« À la charge ! Suivez Lady Clara ! »
Sur le signal, les aventuriers, les soldats, les exorcistes et les instructeurs lancèrent leur assaut. Épées et lances renforcées, flèches imprégnées de magie élémentaire, couteaux de lancer — tout fut projeté vers l'avant. Des éclairs crépitaient, des faisceaux de lumière jaillissaient, des lames de vent, des boules de feu et des éclats de glace — une salve écrasante.
« Les attaques physiques seules ne serviront pas à grand-chose », marmonna Coppelia avec dédain, se tenant à mes côtés tandis que nous nous retirions toutes deux pour éviter d'être prises dans le feu croisé. Elle plissa les yeux face aux flashs de lumière, aux explosions et au nuage de poussière qui masquait Igoronak.
« C'est donc encore à mes sorts de purification qu'il revient de percer. Bien que l'affronter seule me semble un pari périlleux. »
À ma surprise, Coppelia hocha la tête pensivement à mon aveu, acquiesçant de manière inhabituelle.
« En effet. Même avec tes capacités inhumaines, l'ennemi est un véritable monstre dont le noyau a partiellement basculé du plan physique au plan astral. Il n'est pas surprenant que ce soit si difficile. »
C'est bien qu'elle fasse preuve de compréhension, mais vient-elle de suggérer que je suis un peu un monstre moi aussi ?
« Mais même si les quatre magies élémentaires standards — Terre, Eau, Feu et Vent — sont inefficaces, les magies de rang supérieur d'Espace et de Volonté peuvent faire des merveilles, même contre des ennemis spirituels ou incorporels ! »
Accessoirement, la magie de soin que j'utilise est considérée comme une branche de la Volonté, et mon sort Close habituel relève du domaine de l'Espace.
« Espace, dis-tu ? Eh bien, je peux l'utiliser dans une certaine mesure, mais je n'ai appris aucune magie offensive de ce domaine. »
Plus précisément, les sorts d'attaque liés à l'Espace sont classés parmi les arts interdits, accessibles uniquement aux plus grands experts en magie, aux prêtres versés dans la magie ancienne, ou aux plus hauts échelons de l'armée. Des gens ordinaires comme moi n'auraient même pas l'occasion de les étudier.
« Moi, si ! — Enfin, pour être précise, c'est la seule et unique arme dont ce corps est équipé, gardée en réserve pour une telle occasion ! »
Coppelia se gonfla de fierté. Les poings-fusées ne comptent pas comme des armes ?
« Keh keh keh ! Regarde bien, Igor ! Pour m'avoir volé mes recherches, m'avoir assassinée, et m'avoir fait défiler ton défilé interminable de femmes sous les yeux — je vais enfin assouvir ma vengeance ! » La voilà, la vraie motivation qui perce. « Une fois que je déchaînerai cet Armement Arcanique Ultime, une zone d'un kilomètre de rayon sera entièrement engloutie dans le néant ! Rien ne peut survivre. Je le garantis ! »
« N'utilise pas une arme aussi dangereuse ici !! »
Je répliquai sur-le-champ, et Coppelia croisa les bras, hochant la tête pensivement.
« En effet. Pour l'utiliser, il me faudrait le maintenir en place pendant au moins une minute et spécifier les coordonnées exactes. Même si je le voulais, je ne le pourrais pas. Voyez-vous, le but initial de l'appareil était de faire passer des waifus bidimensionnelles dans la réalité tridimensionnelle, mais il s'est mystérieusement transformé en arme. »
« Trop d'informations ! Quoi qu'il en soit, j'attirerai Igoronak loin d'ici vers un endroit isolé, et une fois là-bas, je ferai tout ce qu'il faut pour l'immobiliser afin que tu puisses déployer ton arme secrète. »
Avant même que j'aie fini de parler, les yeux d'Igoronak brillèrent d'une lueur funeste, et les aventuriers et soldats pris dans son regard s'effondrèrent sans vie au sol, les uns après les autres.
« — Urgh ! »
Je ressentis un frisson glacial, mais grâce à la protection de la Robe de Sant'Angelo, je parvins à esquiver rapidement sans subir de gros dégâts.
« Napalm ! »
Bien que je sache déjà que ce serait inefficace, je déchaînai une salve de sorts Napalm pour servir à la fois de diversion et de spectacle flamboyant, attirant son attention pendant que Coppelia et moi glissions hors de l'enceinte de l'église vers la forêt.
« Hmm… Tu trames quelque chose ? Mais dans ton état actuel, que peux-tu bien accomplir ? »
Igoronak avança avec aisance, se déplaçant aussi vite — sinon plus — que moi, bien que je ne puisse dire s'il marchait ou flottait sous ses robes sombres.
« Napalm, Napalm, Napalm, Napalm, Purification ! »
« Megiddo ! »
Igoronak ignora les Napalm arrivants, chargeant avec un air indifférent. Lorsque je glissai un sort de Purification dans l'attaque, il conjura une flamme noire dans sa main gauche et la contraria, faisant s'annuler les deux flammes.
« Megiddo ! »
« Attention, esquive ! »
Au moment même où Igoronak lança un jet de feu noir sur nous comme un lance-flammes, Coppelia lança son avertissement. Je plongeai immédiatement dans les fourrés, et les flammes noires passèrent au-dessus de ma tête, laissant les arbres sur leur passage pourrir instantanément, se briser comme des brindilles et se désintégrer en poussière avant d'atteindre le sol.
« Tu ne m'échapperas pas… Megiddo ! »
« Gah !? »
Grâce à l'épaisse couche de feuilles mortes, j'évitai les blessures, mais Igoronak continua son attaque, dispersant les flammes noires comme l'eau d'un arrosoir.
Impossible d'esquiver ça !
Tandis que je me faufilais à travers la forêt avec Coppelia, la voix d'Igor retentit à nouveau.
« Ça se termine maintenant… Megiddo ! »
Une vague massive de feu noir déferla, recouvrant la zone, et lorsque les flammes se dissipèrent, le paysage autrefois verdoyant n'était plus qu'une lande morte, dépourvue de tout signe de vie.
« … Est-ce fini ? Un peu décevant, mais… »
Il marmonna en tournant le dos, certain que personne n'avait pu survivre. C'est à cet instant que je saisis ma chance, frappant son dos sans garde.
« Purification ! »
Je déchaînai un souffle concentré de purification, le touchant en plein.
« Gwaaaaaaah ! »
Igoronak poussa un hurlement de douleur, visiblement ébranlé par le coup. Il repéra rapidement ma position à la trajectoire et lança une autre vague de feu noir.
« Megiddo ! »
Mais —
« Ça ne marchera pas ! Purification ! »
Je levai un bouclier robuste et vis ses flammes noires se disperser inutilement contre lui. Ma contre-attaque, la Purification, le frappa à nouveau, faisant chanceler Igoronak en arrière.
« Im-, impossible. Comment peux-tu… ? »
Son regard se resserra alors qu'il scruta l'obscurité et aperçut le bouclier que j'avais dressé par magie non-élémentaire. Il parut choqué.
« Vas-y. Si tu crois pouvoir percer ce bouclier ridiculement solide, fais donc ! »
Se dressant devant lui se trouvait le bouclier colossal — l'enveloppe sans âme du gigantesque Chevalier de la Mort, Bartholomew. Igoronak le fixa, sans voix.
« … Es-tu bien sûre d'être encore humaine, en faisant ça ? » marmonna Coppelia, blottie en sécurité derrière moi.
« Il n'y a pas de place pour le sentimentalisme au combat ! Si Bartholomew avait encore quelque conscience, il serait sans doute fier de servir en guerrier de la sorte ! »
« En serait-il si sûr… ? »
Coppelia inclina la tête, et j'aurais pu presque imaginer Bartholomew avec un air réticent. Mais ce n'était probablement que mon imagination.
J'ai une confession à faire. Nous avons été plutôt inconstants dans la façon de traduire le domaine magique 〈空〉. Le kanji lui-même signifie vide, néant et ciel, mais l'auteur l'a traité comme s'il signifiait espace. Pas l'espace extra-atmosphérique, mais l'« espace » comme dans temps et espace.
Il m'a fallu un temps embarrassant pour réaliser que l'Auteur avait simplement pris arbitrairement le premier kanji de « espace » (空間) pour le représenter. Or, ces deux kanji sont inséparables pour exprimer « espace ». C'est comme essayer de dire Vénus (金星) en n'utilisant que le premier kanji (金) qui signifie argent/vendredi.
Donc, oui. Merci de continuer à traiter le domaine magique Sky comme Espace dans ce roman. D'ailleurs, l'arbre de magie Will (識) n'existait pas avant ce chapitre. C'était Illusoire (幻) auparavant.