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Auteur : Sasaki Ichiro
Source originale : Syosetu
Source anglaise : Re:Library
Éditeur(s) : Silva
Les bêtes démoniaques existent en ce monde, et bien que ce ne soit pas le cas de toutes, ce sont des carnivores qui s'en prennent aux humains. De nombreuses théories contradictoires expliquent pourquoi elles agissent ainsi, mais la théorie dominante actuellement veut que, puisque les humains possèdent une infime quantité de mana dans leur corps, ils constituent une source d'approvisionnement en mana plus efficace que les animaux.
Une théorie affirme qu'il s'agit d'un système de régulation mis en place par Dieu pour prévenir la surpopulation et la croissance excessive des humains, une autre que c'est simplement parce que les humains sont les plus abondants… Autant de théories qui restent en suspens — Quoi qu'il en soit, le fait est que les bêtes démoniaques représentent une menace pour les humains.
Afin de réduire les dégâts causés par les bêtes démoniaques, des groupes d'autodéfense furent organisés dans diverses régions, et ces groupes finirent par former une organisation solidaire opérant comme une entité unique, adoptant le nom de Guilde des Aventuriers. La Guilde propose à ses membres divers types de travail selon le rang de l'aventurier (de S à F), allant de la chasse aux bêtes démoniaques à l'escorte et la cueillette, en passant par la consultation, le paiement et d'autres services.
J'ai également entendu dire que la guilde n'est pas simplement une organisation lucrative, puisqu'elle s'implique dans tous les aspects de la vie de ses membres, de la protection à l'entraînement, en passant par la punition. Or, la raison pour laquelle j'en parle…
« Nous ne sommes pas une guilde commerciale, donc nous ne faisons généralement pas de commerce avec des non-aventuriers. »
« Mes excuses. Il semble que je me suis trompé de porte. »
En effet, le terme « guilde » peut désigner la Guilde Commerciale, la Guilde des Artisans et la Guilde des Aventuriers, chez qui je viens d'atterrir. En d'autres termes, j'étais hors sujet.
La demoiselle à l'accueil — une jeune fille menue, un peu enfantin, mais d'apparence sincère, âgée d'une dix-huit à vingt ans, aux cheveux couleur châtaigne, assise au centre du hall parmi plusieurs autres guichets — me lança un regard compatissant avant de me tendre un unique formulaire d'inscription.
« Si vous le souhaitez, pourquoi ne pas vous inscrire à la Guilde des Aventuriers dès maintenant ? Vous pourrez effectuer votre transaction en même temps. »
Je jetai un œil au formulaire qu'elle me tendis et réfléchis un instant. Un aventurier, hein…
Bruno, un garçon de mon âge au village de pionniers, semblait admirer les aventuriers, mais pour être honnête, mon image de ce métier n'était pas des plus reluisantes. Si, effectivement, l'occupation s'appelle aventurier, en fin de compte, c'est un travail de force non affilié à l'armée, ce qui le rapproche davantage de voyous et de sbires ayant rejoint une organisation violente pour gagner leur vie du jour au lendemain ou s'enrichir vite.
Bref… pour mettre les choses en perspective, la Guilde des Aventuriers ressemble fort à un repaire pour rebuts de la société, qu'ils soient ploucs ou hors-la-loi, qui aiment poser les deux pieds sur des tables éraflées, une bière à la main, une clope au bec, un morceau de viande tenu par l'os dans l'autre, et beuglent en permanence des grossièretés…
Sans doute devinant ma grimace, la réceptionniste sourit et ajouta.
« L'opinion générale sur les aventuriers peut paraître quelque peu louche et douteuse, mais c'est une profession dûment enregistrée par le gouvernement et, mis à part les délits mineurs, les criminels malveillants et autres sont interdits d'inscription. Il n'y a pas de quoi s'inquiéter. »
En entendant cela, je portai un second regard sur le vaste et lumineux premier étage de la guilde, bordé de fenêtres. Incidemment, mon familier Vier patientait tranquillement sur la place sur le côté du bâtiment, où attendaient les chevaux de cavalerie et autres bêtes de somme.
Des hommes et des femmes en uniformes bleu marine, apparemment taillés sur mesure, s'alignent au comptoir et travaillent avec entrain. Le sol en pierre était impeccablement nettoyé, et les chaises et le mobilier, sans être exactement raffinés, étaient de bon goût. Sur le mur, un panneau de bois de la taille d'un tableau noir d'école portait l'inscription « Requêtes Urgentes », sur lequel étaient épinglées des notes semblant en décrire le contenu. Quelques personnes — de jeunes aventuriers apparemment, en armure de cuir ou en vêtements faciles à bouger, avec des épées et tout — scrutaient le panneau, l'air pensif et le visage crispé.
Ce n'est pas le bouge douteux et dégénéré avec des hommes à moitié nus venues d'un monde post-apocalyptique, râlant sur leur bibine pendant que leur maître de guilde borgne et rustaud les fusille du regard, comme je me l'étais initialement imaginé, mais plutôt le guichet d'une banque ou d'une administration.
Quand je me retournai vers la réceptionniste, elle me sourit avec un air qui disait « Voyez, tout va bien, non ? »
Ouais, peut-être que s'inscrire simplement est une bonne idée, puisque ça me permettrait de faire l'échange sans tracas… ou du moins, j'allais presque me laisser convaincre. Juste à ce moment, des aventuriers qui semblaient venir de finir leur travail entrèrent dans la guilde, marchant en groupes tandis que leurs pieds sales barbouillaient le sol.
« — alors je l'ai dit direct dans sa gueule de bleu, à ce gamin. » Un homme bâti comme un ours, au visage tout aussi velu, parla d'une voix qui sonnait comme une cloche fêlée. « Pourquoi t'as flippe pour un simple orc, connard ? Si ça te fait peur, retourne dans les bras de ta mère et tète ses seins ! » Le grand gaillard rit ensuite, sans se soucier de son volume, comme s'il venait de sortir la blague du siècle.
« Et alors, qu'est-ce qu'il a fait ? »
Relancé par l'homme qui semblait être son acolyte, le grand gaillard afficha un large grinça et continua.
« Il s'est mis en une telle rage qu'il a balancé son épée comme un fou et s'est rué sur les orcs ! Il en est ressorti plus amoché qu'un chiffon mouillé, cet incapable ! »
Là, le groupe éclata de rire frénétique et se dirigea vers le comptoir de paiement au fond de la salle.
« …… »
« …… »
La réceptionniste et moi restâmes silencieux, à nous regarder avec gêne.
« …euh, bon, M. Zahir est aussi un homme respectable, à sa façon. »
Elle ajouta, sans doute pour arranger les choses.
« Donc, ton inscription à la guilde… c'est pas pour tout de suite, hein ? »
Nous conclurons cet arc ici, et passerons au suivant.
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