Soudain, la surface de l'eau frémit, et un cercle magique géométrique — ou n'était-ce qu'un agencement de symboles magiques ? — apparut, projetant un motif lumineux complexe qui s'étendit sur le fond de la source. L'instant d'après, la source entière jaillit violemment vers le plafond, comme si elle avait explosé. Ah, et Bartholomew fut repoussé par la force du choc, s'écrasant contre le mur. Dans la foulée, un pilier de ce qu'on ne peut décrire que comme de la « lumière noire » s'élança depuis les profondeurs, défiant totalement les lois de la physique.
D'abord, ce ne fut qu'une lueur filant par une infime fissure, mais, tel un œuf qui s'entrouvre de l'intérieur, elle se développa à vive allure. Bientôt, la source tout entière.emit un épais pilier de lumière qui perça le plafond à demi effondré, s'élevant toujours plus haut.
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel, Clara ! Qu'as-tu fait !? »
Coppelia tourna vers moi son accusation sans fondement, toujours plantée là, sous le choc.
« J-je n'ai rien fait ! Tu te trompes ! »
« Il n'y a littéralement personne d'autre — ! »
Avant que Coppelia n'ait fini sa phrase, Eren la frappa à la base du crâne avec le manche métallique de sa lance — je ne sais comment ça s'appelle en Occident, mais au Japon, cette partie s'appelle le tachiuchi.
« Lady Jill a déjà dit que ce n'était pas elle ! » hurla Eren dans sa direction.
Coppelia se recroquevilla, se tenant la tête sous le coup impitoyable. Honnêtement, je ne suis pas sûre que même l'entraînement de mercenaire autorise de telles mesures extrêmes.
« M-mais… » Coppelia, les yeux embués, tenta de protester. Mais sa mâchoire s'ouvrit alors tout grand, et un cri silencieux s'échappa de sa gorge.
« I-I-I-I-I-I-I— »
« “?” »
« —Igoronak ?!? »
L'horreur dans sa voix était indéniable, ses yeux grands ouverts fixant le centre du pilier de lumière noire. Instinctivement, je modifiai ma position, serrant mon bâton magique et me tournant dans la même direction.
En forçant ma vue, je la vis. Flottant en l'air, drapée dans une robe noire en lambeaux, une silhouette d'ombre — depuis quand était-elle là ?
« —Guh ! »
La pression écrasante du simple fait d'être regardée était si intense que j'eus l'impression qu'on m'aspirait la moitié de ma vitalité. Instinctivement, je fis circuler mon mana dans mon corps, le concentrant sur mon dantian pour résister.
« —Oh ? » Une lueur d'admiration sembla émaner de la silhouette. « Tu peux endurer ça ? Pas mal, pour un humain. »
Une vague de moquerie amusée suivit, comme si la créature trouvait ma résistance divertissante, tel un insecte qui se débat en vain.
« Bien que je ne sois pas à pleine puissance, il semble que je sois tombé sur une proie des plus exceptionnelles. Eh bien, je vais m'emparer de toute votre force vitale et de votre magie — »
Au moment où le Roi Sans-Vie tendit sa main droite vers moi, ses mouvements se figèrent soudain comme si le temps lui-même s'était arrêté. Une vague de choc et d'incrédulité s'abattit sur moi, venue de lui.
« Pourquoi, toi… ! »
Bien que paralysée comme une grenouille face à un serpent du fait de l'écart de puissance abyssal, je profitai de ce court instant pour bondir en arrière, me plaçant entre Eren et l'ennemi, dressant prestement toutes les barrières dont j'étais capable.
Jeté un coup d'œil derrière moi, je vis Eren effondrée en tas, les yeux révulsés comme si son âme avait quitté son corps. Pendant ce temps, Coppelia, bien qu'indifférente à l'aura ou à l'intention de tuer, avait complètement perdu ses moyens et marmonnait dans la panique : « Calmez-vous, tout le monde. Gardez votre sang-froid… que faire dans des moments comme ceux-là… 2… 3, 5… 7… restez juste calmes. »
Soudain, du corps du Roi Sans-Vie jaillit une vague d'émotion incontrôlable — de la haine ? Non… de la joie ? — tel un tumulte de sentiments.
« C'est donc là… ! C'était là depuis le début !? Je le perçois, les reliquats du pouvoir de cette femme en vous !! »
Il se mit à trembler, d'abord les épaules, puis bientôt tout le corps, incapable de se contenir.
« —Mais quelle est cette apparence ? Si misérable, si pitoyable. Comme c'est décevant. »
Excusez-moi !? Pourquoi suis-je soudainement insultée par un monstre scellé depuis cent ans !? Est-ce ma faute si j'ai cette allure !? On m'a dit « jolie » voire « belle » assez souvent ces temps-ci, mais c'était donc de la flatterie, et à travers les âges, je suis laide. C'est noté. Bon. Compris !!
Tout en boudeant en secret, le Roi Sans-Vie continua de débiter ses absurdités.
« Hmm, un sort d'illusion pour masquer ton apparence ? Comme c'est trivial. »
En un instant, le Roi Sans-Vie se retrouva juste devant moi.
« Eh bien — »
D'un simple geste, sa main déchira ma barrière magique comme si c'était du papier.
« « Ô graine de flamme, sois mon projectile et explose promptement » — « Napalm » » »
Je n'avais pas le luxe de me retenir. Je déchaînai mon sort le plus puissant — une magie assez chaude pour faire fondre la pierre.
« Trop faible. »
Avec aisance, le Roi Sans-Vie écrasa la boule de feu dans sa paume.
Tandis que je restais là, stupéfaite, sa main s'étendit vers ma poitrine, effleurant presque ma peau — quand soudain, le collier que je portais sous mes vêtements, le souvenir de ma mère, libéra le mana emmagasiné par Regina. Juste un instant, cela repoussa le Roi Sans-Vie.
« —Tch ! Mais un tel éclat de magie minime… »
« GRRRRR !! »
Avant que le Roi Sans-Vie ne reprenne son équilibre, un rugissement tonnant retentit tandis que Vier se jetait sur lui, enfonçant ses crocs dans son bras droit, tentant de le clouer au sol.
« Gah ! Comment ose un vulgaire familier — ! »
Bien qu'il l'ait projetée loin de lui par la force brute, son bras droit fut arraché à l'épaule.
« …Je vois. Comme je le pensais, il me manque assez de force vitale et de magie, venant de ressusciter. Peu importe. Je me rechargerai ailleurs. Pour l'instant, la suite de ce combat devra attendre. Une fois mes forces retrouvées, je répandrai la mort et la destruction comme à l'accoutumée. Vous êtes invités à me poursuivre… je vous attends à la surface ! »
Glissant dans les airs, il se déplaça vers le bord de la source à présent assombrie. Sur ces mots d'adieu, il leva les yeux.
Je suivis son regard. La « lumière noire » avait percé un puits vertical à travers tout ce qui se trouvait au-dessus de nous, s'étendant jusqu'à la surface.
« —Attendez ! »
Avant que je ne puisse l'arrêter, le roi mort-vivant s'envola vers la surface et disparut. Abandonnée sur place, je luttai pour soutenir mes membres tremblants avec ma baguette, parvenant à peine à me tenir debout comme un faon nouveau-né, clouée sur place.
Ce qui suit est le spoiler de la fin de Vampire Princess. D'ailleurs, ce roman entier est un spoiler de Vampire Princess. Ce n'est qu'un rappel de l'auteur.
Pour ceux qui ne connaissent pas, voici un spoiler :
Sainte Snow = Scarlet Snow
Aussi connue sous le nom de « Sainte des Roses » et de « Beauté Errante ». C'est une sainte qui a erré dans divers pays pendant plus de 100 ans, soignant les gens et accomplissant des miracles.
Sa véritable identité est l'Empereur-Dieu du Superempire de la Rose Cardinal et la souveraine de l'Empire Cramoisi. Officiellement, on l'appelle l'« Empire Cramoisi », tandis que « Superempire de la Rose Cardinal » n'est qu'un nom utilisé en surface.
L'« Empire Cramoisi » lui-même est une île flottante d'environ la taille d'un petit pays, qui survole habituellement le continent (protégée de façon à être invisible à l'œil nu).
C'est une jeune fille éternellement jeune et belle, et elle était la princesse des monstres qui ont gagné la Guerre Divino-Démonique (Finis Jihad) il y a plus d'un siècle (son rang est à la hauteur de Dieu).
Avec de longs cheveux noirs, des yeux cramoisis, une peau comme la neige et une beauté inégalée (comparée à Jill, c'est la beauté ultime en tant que figure artistique, tandis que Jill est le summum de la beauté humaine). Malgré cela, sa personnalité est assez terre-à-terre et abordable.
Elle descend occasionnellement à la surface, mais pense que les affaires terrestres doivent être gérées par les gens de la terre, donc elle s'abstient de toute ingérence excessive.