salle de bain.
Incidemment, il était courant pour les foyers de la classe moyenne à supérieure de la capitale impériale d'avoir une installation d'eau alimentée par un outil magique. La relation entre les maladies et les pathogènes n'avait pas encore été élucidée, mais comme règle empirique, les gens savaient qu'avoir l'habitude de se baigner était bon pour la santé, donc les gens du peuple allaient aussi souvent aux bains publics de la ville.