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Auteur : Sasaki Ichiro
Source originale : Syosetu
Source anglaise : Re:Library
Éditeur(s) : Silva
« …Est-ce que tu suggères qu'on les ignore et qu'on laisse passer ? » demandai-je.
Au passage, ces carrosses ont été loués auprès de l'académie, au total une dizaine. Ils transportent principalement des étudiants nobles et leurs serviteurs (un seul autorisé par noble), ainsi que le corps enseignant. Les étudiants roturiers restants voyagent dans trois carrosses partagés, légèrement vétustes, fournis par l'académie.
Dans notre groupe, il y a six équipes pour un total de trente-sept étudiants :
Dix-huit sont des enfants de nobles, de hauts dignitaires du clergé ou de riches marchands, dix-neuf sont des étudiants roturiers, treize sont des serviteurs autorisés à accompagner les nobles, vingt-deux membres du corps enseignant et instructeurs, soit environ le double du nombre des autres groupes d'études.
De plus, nous avons plus de cent-vingt gardes, une force suffisante pour déclencher une petite guerre si nécessaire. Cela montre clairement à quel point l'académie prend cette affaire au sérieux.
« Oh non, nous ne les ignorons pas simplement. Nous prenons note de qui vient de parler pour mieux discerner qui est un ennemi et qui est un allié. »
« En effet. Tout gras superflu se doit d'être retranché. »
Viola le dit enjouée, un clin d'œil à l'appui, tandis que Lieselotte décochait un regard glacial aux membres du comité exécutif du conseil des élèves, qui poursuivaient leurs viles conversations.
« C'est exact. Nous n'avons pas besoin de gras en trop. Il faut s'en débarrasser radicalement, par liposuccion ou par chirurgie, » dis-je, adhérant pleinement à l'analogie frappante.
« Or donc, ces gens sont des citoyens de mon royaume. En tant que princesse, j'irai leur adresser quelques mots de gratitude. Jill, Lucas, vous deux, allez devant, » dit Lieselotte sur un ton pragmatique en descendant du carrosse.
« Je t'escorterai, » dit Viola, prenant sa main avec une aisance rodée et s'acheminant vers les aventuriers.
Au loin, les membres du Steel Wagon s'occupaient efficacement du nettoyage.
« Bien, rassemblez les cadavres des monstres en un seul endroit. Nous brûlerons tout. »
« On ne récupère pas les matériaux ? »
« Perte de temps. Notre mission est d'escorter les étudiants de l'académie et de les amener à destination au plus vite. Ne vous en faites pas, la prime pour avoir repoussé les monstres s'ajoutera à notre paiement. »
« Compris. Nous laisserons cinq ou six personnes ici pour les brûler à l'huile, et le gros du groupe poursuivra. »
« Bien, je compte sur vous. »
S'il n'y en avait eu qu'un ou deux, on aurait pu les laisser, mais avec ce nombre, abandonner les cadavres risquait de provoquer une épidémie (même s'ils ne comprennent pas les raisons exactes, leur expérience leur dit que ces cadavres pourraient devenir une source de maladie) ou d'attirer des monstres encore plus dangereux. Pour prévenir tout risque, ils ont décidé de s'en occuper ici et maintenant.
Comme on s'y attendait de la part d'aventuriers engagés par l'académie, ils sont compétents et rapides à agir. Tandis que nous les regardions avec admiration, notre carrosse se remit lentement en route vers notre destination.
A posteriori, malgré l'expérience des membres du Steel Wagon, ils ont commis une erreur minime mais, en l'occurrence, fatale. Peut-être que si leur priorité n'avait pas été uniquement de nous escorter, ou s'ils n'avaient pas été si portés par les encouragements de Lieselotte, cette tragédie aurait pu être évitée. Malheureusement, il n'y a aucun moyen de remonter le temps.
Laissant derrière eux les nombreux cadavres de mercenaires et quelques membres restés sur place, le groupe principal du Steel Wagon, grisé par les louanges directes de la princesse de leur royaume, avança le moral au beau fixe. Sans que nous le sachions, le sort en était déjà jeté.
Insouciante de ces événements, je saluai distraitement de la main un étudiant masculin familier chevauchant une salamandre à l'arrière du cortège.
« Qu'est-ce qu'il y a, Jill ? » demanda Luke sur un ton perplexe, me voyant penchée à moitié par la fenêtre pour saluer quelqu'un qui m'ignorait superbement.
« Oh, je viens de voir une connaissance. »
« Je vois. Au fait, près du lieu de retraite de l'académie où nous logerons, il y a un site sacré réputé où Dame Clara a scellé un roi maléfique. Tu veux qu'on y aille ensemble ? J'ai entendu dire que l'église de l'endroit est un lieu prisé des jeunes couples. »
« Ah bon ? »
Puisque Cestlavie semble bien connaître les églises, peut-être devrais-je l'inviter aussi. Je lui demanderai plus tard.
Tout en songeant à cela, j'agitai la main avec encore plus d'entrain.
♦♢♦
Les ténèbres et le miasme flottaient dans l'air comme un sédiment stagnant.
« …… »
Assis dans un fauteuil gothique pourri — orné de sculptures d'architecture et d'un haut dossier formant une arche en flèche — « il » demeurait immobile comme une statue, laissant le temps s'écouler.
Combien de jours et de nuits s'étaient écoulés depuis qu'il avait été scellé en ce lieu ?
Bien qu'il ait transcendé la vie et la mort pour atteindre les profondeurs de la grande magie, son corps était à présent confiné dans cet espace exigu, clos, incapable de s'échapper, s'affaiblissant graduellement, en attente de son retour éventuel au néant.
— Je la hais. Je me vengerai de celle qui m'a scellé et de toute sa famille !
Sa colère faisait rage, prête à le consumer, pourtant il n'avait ni cible pour sa haine ni moyen d'assouvir sa vengeance.
Sa propre impuissance ne faisait qu'attiser sa haine envers ses ennemis, rouvrant d'anciennes blessures et répandant une malice sanglante.
Combien de temps cela dura-t-il ? Soudain, « il » perçut faiblement — comme un fil d'araignée — une présence semblable à celle de son ancien ennemi, ce qui le fit trembler de fureur.
— Est-ce elle ?! Est-elle venue ? Cette… cette femme maudite !!
La vague maléfique, pareille à un cri, ébranla le sceau et répandit inconsciemment la malveillance autour de lui.
Déclenchée par cette malveillance, quelque chose qui avait flairé l'odeur d'une « mort » abondante se mit à se mouvoir dans cette direction, brandissant une immense faux.
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