On nous mena dans une pièce en désordre qui ressemblait aux appartements privés typiques d'un célibataire.
« Waouh, ça crie vraiment "chambre de mec célibataire". »
« Vu l'état des lieux, j'ai l'impression que ranger et faire un bon coup de propre serait le minimum syndical. »
Plantées sur le seuil, Eren et moi soupirâmes face à la pièce, si encombrée qu'on avait peine à poser le pied. Pourquoi les chambres d'hommes sont-elles toujours dans un tel état ? Des chaussettes à côté de plats à moitié mangés, c'est incompréhensible.
Cela dit, la nourriture datait apparemment, décolorée au point d'être méconnaissable, mais au moins il n'y avait pas d'odeur nauséabonde.
« Au fait, tu ne t'es pas présentée comme assistante et femme de ménage ? Laisser une pièce dans un tel état, c'est un peu fort, non ? » dit Eren, visiblement incapable de laisser passer ça en tant que collègue.
Coppelia, qui se tenait à l'entrée en examinant la pièce avec une expression étrangement sentimentale, se tourna vers nous et se redressa.
« Cette pièce est le sanctuaire de mon maître, le professeur Victor, je n'ai donc pas le droit d'y toucher quoi que ce soit sans sa permission. »
Ah, je connais le genre : ces gens qui disent « C'est pas le bazar ! J'ai mis chaque truc exactement là où je sais qu'il est ! » On entend souvent ça des groupes sanguins O ou B, mais même ceux qui ont l'air sérieux ou méticuleux en apparence peuvent avoir un espace personnel chaotique.
Néanmoins, un mot attira mon attention, et je demandai aussitôt confirmation.
« Donc ce "Victor" est ton maître ? »
« Exactement ! Le professeur Victor Francis, sorcier de génie et alchimiste hors pair », déclara Coppelia fièrement, en désignant un portrait au mur. Le tableau représentait un jeune homme qui semblait avoir la vingtaine, ainsi qu'un vieillard voûté qui paraissait être son serviteur, tous deux dans un format 25 ou 30.
« Oh, il est beau. »
Je restai fascinée par l'homme du portrait, avec ses cheveux châtains et ses traits nets, intellectuels. Une assurance émanait de lui, portée par ses idéaux et sa passion — un homme qui incarnait parfaitement le terme de bel homme.
« Il a 확실히 l'air capable. Donc Lady Jill préfère ce genre, hein ? …Je dois le signaler », dit Eren en griffonnant quelque chose à côté de moi. À qui comptait-elle le signaler ?
Remarquant nos réactions, Coppelia sourit gaiement, mais l'angle de son bras levé sembla s'ajuster légèrement… trois fois. De plus, j'aurais juré que son sourire était un peu crispé et qu'elle transpirait à grosses gouttes, mais c'est une poupée mécanique, donc c'est impossible.
« …C'est mon impression ou tu transpires pas mal ? »
« Ah ah ah, c'est juste une légère fuite de liquide de refroidissement, ne t'en fais pas. »
Non, c'est définitivement inquiétant !!
« Mais plus important encore, il y a un malentendu. L'homme aux cheveux châtains, c'est M. Igor, un ancien mécène. Mon maître épatant, maître Victor, c'est celui à côté. Il est pas bien, lui ? »
« Celui… à côté ? »
La seule autre personne sur le portrait était un vieillard voûté dans la soixantaine, aux cheveux clairsemés, aux dents en avant et à l'expression plutôt bornée.
Après quelques secondes de silence…
« Bon, les beaux mecs égarés, ça court pas les rues. »
« …Perte de temps. »
« …Ouaf. »
Ayant compris qu'on avait rempli notre mission ici, nous fîmes tous demi-tour et nous dirigeâmes vers la sortie.
On s'attendait à trouver un bel homme qui nous attendait, mais ce fut une perte de temps.
« A-a-a-a-ttendez, pourquoi !? Pourquoi partez-vous si brusquement, Lady Clara !? Le plat de résistance va commencer ! Il va y avoir un renversement dramatique sur la création de ce centre de recherche et les machinations des ennemis qui l'ont entravé !! »
Coppelia, affolée, nous courut après et m'attrapa le bras pour essayer de m'arrêter. Sa force n'était pas grande, mais elle était assez lourde pour rendre la marche difficile.
« Non, c'était limpide dès qu'on a vu le portrait… C'est le schéma classique, non ? Un savant rejeté par la société qui pète un câble en disant "Le monde a tort. Je vais leur montrer comme je suis génial !" et s'obstine à chercher l'immortalité. »
« C'est plutôt l'envie d'un mec qui chope pas de copine. Peut-être que l'immortalité, c'était juste pour draguer ? »
Coppelia cligna des yeux plusieurs fois face à nos assertions si partisanes.
« …Tu t'es souvenue de tout, Lady Clara ? »
On avait visé juste.
« L'entendre me donne encore moins envie de rester. Je m'intéresse pas aux recherches illégales ou contraires à l'éthique. »
« C'est un malentendu », objecta Coppelia, en secouant la tête comme offensée.
Utiliser des cadavres comme litières pour des plantes, des bêtes meurtrières incontrôlables, et des êtres artificiels qui sacrifieraient des humains sans hésiter — quelle partie de tout ça est défendable ?
« Pour commencer, la soi-disant Sainte qui a scellé cet endroit avec mon maître ici n'est qu'une hypocrite… non, elle n'est rien d'autre que le fer de lance de la nation maléfique, traitre à l'humanité, trompeuse de tout le continent, et une vraie poisonneuse née ! » Son ton passa de sa douceur habituelle à une fermeté insistante. « Vous vous faites tous avoir par le joli titre de "sainte". Ce truc n'est même pas humain, au départ — il fait juste semblant d'être bon en se jouant de l'humanité. C'est pour ça que mon maître a été capturé et qu'il souffre maintenant, scellé. »
En Théocratie d'Eunice, où est basée l'Église de la Sainte, et même dans l'Empire Graviol où la Foi Deva Kureha prédomine — bien que je ne sache pas combien c'est vrai —, il existe d'innombrables légendes de la Sainte Snow apparaissant par le monde pour sauver les gens. Ces histoires sont si répandues que la foi populaire en elle persiste. Jamais je n'avais entendu quelqu'un dénier aussi ouvertement la sainte.