Pour moi, cependant, parce que j'avais appris la respiration rythmée et l'organisation de la pensée dans ma vie antérieure, je pouvais converger la quantité limitée de mana que j'absorbais de l'extérieur et le stocker dans mon corps en permanence, ne l'utilisant qu'en petites portions selon les besoins. Pour mieux visualiser, je solidifiais en quelque sorte le mana qui était sous forme gazeuse, le rendais compact dans mon corps, et le revaporisais en gaz quand j'en avais besoin. Un magicien ordinaire devait d'abord rassembler le mana nécessaire dans l'atmosphère avant de pouvoir l'utiliser pour faire de la magie. Je trouvais personnellement cette méthode plutôt inefficace puisqu'elle nécessitait de charger son mana à chaque fois (bon, je suppose qu'ils utilisaient des pierres magiques comme catalyseurs pour les aider).
— Et puis, quand j'en ai parlé à ma mentor, pour une raison quelconque, elle a soupiré profondément avant de me sermonner vertement.
« Ne souffle surtout pas un mot de ça à une autre sorcière ou un autre magicien ! Tous ceux qui trempent dans le business magique sont des traditionalistes bornés. Si quelque chose qui ébranlerait les fondations mêmes de leur magie depuis des siècles était connu, ils feraient soit une apoplexie, soit une crise de colère, soit t'enlèveraient pour en percer tous les secrets… Bref, rien de bon n'en sortirait. »
Suivant le conseil de Regina, dont les sourcils étaient profondément froncés de mécontentement, je décidai de garder cette affaire secrète pour l'explorer par moi-même. Après tout, j'avais un bel exemple de traditionaliste borné juste sous les yeux.
Ainsi, avec mon bâton (usage enfant) pour faciliter la magie dans une main et un panier d'herbes médicinales et toxiques dans l'autre, je m'engageai sur le sentier menant dans la forêt.
« — Qu'est-ce qui t'arrive, Maya ? »
Pour une raison quelconque, Maya, qui m'accompagnait, s'arrêta et leva les yeux vers le ciel à travers la cime des arbres. Son visage, oreilles dressées, était clairement en alerte.
Involontairement, moi aussi je m'arrêtai net et levai les yeux vers le ciel, la main essayant de protéger mes yeux. L'air du matin était d'une clarté cristalline après la pluie, et le ciel n'était qu'un bleu infini.
Néanmoins, Maya — une bête au sommet de la chaîne alimentaire dans la forêt des monstres, son espèce étant considérée comme une calamité pour l'humanité — ne baissa pas sa garde. Sa tension me poussa à poser le panier au sol et à préparer mon bâton tout en pétrissant le mana dans mon corps, par précaution.
Au début, je me demandai quoi faire de l'œuf sur mon dos, mais j'eus pitié de l'abandonner, alors je décidai de l'emmener avec moi.
Et puis —
Maya, qui fixait un point dans le ciel au-dessus d'elle, poussa un rugissement sec — à cet instant, toutes les cimes des arbres tremblèrent à la fois, bien qu'il n'y eût pas de vent. Le soleil s'effaça et je fus enveloppée dans une ombre d'encre.
Et, avec le bruit d'ailes battant l'air, un oiseau géant ? Une chauve-souris ? Un ptérosaure ? Non, quelque chose de plus approprié à ce monde. Un Dragon, dont les membres antérieurs étaient remplacés par des ailes — une wyverne, un grand classique de la fantasy — tournoyait au-dessus de ma tête.
« Waouh ! Un vrai dragon. Il est si beau… ! »
Je m'attendais à ce qu'un dragon soit d'un vert sombre ou d'un brun foncé, mais le corps entier de cette wyverne était d'un blanc pur comme la neige.
En y regardant de plus près, je remarquai qu'il y avait une selle d'apparence robuste et plusieurs javelots solidement attachés sur son dos, et qu'il y avait deux silhouettes, une grande et une petite, sur la selle.
L'un était assis devant, tenant les rênes avec une aisance familière. Sa tenue était un mélange entre un habit d'équitation et un uniforme militaire, facile à bouger mais équipé de la boucle pour attacher une épée à sa taille — un homme passé la jeune adulte mais pas encore d'âge mûr — c'était évidemment un chevalier.
L'autre était un garçon pas beaucoup plus âgé que moi, portant une tenue similaire mais plus simple et moins ornée, sans la boucle ni l'épée. Celui-ci s'accrochait à la selle de manière tremblante et incertaine.
Ils firent plusieurs fois le tour de nous — ou plutôt de l'ermitage — en perdant progressivement de l'altitude.
L'homme à l'allure de chevalier, tenant les rênes, sembla me remarquer les regardant avec les yeux écarquillés et la bouche béante. Il m'adressa un sourire charmant et un léger signe de main avant de dire quelque chose au garçon derrière lui — je supposai qu'il lui signalait ma présence. Le garçon fit comme on lui disait et baissa les yeux à son tour, cligna légèrement des yeux avec un air surpris en me voyant, et puis… doucement, tendrement, m'offrit son sourire.
Qu-qu-quoi ce sourire princier et/ou angélique ?!
Ils avaient tous deux les cheveux blond pâle, les yeux bleus, et surtout une beauté similaire (selon mes critères, pas ceux de ce monde), alors ils pouvaient être père et fils, mais ce sourire innocent d'un garçon si candide avait un pouvoir destructeur bien plus grand !!
Ce n'est que quand je portai la main à mes joues rougies que je m'en rendis compte ; contrairement à la plupart de mes sorties, je ne portais ni ma robe ni ma capuche, pour faciliter mes mouvements.
« ———!?!?!?!! » Le sang qui était monté à mes joues chuta soudain sous zéro, rendant ma peau pâle encore plus blême.
En hâte et dans la panique, je cachai mon visage dans mes manches, mais tous les deux ne me regardaient déjà plus. Je jetai un coup d'œil, et les visai pointant autour de la cabane et vers la prairie hors de la forêt.
« Il n'y a pas de place pour atterrir par ici. »
« Atterrissons dans cette prairie là-bas. »
C'est ce que je supposai de leur conversation, en jugeant par leurs gestes.
La wyverne s'éleva à nouveau haut dans le ciel, et peu après, le bruit du vent dans les arbres cessa complètement, le dernier battement de ses ailes claquant violemment.
J'essayai de trouver la direction où ils avaient disparu en étendant délibérément ma zone de mana dans l'attribut eau en une ligne longue et fine au lieu de toutes les directions. Et puis, comme prévu, je sentis la longueur d'onde de mana d'une bête démoniaque de classe A ou B s'accumuler dans la zone hors de la forêt près de l'ermitage. C'était sans aucun doute la wyverne que j'avais vue plus tôt.
Les humains descendirent alors de la selle et s'approchèrent de nous d'un pas mesuré.
Il semblait que nous avions nos deuxièmes invités, après le colporteur de l'autre jour.
« — Haah. Ça ne peut pas être évité. Allons en parler à Mentor. » Voyant qu'elle allait être tirée de son sommeil pour la deuxième fois ce matin, je ne pouvais pas imaginer l'enfer dont elle allait sortir.
« J'arrive pas à croire qu'on m'ait vue sans ma capuche… Je suis vraiment une idiote… »
L'estomac noué d'inquiétude, je rebroussai chemin, Maya à mes côtés. Était-ce mon imagination ou non, je n'en avais aucune idée, mais l'œuf sur mon dos me paraissait étrangement plus lourd.
… Eh bien, il s'avéra que c'était ma rencontre avec Luke, plus connu sous le nom de Son Altesse Lucas, Prince Impérial de l'Empire Graviol, mais je n'avais aucun moyen de le savoir à ce moment-là.
En termes de quantité de mana, les wyvernes sont équivalentes aux bêtes démoniaques de classe B, mais vu la difficulté de les vaincre une fois qu'elles sont en l'air et crachent le feu de loin, elles sont classées en bêtes démoniaques de classe A.
La capacité de Jill est la systématisation grâce aux techniques de respiration des arts martiaux anciens, à la méditation et aux connaissances modernes, mais ses spécifications de potentiel élevé en tant que magicienne (les magiciens ordinaires n'ont généralement qu'un ou deux attributs à leur disposition, elle en a quatre + la capacité de guérison) aident beaucoup.
Elle a hérité de son talent de sa mère qui était la Prêtresse du Sanctuaire de la Foi de la Sainte.
Incidemment, sa mère, Clara alias la Cattleya du Royaume Impérial de Livitium, avait la capacité de guérison + les attributs lumière + ténèbres + air.
Sa beauté, sa pureté et sa lucidité lui valurent d'être considérée comme la réincarnation de la sainte (lol) ou la seconde venue de la sainte par les croyants, et elle fut l'objet d'admiration non seulement dans le royaume impérial mais aussi dans tout le continent.
Au passage, un certain « Cramoisi » a commenté : « C'est un truc artificiel qui fait semblant d'être naturel. » Clara a été sanctifiée après sa mort, mais elle a en fait suscité pas mal de préjugés et de détestation de la part de certaines femmes en raison de sa personnalité sainte de son vivant.
Je sais qui est Cramoisi et pourquoi il a fait ce commentaire, mais je ne veux pas spoiler Vampire Princess.
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