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Author: Sasaki Ichiro
Original Source: Syosetu
English Source: Re:Library
Editor(s): Silva
To be fair, モニカ can be localized as Monica as well, but Monika is love Monika is life.
« La jeune dame et Sir Lucas souhaitent visiter la ville, je vais donc vous charger de les guider. »
Face à cette déclaration abrupte, la main de Monika s'immobilisa un instant tandis qu'elle disposait les assiettes. Juste un instant, toutefois. Après tout, c'était Royce l'intendant qui l'avait prononcée. Pour une femme de chambre de salon (une servante qui sert à table) comme elle, Royce était une existence au-dessus des nuages. Pratiquement un être divin qui supervisait chaque employé dans le domaine du manoir de la baronne.
Les mots venaient directement de sa bouche, pas de celle du supérieur de Monika, Roland le cuisinier — qui avait apparemment été si choqué de voir l'intendant arriver dans la cuisine qu'il avait paniqué quand la marmite qu'il surveillait avait débordé. Cela signifiait qu'il n'y avait aucune marge pour questionner, pas même pour opposer un veto, l'ordre étant définitif.
Une fois les assiettes dressées, Monika s'essuya les mains sur son tablier et s'inclina mécaniquement.
« Compris. Dois-je les guider tout de suite ? »
« Oui. Ils sont tous les deux prêts à partir, alors dirigez-vous vers le salon avec votre tenue actuelle. »
« Je comprends. »
Après avoir répondu, Monika tourna ses yeux ambrés vers Roland, son supérieur direct, pour obtenir son approbation, et le cuisinier acquiesça avec hésitation, mécontent.
(Je sais que tu détestes être à court de mains à l'heure du déjeuner… mais porte tes plaintes directement à Royce, veux-tu ?)
Roland sourit aimablement dans le dos de Royce après que l'intendant eut fait irruption et fut parti une fois son affaire réglée. Monika était sûre que le cuisinier lui jetait probablement des invectives pour les ennuis supplémentaires qu'il lui causait, dans son for intérieur bien sûr. Après tout, il ne pouvait pas le montrer à l'extérieur. Monika soupira, prévoyant qu'elle serait celle qui essuyerait les griefs de Roland à son retour.
« … » Monika savait pertinemment que son patron était un lèche-bottes qui aime currier les faveurs, elle ne put donc que garder ses soupirs pour elle tandis qu'elle suivait Royce hors de la cuisine.
Ils marchèrent dans le couloir tapissé en silence, mais Royce prit soudain la parole, comme se souvenant de quelque chose. « Si je me souviens bien, votre famille possédait une auberge dans la banlieue d'Urgus. »
Monika ne répondit pas immédiatement, surprise par le ton décontracté qu'employait Royce pour lui parler. Monika se souvenait lui avoir dit cela auparavant, puisque l'intendant était présent lors de son entretien d'embauche, mais elle n'avait jamais rêvé qu'il s'en souvienne.
« … ce n'était pas vraiment une auberge, nous accueillions surtout des marchands et des voyageurs itinérants de passage. C'était juste une activité annexe séparée de notre activité principale… euh, l'agriculture. Ce n'est pas une vraie entreprise… »
Monika gérait une petite auberge seule avec sa grand-mère depuis aussi loin qu'elle se souvienne. Son père et sa mère étaient morts d'une épidémie quand elle était très jeune, elle ne se souvenait même pas de leurs visages.
À 15 ans, sa grand-mère finit par succomber à sa constitution fragile et décéda, et il devint difficile pour elle de continuer à vivre seule après cela. Elle demanda à l'épouse du chef de village, qui était originaire de la capitale impériale, d'écrire une lettre de recommandation pour qu'elle puisse être placée en apprentissage.
Avec l'argent reçu après la vente de tous les biens de sa famille, y compris quelques champs, ainsi qu'un uniforme de servante d'occasion que le chef de village et son épouse lui avaient offert en cadeau de départ pour qu'elle le porte à son lieu d'emploi — bien sûr, ils ne l'avaient pas aidée par pure bonté. Ils cherchaient aussi à se débarrasser de la charge de devoir subvenir aux besoins d'une orpheline dans le village — Monika s'accrocha à la carriole d'un marchand et gagna la capitale impériale. Ce fut son premier voyage, sa première fois dans la grande ville.
Plus tard, elle tomba par hasard sur une annonce d'embauche pour le manoir de la baronne, pensant qu'il n'y avait pas de mal à tenter, elle se présenta à l'entretien et fut embauchée — elle crut avoir utilisé toute la chance de sa vie. Elle parvint à y travailler plus d'un an sans se faire renvoyer.
Compte tenu du fait qu'elle vivait auparavant dans ce village désolé sans nourriture ni abri, sa vie actuelle était comme le paradis. Elle était en sécurité, ses repas étaient assurés, et elle recevait une allocation mensuelle. Il y avait une bonne part de remontrances et d'injustices de la part de ses supérieurs, mais même avec cela, la vie ici était assez confortable.
« Hum. Je commence à comprendre… peut-être que cette expérience a aidé ; vous semblez très attentive aux autres. Possédez-vous d'autres compétences, art martial ou art magique ? »
« Ce n'est pas exactement un Art Magique, mais j'ai entendu dire que je descends d'une lignée de praticiens de malédictions. Ma grand-mère m'a aussi appris à lancer de simples malédictions. »
Monika inclina la tête, ayant l'impression d'être testée. Au moment où elle en arriva à cette réponse, Royce s'arrêta et se retourna par-dessus son épaule.
« Je vois, je vois. Au passage, j'aimerais entendre votre avis honnête : que pensez-vous de la jeune dame Julia ? »
Bien que son ton et son expression n'aient pas changé, Royce était plus sérieux que jamais — il avait même l'air de ne tolérer ni mensonge ni tromperie. Presque par réflexe, Monika lâcha son impression sincère.
« … c'est une personne très belle. Presque comme— »
« Comme quoi ? »
« Comme une fleur qui s'épanouit magnifiquement. »
En fait, c'était la seule impression qu'elle avait d'elle — de la fille de 12 ans nommée Julia Fortuna Brandmüller lorsqu'elle fut soudainement présentée comme la fille adoptive de la baronne. En fait, non…
(… Dieu est injuste) Monika se rappela aussi ce mécontentement.
Même si elle avait déjà coupé ses cheveux courts pour faciliter les mouvements, ses cheveux roux-brun tenaces refusaient de rester en place. Sa peau mate, bien que saine, paraissait terne et parsemée de taches de rousseur. Ses yeux ambrés ne reflétaient pas beaucoup d'émotion et n'étaient pas beaux à voir. Elle n'était pas laide, mais elle ne possédait ni le charme ni l'attrait pour séduire activement les autres. Elle n'était qu'une fille banale, comme on en voit partout… c'est ainsi que Monika s'était définie en ses 16 années de vie.
En contraste, la jeune dame Julia. Elle était son opposé.
Elle était grande pour une fille de 12 ans… pourtant elle avait une poitrine généreuse qui attirait même les regards des femmes. Elle était incroyablement fine avec une taille étroite et des hanches voluptueuses.
Ses longs cheveux, descendant jusqu'à sa taille comme ceux de n'importe quelle dame noble, étaient blonds avec une légère teinte cerise rouge, changeant de nuance selon la lumière, créant une beauté fantastique. Tandis que ses grands yeux, teintés de mélancolie et de fragilité, étaient d'un vert jade clair, comme un bijou. Sa peau lisse était d'un blanc pur comme la neige vierge, et son visage était aussi charmant qu'une fée ou une princesse tout droit sortie d'un conte de fées.
Elle était belle. Quiconque posait les yeux sur elle le pensait sûrement.
Cela dit, lors de sa présentation, Monika n'avait pas accordé beaucoup d'attention à sa beauté. La veille avant le dîner, tous les domestiques du manoir avaient été soudainement rassemblés — cela dit, il n'y avait actuellement que 12 domestiques au manoir. La majorité d'entre eux étaient partis pour le manoir de la ville de Consul, où la baronne devait être affectée, pour préparer les lieux à l'avance. Au moment de la présentation, l'impression de Monika sur la jeune dame adoptive était la suivante : « Elle prétend venir de la campagne, mais elle est comme n'importe quelle autre dame noble. »
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