« Comme vous le savez peut-être, la bataille pour l'héritage s'intensifie dans la famille principale de ma femme. Aucun successeur n'ayant été clairement désigné, quatre à cinq personnes parmi les fils aînés de la lignée de ma femme, y compris moi-même, sont considérés comme les véritables héritiers. Bon gré mal gré, une querelle familiale aura lieu bientôt. »
« Ce qui signifie que vous voudrez obtenir du soutien pour cela, n'est-ce pas ? »
Lorsque Mme Christy prononça ces mots sans filtre, semblant avoir saisi le cœur du problème, M. Eilmer sourit avec ambiguïté, sans ni affirmer ni nier.
« Haha, si c'est tout, il n'aura qu'à rallier tous les gens influents de son propre pays sous sa bannière. Puisqu'il prend la peine d'établir des relations avec quelqu'un du pays voisin, qui plus est un comte frontalier, il a un autre objectif en tête. »
Lorsque Regina cracha ses paroles avec reproche, M. Eilmer ne fit que pouffer.
« Rien ne t'échappe, grande fondatrice. En effet, mon but n'est pas de gagner le conflit de succession. Le siège de pouvoir ne m'intéresse nullement. Tout ce que je veux, c'est retrouver ma vie confortable et insouciante… Après tout, en échange de l'absence de terres ou de droits de perception d'impôts, je reçois un titre nominal qui me permet de toucher des frais de subsistance mensuels de l'État. Malheureusement, ce ne sera plus le cas à partir de maintenant. Ce que je vise actuellement, c'est de perdre à des conditions favorables. »
« Et le mariage entre Lucas et la Princesse de l'Ambroisie est une condition nécessaire pour cela, hein ? »
M. Eilmer hésita légèrement avant d'acquiescer à ma question.
« Ce n'est pas une condition absolument nécessaire, mais c'est la meilleure option dont je dispose pour l'instant. Mon objectif est de me retirer légalement de ma position au sein de la capitale impériale pour devenir le seigneur de cette terre, vu qu'elle est dépourvue de tout seigneur, et de me consacrer à son développement. L'étape préliminaire à cela consiste à négocier en coulisses avec les Aulanthia pour un libre-échange sans droits de douane. »
« Après tout, qu'est-ce qu'une femme sinon un prétexte ou un outil de négociation ? »
D'un ton hautement critique, Mme Christy dévisagea M. Eilmer.
♢♦♢♦♢
« « Ô Light, Shine upon My Arm » »
Je pliai ma robe et la glissai sous mon oreiller, comptant sur l'éclairage du Light au bout de mon bâton.
La discussion dans le salon se poursuivait pendant le dîner, les trois adultes étant encore engagés dans un débat « animé ». Cela dit, Regina restait fondamentalement totalement indifférente, tandis que Mme Christy s'en prenait principalement à M. Eilmer.
Comme la nuit avançait, on me renvoya dans ma chambre où, allongée sur mon lit, je réfléchissais à toutes sortes de choses.
Ce qui me préoccupait le plus, c'était cette « Syltianna » qui se trouvait actuellement à Cultura, en Aulanthia. Mais qui pouvait-elle bien être ?
L'explication la plus probable était qu'il s'agissait d'une fausse préparée pour la prime. Ou bien d'une remplaçante que la maison Aulanthia avait préparée pour dissimuler le fait que la fille d'une puissante famille noble avait disparu. Eh bien, cela pouvait aussi être un simple cas d'erreur d'identité.
Quoi qu'il en soit, puisque la vraie Syltianna est ici même, les choses pourraient tourner mal à l'avenir… ce qui soulevait une autre question. Je ne suis pas sûre que moi, la personne ici et maintenant, je sois véritablement « Syltianna ».
Syltianna est morte une fois, et ce qui résidait dans son corps a été remplacé par moi lors de sa résurrection. Maintenant, même son apparence extérieure a considérablement changé. Ne voudrait-il pas dire que la vraie Syltianna, la véritable Syltianna, n'existe plus ? Je ne pense pas avoir le droit d'agir comme si j'étais la vraie Syltianna et de m'immiscer dans les affaires familiales.
Alors, que faire ? Y a-t-il quelque chose que je veuille faire ou dont je rêve pour l'avenir ?
Je me posai ces questions et me rappelai la même question qu'on m'avait posée auparavant — le jour où Regina m'a recueillie. « Je suppose qu'en fin de compte, je n'ai fait aucun progrès significatif depuis huit mois. »
Et puis il y a cette histoire de fiançailles qu'on fait avancer sans le consentement clair de Lucas…
Soudain, l'idée me vint de sortir la lettre que Lucas m'avait envoyée (nous avions en fait échangé deux fois, mais je sortis la première qu'il m'avait adressée), et, allongée sur mon lit sous l'éclairage de mon Light, je relus le texte.
« Chère Jill, comment vas-tu ? » Sa nature méticuleuse transparaissait à travers son écriture.
« Je ne sais pas quand cette lettre t'atteindra, mais je t'écris dès mon retour à la capitale impériale après avoir perdu contre toi ce jour-là.
Y a-t-il eu des changements depuis ? Mon père m'a dit plus tard que Tenebrae Nemus est un endroit dangereux, et qu'il aurait été périlleux pour nous de nous y aventurer ce jour-là sans toi et le familier de mon arrière-arrière-grand-mère.
Je m'inquiète de mon manque de maturité pour avoir été si ignorant, et je m'inquiète aussi pour toi et mon arrière-arrière-grand-mère qui vivez dans un tel endroit. J'aimerais pouvoir vous offrir un lieu de vie plus proche de nous si possible, mais je ne pense pas que ce soit réalisable. La vérité, c'est que ce jour-là mon père a rendu visite à mon arrière-arrière-grand-mère pour discuter de son installation chez nous, mais elle a refusé net. Il s'en est plaint en rentrant.
Si c'est le cas, autant déménager pour vivre plus près de Tenebrae Nemus, mais tant que nous portons le titre de Chevaliers Dragons, notre famille ne peut pas quitter la capitale impériale. Les wyvernes que nous, Chevaliers Dragons, montons, y compris Fubuki, ne sont pas notre propriété personnelle. Elles sont nominalement propriété de l'État, et comme nous sommes chargés de les élever, nous ne pouvons basically pas quitter la capitale impériale sauf pour le travail. C'est pourquoi nous avons dû utiliser comme prétexte une mission de familiarisation de Fubuki au vol de longue durée lors de notre dernière visite.
Mon père est fier de ses devoirs de Chevalier Dragon, et devenir un Chevalier Dragon respectable comme lui est aussi mon rêve, donc malheureusement, je ne pense pas que je quitterai un jour la capitale impériale.
À y repenser, j'ai entendu dire que mon père avait mis ma mère effrayée sur le dos d'une wyverne pour la calmer, et lui a fait sa demande en mariage là-haut tout de suite. Je me surprends à souhaiter faire la même chose. J'espère qu'un jour je pourrai épouser la personne de mes rêves sur une wyverne, tout comme ça… Ah, il faut déjà que je devienne Chevalier Dragon avant cela, cependant.
Si ce n'est pas trop de tracas, je t'écrirai à nouveau. Prends soin de toi.
P.-S. Un jour, je viendrai certainement te rendre visite sur une wyverne dont je tiendrai moi-même les rênes. »
Le garçon qui avait joyeusement promis de se battre à nouveau contre moi au moment de nous séparer… cette lettre contenait son rêve pour l'avenir — devenir un splendide Chevalier Dragon comme M. Eilmer. Cependant, vu la situation actuelle, il m'est difficile de voir son rêve se réaliser un jour.
« …J'aimerais qu'il existe une sorte de magie qui ferait que tout s'arrange parfaitement. »
Je fermai les yeux, attendant que le sommeil m'emporte, en faisant un vœu à la lune.
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