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Auteur : Sasaki Ichiro
Source originale : Syosetu
Source anglaise : Re:Library
Éditeur(s) : Silva
Soudainement louée sans comprendre pourquoi, Euphemia cligna des yeux, perplexe.
« Il semblerait que Syltianna se soit intéressée à la fille du noble impérial dont vous parlez souvent, ainsi qu'au café que vous vantez tant. C'est ce qui l'a décidée à sortir. »
« Oh ! Vraiment ? Si Sœur Syltianna me l'avait dit directement, je l'aurais présenté avec joie à Grande Sœur — je veux dire, à Lady Julia ! »
Euphemia rongea ses ongles, frustrée, tandis que Corrad, la contemplant avec affection — non pas par amour paternel, mais plutôt comme on regarde un animal de compagnie chéri, une nuance qui échappait à Euphemia, en manque d'affection — souriait joyeusement.
« Bon, il semble que tu t'y sois bien attachée. Moi aussi, j'aimerais rencontrer cette Lady Julia. Qu'en dis-tu de l'inviter au manoir ? »
À la suggestion décontractée de son père, le visage d'Euphemia s'illumina d'un sourire radieux.
« C'est merveilleux, Père ! S'il vous plaît, faisons-le. Une fois que vous rencontrerez Lady Julia, vous comprendrez sûrement à quel point elle est merveilleuse ! » Avec enthousiasme, elle ajouta plus calmement après un moment de réflexion : « Mais Lady Julia est actuellement absente de la capitale pour cette étude de terrain… »
« Ah, c'était la région d'Arlea, dans la Théocratie d'Eunice, n'est-ce pas ? J'y ai séjourné un moment dans ma jeunesse. C'est un endroit pittoresque, parsemé de sources thermales naturelles en plein air… et, maintenant que j'y pense, Clara affectionnait particulièrement ces sources. »
Une pointe d'amertume se mêla à l'expression douce de Corrad.
Acquiesçant avec un air entendu, Euphemia dit : « Ah, oui, c'est écrit ici. C'est réputé comme une "source de beauté et d'embellissement de la peau". Il y a aussi un sceau d'un dieu maléfique que Lady Clara a apposé. »
Elle jeta un coup d'œil au journal de voyage sur la géographie de la région d'Arlea, ouvert sur le bureau.
« Un sceau de dieu maléfique, hein… » Corrad jeta un regard moqueur sur le carnet de voyage. « Le peuple est vraiment ignorant. Ce n'était pas quelque chose d'aussi trivial, et le sceau de Clara était à l'origine— »
Il s'arrêta net en plein milieu de sa phrase et cessa brutalement de parler.
« Père ? »
« Non, ce n'est rien. Plus important encore, j'aimerais inviter cette Lady Julia dès son retour. Si Syltianna se fait une amie, cela l'encouragera encore plus. »
« Oui, bien sûr. Je suis certaine que Lady Julia deviendra l'amie de Sœur Syltianna, sans le moindre doute. »
Après avoir dit cela à voix haute, Euphemia ressentit une légère inquiétude.
( Maintenant que j'y pense, Grande Sœur Julia est assez proche de Lord Lucas, l'ancien fiancé de Sœur Syltianna. J'espère que cela ne posera pas de problème… )
Euphemia devint un peu anxieuse.
♦♢♦
Après un moment de calme suivant le dîner…
Ce qui devait être une réunion entre dames, ou plutôt un procès de sorcière sans avocat de la défense — où j'étais l'accusée, Viola la juge, Lieselotte la procureure, et Eren et les servantes ses témoins oculaires — prit fin abruptement lorsqu'un messager visiblement ébranlé fit irruption, interrompant tout.
« — C‑, c'était juste… »
Tandis que je poussais un soupir de soulagement, Lieselotte, qui s'amusait jusqu'à l'interruption, fronça les sourcils, mécontente, et claqua doucement de la langue.
Viola esquissa un sourire ironique et remarqua : « il semble y avoir une embuscade, donc je pense que cela prend la priorité. »
Comme pour confirmer ses mots, des membres du personnel et les aventuriers armés servant de gardes étaient vus se précipiter dans la station thermale, entièrement équipés. « Tout le monde, pour votre sécurité, suivez les instructions des gardes et évacuez. Le nombre d'assaillants n'est pas significatif, mais portez des vêtements permettant de bouger facilement en cas d'urgence ! »
« Hmm… quelqu'un nous prend pour cible ? Comme c'est inattendu. Les personnalités influentes et les gens du milieu auraient dû être informés de nos activités déjà… »
Bien que ce ne soit qu'une visite de vacances, nous sommes un groupe VIP avec des enfants de la royauté et de la noblesse, invités d'État du Royaume Impérial de Livitium.
Techniquement originaire d'un pays voisin, Lieselotte reste la princesse de l'État Central de Cilento, la nation représentative de tout le Royaume Impérial de Livitium. Elle, très probablement, avait fait des recherches et des préparatifs minutieux en coulisses — ce dont les membres du conseil des élèves ont apparemment manqué de considération, malgré que ce fut leur recommandation de choisir la Théocratie d'Eunice comme destination pour l'étude de terrain, et ils ont encore l'aplomb de jouer le rôle d'hôtes nous accueillant.
Il est tout naturel que Lieselotte exprime sa déception alors que nous sommes encore pris en embuscade par des bandits le jour de notre visite, malgré ses efforts.
« Il y a toujours des idiots qui agissent pour leurs propres intérêts. Ou peut-être s'agit-il d'une embuscade d'une nation étrangère déguisée en banditisme. Dans un cas comme dans l'autre, il y a trop peu d'informations pour porter un jugement à ce stade. » Viola, vêtue de son uniforme masculin habituel avec une épée longue à la taille que sa servante lui avait tendue, haussa les épaules et tenta de réconforter Lieselotte.
« En effet. Nous attaquer de front est d'une imprudence extrême. Cela pourrait être un groupe de rebelles aveuglés par leur zèle, ou peut-être même l'œuvre de monstres. » Bien sûr, il pourrait y avoir quelqu'un qui tire les ficelles dans l'ombre, mais nous pourrons le confirmer après avoir fait face à la menace immédiate. Heureusement, je connais quelques personnes bien informées qui pourraient fournir des éclaircissements sur de telles activités louches.
Un colporteur quelque peu douteux et son subordonné, une femme-chat blanche, me vinrent à l'esprit.
« Pour l'instant, priorisons la survie dans cette épreuve. Eren, viens avec moi pour te changer et apporte Vier. »
« Oui, Lady Jill ! »
Tandis que je m'inclinais et quittais la pièce, Lieselotte et Viola m'interpellèrent.
« Fais attention. »
« On se retrouvera plus tard. »
Je me retournai vers la pièce et m'inclinai une fois de plus avant de sortir.
« Oui, prenez soin de vous toutes les deux également. »
Bien que je puisse me protéger moi-même et que j'aie Vier, mon familier aussi fort qu'un monstre de rang SS, offrant une marge de sécurité considérable, elles n'ont que des gardes ordinaires. Je devrai rester près d'elles et veiller à leur sécurité.
Alors que je descendais le couloir avec Eren, je remarquai d'autres jeunes filles nobles de notre groupe en état de panique, confrontant frénétiquement les enseignants et les aventuriers qu'elles croisaient. Certaines étaient si choquées qu'elles s'étaient évanouies.
Lieselotte et Viola restaient calmes, me faisant oublier un instant que de telles princesses audacieuses sont des exceptions. La plupart des jeunes filles nobles, protégées et choyées, réagiraient naturellement ainsi.
« Cela pourrait être problématique », murmurai-je.
La panique interne pourrait entraîner des blessures, ou, dans le pire des cas, des décès, encore plus que l'attaque extérieure. Réalisant cela, j'accélérai le pas vers ma chambre.
Bien que je prévoie de soutenir les filles du mieux que je peux, je m'inquiète pour les garçons dans le bâtiment séparé. J'espère que le conseil des élèves pourra gérer le chaos, mais mon inquiétude persiste.
Les seuls fiables semblent être Cestlavie, qui s'épanouit dans l'adversité, et Luke, avec son fort sens de la justice. Pourtant, je m'inquiète de la manière dont ils parviendront à gérer ce chaos.
« S'il vous plaît, soyez en sécurité », priai-je sans destinataire précis en ouvrant la porte de ma chambre.
♦♢♦♢
Entendant les avertissements pressants des gardes, Luke saisit son épée de protection et, avec son familier, un chat ailé, perché sur son épaule, bondit hors de sa chambre. Il faillit percuter Cestlavie, qui se hâtait dans le couloir.
« « — Hmm ?! » »
Ils se dévisagèrent instinctivement mais comprirent vite que ce n'était pas le moment. Luke, adoptant un ton professionnel, demanda : « Pourquoi es-tu si pressé ? »
« — Rien de spécial. Mon colocataire Elias a disparu. Le gars est un peu maladroit, alors je le cherche par sécurité », répondit Cestlavie en se grattant la tête d'un air décontracté. Les étudiants de la classe générale avaient des chambres partagées plutôt que privées.
Luke plissa légèrement les yeux face à la réponse de Cestlavie. ( Hmm. Malgré son attitude habituelle, il est étonnamment attentionné. Cette attitude brusque et cette façon de parler doivent être un masque pour cacher sa gêne… Je vois. )
De son côté, Cestlavie avait observé la posture composée et prête de Luke au milieu du chaos, et il conçut pour lui un respect nouveau. ( Je pensais qu'il n'était qu'un noble dorloté de plus, mais il a du cran. C'est ce qu'on appelle un "talent naturel". Sérieusement… le monde est injuste. )
Ainsi, ils gagnèrent tous deux une nouvelle appréciation l'un pour l'autre.
Pendant ce temps, au bain en plein air de la maison de retraite —
Un groupe, comprenant des membres du conseil des élèves (comme le garçon de courses Elias) et quelques nobles enthousiastes (comme Daniel), tentait d'escalader le mur de pierre de quatre mètres séparant les bains des hommes et des femmes. Ils furent saisis par l'annonce urgente apportée par les enseignants et les gardes aventuriers, ce qui les fit glisser et tomber du mur.
Dix minutes après le début de l'attaque.
La plupart des blessures étaient de légères éraflures, contusions et coupures, mais ces blessures involontaires comptèrent pour les premières victimes.
ce qui est implicite ici, c'est que Lieselotte a déjà parlé aux personnalités influentes de la région d'Arlea, comme peut-être le maire ou le gouverneur, etc., ainsi qu'aux gens du milieu, comme peut-être le chef de la mafia ou quelque chose du genre, au préalable. Le but de cela est de chercher leur « protection », de sorte que Jill et compagnie n'aient pas à faire face à des inconvénients comme une foule en colère ou des voyous essayant de faire un profit rapide sur leur dos.
L'auteur souligne également le fait que Lieselotte est une princesse d'un pays voisin, ce qui, bien que ce soit à moitié vrai, est aussi à moitié faux. Quelques chapitres plus tôt, il est dit que la Théocratie d'Eunice est un État indépendant, ce qui signifie qu'elle n'est pas réellement sous l'autorité de l'État Central de Cilento, dans ce sens, oui, Lieselotte, en tant que princesse de Cilento, n'est techniquement pas partie de la monarchie de la Théocratie d'Eunice. Cependant, dans ce même chapitre, il est dit que le Royaume Impérial de Livitium est né notamment parce que la Théocratie d'Eunice et la Nation d'Aulanthia ont accepté de déposer les armes et de se soumettre à l'État Central de Cilento, ce qui signifie que oui, Lieselotte est bel et bien la princesse de la monarchie qui dirige tout le Royaume Impérial de Livitium, dont la Théocratie d'Eunice fait partie.
L'auteur a été incohérent quant à la position d'Eunice dans tout le désordre géopolitique qu'est Livitium. Cependant, je pense que l'auteur ne le dit que pour souligner l'« incompétence » des membres du conseil des élèves.
En gros, l'auteur dit que « Même si ce sont les membres du conseil des élèves qui ont recommandé Eunice (ce qu'ils n'ont fait que parce qu'une majorité d'entre eux sont des « agents » de l'Église), celle qui a réellement fait le travail de terrain pour rendre la visite à Eunice confortable est Lieselotte, quelqu'un avec une position politique délicate pour exercer son autorité sur Eunice. Et pourtant, les membres du conseil des élèves agissent comme s'ils avaient tout fait, alors qu'ils n'ont rien fait. »
Bref, passons à maintenant. Lieselotte a demandé aux personnalités publiques et aux chefs du milieu, c'est-à-dire les deux faces de la société, de ne pas s'en prendre à leur groupe. Et pourtant, aujourd'hui, ils sont sous une attaque.
À ce stade, ils ne savent toujours pas que leurs assaillants sont des morts-vivants, donc la première pensée de Lieselotte est : « J'ai fait le travail pour que les bandits ne nous attaquent pas, et pourtant des bandits nous attaquent encore ! »
Viola a alors dit : « peut-être que le chef des bandits leur a déjà dit de ne pas nous attaquer, mais les bandits sont trop idiots pour obéir. Ou peut-être qu'ils ne sont pas des bandits, mais des soldats étrangers déguisés en bandits. »
Et Jill a dit : « ouais. ils pourraient être des bandits à courte vue se rebellant contre leur propre groupe, ou peut-être sont-ce des monstres. »
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