Compte tenu de cela, il semble que mon destin soit de toujours suivre une approche à la force brute, même après ma réincarnation.
« Voyons ce qui nous attend et décidons de notre marche à suivre en conséquence. Vier, reste à ta taille actuelle. Eren, il vaudrait mieux que tu aies une arme aussi, au cas où. »
« Oh, dans ce cas, je préférerais une lance ! En tant que servante, il est important d'avoir des compétences en combat d'intérieur. À l'époque où j'étais au domaine de la vicomtesse Brandmüller, la gouvernante en chef, Beatrice, m'a appris à me battre en intérieur avec une serpillière. »
« …Je ne savais pas qu'une telle chose existait. »
Les servantes ont des compétences qui dépassent de loin mes attentes, hein ? Me sentant un peu déstabilisée, je commençai à vérifier les provisions stockées (pas en les sortant physiquement, mais en les sondant avec le mana) pour trouver la lance souhaitée et tout autre objet pouvant servir à la défense.
— Hmm, je devrais probablement lui donner un couteau en plus de la lance. Une armure de cuir léger devrait suffire, bien que cela puisse gêner ses mouvements si elle n'a pas l'habitude. Une cotte de mailles serait trop lourde.
Tandis que j'hésitais, mon sens magique effleura quelque chose qui gisait dans un coin.
— Oh, j'avais presque oublié ça. Ça fait si longtemps que j'avais complètement oublié qu'il était là…
Honnêtement, je n'ai pas trop envie de m'en servir, mais on ne peut pas faire les difficiles pour l'instant. Retenir nos ressources pourrait mener au désastre, et surtout, je dois protéger Eren.
« …Je suppose qu'il n'y a pas de meilleur moment que maintenant. »
Chassant mon hésitation, je sortis de mon stockage une lance un peu petite et l'objet que j'étais réticente à utiliser.
D'abord, je tendis à Eren la lance et un couteau de chasse. Eren prit la lance et en testa l'équilibre — des mouvements surprenamment habiles pour une servante — puis scruta curieusement l'étrange boîte que j'avais posée par terre.
« Mademoiselle Jill, qu'est-ce que c'est ? »
« C'est un outil magique que m'a donné Bartholomew pour les urgences. »
En posant la main sur le couvercle de la boîte en forme de chevalier au crâne, je fis de mon mieux pour que ma voix ne paraisse pas trop lasse. J'imaginais déjà les effets qu'elle produirait à l'usage, et cela me donnait un léger mal de tête.
« Wow, c'est donc ça. »
Alors qu'Eren semblait vraiment impressionnée, j'ai dû être trop marquée par les dures réalités de la vie.
Je ne pus m'empêcher de laisser échapper une petite plainte, un brin autocritique.
« Ah… J'aimerais qu'Eren soit ma vraie sœur. »
« Hein ? »
Je me souvenais à peine de mes vrais frères, qui me voyaient comme une ennemie depuis que nous étions tous rivaux pour l'héritage familial. Mes sœurs, elles, m'ignoraient ou me méprisaient parce que « la cadette ne doit pas surpasser ses aînées »… Ceci dit, ma petite sœur récemment retrouvée est adorable, cela dit.
Alors que ces pensées inutiles me traversaient l'esprit, j'ouvris le couvercle de la boîte. Et alors —.
« Fuhahahahahahaha !!! Écoutez-moi, vous qui êtes loin, et vous qui êtes près, venez voir ! Je suis Bartholomew, un chevalier de palais renommé de l'Empire Cramoisi, dont la gloire illumine l'immensité des cieux et de la terre ! Ah, voici Mademoiselle Jill, Mademoiselle Eren et Vier ! Cela fait un certain temps que nous ne nous sommes pas vus. Puisque vous avez utilisé l'objet magique que je vous ai confié, vous devez être dans une passe difficile. Cependant, maintenant que je suis là, laissez-moi tout gérer ! Soyez tranquilles, comme si vous étiez sur un grand navire ! »
Un cercle magique de lumière jaillit de la boîte, brillamment assez pour que je ne puisse pas ouvrir les yeux. L'instant d'après, un colossal chevalier mort-vivant de plus de deux mètres, vêtu d'une armure noire ultra-lourde ressemblant à une plaque de fer massif, se dressa face à nous.
La gigantesque hallebarde qu'il brandit d'un puissant coup brisa sans effort le plafond de roche.
« Oh — »
« « Oh ?? » »
« …Ça s'effondre, oui. »
Des fissures rayonnèrent depuis le point d'impact, et des morceaux de roche commencèrent à tomber.
« — Courez !! »
Au dernier moment, Vier m'attrapa Eren et moi dans sa gueule et fonça vers la sortie. Juste au moment où nous l'atteignîmes, le plafond s'effondra derrière nous, ensevelissant Bartholomew sous un tas de rochers qui comblèrent la petite pièce.
***
Le groupe d'aventuriers du Chariot d'Acier se retrouva dans une impasse face à des assaillants morts-vivants mystérieux.
Leurs anciens camarades transformés en morts-vivants avaient été immobilisés, et leur mage avait déterminé par divers essais que la magie de feu était la plus efficace contre eux.
Après cette découverte, les choses allèrent vite.
Centrant leur stratégie sur le mage, ils préparèrent des flèches enflammées et des jarres d'huile. Bien que de petits incendies se déclarèrent, ils parvinrent à empêcher un brasier majeur, grâce en partie au lac voisin qui fournissait ample eau pour une extinction rapide. Un par un, ils réussirent à abattre les morts-vivants humains. Cependant, le problème venait des méralions, chacun aussi énorme qu'un taureau.
Sans mage capable d'un sort de feu assez large pour les consumer d'un seul coup, ils durent stopper leurs mouvements et les tailler en pièces sans relâche, les démantelant morceau par morceau.
Au cours de ce processus laborieux, un mystérieux ogre géant nommé Gus, portant un masque étrange, se mit à faire rage. De plus, chaque fois qu'il trouvait le corps d'un membre tombé du Chariot d'Acier, il s'accroupissait et y insérait quelque chose en forme d'amande.
« Qu'est-ce que c'est… ? Une graine ? » marmonna une femme-chat, dont la vision nocturne avait saisi l'étrange action.
L'entendant, Orlando, qui menait le groupe, porta soudain son attention sur les cadavres de leurs camarades tombés. Il remarqua un léger tressaillement, comme si quelque chose bougeait à l'intérieur des corps. L'instant d'après, ces cadavres commencèrent à se relever lentement, se mouvant comme des marionnettes tirées par des fils invisibles.
« Mince ! C'est donc là leur tour de passe-passe ! »
Orlando grinca des dents de frustration.
« Déplacez les blessés et les corps vite ! On ne peut pas les laisser se multiplier comme des lapins. Notre cible principale reste Gus. Si c'est le même truc, on pourrait peut-être s'en tirer en les brûlant aussi… »
Mais contrairement aux morts-vivants, Gus se déplaçait rapidement et possédait une capacité de récupération déconcertante.
« Il faut arrêter ses mouvements, quoi qu'il en coûte. »
Résolus à en venir au corps-à-corps s'il le fallait, Orlando et son équipe commencèrent à refermer l'encerclement.
Juste à ce moment, l'ogre Gus leva soudain les yeux et parla à personne en particulier.
« ……yEs, MaSteR. aS YoU WIsh. »
Il fixa ensuite son regard par-dessus les têtes des aventuriers sur un point précis et, d'un bond prodigieux, perça l'encerclement et s'enfuit en ligne droite.
« Il se dirige… Non ! Il se dirige vers l'église où les élèves se sont réfugiés ! »
Orlando et son équipe tentèrent de le poursuivre, mais ils furent bloqués par les sept ou huit méralions morts-vivants restants et leurs camarades fraîchement ranimés.
« Mince ! Même si on les bat, si le moindre mal arrive aux élèves ou aux VIP, la mission d'escorte est un échec. Il ne nous faut qu'une force minimale ici ; le reste de vous, poursuivez-les immédiatement. Dépêchez-vous ! »
Le cri désespéré d'Orlando résonna dans la forêt nocturne.
Je ne pense pas que qui que ce soit s'inquiète pour la sécurité de Bartholomew.
J'ai cherché combien de litres contient un tonneau en bois occidental, mais je n'ai rien trouvé. Si c'est pareil qu'un fût moderne (200 litres), ça fait 600 litres.
Une personne a besoin de 2 litres d'eau par jour, donc 6 litres x 3 feraient 100 jours, donc il y a semble-t-il pas mal de marge.
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Mise à jour du 24/10 : Beaucoup de gens m'ont donné leur avis et des suggestions. Apparemment, 1 gallon fait environ 160 litres, ce qui est presque pareil qu'un fût moderne. Merci à tous.