Tout en me tenant en l'air, Igoronak poursuivait sa tirade de malédictions, gorgée de ressentiment.
« Mais quelle vision pitoyable ! »
« Tu devrais briller bien plus intensément ! »
« Je ne peux pas croire que ce soit toi que je dois posséder ! »
« Une Sainte qui descend sur cette terre souillée et impure de la sorte — »
« Dégoûtant ! Insupportable à voir ! Intolérable ! »
« … N'ose pas m'imposer tes idéaux ridicules ! » crachai-je, ma petite étincelle de colère se transformant en brasier rugissant, alimentant ma détermination tandis que je dévisageais Igoronak, qui semblait plongé dans sa propre extase narcissique.
Poussée par cette colère féroce, je l'attaquai verbalement.
« Victor s'est tourné vers la recherche interdite à cause de son complexe d'infériorité. C'était un mauvais choix, mais au moins il était mue par le désir sincère de s'améliorer et de gagner le respect. Mais toi ? Tout ce à quoi tu penses, c'est toi-même, sans tenir compte des besoins ou des désirs de quiconque autour de toi ! Tu n'es qu'un enfant gâté qui fait une crise de colère ! Peu importe ton talent ou ton pouvoir, ils ne valent rien sans maîtrise de soi. Quelqu'un d'aussi égoïste et inconscient que toi n'a pas le droit de prétendre aimer qui que ce soit. Bien sûr qu'on t'a rejeté — n'importe qui fuirait quelqu'un d'aussi pathétique que toi ! Alors laisse-moi te le redire : tu n'es qu'un petit perdant étroit d'esprit et misérable ! »
« Silence, silence, silence ! »
Le visage tordu d'Igoronak se déforma davantage de rage alors qu'il hurlait, sa prise sur mon cou se resserrant avec une intensité furieuse.
« … Ka… hah… »
L'air avait un goût de fer rouillé, sans doute mon propre sang ou peut-être celui de Cestlavie éclaboussé sur moi. L'écrasante pression émoussait mes sens, mon souffle m'abandonnait, et pourtant, alors que la mort se rapprochait, je m'accrochai à ma colère et à ma conviction, fixant Igoronak d'un regard inébranlable.
« Même si je meurs… je refuse… de perdre face à quelqu'un comme toi ! »
Je ne pourrais jamais me résoudre à me soumettre à quelqu'un qui brandirait un tel pouvoir uniquement pour ses propres désirs, ignorant la souffrance des autres.
Car céder maintenant serait nier tout ce que je suis devenue — Syltianna — celle qui a surmonté la honte d'être appelée la Princesse de l'Ambroisie, qui a travaillé dur pour cultiver des capacités et une apparence qui pourraient même rivaliser avec celles de ma mère, Clara la Princesse Prêtresse, et qui a vécu avec retenue et patience, veillant à ne jamais devenir arrogante ni perdre de vue mon autodiscipline initiale.
De plus, je devais honorer ceux qui étaient restés à mes côtés malgré le danger — Eren, Luke, Lieselotte, Viola. Et par-dessus tout, pour remercier Cestlavie, qui m'avait protégée sans arrière-pensée, je ne pouvais pas perdre face à quelqu'un d'aussi égoïste et dépourvu de tout sens des responsabilités proportionné à son pouvoir. Je le sentais au plus profond de mon cœur.
« — quelqu'un d'aussi égoïste… qui ne peut même pas comprendre… la compassion pour les autres… ! »
Serrant les dents de toutes mes forces, avalant le sang qui s'accumulait dans ma bouche, j'extirpai ces mots avec mon dernier souffle, et tandis que je le faisais, ma conscience s'éteignit enfin, plongeant plus profondément… et plus profondément… dans les ténèbres…
— Thump !
Soudain, mon cœur battit violemment, comme si un interrupteur en moi — non, plutôt un chemin vers quelque lieu inconnu — avait été déverrouillé. Une vague de chaleur déferla dans tout mon corps, et j'entendis une voix forte, pourtant douce, résonner en moi, enveloppant ma conscience.
— Bien dit ! Oui, c'est exactement ça.
À cet instant, j'eus l'impression que quelqu'un me caressait doucement la tête, avec une chaleur rappelant le toucher d'une mère…
« Hein ? Qu'est-ce que ce flux de magie ? D'où vient-il — ? »
Igoronak sembla remarquer le changement également et desserra légèrement sa prise — en cet instant,
« « Javelot de Terre » ! »
Une rafale de lances de pierre jaillit des talismans de Cestlavie, dispersés au sol, formant une attaque conique qui frappa le bras d'Igoronak, le forçant à me relâcher.
« Quoi… ?! »
Un instant, Igoronak resta immobile, stupéfait, incapable de comprendre la situation. Les individus arrogants ont rarement la flexibilité d'improviser face à des perturbations inattendues, pensai-je brièvement.
« « Ô puissant dragon céleste qui rassembles la foudre, au nom du grand Empereur Tonnerre, frappe l'ennemi qui se dresse devant moi !! » »
Avant que je ne puisse pleinement traiter la voix psalmodiant d'en bas, il était déjà trop tard.
« Ne pose pas ton pied souillé sur moi ! — « FOUDRE !!! » »
Cestlavie, ayant repris conscience, déchaîna un violent éclair vers le haut depuis un paquet de talismans qu'il serrait dans sa main. Il s'engouffra en Igoronak, qui fut projeté dans les airs, suivi d'une explosion violente. La frappe initiale sembla attirer davantage de foudres des environs, et une salve d'éclairs s'abattit sur Igoronak, le maintenant impuissant en plein ciel tandis qu'il était bombardé sans relâche.
« GAAAAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHHHHHHHH!!!!! »
Un cri déchirant l'âme jaillit de tout le corps d'Igoronak.
« — Hah. Bien fait… »
Toujours allongé sur le dos, Cestlavie afficha un sourire triomphant, levant son majeur vers l'Igoronak en l'air. Quelques instants plus tôt, il était aux portes de la mort, mais somehow, il regorgeait désormais d'énergie. Comment était-ce possible ?
Puis, il se tourna vers moi, léchant mon sang qui avait coulé sur son visage, et me fit un pouce en l'air.
« C'est ta chance, Jill ! Achève-le ! »
« O-oui… » J'étais encore sonnée, à peine libérée de l'asphyxie. Avant de pouvoir saisir la situation, je fis simplement ce qu'on me disait, pointant mon bâton vers Igoronak et tentant de rassembler ma magie… pour réaliser que j'étais complètement vidée. Juste au moment où la panique commençait à me gagner —
— Je vais t'aider un peu. Avec mon sang en toi désormais actif, tu devrais pouvoir lancer un dernier sort de purification.
Une fois de plus, comme guidée par la voix qui résonnait de nulle part, je raffinai frénétiquement ma puissance magique… Non, je donnai une direction à la puissance magique qui montait en suivant le flux sanguin à travers mon corps, et la transformai en sort de Purification.
« « Ô cloche céleste, renvoie ces âmes impures aux enfers avec ta mélodie éternelle » »
Même affaibli, Igoronak comprit immédiatement le danger d'être frappé par la magie de purification dans son état.
« Arrête… arrête ! »
Ses yeux terrifiés brillaient d'une supplication rauque.
« Arrête ! Si tu le gaspilles sur moi, tu perdras aussi ta chance de t'échapper de cette barrière ! »
Il a probablement raison. Coppelia, qui comptait à rebours, était maintenant noircie, bredouillant d'une voix chantante brisée : « cendre — cendre — cendrillon — » Combien de temps restait-il, je ne pouvais le dire. Il était probable qu'il ne nous en restait plus pour fuir.
Alors, tout ce que je pouvais faire, c'était terminer ce que j'avais commencé !
« S'il te plaît, ne fais pas ça — ! »
« C'est vraiment la fin pour toi — « Purification ! » »
« GYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHH!!!! »
Des flammes cramoisies et dorées — une teinte inhabituelle, contrairement à la lumière dorée habituelle — jaillirent, enveloppant entièrement Igoronak. La purification ardente le consuma, et son corps s'effrita dans un dernier cri d'agonie.
— Pour être honnête, j'ai toujours pensé que son talent était quelque chose de précieux.
Tandis que je regardais la forme d'Igoronak se dissoudre, la voix en moi murmura avec regret.
— Mais malgré le pouvoir qu'il maniait, il n'avait aucune intention d'accepter la responsabilité qui allait avec. Je l'ai scellé, espérant qu'il finirait par réaliser son erreur, mais au lieu de cela, il ne fit que devenir plus tordu. C'est mon fardeau à porter.
Un sentiment de remords me parvint, accompagné d'une compréhension de la nature du scellement qui avait lié Igoronak.
Ce n'était pas un scellement destiné à le détruire. Au contraire, il était conçu pour purifier progressivement son obsession et sa haine négative, le ramenant à un être humain décent avec le temps. Mais au final, cet objectif ne fut jamais atteint ; il ne servit qu'à amplifier son ressentiment et sa folie…
Faisant écho à la voix en moi, j'adressai mes adieux définitifs à Igoronak.
« Au revoir, Igor… non, Albert de la ville de Tegra. »
« … Sainte… ? » D'un ton dubitatif, Igoronak marmonna, croisant mon regard. Un instant, son expression s'adoucit, comme s'il était un enfant perdu retrouvant sa mère. Puis, il s'effaça, se dissolvant comme une brume noire.
« … Phew… » Je m'effondrai sur place, complètement épuisée. Même le poids familier de mon bâton me sembla trop lourd à soulever dans mon état affaibli.
« Tu l'as fait, Jill. — Enfin, on est tous les deux dans un sale état, » ricana Cestlavie, toujours allongé par terre alors qu'il touchait délicatement sa poitrine, qui aurait dû être béante. « Aïe… Mais la blessure est refermée, on ne sait comment. Qu'est-ce qui se passe ? »
Moi, incapable de bouger d'un pas, j'ajoutai préventivement un « — Ce n'est qu'une supposition, » avant d'exposer ma théorie.
« Il semble que boire mon sang ait temporairement renforcé ta capacité d'auto-guérison. »
« Quelle absurdité est-ce que ça ? J'ai entendu quelque vieux conte sur le fait de manger le foie d'un moine pour vivre cent ans, mais je n'ai jamais cru qu'il y avait une once de vérité là-dedans. »
« Moi aussi, je pensais que ce genre d'histoires n'étaient que des blagues… Euh, Cestlavie, connais-tu un traitement appelé « transfusion sanguine » ? »
« Non… jamais entendu parler. »
« C'est compréhensible. Je ne pensais pas que ça existait dans ce monde non plus, mais il semble que la Sainte Snow en connaissait l'existence. Quand elle m'a ranimée, elle a partagé une partie de son sang avec moi. »
Cependant, il semble que le sang de la Sainte porte une puissance spirituelle extrêmement élevée, le rendant assez difficile à manipuler. Les chances de résurrection réussie n'étaient même pas cinquante-cinquante ; elles étaient plus proches d'une sur mille. — « Honnêtement, je ne pensais pas que tu pourrais revenir de cet état, » rit-elle dans mon esprit. Et en cet instant, je ne pus m'empêcher de ressentir une légère, irrationnelle poussée d'intentions meurtrières.