«N'est-ce pas… dangereux ? »
« Aucune idée. Impossible à dire sans l'essayer. Bon, à vue de nez, ça a l'air de fonctionner. Je devrais être de retour d'ici le matin, mais si je ne reviens pas, Jill, tu retournes au village et tu fais un rapport détaillé, et pour le reste, le petit-fils de Jean — ce gamin d'Eilmer s'en chargera. »
Les mots que Regina lâcha si légèrement en haussant les épaules me firent blêmir. Je compris enfin que cette mission était mortelle et que, si quelque chose tournait mal, ce pourrait bien être la dernière fois que je verrais Regina.
« —?! »
« Qu'est-ce que tu as avec cette tête ? Tu crois qu'il va m'arriver quelque chose ? Ha, tant pis pour toi, tous ceux que j'ai connus se demandaient comment cette vieille carcasse n'était pas encore six pieds sous terre, sans se douter que je vivrai durement et mourrai paisiblement dans mon sommeil une fois que j'en aurai fini. Pas question que je crève dans un trou pareil ! »
Regina éclata d'un grand rire franc à la fin de sa phrase. Elle et Maya s'éloignèrent d'une allure décontractée, comme parties en pique-nique, nous laissant là, hébétés, tandis que leurs silhouettes se dissolvaient et disparaissaient dans le téléporteur.
Peut-être parce que la lumière du téléporteur s'éteignit avec elles, notre environnement redevint soudain sombre et frais. Chad frissonna, leva les yeux vers le ciel teinté de crépuscule avec un air perplexe, puis marmonna.
« Elle a dit qu'elle serait de retour au matin, ce qui veut dire qu'on passera quand même la nuit ici, dans ces ruines. »
« Ouais, on dirait bien. On ne peut pas non plus laisser le téléporteur sans surveillance. Pour commencer, allons récupérer nos émeus là où on les a attachés. Ensuite, il faut trouver un endroit pour camper — je peux te laisser faire, Jill ? Toi et les deux autres. »
Tout aussi à contrecœur, Andy acquiesça aux paroles de Chad et tous deux repartirent vers la périphérie de la ville pour récupérer les émeus qu'on y avait laissés.
« Pour faire bon mesure, Vier et moi allons faire le tour du coin et poser une barrière anti-malefices basique. Vous voulez bien, vous deux, déblayer des gravats et en faire un foyer ? »
« Pas qu'on ne puisse pas, mais le bois, on en fait quoi ? »
« J'en ai. »
Des branches mortes et du bois flotté que j'avais ramassés en forêt pour en faire du bois de feu et stockés dans l'art magique Close (Stockage) furent sortis sur-le-champ et posés devant moi.
« Et puis, de l'eau, des condiments, de la viande de lapin cornu… »
De l'eau dans une outre, un sac de toile rempli de sel gemme, trois lapins écorchés et vidés, et divers ustensiles de cuisine. Enfin, je sortis une douzaine de piquets pour la barrière. Les yeux d'Eren et de Bruno brillèrent en les voyant.
« Waouh, la magie, c'est drôlement pratique. J'aimerais bien pouvoir faire pareil. »
« T'es con, t'en seras jamais capable. Et d'ailleurs, ce qui est épatant, c'est pas la magie, c'est Jill qui a tout prévu d'avance ! »
Eren fanfaronnait comme si c'était son propre mérite, avant de pousser tout à coup un « Hii !! » de frayeur.
« Qu'est-ce qu'il y a, Eren ? »
« Ah, euh, c'est sûrement une illusion d'optique, mais j'ai cru voir une sorte de flamme bleue dans les décombres là-bas. »
Comme Eren répondait d'une voix mal à l'aise, Bruno ricana moqueur. « Quoi, tu as des hallucinations encore ? Je parie que c'est juste un oiseau ou un truc du genre. »
Lassée de leur énième querelle, je décidai de prendre les piquets et de faire le tour du périmètre.
« Douze piquets placés dans le sens des aiguilles d'une montre devraient suffire — Vier, on y va. »
Mais alors, bien que je l'aie appelée, Vier ne me suivit pas ; au lieu de cela, elle grognait en fixant un point, la queue et le poil du dos dressés. C'était l'endroit où Eren avait dit avoir vu la flamme bleue.
« Qu'est-ce qu'il y a, Vier ? Qu'est-ce qui se trouve là-bas ? »
Comme pour me répondre, Vier aboya brièvement — à cet instant, dans la lueur du crépuscule, plusieurs masses de flammes bleues jaillirent des décombres, comme des feux allumés pour attirer les poissons la nuit, et nous encerclèrent.
« « QUOI…?! » »
Je courus vers Eren et Bruno qui criaient de peur et de confusion. J'enfonçai vivement les piquets anti-malefices dans le sol autour de nous, puis levai mon bâton en brassant le mana en moi.
(C'est mauvais. J'ai tout utilisé avant, il me reste à peine du mana.)
« Jill, qu-, qu'est-ce que c'est que ces trucs…? »
Eren s'agrippa légèrement à ma robe, alors je lui répondis le plus franchement possible.
« Feu follet, aussi appelé âmes des morts. Je n'en ai jamais vu non plus. »
« Po-, pourquoi ils viennent vers nous?! »
Bruno, tout aussi terrifié mais serrant désespérément son épée, hurla.
C'est juste mon hypothèse, mais avec les deux plus grosses menaces, Maya et Regina, parties, et les deux adultes absents, ils ont jugé qu'il ne restait que nous, les gamins — et ils nous ont vus comme des proies faciles, alors ces âmes de morts ont saisi l'occasion pour attaquer… non, même dans ce cas, il y en a trop.
Même Regina a déjà dit : « Ça fait 30 ans, aucun fantôme n'a assez de volonté pour traîner aussi longtemps », et pourtant on dirait que tous les fantômes du coin se regroupent ici… ah!!
« …ça pourrait être de ma faute. »
Le Sonar de Force que j'ai utilisé pour trouver ce téléporteur était le genre d'art où je criais basically à une montagne pour en écouter l'écho. C'était basically signaler à tout être possédant du mana où me trouver, ce qui voulait dire que j'avais donné à ces âmes défuntes un guide pour se rassembler ici…
Eren et Bruno me jetèrent un regard perplexe tandis que je me tenais la tête à deux mains.
♢♦♢♦♢
L'immense cercle de pierre en anneau, haut de 7 à 8 mêtres et large de 30 à 40 mêtres de diamètre, était fait d'une substance phosphorescente mystérieuse, ni obsidienne ni métal, qui avait été extraite plutôt que construite.
Alors que Regina contemplait l'espace vaste — terrifiant, il se trouvait à l'intérieur d'une structure gargantuesque au lieu de s'ouvrir sur le grand air — formé par des plafonds blancs sans joint et un espace blanc pur où pas une particule de poussière n'était tombée, elle renifla, agacée.
« Hmph. Je le savais, il a été remis à zéro. Le continent de la Superempire… ça faisait un bail que je n'étais pas revenue. »
Tandis qu'elle secouait la tête pour marquer son exaspération, Maya, qui l'attendait à ses pieds, tourna brusquement la tête vers l'arrière — et à cet instant, la caru fit un bond en arrière et retomba après une demi-rotation en l'air, enroula sa queue et se frotta tout le corps contre le sol, tournant la tête dans cette direction dans une posture de révérence.
Voyant son familier, redoutée comme bête démoniaque de classe catastrophe, afficher une attitude de soumission totale, Regina fronça les sourcils en grimace et se retourna.
« — Je suis venue parce que j'ai senti que le téléporteur est était activé après des années de désuétude, et qui est-ce que je vois… C'est toi. »
À cet instant, d'une voix aussi apaisante qu'une clochette d'argent, avec trois paires d'ailes d'un blanc pur qui battaient dans son dos, ainsi qu'une beauté qui transcendait le concept même de beauté — nette et délicate, gracieuse et élégante — comme si elle était née de La Règle d'Or, la belle Séraphin aux cheveux d'argent descendit dans les airs depuis un néant droit devant les yeux de Regina et Maya.
Son âge… était indescriptible. Innocente comme une jeune fille, et pourtant mature et prudente comme une dame à la fois, ou peut-être que ces qualités humaines étaient simplement en dessous d'elle — car il était tout simplement impossible d'appliquer des standards humains à un être connu comme les Messagers du Ciel.
« Ça fait longtemps, White. Toi aussi, Maya, tu as bonne mine. »
Baignant dans le regard de Regina et Maya, la Séraphin féroce aux cheveux d'argent pinça l'ourlet de sa longue jupe, sourit doucement et s'inclina avec grâce, en même temps qu'elle se posait sur la pointe des pieds sur le sol.
Pour la partie, il y a en fait une négociation qui se déroule dans la Superempire, mais comme c'est une histoire qui ne concerne pas Jill, je coupe la scène de Regina ici. La suite, ce sera Jill et ses amis qui se battent.
Merci Hiyuki pour ça ! Je n'ai pas lu la totalité de Vampire Princess, et ça avait l'air d'une scène pleine de références à Vampire Princess. Je continuerais Vampire Princess si je n'étais pas déjà si occupé.
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