Le parvis de l'église Saint-Campbell était éclairé par des feux de joie, des lanternes et des lumières magiques, pourtant la nuit n'était pas totalement dissipée, laissant des zones plongées dans le crépuscule. Cela laissait un risque d'attaque imprévue sous le couvert de l'obscurité.
« Que la lumière illumine tes mains. » J'ai donc décidé d'assurer notre visibilité en premier. « Light »
J'ai créé une trentaine de sphères lumineuses, les dispersant uniformément sur le parvis de l'église et les maintenant en suspension à cinq mètres d'altitude. Il n'y aurait plus d'angle mort, du moins c'était l'idée.
Soudain, les aventuriers et soldats fraîchement ranimés, surtout ceux vêtus en mages ou lanceurs de sorts, se mirent à murmurer avec émerveillement, comme si le sol lui-même grondait.
« Incroyable... Autant d'Arts magiques Light en même temps ?! »
« Elles flottent toutes indépendamment ! »
« Je n'en reviens pas. La puissance magique et le contrôle que cela demande... »
« ... » Attendez, ce sort est vraiment si impressionnant ? Je n'ai fait que modifier à la légère un sort domestique, le genre qu'on utilise pour lire la nuit... « ............ »
B-, bon, ce qui est fait est fait, non ? Je ne savais pas que c'était si remarquable, et ce n'est que cette fois, alors ça ne compte pas. Ouais.
Après m'être remise — certains diraient que je remets le problème au placard —, j'ai tourné mon regard vers Luke, qui agitait les bras en sautillant avec une gestuelle excessive pour attirer mon attention.
Pour une raison quelconque, il est seul là-haut dans le clocher de l'église. Une punition ? Ou peut-être... se fait-il harceler ? Me sentant un peu suspicieuse, j'ai demandé à Vier de faire un petit détour par là. D'ailleurs, il y avait quelque chose que je voulais lui demander.
En approchant, je pouvais voir Luke briller d'un éclat intense — il a d'ordinaire cette aura princière, mais cette fois, c'était comme si elle avait été amplifiée dix fois. Il avait l'air profondément ému, presque comme une princesse ensorcelée, enfermée dans une tour par une sorcière maléfique depuis des années, qui verrait enfin le prince venu la secourir.
— Attendez, nos rôles ne sont pas inversés ?
Avec une légère inclinaison de la tête face à ce casting inattendu, j'ai fait monter Vier à sa hauteur, pour que nous soyons au niveau des yeux.
« Jill ! Tu vas bien, j'étais tellement inquiète pour toi ! »
Il a dû être sincèrement inquiet. Son excitation est à son comble ; on dirait qu'il va sauter sur moi à tout instant, mais, vu qu'on est à capacité maximale pour le moment, je préférerais qu'il s'en abstienne.
« Désolée de t'avoir inquiété. Je vais bien, d'une façon ou d'une autre. Alors... »
« Qu'est-ce que c'est, Clara ? Qui est ce beau gosse bien mis ? Ton nouveau petit ami ? »
Juste au moment où j'allais aborder le motif de ma visite, Coppelia, assise derrière moi, a dévisagé Luke avec un air malicieux et a lâché cette phrase avec un naturel déconcertant.
J'ai failli trébucher devant tant de franchise.
« Ne dis pas des choses qui prêtent à confusion ! Je n'ai pas de petit ami, ni « nouveau » ni « ancien » ! »
« Oh ho ! Simon était totalement dingue de toi, et tu as tout effacé d'un trait, c'est ça ? C'est pour ça qu'on ne peut pas faire confiance aux femmes. »
« Je te répète que ce n'était pas moi ! »
« Ah, c'est vrai ; tu as même changé de nom. Je suppose que tu crois que ça efface le passé, hein ? Le pauvre type doit se sentir bien utilisé. Mais bon, ce n'est pas mon problème si quelque beau gosse se fait avoir — bien fait pour lui, je dis. »
Ricanant avec un mélange de dédain et de moquerie, elle a jeté un regard condescendant à Luke, qui restait là figé comme une statue, à écouter notre conversation.
« ... » Après ce qui a semblé être cinq grandes inspirations, Luke a lentement tourné la tête vers moi, ses mouvements presque craquants, et m'a regardée avec un mélange d'impuissance et d'une pointe de peur. « Jill... »
« C'est n'importe quoi ! Ne le prends pas au sérieux ! » Ne voulant pas m'embarrasser d'explications, j'ai tout nié en bloc.
« Ah, c'est vrai... bien sûr, impossible que ce soit vrai. Je te fais confiance, Jill. »
« Exactement ! »
Alors que le visage de Luke se détendait visiblement de soulagement, je n'ai pu m'empêcher de ressentir un peu de sympathie.
« Quelle crédulité », a murmuré Coppelia, exprimant sans façon exactement ce que je pensais.
« Toi, petite... » J'ai ressenti une subite envie de la faire tomber de cette hauteur.
Juste au moment où j'allais passer à l'acte, Luke, visiblement mal à l'aise, a jeté un regard suspicieux à Coppelia. « Jill, qui est-ce ? » a-t-il demandé, gardant un ton gentleman malgré ce qui devait lui passer par la tête.
Sa maturité contrastait fortement avec le vieillard sénile de plusieurs siècles que cette servante était en réalité.
« Cette étrange servante est un automate que j'ai rencontré par hasard. Elle a en fait la personnalité de l'alchimiste qui a créé ces morts-vivants et du seigneur des morts-vivants copiée à l'intérieur, alors j'ai pensé qu'il pourrait être utile d'avoir son avis. »
J'ai réalisé trop tard que c'était peut-être une erreur. Luke a acquiescé profondément, son expression passant à une méfiance totale tandis qu'il regardait Coppelia.
« Hé, attends ! Tu donnes l'impression que je suis la source de tous les ennuis ! »
Pas loin de la vérité, je dirais.
« Tu devrais assumer un peu de responsabilité et montrer du remords. Quoi que tu dises, tu as commis de graves péchés en trafiquant la vie par des recherches illégales. Tu es aussi responsable d'avoir abandonné tes créations et laissé cette catastrophe se produire — il existe des choses comme la responsabilité du fait des produits et l'abandon. »
« Hmph. Et qu'est-ce qui est mal à contribuer au progrès scientifique ? Comment les gens utilisent ce que je crée les regarde. Le forgeron est-il responsable si l'acheteur utilise une hache pour couper du bois ou pour blesser autrui ? Je ne porte pas cette responsabilité ! »
Coppelia a bombé le torse sans la moindre once de remords.
Même ainsi, je suis presque sûre qu'un forgeron considère à qui il vend, et la nature de son travail garde probablement un sens de la prudence et de la responsabilité au fond de son esprit. Celle-là, en revanche, n'a pas un brin de cette conscience.
Peut-être serait-il sage d'organiser un petit « accident » pour s'occuper d'elle plus tôt que tard.
Luke devait penser la même chose. Il a lancé à Coppelia un regard foudroyant, condamnant, mais sa réaction à toute épreuve n'a montré aucun signe de remords. Avec un claquement de langue léger, il a déplacé son regard vers la cour de l'église.
« Alors, pour le Roi Sans-Vie d'avant. Est-ce qu'il a réussi à le vaincre ? »
Il a regardé l'immense armure noire comme une petite montagne, son ton oscillant entre espoir et scepticisme.
« Improbable. Au mieux, ça l'a peut-être juste étourdi temporairement », ai-je répondu.
J'aimerais croire que c'est fini, mais ce serait bien trop optimiste. Après tout, même un cafard dans la cuisine ne meurt pas d'un seul coup, et je connais bien la résilience du Roi Sans-Vie.
« Cela dit, je vais descendre m'occuper des petits restes. Luke, si tu pouvais nous couvrir d'ici, et aussi — »
Je me suis tordue, attrapant le paquet attaché entre Coppelia et moi — une silhouette maintenue en place par ma vieille robe noire pour l'empêcher de tomber : Eren, toujours inconsciente du choc. Nous avons travaillé à trois pour la soulever et l'avons passée à Luke.
« S'il te plaît, occupe-toi d'Eren pour moi. C'est trop dangereux pour elle, donc même si elle se réveille, pourrais-tu t'assurer qu'elle reste ici au lieu de venir vers moi ? »
Ma supplique a crispé le visage de Luke d'inquiétude.
« Tu prévois quelque chose de dangereux ? Laisse-moi t'aider. »
Sa réponse était exactement ce à quoi je m'attendais, me mettant dans un petit dilemme. J'apprécie son souci, mais il redeviendrait impuissant si Igoronak utilisait à nouveau son Parry (Intimidation).
L'efficacité de la compétence diminue avec la distance, donc il vaudrait mieux que Luke fournisse un soutien de loin. Ainsi, je pourrais me concentrer sans trop m'inquiéter...
« Hmph, donc tu te fous de la sécurité de tout le monde sauf de ta propre cible, hein ? Je te le dis, les mecs aux beaux visages sont toujours aussi insupportables ! » a ricanné Coppelia.
À son commentaire, Luke a semblé se rappeler soudainement Eren allongée à ses pieds, emmaillotée comme un cocon, et a baissé les yeux sur elle.
« S'il te plaît », ai-je dit, le regardant vers le haut, les yeux suppliants. « J'ai la Robe de Sant'Angelo et le Diadème de Fleur d'Étoile, qui me donnent une certaine protection contre le Roi Sans-Vie, mais les autres n'ont pas cet avantage. Je me sentirais plus tranquille si je pouvais compter sur toi pour aider depuis là-haut. »
Je me suis penchée en avant, prenant doucement ses deux mains dans les miennes, les serrant légèrement. Cette technique, la « Supplique de la Demoiselle en Détresse », Viola me l'avait apprise : l'astuce, disait-elle, c'est de ne pas serrer trop fort. À en juger par sa réaction, ça a l'air de marcher à la perfection.
« C-, c'est bon ! Compte sur moi ! Je protégerai Eren, et je te protégerai aussi, Jill ! » Avec les joues en feu, Luke a serré mes mains en retour avec le double de force, promettant de tout son cœur.
« Quelle facilité — aïe ! » J'ai coupé court au commentaire inutile de Coppelia en lui envoyant un sort non-élémentaire en plein visage.
« Bon, j'y vais. Le reste est entre vos mains. »
Sur un bref adieu, j'ai fait demi-tour, éperonné Vier, et me suis lancée pour rejoindre la mêlée sur le parvis de l'église, où les aventuriers et soldats ranimés combattaient actuellement la horde de morts-vivants.
En regardant autour de moi, j'ai remarqué un groupe de clercs agenouillés devant l'église, priant avec ferveur, des expressions solennelles, presque fiévreuses. Je me suis demandé, une célébrité était-elle en visite ? C'était le genre d'atmosphère. Personnellement, j'aurais préféré qu'ils passent à l'action plutôt que de prier... Avec cette pensée, j'ai donné une tape douce à la base de l'aile de Vier.
« Allez, on y va. Pour l'instant, dispersons la piétaille et concentrons-nous sur la mise en sécurité des non-combattants ! »
« WOUF !! (Compris !) »
Avec un puissant rugissement, Vier et moi avons foncé vers le champ de bataille avec une vigueur renouvelée.
Actuellement, Jill est équipée de l'équipement anti-Igoronak fabriqué par Coppelia.
La Robe de Sant'Angelo a pour effet de neutraliser 60 % des altérations d'état et d'empêcher des choses comme le drain d'énergie vitale. Le Diadème de Fleur d'Étoile amplifie et converge les effets de la magie de purification et de soin (il améliore simplement l'utilisation efficace de la puissance de l'utilisateur, sans augmenter ses propres capacités).
Contrairement au « parade » de Romancing SaGa, cela fait référence à « parry » dans le contexte des MMORPG, signifiant « annuler l'attaque d'un ennemi ».
Ouais, je ne comprends pas comment 威圧 (intimidation/coercition) devient Parry, mais c'est comme ça dans le raw.